BEKTOP

- Пусть заходит. Учёная вовсе и не собиралась никуда уходить сегодня.  Как только Линда добралась до своего номера, она легла на кровать и, прижав к телу ноги отвернувшись к стенке и , заплакала. Стресс, пережитый сегодня, пересили её. Ей страшно, ей было мерзко, ей было больно. Она терпела это, но теперь, когда, наконец, на неё никто не смотрит, она дала себе возможность выплеснуть эту накопившуюся слабость. Как бы ей не хотелось, она не могла не вспоминать о произошедшем, сделанные Мэгготом раны всё ещё заставляли вспоминать обо всём, о каждой детали... В таком виде Красавица и застала ехидну. Последняя даже не повернулась в сторону мутантки. Ей не хотелось, чтобы Королева Мёртвых увидела её в таком виде, но не позволить ей войти и не дать сказать нечто важное, она не могла.   Королева Мертвых с непривычной жживостью и без всякой грации вскочила в номер Линды, не успел охранник открыть дверь. На необычное состояние Линды она сразу и не обратила внимания, а раны на лице ей были не видны. - Линда! - Даже голос Королевы Мертвых не был так ровен и холоден, как обычно. Она выглядела более чем живой, и более чем встревоженной. - Сейчас мне очень срочно может понадобиться твоя помощь и помощь кого-то из твоих друзей! Однако она уловила что что-то не так и осеклась. После чего осторожно спросила. - Что случилось? - Не важно... Ничего не случилось... - произнесла девушка, помотав головой. Но актриса из неё была совершенно никакая, по крайней мере сейчас. Тем не менее ехидна поспешила переключиться на проблемы Красавицы, наивно надеясь, что та забудет о состоянии учёной. - Я, кажется, тут одна, остальные ещё не вернулись. Что произошло? Красавица не стала настаивать на том, чтобы Линда делилась бедой. К тому же она не видела ее лица, а свое дело считала более важным сейчас, чем переживания ученой. Красавица присела на краешек кровати, и положила руку на плечо Линды, как-бы высказывая поддержку, и наконец сказала. - В канализации мои родственники нашли младенца-гиену. И им очень интересовался Стервятник. - Младенец-гиена? Так он действительно жив! - вот уж хорошая новость! На мгновение девушка даже забыла о своей грусти, на секунду повернулась, собираясь, было, спросить на подробности, но затем вспомнила, почему она прятала своё лицо. Но поздно, и этой секунды было, наверняка, достаточно, чтобы понять, что у ехидны что-то не так с мордочкой. В этот раз отвлекающим манёвром было выбрано быстрое тараторенье. - Это сын мистера Скоффилд, наверняка. Мы можем... Мы можем попросить у него помощи, мои друзья заняты, наверное. А мистер Скоффилд тут же откликнется, когда узнает, что его наследник жив. А что дальше? Ей как она будет скрывать своё лицо, когда ей придётся идти? Королева Мертвых вскинула брови, изогнув их красивой дугой - Так это правда... - И тут же девушка моргнула, и поймала Линду, заставив повернуться к себе лицом. - О, мой... Что с тобой случилось? Кто тебя порезал? Хоть это и было неизбежно, но ехидна, когда её ранение оказалось замеченным, заплакала с новой силой, всё пытаясь отвернуться. - Пожалуйста... Я не хочу это рассказывать... Он мёртв... Но я не хочу вспоминать этот кошмар... - речь девушки теперь была не такой резкой, как до этого, но зато явно разрывалась на куски. - Не смотри на меня... И вновь Красавица не стала настаивать. Она просто разок крепче сжала плечо Линды, а потом начала гладить ее, давая выплакаться. Через минуту она сказала. - Это нужно обработать. Дай я посмотрю. Линда ещё секунд пять сопротивлялась, а затем обречённо выдохнула, поняв, что теперь упорствовать бессмысленно. - Хорошо... - грустно произнесла, всхлипнув, после чего всё же повернула своё лицо в сторону Королевы добровольно. - Я теперь совсем страшная... - Не говори глупостей. Красавица подняла Линду с кровати, заставив сесть, и опустилась перед нею, извлекая из подсумка на поясе маленькую аптечку. Только сейчас Линда заметила, что на Королеве надето не платье и не костюм для стриптиза. Она была в черном боевом комбинезоне с небольшим плащом и ножнами за спиной. Ее роскошные длинные волосы были стянуты в хвост, и убраны, чтоб не мешались. Королева, похоже, собиралась драться. Тем временем, пока Красавица убирала с личика Линды следы крови при помощи смоченного в спирте тампона, она рассказывала. - Боюсь, не все так просто. Даже о существовании сына Молотка не знает никто. А тут он как-то попал в канализацию, и его там едва не съели. Но мутанты уверены, что это сын Молотка, и просто так его не отдадут. Для них он - билет в нормальную жизнь и либо они потребуют что-то с Молотка, либо пойдут на поводу у Стервятника. А если Молоток узнает, что его сын у них, то он не захочет тратить время на уговоры, и заберет наследника из вонючих коллекторов даже если будет идти по трупам. Одежда Королевы Мёртвых тоже стал своего роде ещё одной причиной для грусти. Конечно, девушка понимала, что та вынуждена была сменить свой наряд на комбинезон, но менее печальной эту ситуацию это не делало. - Это плохо. Но в любом случае в этой ситуации только лишь мистер Скоффилд может решить эту ситуацию мирно. Если он начнёт конфликт, то обречены все. Десять, а я уверена, это его рук дело, всё хорошо просчитал. Сейчас один выстрел отделяет всех от междоусобиц. А армия фанатиков только этого и ждёт. Нам нужно поговорить с ним. Всё это сопровождалось стискиванием зубов и коротким шипением. Дезинфекция - вещь полезная, но жжёт лицо весьма неприятно. Заботливо обрабатывая раны Линды, Красавица заодно и поглаживала ее по здоровой половине лица. - Не уверена, что стоит вмешивать сюда Молотка. Нам нужно самим взять ребенка у них. Или украсть. В общем, все что угодно, потому что в благоразумие Молотка я не верю. Мутанты хотят его шантажировать, но они даже не знают, чего это им будет стоить. - И ты думаешь, они отдадут свой самый лучший шанс к равной со всем жизни просто так? - Линда несильно помотала головой, чтобы не мешать Красавице. - Разве нам есть что предложить им хоть сколько-нибудь настолько же ценное? Разве что... Нет, вряд ли. Наши командиры даже станут об этом задумываться. Мне нечего предложить. - Не все из них такие. - Пожала плечами Красавица. - Мои родители нашли меня. И попросили придумать что-нибудь, чтобы забрать малыша. Но не потому что боятся. Им просто жаль его. Они говорили, ребенок болеет, постоянно голодает, и у некоторых уже пропадает терпение и желание кормить его и дальше. - Не знаю, какой из этих вариантов лучше. Быть может нам попробовать оба? В любом случае, мне точно надо сообщить об этом остальным. Девушка извлекла рацию и передала такое сообщение, говоря быстро и почти не делая пауз: - Всем! Это Псих. У меня хорошие новости и... не очень. Сын мистера Скоффилда жив. Он сейчас у мутантов, они точно не уверены, но подозревают, чей он наследник, а потому хотят обменять его на равные условия для жизни. Но Скоффилд скорее выберет силовой метод решения вопроса. Я не уверена, сработает ли хоть один из этих вариантов, но нужно попытаться либо убедить мистера Скотфилда не применять силу, либо мутантов отдать ребёнка, пока им не досталось либо от него, либо от Стервятника.

Потому что они мочат всех подряд?

Нафига уничтожать миротворцев, если они не хотят сражаться? Почему их нельзя просто оставить в покое и заняться противниками, которые куда более агрессивно настроены?

А зачем на них нападать сторонам конфликта, если те не будут сражаться, если на них не нападать?

Кто такие творцы, откуда они взялись и чего это они решили на всех нападать? Я так и не понял, миротворцы поняли, что войной ничего не добиться и поэтому сражаются с помощью 57метровых роботов? Или они не воюют, но зачем им тогда роботы? И сражаться...

Но крокодил-бармен не позволил Эймунду уйти так быстро от него. Подав кружечку холодненького, тот не сразу её отпустил её, при этом наклонился вперёд, чтобы негромко, так, чтобы только они двое слышали, произнёс: - Если ты здесь по делу, то советую решать его быстро. Здесь иностранцев не любят, а мне не хочется потом со стражей разбираться и отмывать полы лишний раз. - Тем не менее после этого он спокойно позволил тому занять столик. Как не странно, к ежу по началу никто не спешил и через какое-то время атмосфера в трактире постепенно начинала накаляться. Но лиса в этот раз выручили. - Хей, не занято? - поинтересовалась подошедшая к столику крокодилиха, до этого спустившаяся со второго этажа, где, судя по всему, расположились жилые комнаты. Судя по форме, она была официанткой. Впрочем, ответа она ждать не стала и присела рядом. Дальнейший разговор шёл тише. - Нечасто увидишь в этом районе кого-то твоего типа. Работаешь на кого-то, ищешь драки или может захотел познакомиться с Перворождённой поближе? Могу по всем эти вопросам дать подсказку за чаевые.

Час настал. Герои были выбраны. Лоухикаарме Сиили (АбвГдеЁж)Клауд Кингли (Tovarisch Communist)Герда Катт (DeathNyan)Гарсиа Рафаэль Ипполит фон Бейст (bertollette)Эймунд Хольте (Spitfire)Цвета для словесок можете использовать эти, а можете выбрать сами. Пост будет в воскресенье. --------------> Остальных же хочу поблагодарить за желание поучаствовать, но количество место в этой игре ограничено, уж простите. Удачи. Запись закрыта.  

