АбвГдеЁж

Эдвард выстрелил в Жерара и Кирилла, затем вскочил на лошадь. - Бежим! - скомандует он, если ничто не нарушит это.

Немножко неприятные условия, да. Ничего, не впервой. Вот на болотах на одной планете-то было... На лампу дракониха старалась по возможности не смотреть. Заслышав подозрительный диалог, она оглянулась на спутников и показала жест "тихо" - провела рукой по рту. Затем она достала импульсный лазер... - Ни с места! - крикнула она, выскакивая в то помещение, готовясь стрелять в каждого, кто будет вооружаться. Следом за Лоухи, не говоря ни слова, последовала и Айяка вместе с новеньким, для ежихи, электромагнитным пистолетом. Как только она оказалась в помещении, она сделала предупредительный выстрел вверх. Тензель пошёл за Айякой и Лоухи, пытаясь не проговорить свои мысли вслух, вместе с громоздким, но пробивным, импульсным лазером. Оказавшись в помещении, Тензель начал целиться вперёд. Перед троицей открылась весьма любопытная картина: на полу сидел дроид из клана Астроид, окруженный пятерыми дроидами Следж. Один, по-видимому главный, стоял и говорил с ним, один из его группы целился в пленника, а остальные охраняли все действо, и их прицелы были наведены на партию. - Так, - произнес главарь, медленно разворачиваясь. - К чему такие крайности, господа? Лоухи, не опуская оружие, сурово спросила: - Что. Здесь. Происходит? Главарь хмыкнул металлическим голосом и сложил руки на груди. - Я бы хотел то же самое у вас спросить. Зачем вы пришли сюда? Это вас не касается, это наши разборки. Дракониха стиснула зубы и озлобленно сказала:  - Ладно, мы идём... Идём... - она стала отступать спиной, не опуская оружия, и собираясь побежать обратно к своему кораблю, если роботы их отпустят, и сокомандники не выкинут глупости, и тоже будут отступать (а они могут выкинуть...). Тензель, увидев, что Лоухикааре начала медленно отступать назад спиной, решил сделать тоже самое. Зыркнув сперва на Лоухи, а потом на главаря, ежиха также стала отступать спиной, держа дроидов на прицеле. Судя по её озлобленному взгляду, кто-то узнает о себе много новых подробностей. До последнего момента сохранялась тишина. Так как Лоухи выходила из корабля последней, то она и смогла услышать такие вот слова: - Это лов... - и глухой выстрел, сопроводившийся взрывом. - Кончай их! - крикнул один из дроидов.  - Вот чёрт! - крикнула Лоухи, телепортировавшись нарушу, к команде. - Они нас и заманивали! Бежим! - и она припустила к кораблю партии. - Да какого хера?! - вырвалось у Сокаты, но она побежала следом за драконихой. Тензель, не сказав ни слова, побежал следом за Айякой и Лоухи. Из корабля никто преследовать команду не стал, однако турбины корабля потихоньку разогревались. Видимо, дроиды решили обстрелять партию с воздуха. В тот момент, когда все они вбежали, Чарльз и Эмбер, сидевшие в этот момент в шестой, лишней каюте могли наблюдать их запыхавшиеся физиономии. Учитывая весело "одетую" Эмбер и меланхолично попивавшего кофе Чарльза - ситуация предстала и впрямь странная. Ехидна вполне спокойно отставила чай, видать не очень смущаясь. - Омлетик будете? - Обязательно, по позже. — поставив чашку на кофе, археолог посмотрел на забежавших товарищей. — Что случилось? Вы выглядите так, словно пробежали минимум стометровку. Сказано это было с лёгким сарказмом, что смотрелось странно в сочетании с практически безэмоциональной миной лиса, которую портила разве что лёгкая ухмылка. - Ловушка! - только и выпалила Лоухи, мчась в рубку, дабы встретить врага должным образом. Она отметила, что у Эмбер и Чарльза обстановка стала легче, но сейчас было не до этого. - Да какой нахрен омлетик?! - выругалась ежиха, побежав следом за Лоухи в рубку. Предложили бы ещё они выпить чаю в этот момент, ага. - Пошли. — жестом поманив Эмбер за собой, Чарльз направился в рубку - Пожалуй, только позже. - сказал Тензель, побежав в рубку. - Наверное, надо было чай им предложить, - пожала плечами Эмбер, сейчас оставашаяся предельно спокойной из-за полной неосведомленности ситуации. Кивнув, ехидна поднялась и прямо в одеяле поплелась в рубку за лисом. Раздался грохот и корабль чуть-чуть встряхнуло. Видимо, вражеская машина уже поднялась в воздух и начала обстрел. Впрочем, недаром у партии был самый лучший корабль, а потому они отделались лишь легким испугом, повреждений не было. - Лучше бы поднять это корыто побыстрее, - нервно торопила Найри Лоухи. - Еще три таких попадания, и щита как не бывало. - Э-эй, что происходит?! - вполне ожидаемо ехидна шлепнулась на свой зад, когда корабль тряхнуло. Ну и потому, что в этот момент она наступила на край одеяла, - Землетрясение? - Ладно, во что мы вляпались?! — непонятно у кого спросил Когфорс, удержавшись на ногах за счет того, что привалился к стене. - П**арасы-дроиды с той консервной банки атакуют нас, - сквозь зубы процедила Соката, подбегая к окну рубки, чтобы лучше осмотреть корабль противника. - Его вообще можно дистанционно взломать, а то я чую, что пока мы наберем высоту, они нас успеют приготовить себе на обед?! - Мало того, что потеряли время, так и влипли во что-то. — Когфорс скрестил руки на груди. — Огневой мощи же у нас хватит, да? - Разумное решение, - произнесла Найри на реплику Сокаты. - Попробуй этот код. Согласно моим данным, этот код ставился на их системы защиты в то время. На табло высветился бинарный код. Он оказался довольно длинным, но система распознавания запросто давала возможность скопировать цифры с табло в ноутбук. Вытянув свой ноутбук из небольшого кубика, Соката скопировала полотно текста, что из себя представлял код, и ввела его в терминал компьютера. Компьютер выдал ошибку. Очвидно, что код придется подбирать самим. Но что еще более удивительно, так это то, что система защиты была не только не семнадцатилетней давности, но и эволюционировавшая лет на пятьдесят вперед. - Похоже, это не простые дроиды, - произнесла Найри. - Ясен х*й, что они не из простого железа сделаны, - хрустнув костяшками, ежиха приступила к скоростному набору кода, который мог взломать систему вражеского корабля. Пальцы только и летали между клавишами, а строчки кода появлялись одна за другой, не успеваешь даже проследить, что именно Айяка печатает. - Нас теперь преследуют? Вляпались же... - сказал Тензель после встряски. "Ещё чуть-чуть, и я снова пошёл бы в уборную." Лоухи последовала совету ИИ. "Ничего... Ничего... Вывернемся... На нашей стороне современная техника..." - Мы можем чем помочь? — Чарльз смотрел то на Лоухи, то на Сокату. Когда корабль поднялся, в него попала еще одна ракета, отчего корабль еще раз качнуло, на это раз сильнее. Вражеский крейсер и не думал ретироваться, он завис в воздухе и целился. - Их ракеты ничуть не хуже наших, - яростно протараторила Найри. - Нужно уходить с линии поражения. Дракониха послушались. - Я выведу нас! - проговорила он сквозь зубы, непонятно кого успокаивая - себя или экипаж. - Чисто в теории, кого-то могли отправить нам... на перехват, я не знаю? — спросил лис у Найри с пола, откуда, по всей видимости, он вставать не собирался. - Это исключено, - ответила твердо ии. - На Мобиусе единственная машина времени... Но эти дроиды могли и запросто обокрасть Хайдера, что маловероятно, но возможно. - Или он попросил нас заманить сюда. — флегматично предположил археолог. Зайти на хвост врагу с первого раза не вышло, однако, несколько раз поманеврировав, Лоухи-таки смогла это сделать, однако щит был поврежден на тот момент ровно наполовину. И дроиды, видимо, осознавая ситуацию, рванули в космос. Лоухи, как пилот корабля, сейчас была слишком зла, чтобы отпускать их, и погналась за ними, чтобы добить. Тем временем, пока Лоухи собиралась догонять корабль дроидов, Соката продолжала попытки взломать системы вражеского корабля. Впрочем, Эмбер ничего из этого не знала. Поняв, что это далеко не землетрясение - и то, что на кону ее жизнь - медик зажалась в один из неприметных уголков рубки и тихо всхлипывала, дрожа и кусая губы. Когфорс из-за резкого взлета корабля медленно заскользил на спине по полу: - Обожаю физику. — уперевшись руками в пол, он всё же удосужился встать. — Насколько всё плохо? Выйдя на орбиту, дроиды сделали маневр. Они хотели резко остановиться и сделать круг, чтобы зайти с фланга, однако ничего не вышло, за что они и поплатились пропущенной ракетой, которая потрепала щит. У Сокаты все было более плачевно. Из двадцати уровней защиты поддался только один, самый слабый. - Нам удастся выдержать еще две ракеты, после чего в ход пойдет корпус корабля. На полное восстановление щита уйдет пятнадцать минут, - ответила Найри Чарльзу. - Но с чего бы они так рано узнали о нас? Мы же едва появились в этой системе. - Скорей всего этот х*й рассказал им про нас, - прорычала ежиха, продолжая набирать одну за другой строчку кода. Сколько там ещё ей понадобится времени, чтобы взломать систему защиты? - Может, ещё те пираты им сообщение отправить успели? - предположила Лоухи, по ходу манёвров. - Правды мы уже всё равно не узнаем. Ну, скорее всего. Корабль врагов удалось разгромить, но какой ценой. Все-таки они пробили щит и повредили корпус, о чем оповестила Найри. Попадание в корпус спровоцировало, пожалуй, самую сильную тряску, которая продолжалась около десяти секунд. - Корпус поврежден на 4,69%, - объявила Найри. - Это мы еще сухими из воды вышли. - А ведь могло быть хуже... - сказал, поднимаясь с пола, Тензель. - Кто пойдёт чинить? Когфорс вновь распластался по полу, при этом словив пару звёзд в глазах из-за удара затылком о стальную поверхность: - Действительно, сухими. Напомните мне на будущее во время баталий сидеть в кресле, а не пытаться стоически устоять на ногах. — лис встал, потерев затылок. — Продолжаем действовать по плану, да? Лоухи сидела пристыженная. - Простите, ребята... Я не удержалась от того, чтобы добить их... Понимаю, что поступила как пилот безответственно... Затем она встала и ответила Тензелю: - Вместе пойдём. На слова драконихи Тензель ответил: - Ничего, бывает. Наоборот, дроиды могли призвать кого-то помощнее, чтобы окончательно подбить нас. После ответа Лоухи на вопрос Тензеля, сам Тензель сказал: - Так идём же. Археолог потёр затылок: - Давайте, удачи вам там. — и, найдя взглядом Эмбер, неуверенно задал ей наибанальнейший вопрос. — Как ты? - Явно лучше, - Эмбер уже не жалась в уголке а просто сидела на