- Дедушка, дедушка! Расскажи сказку! В круглую комнату, где у камина в кресле-качалке дремал старичок, ворвался малыш лет семи. Естественно, такое количество шума не могло не заставить даже слегка глуховатого старика вздрогнуть и секунды три осматриваться вокруг, пытаясь понять, что произошло, где горит, куда бежать. Но, к счастью, это всего лишь был его внук, который сегодня должен был приехать погостить. - Ох, Юджин, совсем застал дедушку врасплох. Каким большим цветком ты уже вырос! - возможно для кого-то такой комплимент мог показаться странным, но дело в том, что Юджин в самом деле был похож на растение: невысокий пухлый коротышка, внешне похожий на остальных антропоморфов, но без шерсти, с зелёной кожей, а с светло-голубым закрытым бутоном, вылезающим из-под коротких салатовых волос в районе затылка. Собственно, и дедушка тоже был почти таким же, только, естественно, гораздо выше, волосы стали коричневыми от старости, да и цвет бутона уже не обладал яркостью. - Ещё раз хочешь услышать, как твой дедушка со своим лучшим другом помогал спасать мир? - Нет, дедушка, я хочу новую сказку! - Новую? - удивился старик, почесав подбородок. - Хм, ну хорошо, есть у меня одна. Правда, в ней я не участвовал, я был младше тебя, когда это произошло, так что не всё там может быть правдой. Что-то напутаю, что-то уже забыл, а про что-то кто-то мне неправду, может, рассказал. После этих слов пожилой цветок о чём-то задумался, а вскоре могло показаться, что он начал входить в сон. Поняв, что для того, чтобы сказка началась, ему нужно что-то ответить, Юджин произнёс: - Всё равно расскажи, дедушка! Дедушка тут же дёрнул головой, откидывая отвлёкшие его мысли. - Ну тогда принеси-ка мне мой шар, внучок. Мальчик, явно уже знакомый с местоположением сего любопытного предмета быстро поспешил к сундуку у стены и, аккуратно вытащив оттуда столь хрупкий артефакт, отнёс его на столик перед креслом-качалкой. И едва старик, за это время успевший раскурить свою трубку, вновь стал говорить, прозрачный шар стал заволакиваться розовой дымкой.   - Давно это было, только-только закончился поход Перворождённых, всего несколько лет от тех событий. Тогда ещё не было такого разнообразия рас в каждой стране, каждые держались своей территории. Да и мир был совсем другим. Гордые ящеры после поражения старались не покидать самых восточных, самых недоступных земель нашего континента, разбитых вулканами и реками лавы, пытаясь восстановить свою Перворождённую Империю после пережитого позора. В моменты описания дымка внутри магического шара стала собирать картинку, быстро создавая образ неприступной крепостью, окружённой рвом с лавой. - Насекомые - чуть севернее, в густых джунглях своего царства Междуречье старались жить независимо и сохранять нейтралитет, несмотря на соседство с двумя грозными государствами. Изображение резко изменилось, показывая теперь картину с высоты птичьего полёта, где было видно город, заточённый между двумя реками. Причём вода в одной из них была фиолетового цвета. - Передвигаясь на запад - попадёшь в Земли Хранителей с их суровыми горами и очаровательными лесами, где, впрочем, не стоит заглядываться, если не хочешь остаться без кошелька. Следующей картинкой был осенний лес, щедро осыпающий рыжими листьями землю. В какой-то момент между листьями можно было увидеть чей-то силуэт, в ту же секунду испарившийся в фоне. - Следующей остановкой были Заброшенные Земли - место, где останавливаться точно не хотелось, земли, где все боялись остаться после захода солнца. И тут же шар показал жуткие кривые деревья совершенно без листьев, между ветками которых можно было разглядеть полную луну, а на заднем фоне на холме стоял замок, в окнах которого горел свет. - Далее дорога разделялась перед двумя государствами млекопитающих - на юге ждал пустынный океан Песочного Султаната, где потеряв ориентир неопытные путешественники гибли, так и не добравшись до ближайшего города или оазиса, доверившись миражу - в этот раз дополнением к словам рассказчика стал оазис с чистой водой и пальмами, дающими так желаемую тень от раскалённого солнца, медленно растворяющийся в воздухе, оставляя на шаре лишь две широких полосы: бежевого песка и синего безоблачного неба. - А на севере - Империя Ледяного Пламени, пожалуй, единственное место, где можно было сгореть заживо и замёрзнуть насмерть одновременно. На этот раз шар показал огромные льдины, даже можно сказать, ледники, держащиеся на плаву в море лавы. - А самым восточным государством был Небесный Город, чудо, созданное без магии, место, где птицы действительно чувствовали себя на высоте во всём и над всеми, впрочем, стараясь уверить, что желают равенства. Наконец, был показан остров, парящий в небе среди облаков, с высокими зданиями, гигантским кораблём, плывущим по воздуху, как по воде. - А растения как мы там тоже есть, дедушка? - заподозрил малыш нечто неладное, разве может история быть без них? - О, такие как мы, растения, заняли отнюдь не последнее место в этой истории. Разве что нашего королевства тогда ещё не существовало. В то время были лишь небольшие отдельные поселения, можно сказать, деревеньки. Где-то и старосты-то не имелось. С тех пор многое поменялось... - И в одной из таких деревенек вдруг что-то произошло и началось приключение? - Мхм, возможно, но история начинается с совсем другого конца Сатуры. - В Империи Ящеров?! - удивлению мальчика не было границ.   Впрочем, ответить не удалось, в домик вошла сестра юноши. - Юджин, прямо с ходу опять пристаёшь к дедушке за рассказами? А ну-ка быстро беги помогать остальным, а потом готовься к обеду. А сказку мы потом все вместе выслушаем. - И правда, Юджин, история никуда не денется. Зато я лучше её вспомню, пока ты будешь творить свои небольшие добрые дела. Пареньку ничего не оставалось, как обречённо выдохнуть и бегом покинуть домик. Ох уж эти добрые дела... -------------->   Я всё же снова сделать попытку поролевить. Этот мир в моей голове как навязчивая идея не выходит из головы, мучая и разрывая на части. Как и в прошлый раз, играем каких-либо систем, без чего-нибудь усложняющего жизнь, я хочу принести только удовольствие, потребовав от вас лишь вовремя отписываться и не писать полную чушь.   Что будет в игре? Ну, если не спойлерить, ваши персы по каким-то личным причинам прибыли в столицу Перворождённой Империи, будь то любовь к путешествиям, страсть к поиску приключений или торговля. К сожалению, ваши планы будут нарушены тем или иным образом и вы будете вовлечены в невероятно важное путешествие.   Что насчёт персов? Во-первых, персонажи у нас сониковские антропоморфы, ака мобианцы. Причём я разрешаю брать виды, которых нет в игровой вселенной, но не увлекайтесь чересчур. Людей, простите, но нельзя. Да и, никаких смесей (вроде черепахокот или лисовыдра или хоркослономедведосова), кто бы не были родители, получится всегда нормальный чистый вид. Во-вторых, ясное дело, что возьмут вас в поход не просто так, а за какие-то навыки или способности. Потому что в будущем, скорее всего, и подраться придётся, и поговорить, и подумать. Прошу учесть это. В-третьих, для любителей создавать совершенно непонятных существ с совсем неясным происхождением у меня плохие новости: таких нельзя создавать. Ваш персонаж должен быть рождён на территории Сатуры и быть антропоморфом. Да и... Постарайтесь записывать различные расы, но это так, совет. Что касается скорости - не могу дать более оптимистичного прогноза, чем "наверное, раз в неделю".   Теперь про навыки и способности. И тут, тоже не обойдётся без эксперимента. Я вас не ограничиваю в вашей фантазии, надеясь на здравый смысл опять же. Вы можете уметь что угодно и сколько угодно. Но, естественно, не всё так просто, уничтожить вселенную не выйдет. Во-первых, я хочу получить разумное объяснение, как этому ваш персонаж научился, во-вторых, я буду контролировать как часто можно использовать способность, сколько это тратит сил, а порой и при каких условиях. Поэтому не удивляйтесь, что владея способностью сжечь весь мир, вы останетесь ни с чем, так как магической энергии для этого вам никогда не хватит, а увидев в сне, как сделать терминатора, вам не хватит ресурсов.   Я пока не ставлю дедлайна на запись, записывайтесь пока, если хотите. О том, когда начнётся игра я сообщу заранее. Да и я пока не знаю также и скольких игроков собираюсь водить, в прошлый раз набрался десяток, это был хаос.   Есть какие-то ещё вопросы касательно игры - спрашивайте лучше тут, чтобы меня сто человек не мучили одинаковыми вопросами.   <--------------   Небольшая историческая справка.

Внимание! Внимание! Объявление! Как вы все знаете, ролевым играм положено когда-то начинаться. И эта не будет исключением. Ну а для этого я должен выбрать дату. Методом долгих логических вычислений *тыкает в спрятанный календарик пальцем не глядя* я решил, что начну... *проверяет дату под пальцем* в следующую субботу. Или воскресенье... Или всё же суббота... Ох... *отбрасывает календарик прочь*, в общем, где-то так. А потому запись я прерываю в пятницу, 14 числа, вечером, чтобы уже точно знать, каким 4-5 героям писать посты. Удачи!

1) Подробности хранятся в секрете, доступ к которому имеют ограниченное количество человек. Но очевидно, что город в воздухе поддерживают один большой центральный и десятки относительно небольших турбин на границах города. 2) В этот раз я решил, что могут.

Можно, пожалуйста, изображение такого колчана. Я плохо представляю, как это.