полу, прислонившись к стене. Ну еще бы - а какие иначе она будет испытывать впечатления, когда из-за желания одного члена экипажа добить противников чуть не пострадали все? - Ну и славно. — подойдя к медику, археолог протянул ей руку. — Пошли, у тебя там чай недопит. Если он, конечно, не успел залить собой всю кухню. Поднявшись с помощью Чарльза, Эмбер кивнула. Хотя, на корабле должны были же быть какие-то условия специально для таких случаев? Не так ли? Чай, как ни странно, даже не вылился. Более того, он не выливался даже если перевернуть чашку. Он выливался только при контакте края чашки с чьим бы то ни было ртом. Однако вот сама посуда лежала на полу. Чтобы залатать корабль, были необходимы многоцелевые скафандры с функцией реактивного прыжка JetPack, а также подвижным экзоскелетом. Мало того, что движения не стеснялись, так еще и были более легкими, хотя этого и не было заметно в состоянии невесомости. Сам же костюм представлял собой некую капсулу с ногами и руками. Так как голова была неподвижна, то для осмотра по сторонам и впереди было большое количество стекла. Таким образом увеличивалась область обзора, а шлем не стеснял движений. Правая рука костюма представляла собой многофункциональный набор инструментов. Стоило только подумать о нужном инструменте, и он сразу появлялся в руке путем трансформации. Также можно было вызывать и оружие, но какое-нибудь одно. По утверждению Найри брешь в корпусе была в уровне хвоста, в нижней левой его части. - Ну, могло быть хуже. — лис начал собирать разлетевшуюся по кухне посуду, попутно обращаясь к Эмбер. — Как Лоухи и Тензель починят корабль мы направимся в ближайший город. Ты как, с нами пойдёшь или на корабле останешься? Лоухи аккуратно, со знанием дела надела скафандр, и присмотрела, чтобы Тензель тоже сделал всё правильно. Выход в открытый космос... Чувство вроде экзамена, только сильнее, ибо тут ответственность за жизнь - свою и других. Но дракониха для этого экзамена всё уже давно выучила на пять. Тензель под присмотром Лоухи всё таки надел правильно скафандр. Выйдя в открытый космос, ёж старался не отлетать слишком далеко от корабля, даже если бы ему хотелось, а он как раз таки хотел это сделать. Невесомость охватила тела механиков. Каждое движение стало в разы легче, когда они вышли из шлюза. Будто плаваешь в воде, но при этом нет ни силы трения о воду, ни Архимедовой силы. Одним словом, было приятно легко, хоть и малость непривычно от резкой смены гравитации. Поломка нашлась почти сразу. Снаряд прошел скользящим ударом по корпусу и оставил длинный, узкий след пробитого металла, откуда иногда били искры. Также по его краям были черные следы, полученные от большой температуры лазера, а также места, где металл успел расплавиться. Никакие главные части, будь то двигатель или реактор, не были повреждены, хотя и было видно небольшую часть двигателя, похожую на капсулу, где была надпись "sapa". Первая часть слова, состоявшая из примерно шести-пяти букв, учитывая размер шрифта и длину капсулы, просто покрылась копотью. Итак, может показаться страшным для неспециалиста, но на самом деле особо ничего серьёзного. Лоухи подлетела к более дальнему краю, сказала Тензелю: - Подходи с другого конца. Достала материализатор и принялась предельно аккуратно "сшивать"... Если войти в ритм, даже успокаивает. Пока Лоухи и Тензель латали дыру, ничего столь важного не произошло, разве что... Разве что Лоухи почувствовала, что в ее спину что-то ударилось. Не сильно, скорее просто касание, но тем не менее почувствовалось. Это оказался покрытый копотью куб с ребром в метр. От него отходили разноцветные провода, а также большая труба. По виду напоминал бортовой компьютер вражеского корабля. Анализ показал, что все уже сгорело, за исключением модуля памяти. Очевидно, что какую-то информацию из него получится выведать, если за работу примется человек, разбирающийся в этом. - Любопытно... - сказала Лоухи и продолжила работу. Закончив, она внесла компьютер на корабль и отыскала ежиху. - Соката? Вроде бы, это их бортовой компьютер... Может, мы сможем что-то выяснить? Ежиха осмотрела куб, который принесла дракониха. Сгорело оно, конечно, все к чертовой матери. Может изнутри получится что достать? Так и попробовала сделать Айяка, засунув внутрь куба руку и начав ковыряться там. Через минуту она с силой что-то выдернула - им оказался модуль памяти. - Ну-у, если эта херня тоже не сгорела, то может и удастся что выяснить, - с этими словами Соката направилась к своему ноутбуку и подключила его к модулю памяти. Модуль памяти остался цел, однако при подключении его к компьютеру Соката обнаружила, что на нем удивительно мало данных. Видимо, дроиды решили перестраховаться перед смертью и поудаляли данные, однако не все. Последние записи с бортжурнала сохранились. "Запись от 15.10.4225. Нашли свидетеля в Зеленом скоплении, системе Дзета на пятой планете. Долго возиться с ним не пришлось, всего лишь торговец. Осталось добыть информацию из него, и дело в шляпе. Запись от 17.10.4225. Приехали в родную систему. Много времени не заняло. Осталось набрать топлива, а там и будем допрашивать. Запись от 18.10.4225. Ублюдок активировал сигнал SOS. Нужно быстрее допросить его, пока не прилетел кто-нибудь, иначе придется убить либо свидетеля, либо тех, кто отозвался на сигнал... Лишние проблемы, черт бы их побрал, ведь все могло сложиться спокойно. Но ничего, даже если торговец не доживет, мы все равно найдем способ заполучить это устройство. Надежда осталась только на торговца из нашего клана, что живет в Пурпурном скоплении, системы Тета на первой планете. Хоть бы с ним не пришлось прибегать к крайностям". Пробежав глазами по содержимому записей бортжурнала, ежиха обратилась к группе: - Кто-нибудь хочет глянуть на эти бесполезные логи? Пройдя в рубку и услышав слова Сокаты, Тензель сказал: - Я хочу. Возможно, среди этих логов мы найдём что-нибудь годное. Увидев записи бортжурнала, Тензель сказал: - Получается, мы уничтожили не только плохих дроидов, но и невиновного свидетеля чего-то, который мог нам объяснить, в чём дело. - Они его сами убили, как раз перед тем как я выскочила из их корабля. - грустно и устало вздохнула Лоухи. - Что же, возвращаемся к нашей миссии? Ибо много времени потеряли... - А... а оставаться придётся одной? В общем-то было ясно, что ехидна лучше останется на корабле, но одной ей было как минимум немного страшно. И что, Чарльзу снова с ней оставаться? Впрочем, судя по желаниям Эмбер - той просто нужно было сидеть с кем-то. Можно было и спихнуть эту должность на кого ещё... - Да, скорее всего. — кивнул лис, наконец добравшись до несчастного омлета и, отрезав от него кусок, отправил его в рот. - Хорошо... - кивнула Эмбер, пока все же не решаясь куда-то направиться с группой. Успеет еще, а прийти в себя полностью не помешало бы. Омлет на вкус был странноват. Сложно это было вовсе назвать омлетом - скорее это был яичный ролл. Тем не менее, готовила ехидна и впрямь вкусно. - Классно готовишь. — сказал Чарльз, доев омлет и взяв в руки недопитый кофе. — В любом случае, я в рубке. Зайдя туда и, хмуро осмотрев всех, лис отпил из кружки и спросил у всех присутствующих: - Мы можем выдвигаться дальше? Что там вообще не так пошло - Да... - сказал Тензель. - Вернёмся к делу. Дракониха вернулась к управлению и взяла прежний курс.  По ходу управления она спросила у Чарльза: - Ну как там у вас с этой девочкой? Вроде, больше не боится? - Нет, мы с ней внезапно поладили, несмотря на... тот инцидент. — Когфорс вновь отпил кофе. — Она там омлет сделала, если кто хочет есть, то идите, пока есть. К слову да, что с готовкой решать будем? Еды куча, но всё это счастье придётся готовить. - Мне больше интересно, что за свидетель, о котором они говорили… - тихо пробормотала Соката, продолжая изучать данные бортового журнала вражеского корабля. - Помнишь, когда мы вошли в помещение и увидели сидящего на полу дроида, который был окружён? Он, скорей всего, был тем самым свидетелем. - ответил Сокате Тензель. - Свидетель? Вы о чём? — непонимающе уставился лис на ежей. - Полюбуйся на логи, - Соката кивнула на ноутбук, попутно отойдя от него, дабы Чарльз мог подойти и посмотреть на записи. - Когда мы пробрались на корабль, увидели, как они допрашивают одного несчастного дроида. - добавила Лоухи. - Так как их было много, мы убежали, и перед тем, как я вышла, я услышала, как он крикнул "Это ловушка", и его застрелили. - Хмм... — лис, подойдя к ноутбуку, быстро пролистал бортжурнал и почесал подбородок, кивнув на слова Лоухи. - Возникает несколько вопросов. Во-первых, свидетель чего, во вторых, что это за устройство, что они так ищут и, в-третьих... Мы потом продолжим следовать плану или направимся на ту первую планету? - В первую очередь мы всё-таки должны поймать Хайдера. - серьёзно ответила Лоухи. - Ибо знаете, чем чревато. - Чёрт, я не догадался спросить, когда тот чёртов храм взорвут, у нас были хотя бы примерные временные рамки... — раздраженно сжал руки в кулаки Чарльз. — Ладно, выдвигаемся, тогда? - У нас есть варианты? - ежиха пожала плечами - Вы можете сперва пойти поесть. — развёл он руками. - Нет. - ответил ёж Сокате. - Можно заглянуть в базу данных. - ответила Лоухи. - Храм взорвётся через неделю и пять дней. Поесть... - при мыслях о еде она вспомнила о чувстве голода. - Да, не помешает. По-быстрому. - Ну, иди тогда на кухню. — лис махнул рукой в сторону кают и фыркнул. — Мы недурно так ограничены во времени. Предельно быстро перекусив и задав Эмбер пару рассеянных вопросов о её теперешнем настроении, Лоухи вернулась в рубку и вышла на связь с местным космопортом. Она спросила, нет ли данных о приземлении или нахождении вблизи планеты мобианца-кота на корабле "Хаммер". Данные сообщились не сразу, производилась загрузка данных. После десяти секунд, Лоухи получила сообщение, что такой был тут недавно. Загрузка была долгой по причине того, что все корабли Слэдж имели данную модель звездолетов. Согласно полученным данным, корабль Хайдера двинулся в второну системы Омикрон-2. - Что ж, - сказала Лоухи всем, - предлагаю не задерживаться и прямо сейчас лететь туда. Тем временем, Эмбер решила вернуться из кухни в свою комнату. Снова напала сонливость и раз всё хорошо - то можно было и поваляться, как она и поступила. Осталось только поразмыслить - идти в город или же нет?