Чем больше представителей одной подрасы будет в заявках, тем меньше у оных шанс попасть в игру. Ну что такое, столько стран и рас, а у нас одни рептилии и пушистики. А ещё лучники\арбалетчики... Ну не может партия состоять из одних стрелков.  Так что если кому-то не лень и хочется играть сильно, но вы попадаете в указанные группы, то советую подумать над изменением происхождения. А ещё я сегодня уже немного пришёл в себя и вчитался получше в то, что мне тут присылали... Кому мог уже в скайпе высказал. Для ежа это точно высоко.

Ну и набежало вас... надо всё же мне тогда объявить, что всех, возможно, взять не смогу. Я не слишком крутой ГМ да-да, совсем никакущий ГМ, поэтому я должен предупредить, что я нацелен в этот раз принять 4-5 игроков. Впрочем, не стоит спешить вписываться, выбирать буду не по скорости, а по содержанию.   Так как всё-таки то, что мог увидеть ваш персонаж - спойлер, я бы хотел, чтобы вы нашли другую причину получения расстройства.    

Нет, ничего такого не будет. Из ручного оружия максимум - кремневое ружьё (и достать такой уже огромная редкость).

Да, имеются. Однозарядные в основном.

Арбалеты имеются. Наиболее распространены у ящеров и птиц. Впрочем достать, если есть деньги, не проблема где-угодно. Можно. Можно зачаровывать как стрелы, так и само оружие. Последнее, естественно, в разы труднее и занимает больше времени.

Если уж сам Перекрёсток порой казался печальным местом, то его окрестности точно могли навести смертную тоску, ибо представляли собою чрезвычайно печальное зрелище. Даже как-то не верилось, что тут кто-то раньше жил. Да и в принципе, сейчас кто-то пытается, на свою голову. И, всё же, нападение было совершенно за "жилой" зоной. Довольно умно, отметил про себя Артур: минимальное, если не полное отсутствие свидетелей, достаточная удалённость позволяла сделать свои дела и уйти до тех пор, пока сюда не прибегут "спасатели"... Дело пока казалось всё хуже и хуже. Но что-то делать всё равно надо было. Койот задумчиво осмотрелся и ответил командиру: - Так как я даже и близко не похожу на криминалиста или какого-то смежного специалиста, то, полагаю, я займусь опросом свидетелей, если мы их тут найдём, разумеется. — и, разведя руками, добавил. — В конце концов, ради этого меня сюда отправили. А если не повезёт, то и просто осмотреться можно. Нельзя было точно сказать, что учёная предпочитала больше, город или окраины. В городе было много интересного, но слишком уж людно. Здесь же пусть и посмотреть было почти не на что, по крайней мере было просторнее и от этого именно девушке комфортнее. - Думаю, я лучше осмотрюсь тут. - произнесла Линда. Вообще стоило отметить, что ей не нравилось участвовать ни в осмотре итогов битвы, ни разговорами с незнакомцами. Но третьего не дано, поэтому предпочтено было первое. - Ну, мне остаётся заниматься свидетелями, что мне вполне импонирует. - закончил Ясон. - Хорошо. - Кивнула ежиха. - Я бы не советовала вам ходить поодиночке, однако вы достаточно способны к самообороне, чтобы вас можно было выпустить поодиночке, поэтому можете при желании разделиться для ускорения процесса. Итак, ближайшим с виду местом для поиска свидетелей были снайперские позиции Стервятника или явно обитаемое здание неподалеку. Линда же могла решить, какой первый экипаж она будет осматривать. - Ну как, вместе или разделимся? — усмехнувшись койот слабо ткнул морского волка локтем. Подчиняясь одному из самых простых законов логики, ехидна направилась к ближайшему экипажу. В любом случае осматривать надо будет все. - Разделимся. Не боись, устоим. - Отлично, ты к кому тогда? - А туда. - волк указал на здание со светом. - Пойду, куда понепонятнее... - Ну ладно, я тогда к местным наблюдателям. — и, помахав Ясону, направился к вышкам. -----------------> Линда подошла к ближайшему обозу, чтобы осмотреть его. Это был развороченный и сгоревший остов самодельной телеги, укрепленной стальными листами с прорезями. В днище была дыра - под этой штукой сработала кумулятивная мина, убившая всех, кто находился внутри, и заставив экипаж загореться. На асфальте осталась воронка от подрыва. Вероятно, взрыв управляемый, контакт с ней мог быть только от копыт животных, но они прошли впереди. Их убило ураганным обстрелом. Изнутри все еще несло отвратительным запахом сгоревшего мяса, а вокруг среди обломков валялись и крошечные обрывки ткани. Сидевших внутри разорвало. Эту повозку даже не обстреливали, просто подорвали, в целях перегородить проезд двум последующим. Здесь смотреть явно было нечего, да и запах просто бы не позволил Линде разглядывать всё внимательно. Нет, здесь всё ясно, найти что-то интересное не будет возможным, стоить пойти дальше, к следующему фургону. Следующая машина когда-то была семейным автомобилем типа "мини-вэн", которую модифицировали для тягания животными. Животные лежали рядышком, их трупы были разорваны и воняли до небес, привлекая мух. Экипаж был повернут вправо, видимо пытались объехать подорванного. Сама машина неплохо сохранилась - в нее нечасто попадали. Но этого хватило чтобы убить пассажира - заднее сиденье пропиталось кровью. Вокруг машины тоже была кровь и множество гильз. Охрана каравана дала хороший бой, и потратила много боеприпасов прежде чем погибнуть. Линда обратила внимание на пробоины в корпусе машины. Пулевые отверстия были несквозные, пули по большей части вязли в броне под обшивкой. Пассажира убило попадание лазерного луча, который под определенным углом прожег крышу автомобиля. - Хм... - лазерный выстрел вызвал у ехидны интерес. Она, стараясь перетерпеть окружающий её запах, подобралась к отверстию ближе, чтобы попытаться оценить направление и определить, откуда стреляли. Лазерный луч был пущен с соседнего заброшенного здания, с самой его вершины. Ну что ж, по крайней мере следующий шаг расследования известен, а значит тупик откладывается. Это не могло не радовать. - Оттуда стреляли из лазерной винтовки. Однозначно. - крикнула Линда в сторону Филлис, показывая пальцем на заброшенный дом при этом. Тем не менее сама девушка не спешила направляться к дому. Нужно ещё раз на всякий случай присмотреться, а затем сделать осмотр последней телеги, а уже потом можно будет уходить. Филлис взглянула наверх, проследив за тем, куда указала ехидна. - Лазерная винтовка. - Повторила она. - Интересно. Последняя телега была чем-то типа боевой колесницы - это был старый военный джип, также приспособленный под тягловых животных, усиленный броней, и вооруженный двумя пулеметами на крыше, смотревшими вправо и влево. Этот орешек раскалывали долго - судя по всему на нем противникам пришлось сосредоточить огонь, чтобы их самих не поубивали. На днище машины было полно гильз, само оно было залито кровью, а корпус машины так и пестрел отметинами от пулевых попаданий и сквозными проплавленными дырками от лазерных лучей. Линда также обратила внимание на то, что возле этого экипажа валялось несколько корпусов от дымовых гранат и брошенная труба реактивного гранатомета. Филлис тоже это отметила. - Пытались прикрыть отход. Подымили, и стрельнули гранатометом туда. - Ежиха указала пальцем на разрушенный участок стены соседнего здания. К нему вела цепочка гильз. - И похоже, им удалось отойти. Об этом тот наемник не рассказывал. - Не заметили... Искали тела, а не намёки на произошедшее. - ехидна пожала плечами. - Надо посмотреть, что было дальше. "А вдруг мы и правда сможем раскрыть это преступление. Прям как в детективах!" Внезапно девушку захватил азарт и, несмотря на недавнее скептическое настроение (созданное в основном окружающими ароматами), теперь уже засобиралась проследовать по этой дорожке из гильз. - Но ведь если искали тела, не могли не заметить что часть группы отступила. - Настаивала Филлис. - Хм... Отколовшаяся от конвоя группа прошла прямо сквозь здание. Прошла с боями - здесь все было залито кровью, а стены пестрели отметинами от попаданий. Но отколовшиеся не погибли здесь - они просто прорвали окружение и отправились дальше. Здесь их следы терялись, путаясь со следами здешних обитателей. - Они прорвались. - Сказала Филлис. - Профессионалы. Думаю, свидетели видели, куда отколовшиеся последовали дальше. - Это хорошо, что прорвались. Значит, всё может быть даже лучше, чем нам казалось. Линда ещё раз осмотрелась вокруг. - Ну, свидетелей уже опрашивают. Может тогда изучим пока что дом? - Попробуем. - Ответила Филлис. - Я могу пока пройтись до противоположных позиций. Правда не знаю, стоит ли тебя оставлять. - А вдруг убийца до сих пор сидит там! - высказала весьма неразумное предположение ехидна, хотя при этом, наверняка, развеивая все сомнения по поводу выбора. Лучше всё же учёную в одиночку не оставлять, натворит дел... - Едва ли. - Покачала головой Филлис, но таки осталась охранять ехидну.   Здание, с которого велся обстрел, раньше тоже было населено. От прежних жильцов тут остались только матрацы да брошенные вещи, никому не приглянувшиеся. Так же на стенах сохранились белые рисунки крестов. Христиане зачистили этот дом когда-то давно. Пустые комнаты стали местом засады для тех, кто обстрелял обоз. И нападавшим тоже досталось - здесь было много крови, много разрушений, кое-где и следы взрыва. Нападавшие так же поубирали трупы, но остались фрагменты одежды, поломавшееся оружие и гильзы. - Хорошо вооружились. - Отметила Филлис. - Не хуже наемников Скарлетт. На вершине здания Линда не заметила никаких особых следов обстрела. Но зато заметила на крыше следы черной смазки. Такой смазывали движущиеся части роботов. Ну а теперь у Линды уже был личный мотив поймать преступника. Использовать роботов для убийства детей! Конечно, девушке тоже недавно приходилось это делать, но там не было выбора и убивать приходилось вооружённых злых работорговцев, но никак не младенцов. - Стрелок - робот. Или он был верхом на роботе. Пятьдесят на пятьдесят. - произнесла девушка, на всякий случай рассмотрев смазку поближе, чтобы убедиться, что это была именно она. А затем уже, ещё раз убедившись, что больше ни в чего вглядываться тут не нужно, спустилась вниз. - Это уже огромная зацепка! Далеко не каждый может себе позволить иметь робота с лазерным оружием, по крайней мере мы пока такого не видели до этого. - Не видели? - Переспросила Филлис. - А кто же стрелял лазерами тогда, на кладбище? Впрочем, это пока все теории. - Если ты говоришь о 1010, то разве он не был далеко отсюда? Хотя "несколько дней назад" может быть сколько угодно дней назад... - девушка грустно выдохнула. Эта теория ей не нравилась, а потому верить в неё не хотелось. - Ну что ж, тогда пойдём проверять противоположенную сторону? - В любом случае 1010 все еще под подозрением. - Уверенно заявила ежиха. - Да. Действуем.   Противоположное здание было разгромлено намного сильнее. Контратака наемников была успешна, здесь полегло много нападавших. Помимо крови тут было и масло - робот даже с пробоиной преследовал цели. И это был не синт, а нечто покрупнее - оно не вмещалось в проемы и проламывало их, а также расплющивало попавшиеся под ноги стреляные гильзы. - Не пойму, это куда это они такую махину потом бесследно спрятали. - поразилась ехидна, осматривая результаты работы неизвестного механизма. Да уж, это дело так и продолжало становиться всё интереснее и интереснее. Жаль только, что пока не становилось понятнее. Впрочем, они же ещё не осмотрелись внутри! Надо это исправить и зайти. Ехидна нашла в глубине здания ответ на свой вопрос. Наемники Молотка подорвали под роботом пол, и тот грохнулся куда-то вниз, в затопленный подвал, где и лежал до сих пор, наполовину в воде, заваленный обломками. - Хороший ход. - Оценила Филлис. Робот. Нерабочий. Никем не охраняется. Можно разобрать, собрать, порыться, попрограммировать, поискать информацию. БИНГО! Секунд пять ехидна с огромной радостью осматривала машину, а после этого тут же рванула к машине. - Я за инструментами! - лишь крикнула она, после чего покинула помещение. Вернулась она через пару минут, уже "полностью вооружённая". Оставалось только осмотреть "пациента" повнимательнее, изучить состояние, попробовать найти способ к нему подключиться... Для начала хватит. Чтобы спуститься к роботу, ехидне стоило бы сначала найти путь, которым это возможно сделать. Прыжок мог быть и фатален, ну или чреват травмами. Спустившись вниз по лестнице в подвал, и промочив до пояса одежду, Линда подобралась к роботу и поняла две вещи. Первое - что разобрать его ей в общем и нечем. Второе - его разобрали до нее, кумулятивным зарядом из РПГ прямо в грудную пластину. На вмятой грудине красовалась оплавленная дыра, а внутри были видны перегоревшие от кумулятивной струи внутренности робота. Через эту дыру их еще и залила вода. И это - не считая прочих повреждений. Восстановлению не подлежит. Разве что исследование. - Эх, жаль не было у них возможности и времени обезвредить этого робота элегантнее. По этому поводу ехидна, которой будто всё равно было на воду, девушка и правда расстроилась. Обзавестись роботом в этот раз не удастся. Но по крайней мере можно попробовать продвинуться в расследовании. Надо найти способ подключиться к роботу и, поместив компьютер и, желательно, себя в более-менее сухую позицию, Линда попробует проникнуть в "мозги" механизма. Линда взобралась прямо на робота, и установила компьютер рядом с собой. Припомнив модель робота, девушка нашла разъем в височной части его головы, и, открыв разъем, подключилась к нему. Поскольку робот был выключен, и давно уже не работал, все что могла сделать ехидна - это порыться в его памяти и программном коде. И код этот совсем недавно подвергался стороннему вмешательству и изменениям. Изменения произошли около трех недель назад вместе с повтороной активацией. Командиром для робота считался кто-то, кого машина идентифицировала как "Мэггот". Так же были изменены параметры целеуказания - теперь целью были не все биологические объекты, а то, что укажет "Мэггот". - Хм, Мэггот... Мэггот... - пару раз повторила ехидна, будто запихивая это имя в свою память наверняка. Естественно, имя это скорее всего вымышленное и никакой зацепки не даст, но сам факт, что где-то здесь есть некто, разбирающийся в роботах, очень терзал любопытство девушки. Дело всё больше и больше затягивало её, создавая личный мотив разобраться в произошедшем. - Мда, этого мало, конечно, но если ограничиться теми, кто смыслит в программировании роботов, то, возможно, поиск станет куда проще. - произнесла Линда, выбираясь уже наружу, опять же через воду. - Надо будет заказать в следующий раз новый халат... А лучше целую пачку. - Надо было подбирать амуницию более грамотно. - Поправила Филлис, вытаскивая Линду из воды. - Ждем остальных. Ежиха включила КПК, и вызвала Ясона и Артура. - Что у вас? - У меня грамотная амуниция. Просто халат требует постоянной замены в таких условиях. - немного возмущённо ответила Линда, помотав головой.