- М-да, это мы удачно зашли... - проговорил Эдвард, перенаправляя пистолеты на вошедших вооружённых. - Господа рыцари, может, не станете вмешиваться не в своё дело, м? - волк криво улыбнулся уголком рта.

Эдвард не смущался. - Не беспокойся, не позовёшь. А если позовёшь... ты об этом не пожалеешь. И вообще ни о чём никогда не пожалеешь.

 Рагнар посетил друида – диковатого, но гостеприимного мужчину, живущего в лесной избушке. Он с радостью рассказал Рагнару о понятиях гэльдов. Они долго проговорили.  Затем ирминг встретился с лучницей и цепником, о которых говорил Арго.  Они показали своё мастерство, и Рагнар заключил, что если бы они вчетвером встретились с Сидмоном и его семью воинами в чистом поле, у Сидмона было бы немногим больше шансов, а учитывая, что они собираются встретиться не в чистом поле…  И ночью – как раз в ту ночь, когда Руф и Тира упражнялись в фехтовании – Арго, Рагнар и ещё два воина вошли в замок Сидмона по обсуждённому плану. Лучница довольно беззвучно расправилась с двумя часовыми. И вот, они пробрались в покои спящих воинов. Трое замерли, как бы ожидая первого хода от Рагнара, хотя лучница уже натянула новую стрелу… *** МузыкаСледующим утром путники от короля Финна добрались до конца леса. Далее раскидывались поля, деревни, редкие рощицы, вдали можно было видеть пару замков… А у самого конца пролеска на дереве висел проткнутый копьём разлагающийся рыцарь, и на ветке над ним висел красно-коричневый шлем с небольшими рогами вперёд у висков. - Вот здесь начинались владения моего отца… – сказала Иласэйд шёпотом. – Видимо, Красный Рыцарь так предупреждает путников, что теперь это его владения…  Тут Лиль обнажил меч. - Так чего мы ждём?! – и он чуть было не тронул лошадь, но Иласэйд твёрдо сказала: - Подожди! Сначала нам надо бы послать разведку, чтобы не попасть в ловушку…

Эдвард оглядел всю эту милую картину и шепнул напарнику: - Что ж, это будет нетрудно... Ты бери на мушку, ну в смысле, на меч, эту половину помещения, чтобы не сбежали за подмогой, а я возьму ту. Койот звонко присвистнул, обращая на себя внимание конюхов, и выхватил оба пистолета, взяв под прицел условленную половину конюшни, и спокойно заговорил: - Господа. Давайте договоримся как джентльмены: вы даёте нам пару лошадей и пару телег, а мы не поднимаем лишнего шума. Сойдут такие условия договора?

Енот и красавица с серебристыми волосами двигались по туннелю, как увидели из-за очередного его поворота лучи фонариков. Это расстроило дочь Кена. - Чёрт, нашли! Стой, присядь! - шепнула дама енота и сняла со спины винтовку, - попробуем подловить их! - Есть, мэм! - шепнул он, садясь и выхватывая дробовик. Первый боец выскочил из-за поворота и тут же поймал на себя выстрел дробью, который жестоко отбросил его в стену и уронил на пол. Грохот выстрела, казалось, порвал барабанные перепонки - но нет, уши Феликса остались целы. - Засада! - донесся грубый голос и среди врагов началась возня, окончившаяся залетевшей в коридор гранатой. - Ох, ёж!.. - воскликнул Феликс и помчался от гранаты назад. Девушка тоже метнулась вместе с ним, а потом вдруг взяла и дёрнула енота на пол, укладываясь рядом с ним. - Закрой уши! - коротко приказала она. И раздался оглушающий взрыв. Ударная волна прокатилась по коридору и зацепила лежащие тела, тупой и саднящей болью отдавшись в ногах Феликса и забросив рюкзак с медпушкой тому на голову. Просвистевшие с волной осколки не задели лежачих, но позади послышался топот сапог. Енот, вскакивая и разворачиваясь, быстро выстрелил, надеясь только на удачу, затем сразу включив щит. Слишком узкий туннель не предполагал особого выбора для солдата РесТеха, кроме как с громким воскриком упасть навзничь от попадания дроби. Стонущего парня оттянул в глубины туннеля его товарищ, попутно радируя: - Это Билли-Два! Нам нужно подкрепление! Феликс ринулся вперёд, не убирая щит, готовясь на секунду убрать, чтобы выстрелить. Несколько дней назад он бы сомневался, сможет ли вот так застрелить, но... война засасыает... Гвардеец, что тянул тяжелораненого товарища, заметил движение и начал было поднимать лазерное ружьё, но не успел выстрелить - его голову и верхнюю часть туловища буквально разорвало на части. С крупнокалиберным дробовиком шутки плохи. - А-а-а, чёрт, ЧЁРТ! - полным боли голосом воскликнул мучавшийся на полу боец, которого забрызгало фонтаном крови от изуродованного трупа. Подбежавшая следом за енотом девушка ненадолго встала в ступор от увиденного, тихонько шепнув: - Это... как-то слишком... Да... Если членка криминальной группировки говорит, что это было слишком... Енот почувствовал себя невероятно гадко. Он ничего не ответил, и прошёл вперёд, держа наготове щит и стараясь не смотреть на трупы. Выход из туннеля выглядел как ступенчатая лестница наверх к широко распахнутой дверце на одной петле, и сейчас рядом с ней слышалось движение - топот сапог. Это двое бойцов ворвались в узкий коридор и заметили движение, приготовившись расстрелять девушку и енота. Енот закрывался щитом, намереваясь ответно выстрелить как только выдастся момент. Дочь Кена воспользовалась галантностью Феликса и прижалась за его спиной. - Стой так! - тихо сказала она ему, и когда солдаты принялись ковырять лазером силовой щит, воительница выскочила и выстрелила из рельсотронной винтовки, уложив первого бойца на землю и спрятавшись обратно. Его товарищ тут же начал отступать спиной вперёд, просто открыв из лазера быстрый заградительный огонь и не давая сильно высовываться из-за щита. Вскоре боец ушёл за угол выхода из туннеля, готовясь к чему-то. Феликс не думал, что надо отпускать его "готовиться", и побежал за ним, всё ещё держа щит. Но енот всё равно не успел и ему почти в самое лицо кинули из-за угла взведённую гранату. Да, когда граната прилетает в лицо - вот это страшно... Но тогда же её можно и отбросить назад, что енот и сделал, успев её подхватить, а затем, тем же движением в развороте, ложась, прыгнул по коридору назад. И прыгнул прямо на девушку, шедшую позади него. - О-ой! - воскликнула та, с раскинутыми руками падая на спину. Феликс неприлично улёгся поверх неё, а позади этой парочки раздался вопль: - Да твою мать! - и следом за ним гулкий взрыв, после которого наступила тишина. После того, как граната отгремела, ещё пару секунд осознавая, что произошло, покрасневший енот осторожно поднялся, приговорив: - И-извиняюсь, мэм... - и, встав и направившись дальше, добавил, только потом осознав, что это прозвучало немного нелепо: - По крайней мере, мы живы... - Ничего, я не в обиде, - заверила медика дама, поднимаясь следом за ним, - да, ты нас спас. Идём. Выйдя из туннеля, Феликс увидел удручающую картину - внутри стены недавно был сильный бой. Тела членов разных триад тут и там лежали рядом друг с другом, а среди них попадались и тела гвардейцев. Люди умирали в основном с оружием в руках, даже с одними лишь мечами. Тот парень, что погиб от гранаты, выглядел развороченным взрывом, осколки лишний раз попортили тела мертвецов. - Мы не успели, - огорчённо прошептала девушка, поникнув и опустив оружие. Феликс оглядывал всё это с тоской. Хотелось как-то поддержать девушку - мол, "Крепитесь", "Да, тоже скорблю", "Да, понимаю"... Да ничего он не понимает, ему посчастливилось пока не потерять никого из своих, кроме той эховчанки, которую он один раз вполглаза видел. Поэтому Феликс подумал, что лучше всего молча на минуту опустить голову, печально прикрыв глаза. Немного так постояв, девушка вздохнула и обратилась к еноту: - У тебя есть связь с остальными? Нужно узнать, как у них дела, - она вновь стала серьёзной и подняла оружие.

Идёт по лесу и шуршит. Кто это?

- Идём, приятель. - сказал пират и пошёл туда, где по идее должна быть конюшня.

Теперь должен быть принц Зельдий.

Одно дело - политика, другое - хулиганства. Нет, конечно, есть такие случаи, когда, например, граффити рисуют красивое, и оно скорее украшает стену, чем портит её, но я про общие случаи.

Роман "Евгений, или Пагубные следствия дурного воспитания и сообщества" 1799 года... В наши дни, наверное, никто бы не решился назвать роман так прямолинейно и категорично. Пособие по воспитанию - ещё может быть, а вот художественное произведение - нет. Сейчас принято смотреть на вещи неоднозначно, романтизировать хулиганство и ностальгировать по нём... Интересно, это плохо или хорошо?