- Так, надо поговорить... Это сказать, то... Линда очень волновалась. Она с трудом приняла решение сейчас поговорить с Ясоном, подумав, что лучше с этим не тянуть, пока не поздно, несмотря не на самые лучшие для тайного разговора условия. Поэтому, прежде чем выйти из своей комнаты, она ещё раз прорепетировала своё поведение, реплики. Разговор будет сложным, лучше как следует подготовиться к нему. Ехидна дождалась момента, когда вокруг будет как можно меньше народу, чтобы даже тот факт, что она отправилась к волку, оставался секретным. Затем она, стараясь создавать как можно меньше шума и не привлекать внимания (хотя если бы её кто-то заметил в этот момент, то уж стопроцентно понял, что она что-то затеяла). Таким образом она и зашла к Ясону (без стука, чтобы было меньше шума), остановившись прямо перед дверью, прикрыв последнюю за собой. И тут, вследствие вызванного последним действием громкого хлопка, случилась далеко не самая удивительная вещь - в самый последний момент учёная передумала и, собравшись делать вид, что просто ошиблась дверью, стала было пятиться назад. О чём она думала? Вместо одной стены решётка, каждый звук раздаётся эхом, все всё услышат, узнают... Только вот дверь за её спиной уже была заперта. Из-за того, что уже всё пошло наперекосяк, девушка, можно сказать, запаниковала, прижавшись к двери, совершенно позабыв все заготовленные речи. Да и дар речи сам куда-то испарился. Стоило ли говорить, что эти эмоции читались на её лице лучше любой книги? Ясон удивился такой гостье. Он приподнялся (тогда он, конечно, уже готовился спать) и произнёс: - Приветствую. Что-то случилось? Чтобы вновь заговорить, девушке понадобилось секунд десять. "Назад пути нет. Сейчас или никогда..." - пыталась натолкнуть себя на разумные действия Линда. - Поговорить... - непривычно кратко ответила она, продолжая жаться к двери. Ясон присел. - О чём же? - он старался говорить приветливо. - Ну не бойся, не обижу, и в обиду не дам. - Врёшь. - внезапно сказала Линда чуть громче, после чего тут же закрутила головой, испугавшись, что её кто-то услышал, а затем поспешила уже к противоположенной стороне комнаты, чтобы присесть на кровать. Рукой на буквально схватилась за одеяло, но, поняв, что на нём сидит Ясон, а значит набросить его на себя, чтобы скрыться, не удастся, просто замерла в таком положении. - Я знаю, ты был у Королевы Мёртвых... Девушка сделала паузу, вроде обозначающую то, что настала очередь собеседника говорить, но на самом деле она пыталась создать себе то настроение, которое репетировала. Она собиралась вести себя относительно агрессивно, показывая недовольство, гнев. Но чёртов страх заполонил всё её сознание. Попытка перестроиться была неудачной. - Зачем ты это делаешь? - Да, я был у неё. Подумал, что ей не помешают собеседники по душам, а так будут сразу два. Ясону было жаль ехидну, и в принципе, он догадывался о природе её страха. - Что делаю? Эх... Я понимаю, почему тебе страшно. Жила ты себе, жила, и тут тебя ни за что отправили сюда, в компании сомнительных личностей, включая меня. Конечно, если здраво мыслить, то и мне верить не стоит, но всё-таки, я не плохой. Я не обычный бандит, я заступаюсь за обиженных, и не люблю убивать. Верить ли мне - решай... Но что именно ты хотела сказать? - Тогда почему ты про меня гадости пытаешься разузнать? - наконец выговорила свою претензию Линда. То, насколько много парень рассказывал, какой он хороший, только увеличивало к нему недоверие. К чему он это сказал? Зато в её речи сквозь страх-таки начали пробиваться нотки злости. - Ради шантажа? Что тебе нужно? - Какие гадости? - искренне удивился волк. - Насколько помню, я у Красавицы даже не спрашивал ничего про тебя. Поговорили немного о тебе, конечно, но она ничего плохого о тебе не сказала. "А может... Может он не понял просто... Нет, этого не может быть..." Ехидна ненадолго задумалась, потому повисла небольшая пауза. - Ты зашёл, чтобы поймать меня на чём-то мерзком, ты следил за мной, подождал, чтобы поймать с поличным. Тут Ясону со стороны Линды почудилась то ли мания величия, то ли недооценка масштабов происходящего, скорее, второе. Он усмехнулся. - Да, в мире, где схлёстываются большие и малые силы, где тонка грань морали, где каждую минуту совершаются преступления разной степени зловещести, в первую очередь следить надо именно за тобой. Если ты и совершишь какую-нибудь гадость, то разве она будет сопоставима по гадостности с делами Армии Господа, или этого, как его, Гробовщика, или хотя бы того, который продавал радиоактивную воду? А в этот момент Линда обиделась. То ли Линда настолько сильно искала для этого повода, то ли в ней заработала женская логика, но когда парень, как ей показалось, намекнул, что она занимается бесполезной ерундой, она решила, что она только что поймала его. Точнее, то что она уже попалась. Он точно знает о танцах, он смеётся над ней прямо сейчас. Он этого и добивался. - Но это... Это моя гадость, какой бы ничтожной она тебе не казалась! И я не хочу, чтобы о ней знали или пытались узнать. Сказав это прямо в лицо волку, она резко поднялась, чтобы направиться к двери. Тут у Ясона появилась догадка, что эта "гадость" - танцы. Тогда он сказал вслед ехидне: - Скажи, а стихи - это тоже ничтожная глупая гадость? Остановившись у двери, девушка не стала спешить ни отвечать Ясону, ни звать вахтёра. Просто потому что волк (по крайней мере ей казалось, что он) довёл её до слёз и сказать что-либо внятно она не могла. Да и не хотела она этого никому показывать. - Причём тут стихи? - спросила она после очередного длительного молчания, вытерев глаза ладонью. - Ну не реви ты. - попросил Ясон как можно спокойнее. - У нас ещё будет, почему плакать. - он встал, взял свой блокнот и обернулся к Линде. - Если боишься, что я выдам твою тайну, то могу рассказать свою тайну. Так что, если я проболтаюсь - ты скажешь всем, что я тоже занимаюсь глупостями. Линда задумалась, пытаясь найти подвох. Действительно ли стихи такая же страшная тайна, как и танцы? Вроде никакой пользы они тоже не приносят. Значит, это тоже хобби, которого стоит стыдиться, а значит заниматься этим также глупо. Так что же не так... Хоть убей, нет причин не принимать предложения. Нет повода обвинить парня в новом обмане. Пожалеет она об этом... - Значит, ты действительно... не собираешься никому рассказывать... Ясон пролистал блокнот. Найдя нужное, он подошёл к Линде, положил руку ей на плечо и с улыбкой ответил: - Может, стихи за меня скажут? У меня тут есть подходящие... Он продемонстрировал страницу, на которой неровным почерком с парой помарок значилось: Быть может, что морскому волку Романсы не перестало петь. Какого с них нам будет толку? Дадут, что ль, золото иль медь? От вражьих пуль песнь не укроет, И не поднимет мертвеца... Но ведь и гибель не ускорит, Не даст бесславного конца! Но может песня сил прибавить, Поднять до дна поникший дух! Так что занудство всем отставить! Кто тут к значенью песни глух?! - Красиво... Очень. - произнесла ехидна, даже улыбнувшись. Ей действительно понравилось, очень это стихотворение напомнило ей её ситуацию. Именно поэтому улыбка и продержала всего пару секунд, потому что она поняла, как неправильно себя вела. - Так значит у тебя и правда тоже есть такая же почти тайна... Прости меня, пожалуйста, я думала, ты будешь смеяться надо мной, как это было в школе. Ясон рассмеялся и потрепал причёску Линды. - Здесь не школа. Здесь других проблем достаточно. А так - я бы не стыдился стихов, танцев и прочего, хоть кругом и сплошные зануды. И потом, здесь всем по барабану, кто танцует, а кто нет, главное - дело своё выполнять. Вот ты роботов здорово обрабатываешь, я тоже своё дело выполняю... Остальное всем неважно. Хотя по мне, искусство - это здорово. - Это уже не правда. - не согласилась ехидна, вздохнув и помотав головой. Всё же учитель уже тогда был взрослым, да и родители не слишком одобряли такой выбор. - Поэтому никому не рассказывай, мы договорились. - Ладно, не буду, если уж ты так об этом беспокоишься. Выполню просьбу.  - успокаивающе ответил Ясон. - А если как-нибудь будет музыка и время (того и другого у нас мало, но вдруг), то меня поучишь танцевать? - Если хочешь, то можно. Но пока что я пойду спать. - произнесла девушка, после чего позвала вахтёра, чтобы тот открыл дверь. - Спокойной ночи, Ваше Величество. - Спокойной... Есть только одна проблема. Надеюсь, вахтёр молчаливый, а то он подумает про нас кое-что похуже, чем танцы. - Например? - спросила Линда. Ясон усмехнулся. - Лучше и не думай об этом. Хотелось ли на самом деле Ясону того, что, как он опасался, подумает вахтёр? Пожалуй, что и да, при таком налаживании отношений, но он считал, что прелесть Линды - в её невинности, и ему не хотелось становиться тем, от кого он решил защищать её.