Лис всё с тем же отстранённым выражением лица следовал за полковником. Казалось бы, он должен быть рад, ведь такое путешествие наклёвывается! Но нет, радости не было совсем: мало того, что это была очередная работа, так ещё и довольно мутная. Мутная не только потому, что от него требуют искать неизвестно что, но и потому, что ему придётся работать неизвестно с кем. Прибыв на место, парень осмотрелся и, увидев корабль, присвистнул: - Неплохая такая бандурина. На ней отправимся, значит? И, не дожидаясь ответа, опустил очки, чтобы рассмотреть корабль детальнее. Не то, чтобы это ему что-то даст, но чисто для удовлетворения любопытства. Когда же "команда" наконец спустилась, то он на неё пристально посмотрел, чего, впрочем, не было видно из-за очков. Контингент подбирался специфичный, как минимум визуально. Также его внимание привлёк вздыхающий лис. Судя по его "приливу" энтузиазма, он и не особо-то рад происходящему. Когда Когфорса представили, то он лишь кивнул, всем видом показывая, что диалог первым начинать он не намерен. Ночь на борту корабля для Айяки прошла более-менее нормально. Было удивительно, что её вещи вполне себе мирно лежали на её койке. Первым же делом она нацепила на себя свои часы и залезла в ноутбук - все файлы были на месте, ничего не было тронуто. Ну, хоть спасибо на этом! А за что нельзя было сказать спасибо - за громкое пробуждение в 8 утра. Было велико желание взять лежавший в кобуре пистолет, выстрелить пару пуль в источник рявкающего голоса и спать дальше, но все-таки пришлось встать. На выходе из корабля ежиха увидела уже знакомого доктора Германна, незнакомого вояку, который, видимо, и был тем самым источником рёва, и… старомодно одетый лис. Такое тряпье, пожалуй, можно только в какой-нибудь барахолке отыскать. И что это у него за громоздкие часы были на руке? Хотя, после того, как Дексвилл объявил его имя и то, кем он является, ежиха лишь ухмыльнулась: - Оно и видно, что археолог. Хорошо, что можно было привыкать к кораблю уже сейчас. Может, через десять дней и родным покажется, хотя по-настоящему родным станет только после полёта. Что?! Где?! Ну это же надо - так будить... Разве конец света уже начинается?.. Ошиблись, что ли, с этими десятью днями?.. Ну хоть возможность перехватить чашечку кофе имеется?.. Впрочем, вставать рано Лоухи было не впервой. Новый сокомандник весьма заинтересовал её. Если она познаёт тайны устроства мира, то он, археолог, познаёт тайны людей, не менее сложные. А ведь её способность могла бы пригодиться и для археологии. - Здравствуйте. - протянула она руку. - Лоухикаарме Сиили, пилот, механик. На слова Айяки парень лишь ухмыльнулся. Кто знает, что она подумала, но лису просто больше прельщал более... классический вид, нежели что-то вычурное. Хотя, если подумать, его одежда в текущих реалиях именно что смотрелась вычурно, но Когфорсу на это как-то было плевать. Главное, что ему нравится. Когда Лоухи протянула ему руку, то лис пожал её в ответ: - Приятно познакомиться, Лоухикаарме. Чарльз Когфорс, хоть меня уже и так представили. Отлично, одной загадкой меньше. Оставалось лишь понять, для чего тут оставшиеся трое. А ещё лис включил в очках определитель возраста, чтобы прикинуть примерный возраст собеседников. Вдруг пригодится. Тензель был весьма доволен, что все его вещи привезли сюда. Однако, ёж просто повалился спать. Проснувшись в семь утра из-за будильника чудом не разрядившегося планшета, Тензель просто подключил планшет к зарядке, благо зарядка была. Через час бессмысленно проведённого времени за планшетом Тензель услышал, как будили других. Выходя из своей каюты, Тензель увидел лиса, который по одежде явно был археологом. - Доброе утро. Тензель Генрикс, инженер. - сказал ёж. - Доброго, доброго. — нейтрально ответил лис, отпустив руку Лоухи. Определитель возраста показал результаты не шибко высокие: дракониха оказалась 21 год от роду, ежихе было 25, а вот ежу было всех меньше - 19. - Славно, - прокомментировал Дексвилл встречу партии с Чарльзом, причем с совершенно нейтральным выражением лица. - В таком случае, я вам расскажу, кто такой Хайдер, чтобы вы не убили, кого не нужно. Полковник нажал на маленький кубик у него в руках, после чего раскрылось досье. Это оказался не паспорт, а его копия, что можно было узнать по отсутствию сертификата в левом нижнем углу. Оно гласило, что обладателем оригинала является черношерстый кот с шрамом через весь левый глаз поперек. Сам глаз, правда, цел, и скорее всего, видел. Взгляд оранжевых глаз был такой, что казалось, будто он прожигает им всех, кто на него смотрит, причем явно не ухмыляясь. Также стало известно помимо фамилии злодея его имя - Девид. Был указан возраст - 39, а также род деятельности - Служба Безопасности Свободы, ранг - полковник. - Пхе, - прокомментировала внешность кота ежиха, закинув руки за голову, - я ожидала херца покруче, нежели этого. Лис, подперев голову кулаком, пристально рассмотрел копию паспорта, кивнув, что, мол, у него нет вопросов. Пока нет. Хотя нет, вопрос был и даже два: какого чёрта он это всё решил устроить и чего от него следует ждать. Оставалось надеяться, что кто-то спросит это до Когфорса. С покерфейсом посмотрев на досье, Тензель спросил: - А в чём дело? Что у него не сложилось, что он решил просто покончить со всей вселенной? - Что кроме внешности и имени? - спросила Лоухи. - Его приспешники, корабль, другие какие-нибудь приметы? - Я ждал этого вопроса, - произнес Дексвилл на вопрос Лоухи. - Он взял корабль старого образца... Неизвестно почему, испугался подозрений с нашей стороны, или просто решил не выделяться в прошлом. В общем, у него корабль сборки "Хаммер". Пожалуй, один из древнейших образцов космического кораблестроительства. Настоящий динозавр. Однако, его не стоит недооценивать: там стоит то же оборудование, что и у вас... Что же насчет команды... Он один. Абсолютно один, у него нет приспешников или единомышленников. Что же насчет других аспектов... Ну мы все ему доверяли. На самом деле, он был лучшим из нас, добился полковника от рядового. Уважения он удостаивался даже от меня... А это сделать непросто. Также он очень хитрый боец, не стоит его недооценивать, - Дексвилл взглянул на Айяку исподлобья. - Он - лучше всех в армии владеет электромагнитной пушкой... Ну а еще ему вживлена кибернетическая рука. - Что предшествовало его, так сказать, предательству? — почесал подбородок Чарльз. Значит, одинокий вояка? Вроде, не кажется таким трудным, но время покажет, как говорится. - По одной версии - он связался с Коалицией, по-другой - с Орденом. Но мне что-то слабо в это все верится. Он изначально был предателем. Просто хороший агент, как я понял. - Вот как?.. — вновь почесал подбородок лис. — Раз он изначально был предателем, то у вас есть предположения, на кого он минимум мог работать? Помимо Ордена или Коалиции. - Но зачем, спрашивается, Коалиции или Ордену уничтожать Вселенную?.. - заметила Лоухи. - А вы думаете, что Коалиция или Орден догадываются о последствиях? Война - дело рискованное, - затем Дексвилл повернулся к Чарльзу. - Он также мог работать на мелкие преступные организации, к примеру, Бродяг, Хакеров или Изгоев... Но это очень маловероятно, хотя и не исключено. - Какая война? - спросил, недоумевая, Тензель. - Понятно, что особо ничего не понятно... — Чарльз засунул руки в карманы куртки. - Что значит "какая война"? - удивлённо спросила Лоухи у Тензеля. - Где ты живёшь, что не слышал ничего об этом?.. - затем она спросила у Дексвилла: - Будут ещё какие-нибудь указания, противопоказания, чтобы мы ничего не натворили?.. Проснувшись из полусонного состояния, Тензель сказал: - Простите, за тот вопрос, я чуть ли не заснул. Дексвилл на вопрос Тензеля сделал неестественную для себя удивленную мину. На нем она очевидно выглядела как-то "неправильно". Впрочем, он лишь прикрыл глаза и глубоко вздохнул, не решаясь что-либо сказать, и просто покачал головой. - Думаю, что нет, разве что... Разве что старайтесь не частить с использованием гипердвигателя, а то последуете судьбе Фаундера и останетесь гнить в Лентис. Лучше используйте сеть для перемещения между системами внутри сектора. Вы же помните, как это делается? - Дексвилл пристально посмотрел на Лоухи. - Естественно, помню. - ответила дракониха как само собой разумеющееся. - Разве эта развалюха, на которой он улетел, способна выполнять то же, что и наша? - с некоторым недоумением посмотрела Айяка на Дексвилла. - Вот и замечательно, - усмехнувшись произнес полковник. На вопрос Айяки же он твердо ответил, потерев подбородок: - Вряд ли. Но если учесть оборудование, то он на самом деле мало, чем уступает вашему кораблю. - Ещё один вопрос, - сказала Лоухи, - есть способы отследить его? Вряд ли он окажется у нас перед носом, едва мы перенесёмся туда и тогда. Или мы должны идти наугад? - На его боевом костюме стоит маячок, - сложив руки на груди произнес Дексвилл. - Он ставится на любой костюм, чтобы не потерять владельца. Вылетел он точно с ним, так что примерный след у вас будет. Однако в остальном придется искать его, собирая информацию у тех, кто его мог видеть. - Ну, вроде как пока вопросов нет. Как минимум у меня. - Думаю, у меня тоже нет. - сказала дракониха, про себя подумав: "Только всё равно всё как-то очень неопределённо..." - Тоже вопросов нет, - пожала плечами ежиха. - Отлично, - гавкнул Дексвилл и пошел к двери. - Еще одну важную деталь вам расскажет Герман. - Да-да, - произнес профессор будто только что отошел ото сна и начал осматривать партию. - Ах, да. Также в вашу нейросеть будет интегрирован передатчик. Вы сможете общаться друг с другом на расстоянии. Но это не главное. Также туда вам установят искусственный интеллект, основаный на образе пилота-ветерана Эммы Росс. Она будет вам всячески содействовать, помогать в трудной ситуации советом, ну и просто наводить порядок в данных.

\\Пардон, как-то упустил. Ну ладно, обыграем. - Шутка. Идём вдвоём. Ну, так куда гнать?

Вспоминается, как в старых американских мультиках пародируется образ Фрэнка Синатры.

Эдвард вздохнул. - Похоже, буду действовать один. Ну что же, пойду. Куда пригнать лошадей, где встретите?

В реальности?

Конечно, страшно - сумасшедшие, наверное...

Идёт сыч, говорит "А... Ну... Эм..." и девушки на него вешаются сами.

- Ну, значит, традиционными методами. - вздохнул волк. - Кто со мной? Для традиционного метода может понадобиться более двух рук.

- Что ж, в таком случае прошу совершить инвестицию и выдать долю для добычи лошадей. - Эдвард протянул руку. - Или вы предполагаете добывать лошадей, так сказать, - он погладил саблю по эфесу, - традиционным образом?

- Великолепная фраза для начала пути! Поднять паруса! - воскликнул Эдвард, быстро выхлебал пиво, с грохотом поставил кружку и пошёл за шефом.

- Хорошо, вам, как капитану, две доли. Короче, продолжение банкета. - заключил Эдди, отпив из кружки. Затем он обратился к рыси, философски растягивая слова: - Погоди, приятель, раз нам показали карту, значит, туда рано или поздно надо отправиться. Как говорил сенсей, терпение и труд, и всё, что нужно, сопрут. Многозначное такое выражение.