Оказавшись в розе, Линда тут же почувствовала себя весьма неловко. Она и вообщем-то не слишком любила находится в скоплениях людей, но при этом она никогда не думала, что такое количество красивых девушек вызовет в ней зависть и чувство собственной уродливость. И правда, ехидна вообще никогда об этом не задумывалась. С чего бы ей вообще такие мысли в голову приходили? В любом случае, надо бы найти Красавицу поскорее, пока... И тут началось шоу, из-за которого учёная просто не могла позволить себе удалиться. И если до этого зависть грызла её по третьестепенным для неё вещам, теперь сейчас она укусила в самое сердце. Нет, Линде действительно понравилось, она следила за движениями танцовщицы не отрываясь, хотя ей, как и в случае с Королевой, хотелось увидеть больше желания показать именно танец, а не похвастаться своим телом, Но как же девушке хотелось обладать такой же ловкостью, гибкостью и талантом... Только поэтому общие ощущения девушки можно было назвать смешанными. Справившись с впечатлениями, Линда отправилась на свои поиски. Которые, к счастью, оказались успешными и недолгими. - Да. Я думала, у нас весь отряд супер суровый и пока не выполним задание, никуда ничего нельзя. А тут все вдруг разбежались, ну а чего тогда мне сидеть. - добродушно произнесла ехидна, проходя вглубь гримёрки. После чего она указала большим пальцем позади себя. - Весело тут у вас. Хотя, если честно, я себя немного не в своей тарелке чувствую. - Почему? - Красавица прервала свое занятие, и обернулась к ехидне, улыбаясь ей. - Что-то не так? - Ну... Я просто не очень люблю находиться в местах с такой плотностью людей... девушек... А ещё тут... - тут ехидна заговорила гораздо тише. - А ещё тут так классно танцую, небось, все. Мне завистно. Красавица вздохнула, и распрямилась, после чего скрыла от взора Линды свое тело при помощи черной накидки, укутавшись в нее. - Думаю, они тебе тоже завидуют. - Сказала она, подходя к ученой. - Многие захотели бы оказаться на твоем месте. - На моём? А что хорошего на моём месте? - искренно удивилась учёная. - Хотя бы то, что тебе не приходится изматывать себя, чтобы поэффектнее обнажиться перед людьми, которых не знаешь, за их деньги. - Пожала плечами девушка. - На самом деле они идут на это, и на многое другое, не из любви к искусству. - Ну им по крайней мере не приходится убивать... - Линда обречённо вздохнула. Не слишком убедительный комментарий. - Неужели вообще нет других альтернатив? - Им приходится убивать. - Возразила Красавица. - Даже мне когда-то приходилось. Холодная рука Королевы Мертвых коснулась щеки Линды, как-бы погладив ее, пока она задумчиво смотрела куда-то поверх ее головы своими отсвечивающими глазами. - Наверное, альтернативы есть. Только изменить что-то под силу немногим здесь. - Это ужасно... - Линда снова с грустью выдохнула. - А ведь сколько талантов тут пропадает! Тут, наверняка, есть те, кто могли бы быть учёными, как и я, например. Красавица посмеялась. - Ну, это вряд ли. Хотя, кто знает... - Королева вновь посмотрела на Линду, и проявила еще немного эмоций, вздохнув. - Ты же совсем как ребенок. Поверить не могу. Наверное, ты жила очень далеко отсюда, совершенно закрытая от остального мира. И в безопасности. Иначе я просто не понимаю, как ты смогла сохранить такой характер. - Ну... Насчёт "Далеко" - это не совсем правда, но закрытая и в безопасности - это да. Мы, собственно, можно сказать, разведка. - ответила ехидна. - Мне тут нравиться, здесь интересно, но грустно. Под землёй бедняки, здесь - тоже безысходность... Как-то даже жутко становится. - Наверное, вам не стоило выходить. - Предположила Красавица. - Жили бы в своем закрытом безопасном местечке. - У нас не было выбора. Если бы мы не вышли, было бы уже не так безопасно. На самом деле так было не прям настолько идеально... Это будет долго и тяжело рассказывать. И, я думаю, если я расскажу что-то ещё, то у меня будут большие проблемы. Прости, Королева, что не могу рассказать про наше место. Я думаю, наши командиры хотят узнать об окружении прежде, чем окружение узнает о нас. - Командиры... Я бы никогда не подумала, что ты из военных. - Однако больше Королева Мертвых не стала утомлять ехидну вопросами о ее родине. Просто задумчиво гладила по щеке. - Скажи мне, вы пришли в Розу просто развлечься, или у вас какие-то дела к Маме, Вэнди или Хайди? - Я не из военных. Я учёная и робототехник и... - девушка сделала паузу, чтобы точно вспомнить, как их назвал Артур: - невольный наёмник на добровольно-принудительной основе, вот. А что касается цели, то по-моему, мы просто отдыхаем. Наша цель - радиовышка, здесь мы просто остановились пока что. - Радиовышка принадлежит мафии. - В голос Красавицы вновь вернулись холодные нотки. - Тех людей, которых мне когда-то приходилось убивать. И может, скоро снова придется. - Я уже слышала, что вы друг друга не любите. - ехидна кивнула. - Надеюсь, нам удастся как-то договориться миром, иначе мы можем случайно что-нибудь нехорошее спровоцировать случайно. - С Алистером можно договориться. - Подтвердила мутантка. - Он добрый, хотя и немного неприятный, и к тому же страшный бабник. Но уж лучше он, чем этот робот. - Робот? Ты говоришь про 1010? - переспросила ехидна, удивившись. А что Королева может иметь против него? - Да. - Подтвердила Королева. - Он тоже вроде бы добр и хочет помочь. Но его доброта очень подозрительна. И... Королева помедлила. - Помнишь, я рассказывала тебе о том, что родилась среди мутантов? - Да, помню. Не так уж много Королева рассказала о себе, чтобы учёная успела забыть это. да и рассказ был весьма похожим на её историю, разве что Линда не была мутанткой. - Их люди никогда не любили. - Сообщила довольно очевидную вещь Красавица. - Все время случались стычки, кто-то даже погибал. А потом пришел этот робот. Синтет, точнее. И он помог людям с ними, мутанты просто исчезли. Не знаю, что с ними случилось. Может быть, он убил их всех, хоть он и клянется в обратном. Но... Королева Мертвых замолкла, пытаясь сформулировать мысль. - Но почему он не помог им! Ведь они тоже люди, пусть и измененные! Да, пусть мутации и могут свести с ума, и с возрастом мутанты часто звереют. Но он даже не попытался им помочь, не попытался примирить людей и мутантов. Он принял только одну сторону, и убрал помеху для людей. Это ужасно несправедливо. Линда задумалась. И как обычно в таких случаях она резко переключалась с одной мысли на другую. - Хм, странно. Нет, я могу понять логику его в принципе... Но не поддержать, конечно... Но тогда почему он помогает мутантам сейчас... Ехидна ни в коем случае не могла не доверять словам Королевы. Но если это правда, то мотивы 1010 становились совсем неясны. А ещё учёная что-то забыла. Ох... - Ой, прости... Я должна была в первую очередь посочувствовать... - Помогает? Их же не видно с тех самых пор, как он спустился в метро. - Вскинула бровь бледнокожая дама. - Ты что-то знаешь? Ты была в метро? - Да, была. Я не видела там мутантов, правда. Но насколько я помню, один был у него в лаборатории. 1010 сказал, что тот согласился на то, чтобы стать синтетом. - Линда пожала плечами. - Сомнительно. - Проговорила Королева. - Все равно, будь с ним осторожна. Мне не хочется, чтобы с тобой случилось что-то плохое. Постарайся здесь не оставаться одна, пусть рядом всегда будут твои друзья, которым "вечно лишь бы кого-то убивать". С ними на Перекрестке куда безопаснее. - Пока что он не дал мне ни единого повода ему доверять. - заметила ехидна. - Но и враждебного я от него пока ничего не увидела. Буду надеяться на лучшее, но готовиться к худшему! Особенно после того, что рассказала ты. - Хорошо. - Королева Мертвых вновь "оттаяла", ее мимика и движения стали живее, а взгляд теплее. Она даже снова начала задумчиво гладить Линду, чего едва ли замечала сама. - Твои друзья наверное сейчас где-то здесь развлекаются. А раз уж мы договорились, что ты никуда не пойдешь одна, то тоже оставайся. Здесь достаточно развлечений, у тебя есть выбор, на что потратить твое "приглашение". Девушка кивнула на карту, торчавшую из нагрудного кармана халата ехидны. - Ох... - учёная вытащила из кармана карту, чтобы получше её осмотреть. Вернее, чтобы сделать вид, что она её осматривает, а тем временем подумать, на что её потратить. - Я, если честно, даже не уверена. Я никогда не была в таких местах и не чувствовала необходимость... Вроде... - А я всегда думала, что живые чрезмерно этим озабочены. - Вслух подумала бледнокожая дама. - Неужели совсем никаких идей? Дама вдруг загадочно улыбнулась, и отвела взгляд своих мерцающих глаз в сторону. - А знаешь, я была бы рада, если бы ты потратила ее на меня. - На тебя?! - весьма ошарашено повторила ехидна, тут же пытаясь понять ход мыслей Королевы. - Ты имеешь ввиду потанцевать, да? Потому что в этот раз я точно уверена что для... Эм... Для того, что здесь обычно происходит, нужен дуэт из представителей разного пола, в отличие от танца! - Я не буду против ни одного варианта. - Загадочно произнесла Королева. - За все то время, что я здесь, и что я вообще живу, у меня впервые есть какое-то конкретное желание. Что-то, чего я действительно хочу. Королева протянула руку к карте Линды, как-бы предлагая ее отдать. - Я сделаю ВСЕ, чего бы ты не захотела. Ехидна ещё секунд десять растерянно стояла почти не двигаясь, лишь направляя голову то на карту, то на Красавицу. В конце-концов девушка добродушно улыбнулась и, отдав карту, ответила: - Тогда с моей стороны будет просто неприлично не дать этому желанию сбыться! Девушка взяла из рук Линды карту, и крепко приложилась к ней губами, оставляя на ней черный след от помады. Это была метка об использовании. Карту вернули Линде, а сама Королева подошла совсем близко к ученой, одаривая ее запахом своего парфюма. Холодные, но нежные руки легли на плечи ехидны. - Я знаю, ты не задержишься здесь надолго. Вам нужно идти дальше, и, может статься, мы больше никогда не увидимся. Ты была первой, кто не искал у меня чего-то для своей корысти. Может, ты станешь и последней. Я хочу получше запомнить тебя, чтобы знать, что в нашем мире бывают и такие как ты, а не только несчастные, избитые жизнью и озлобленные люди. И безразличные ко всему существа вроде меня. - Звучит... Любопытно. - сделав паузу для того, чтобы подобрать подходящее слово, сказала Линда, снова широко улыбнувшись, готовясь к новым открытиям. - Значит, вначале я учу, а потом сама узнаю что-то новое? После этого девушка собралась достать свой проигрыватель, чтобы начать первую часть. - Наверное. - Кивнула Красавица, загадочно улыбаясь. - Но сначала еще кое-что лично для меня. И не успела Линда опомниться, как Красавица уже прильнула к ней, обхватив одной рукой за талию, и подарила ей холодный, как лед, но нежный и долгий поцелуй. Для этого растерявшейся Линде пришлось миленько встать на носочки, а значит - и сильнее прижаться к своей партнерше. Тем временем ее руку с плеером взяла незанятая рука Красавицы, и ловкий пальчик нажал кнопку запуска, включая какую-то классическую мелодию. - Вот так. - Шепнула Красавица, отстраняясь от Линды, и, облизнув губы синеватым языком, начала медленно кружиться с ней. - Теперь я точно тебя хорошо запомню. После внезапного поцелуя Линда совершенно потеряла контроль над ситуацией. Нет, она понимала, что происходит, дальнейшее осталось в её памяти, но теперь, несмотря на то, что это именно она потратила карту, а не наоборот, управляла "балом" именно Королева. Впрочем, девушку более чем устраивал такой поворот событий. тем более что дальше опыта у Красавицы будет куда больше.

Вспышка так и замерла в проходе. Ещё секунду назад она была пусть и немного в подавленном настроении, но уже не в таком печальном состоянии, как вчера, могла рассуждать гораздо более здраво, если вообще о ней это можно было сказать. И вдруг... Слишком это произошло внезапно, подготовиться к такому было невозможно. А потому и девушка просто не понимала, как ей реагировать. Злиться? Кричать? Сожалеть? Отчаиваться? Бояться? Что делать? - Твою мать, этого не может быть... - не отрываясь от экрана произнесла она, просто не придумав ничего иного. - Не может... Вот Фрост явно был в отчаянии. И вовсе не от предчувствия грядущей войны. Он опустился на стул, дрожащими руками взялся за бутылку, одним махом отхлебнул чего-то алкогольного и закашлялся. - Агх... Твою мать. - Сквозь кашель говорил он. - Твою.. Мать! Выкрикнув последнее слово, кот встряхнул руками. - Долбанные русские с их сраными ракетами! И вот снова похожая ситуация. Снова нужно искать подходящие слова поддержки. Опять появилось это чувство беспомощности. А ведь в этот раз ситуация ещё хуже, чем с Джиной. Хотя может это сейчас так казалось? Да и чего сейчас сравнивать эти ситуации, надо что-то сказать. Ежиха села напротив. Сама она выглядела весьма шокированной. Возможно, лучше бы она промолчала, но снайперша выбрала ответ в своей манере. - Эти твари заплатят за это. Однозначно. - Что, ты поедешь в Россию и пристрелишь их президента? - Мрачно спросил кот. - Чушь это, Рита. Просто чушь. Кот почему-то стал называть ее совсем панибратски, по имени. - Ничего тут уже не исправишь. Мою страну уже лет десять использовали как шахматную доску, а теперь вот один выиграл, и у другого тут же сдали нервы. Да, глупо получилось. Рита опустила голову, будто признавая своё бессилие в вопросе поддержки. - И что же тогда делать? Что теперь вообще делать? Сейчас весь мир в хаос нырнёт... - Сейчас все зависит от того, сколько гордости у американского правительства. - Ответил Фрост, не подымая головы. - Русские, видимо, были прижаты к стенке. У них просто лопнуло терпение. Знаешь, эти ребята не просто решили припугнуть нас, они реально готовы к войне на полное уничтожение. Они во всех войнах дерутся насмерть. Это у них в крови. И если наше правительство решит утереться и перестанет давить на этих психов - будет шаткий, но мир. А если решат бодаться и потешить лихую техасскую кровь, то миру конец. Фрост вздохнул. - Знаешь, мне чертовски жаль умирать сейчас. - Не может быть, этого просто не может быть... Арх... Кажется, девушка-таки нашла подходящую эмоцию. Впрочем, злость, наверное, уже давно стала её главным "я", от которого ей редко удавалось избавляться. Снайперша треснула кулаками по столу. - Не может... Что теперь будем сидеть и ждать судного дня? - Наши планы не меняются. - Глухо сказал кот. - Наверное. Я просто не знаю, как их менять, да и стоит ли. Может, уже завтра на наши головы посыплются ракеты. А может, послезавтра. А может через месяц. Или год. Как сама думаешь? - Надо закончить дела, пусть даже умрём... - согласилась Вспышка, усмехнувшись. Очень грустно усмехнувшись. - Ох, я надеюсь, Джина не смотрит телевизор. Что я несу... Как бы она там совсем с ума не сошла... Рита покачала головой. - Какой бардак... - Она уж точно узнает. Хотя, у нее там свой, личный апокалипсис. - Кот усмехнулся. - Значит, план у нас на сегодня такой. Стальное Лицо умер, но наверняка заинтересованные еще управляют его людьми. А значит, сегодня будет совершен ряд крупных акций. Мы просто ждем - и реагируем в нужный момент. Просто ждем. - Ненавижу ждать... - заметила Рита. Хоть в чём-то она была уверена. Да уж, в такие моменты безумно хочется закурить. Пусть даже и не курил никогда в жизни. Где-то в горле вдруг появляется такое ощущение, что чего-то не хватает. Сразу появляется ассоциация с курением, видимо из-за того, что, по отзывам курильщиков, это помогает справиться со стрессом. Лишь здравый смысл помогает сдерживать это внезапно возникшее желание. - Знала бы ты, как я это ненавижу. - Подтвердил Фрост. - Хотя забавно. Ты же снайпер. Твоя работа и заключается  в том, чтобы ты сидела на позиции сутками и ждала, когда тебе разрешат произвести единственный выстрел. - В такие моменты я обычно уже держу цель на мушке. - ответила девушка. - Так ожидание куда проще. - Ну а теперь на мушке держат нас. - Резюмировал кот, вновь погружаясь в депрессию. - Мне нужны сигареты. Выпивка. Или девчонка. Или все сразу. Черт, я уже скучаю по тем временам, когда в этом городе была бандитская вольница. В вопросах снятия стресса все было куда проще. - Чую, уже скоро будем скучать по мирному времени. - ответила девушка, обречённо выдохнув. - Если выживем. - Выживем. - Решительно сказал кот. - Я не имею права подохнуть. Эмили не должна остаться одна. - Хорошо, что она в школу не ходит сейчас. Один бы ребёнок остальным рассказал, что по телеку увидел было бы хреново. По крайней мере пока от неё можно будет скрывать. Не нужно ребёнку этого знать. - Это все равно что скрывать от нее... Неважно в общем. - Фрост как-то вдруг замялся и отвел глаза. - Она узнает, я уверен. И мне придется многое ей объяснить. Вот я и говорю, что в такие времена я обязан быть с ней. И ты мне в этом поможешь. Фрост распрямился и положил руки Рите на плечи, глядя прямо ей в глаза. - Без тебя у меня ничего не выйдет. По сути, сейчас ты - единственная моя надежда. А к тому же, я... Ну... Все же ты уже для меня почти член семьи, которой у меня не было. Фрост приблизился к Рите. - Пообещай мне, что и ты не умрешь! Ежиха вновь растерялась. И явно не от того, что пообещать то, что мало зависит от неё самой, довольно странно. Она долго смотрела в глаза парню, который также смотрел в её. Затем она на мгновение отвела взгляд, а затем решила вновь быть импульсивной, хоть и ненавидела себя за это. Но ничего не могла поделать с собой. - Хорошо... Я сделаю всё, что в моих силах. Я обещаю. - Значит сдержишь слово. - И Фрост тут же заключил девушку в объятия, говоря уже полушепотом. - Значит ты не будешь вести себя как горячая голова, и не ослепнешь опять от жажды мести, если вдруг нам случится шанс дотянуться до Филлис Блэк. Она опасная женщина, смертельно опасная. И если ты вдруг решишь, что месть стоит жизни, вспомни свое обещание. Ну, теперь уже дороги назад нет, придётся и это пообещать. - Да. Но надеюсь, этого не случится. - произнесла Вспышка.

Кивнув в ответ Филлис, койот поспешил за ученой. Все же, особо разделяться им не следовало, да и оставлять девушку одну было... не совсем верно. Тем более девушку, которая собирается спуститься в подземку, где обитает множество бездомных. Нет, конечно Вэнди упоминала про то, что в метро есть бедняки, но чтобы столько... Лайрут шёл за Линдой, стоически перенося царивший вокруг запах, периодически украдкой, чисто из любопытства смотря по сторонам, но при этом стараясь не наступить на какого-нибудь устроившегося на полу бедолагу.. А зрелище вокруг, мягко говоря, было безрадостное. По сравнению с творящимся тут, на третьем уровне Убежища все было еще не так уж и плохо! Глядя на то, как они лезут к Десятке, Артуру искренне стало его жаль. Как он их вообще еще терпит? У любого живого существа давно бы кончилось тер... Ну да, он ведь не живой. Отметив про себя, что надо будет спросить у робота про этого неизвестного ему старика, койот спрыгнул следом за синтом и помотал головой: - Ничего, все нормально, их, к сожалению, понять можно... Лайрут с трудом сдержался, чтобы не ляпнуть про Убежище, что, само собой, могла навлечь ненужные подозрения. Главное, чтобы Линда этого не сделала... Когда же Один Ноль Один Ноль сказал про то, что все здешние нищие воспрянут, библиотекарь не выдержал и спросил, выразив свою заинтересованность вопросительно приподнятой бровью: - В смысле воспрянут? В отличии от Артура, Линда была не очень стойкой, а потому старалась дышать как можно реже, даже не смотря на то, что она закрыла нос рукой, пока второй рукой она на всякий случай удерживала свой халат, чтобы его случайно не стянули. Впрочем, запах явно был не самым неприятным здесь. Хоть в отличии от койота у неё не возникало мыслей об убийствах, происходящее ей было весьма противно во всех смыслах. Но поделать с этим она явно ничего не могла, разве что просто развернуться и уйти. Ну уж нет, случая разузнать про Золотое Будущее она не упустит, поэтому ехидна пыталась сосредоточиться на том, чтобы следовать за ним. Благо, эти бедняки не слишком агрессивны. - Это ужасно... Над ними такой рай, а тут... - произнесла учёная. В конце-концов главный вопрос на текущий момент был уже задан. - Они несчастны потому, что не в силах удовлетворить свои первичные потребности. А это заставляет их превращаться в подобие диких зверей. - Пояснил синтет. - И не думайте, что там, наверху, Рай, Линда. Там происходит то же самое, только более тонко. Борьба за выживание уничтожает личность.  Но я предлагаю им избавиться от своих потребностей, вот и все. А после этого они сами воспрянут над своими страхами, желаниями и немощами. - И... много ли соглашается? — задал единственный относительно подходящий к ситуации вопрос Артур. Очевидно было, что он предлагает им стать синтетами, а не убивает из жалости. Подумав, он добавил: - И если про страхи и немощи более-менее понятно, то почему они отбросят свои желания? Хотя, может я подменяю "желание" "мечтой", не спорю. - Стать таким же как вы? Людей можно понять, они бояться, что перестанут быть собой после такого превращения. Ими станет кто-то управлять, менять их мозги, а может и вовсе будет делать всё то, чего они не желают, оставив мозг в покое, а это ещё страшнее. - произнесла Линда, невольно вздрогнув от своей собственной же мысли. - Не хочу вас обидеть, но по вам с трудом скажешь что вы были такими же как мы когда-то. - Да, да, вы совершенно правы, Линда! Люди по своей природе боятся... хм... потерять человечность. И вообще, с подозрением относятся ко всему, чего не могут понять. - Синт попытался показать интонацией, как ему смешон подобный страх, но не вышло. Голос был слишком механический. - Но один, отчаявшийся, согласился. И, когда он предстанет перед ними, обновленный, на его примере я вдохновлю других. Открыв дверь, Десятый повернулся к собеседникам, считая нужным закончить свою лекцию прежде, чем войдет. - Человек в нынешнем суровом мире превратился в раба своего тела. Голод, болезни и другие несчастные, готовые убить его за еду и воду не оставляют ему времени думать. Убивают в нем творца. А отчаяние толкает их на эксплуатацию друг друга, насилие, вражду, и еще многое из того, что можно увидеть там, наверху. Ужасное зрелище. А нам, таким как я, нужен лишь солнечный свет для подзарядки батарей. Мы сочетаем в себе совершенство и универсальность машины, но не превращаемся в бездушный инструмент для труда или истребления. Мы можем жить в гармонии с миром, и можем восстановить его! Понимаете? - Все это напоминает мне носок. — тихо пробормотал Артур и ответил громче. — Но, все же, не все в это верят, ибо... Ну, вы сами знаете историю, думаю. То что уложилось в голову людей за века нельзя просто так искоренить. - Не думаю, что это сработает. И я, например, хочу жить в гармонии такой, какая я есть. Без железяк в моём теле. Тем более не которые сама сделала. - заметила Линда, скрестив было руки на груди, но потом принялась отмахивать воздух перед носом, будто это помогало против пусть уже не настолько, но всё ещё тошнотворного запаха. - Мы думаем, что когда над человечеством прекратят довлеть их потребности, у них отпадет смысл в бесконтрольном потреблении ресурсов планеты и убийстве друг друга и иных живых существ. Им просто будет не за что сражаться и нечего бояться. Даже перенаселение нам не грозит, так как и при оставлении воспроизводственной функции мы сможем контролировать свою численность. Вы еще убедитесь в моей правоте. Пройдемте. Робот отошел, пропуская гостей вперед, в светлую и до ослепительности чистую лабораторию, оборудованную в служебных помещениях метрополитена. Чистота и правда была идеальной, после виденного ранее это резало глаза. Белый кафель блестел, хромированные части мебели сверкали, пол поскрипывал под ногами, а лампы светили ярко и ровно. Здесь было множество компьютеров, и все как один - еще довоенные, старые агрегаты, к тому же явно самопальных модификаций. Однако все работало. Тут же было и что-то вроде операционного стола, прямо посреди помещения. По этой комнате курсировал робот-уборщик, мерно гудя. Из этой комнаты можно было попасть в еще три, но они были наглухо закрыты. - Вот и моя обитель. - Возвестил Один Ноль Один Ноль, входя следом. - Вам нравится? Едва они оказались внутри, Линда будто забыла весь недавний разговор. Оно и понятно, она уже успела соскучиться по подобным условиям. Хотя, тут было возведено в абсолют то, что она помнила. - Вау! Никогда не могла бы подумать, что может быть такая чистота. Особенно когда в двух шагах буквально... Договаривать девушка не стала. Вместо этого она вначале поспешила было подбежать к компьютерам, проверить что на них, но пройти мимо уборщика она ну просто не могла. Ну как же не рассмотреть его получше и не... познакомиться? - Привет, а у тебя есть имя? - Ну, насчет потребления ресурсов если и вполне возможно, то убийство себе подобных и других живых существ... даже и не знаю... Все же, существа обладающие сознанием обладают и своим мнением, которое может не сойтись и в итоге привести к конфликту. Все равно рано или поздно найдется такой вопрос, который расколет сообщества на несколько частей. — койот задумчиво почесал подбородок и, войдя, сделал пару шагов и остановился в ступоре, тупо уставившись на обитель синта. Увиденное удивило его сильно. Очень сильно. Он явно не ожидал увидеть настолько оборудованной лаборатории тут. А её чистота... От всей этой белизны и чистоты Лайрут сразу же почувствовал себя жутко грязным. Не то что бы это было далеко от действительности, но тогда это как-то не бросалось в глаза. - Да, нравится. — только и выдавил он, подтвердив свой ответ кивком. Правда, шок практически сошел на нет с началом активности Линды: - Линда, манеры... — тихо и относительно строго произнес библиотекарь, тем не менее широко улыбаясь. Что-то было в действиях ехидны эдакое, что... Трудно сказать, но на фоне всей этой окружающей угрюмости она казалось, как ни странно, особенно живой. - А? - девушка вначале с недоумением поглядела на койота пару секунд, а после этого поспешила исправиться: - Ой, простите мистер робот, доброго дня, могу я ли узнать ваше имя? Компьютеры управляли практически всем оборудованием лаборатории в автоматическом режиме. Экраны сейчас демонстрировали показания о температуре воздуха, загрязненности, данных с внешнего мира, а также какие-то биометрические показания чего-то, очень отдаленно напоминашего человека. Вероятно, где-то здесь под наблюдением приборов находился мутант, которого потихонечку трансформировали в синтета. Робот-уборщик пискнул Линде в ответ, и чинно объехал ее, продолжая сосредоточенно полировать пол. Синт, заметив это, сказал. - Это не произведение доктора Эггмана, а потому личностью не является. Просто инструмент с программным набором. Мнение Артура Десятого заинтересовало. - Думаете? - Переспросил синт. - Возьмем в пример Армию Господа. Казалось бы, чистое идеалогическое несогласие. Но что за ним кроется? Те же потребности. В пище, во имя чего они подчиняют себе фермы с плодородными землями. В рабочей силе, в связи с чем они ловят пленных и превращают в "кающихся грешников". В безопасности, ради чего они отгораживаются стенами и устраивают террор всем, кто не с ними. В идеологию это облекается для того, чтобы у исполнителей не возникло сомнений, ибо когда они не настолько голодны, что готовы на все, они поневоле начнут задумываться. А в природе людей - и гуманизм в том числе. Людям, за редкими исключениями, нравится чувствовать себя "хорошими". Реакция ученой рассмешила библиотекаря и он, не удержавшись, пару раз хихикнул, но практически сразу же ответил Десятому: - Звучит логично... — Артур почесал в затылке. — Но проблема утопий в том, что достаточно одного слабого толчка, чтобы они начали разваливаться. Довольно частая тема в литературе же. Хотя, если так подумать, то все опять же упирается в потребности, так что я даже не знаю. — Лайрут развел руками и тут в его голове что-то щелкнуло. "Это не произведение доктора Эггмана, а потому личностью не является." - Секунду... — с сомнением спросил он у синта, косясь на робота-уборщика. — У него нет личности, значит он не создание Эггмана, но у вас есть личность, значит, следуя логике... Повисла неловкая пауза. Койот всеми силами пытался максимально мягко закончить фразу, что можно было понять по чрезвычайно сложному выражению его лица. - Это не значит, что у него не должно быть имени! Хотя бы название модели... Эх. Линда считала, что неправильно давать чужим роботам имена, поэтому оставила это на совести 1010. - Без потребностей нас бы всех не было. - отметила ехидна, после чего кратко, хотя было очевидно, что она еле сдерживается от фейспалма, отметила: - Он не робот. А после этого указала на компьютер. - И сколько длиться превращение? - У созданий Эггмана тоже была личность... По крайней мере, согласно истории. — отметил койот, казалось бы, очевидную вещь. - Что? - 1010 приподнял свою имитацию бровей над имитацией глаз, а затем издал очередную порцию механического смеха. - Нет. Пусть у роботов доктора Роботника была личность, но она была полностью подчинена программе. Люди умудряются делать такое и с себе подобными, а уж сознание механизма еще более податливо. Мы, синтеты, были созданы на поздних этапах войны Великим Калькулятором. Он искал способ создания максимально-эффективной боевой единицы в борьбе с биологическим населением планеты. А кто лучше всего борется с человечеством, если не сами люди? Только сверхлюди. Линде же робот ответил. - Пусть этого робота зовут Чаппи. Он, к сожалению, не отзывается ни на одно имя, лишь делает свою работу. - Бросив взгляд на экран, синт с сожалением рассказал. - У мутировавших особей с повреждением в рассудке все происходит долго, трудно и не всегда удачно. - Это было лишь предположение и, к счастью, ошибочное. — койот, разведя руками, пару раз посмеялся. — Но стоп, если вы были созданы для борьбы с человечеством, то почему сейчас помогаете ему? Всё же, это может быть причиной страха и недоверия людей к вам. — и, вздохнув, добавил. — Хотя в отчаянии они готовы согласиться на любую помощь... - Ваше предположение отчасти имеет право на существование, так как роботизация практиковалась еще Эггманом. Однако мы, как и Калькулятор, обладали одной немаловажной особенностью. Сложив руки перед собой, и чтуь опустив голову, Десятый изрек. - У нас была свобода воли и мысли. "Что-то... не сходится... Но я не могу понять что. Пока." - Но, все же, если вы пытались уничтожить нас, то зачем теперь помогать? Просто из любопытства, никаких подозрений. - Чаппи. Ему точно идёт! - хихикнула девушка. Впрочем, когда разговор пошёл о мутанте, радостное настроение вдруг улетучилось. - Бедняга. - только и смогла сказать ехидна про него. А что тут ещё добавишь? Впрочем, за беседой Артура с 1010 девушка тоже следила. - А что случилось с этим Калькулятором в конце-концов? - Изначально мы ненавидели людей также, как и Калькулятор. Нам казалось, что только они являются препятствием к исполнению мечты доктора Роботника о идеальном мире. Но после того, как произошло глобальное взаимное уничтожение, мы посчитали невозможным продолжать войну далее. Вскоре мы поняли, что люди тоже выжили, и были вынуждены с ними соседствовать. И мы стали наблюдать. Робот заговорил охотнее, вдохновеннее, даже начав примитивно жестикулировать. - Мы узнавали людей все больше, и все больше восхищались ими. Людьми-созидателями, людьми-творцами, и просто людьми, которые берут на себя ответственность за человечество. Такими людьми, которые провели человечество сквозь темные постъядерные времена, сохранив в них саму человеческую суть, то, что отличает их от обычных биологических потребителей. Я не могу это объяснить. Но согласно нашим расчетам, люди были обречены несмотря ни на что. И мы решились им помочь. Нашей задачей стало сохранить их как вид, не дать им исчезнуть, а значит - возвести их до нашего уровня. Всех, без исключения. На вопрос Линды синт ответил уже более мрачно. - Калькулятор все еще существует и продолжает выполнение своих функций. Он сделал много копий самого себя, и что-то еще осталось. Его роботы до сих пор ведут войну. - Но ведь... не все же люди... такие. Нет, я не отрицаю, что необходимо верить в светлое и все такое, просто... — Артур о чем-то крепко задумался. Из раздумий его вывел рассказ о Калькуляторе: - То есть вы от него, так сказать, откололись? Истории, конечно, интересны, но всё же всему своё время. Сейчас нужно вначале заняться более важными делами. - Это, может мы всё же вначале приступим к ремонту, а потом уже обсудим? Мне тоже безумно интересно это всё, но... Надо расставить приоритеты. - Плохих людей не бывает. - Довольно занудным тоном сказал андроид, подняв сутатвчатый металлический палец вверх. - Бывают излишние индивидуалисты, которые ставят превыше всего самих себя и свои желания. Но мы и с этим найдем способ бороться. А пока сосредоточимся на тех, кому наша помощь сейчас нужнее. 1010 выдержал паузу, переваривая вопрос о Калькуляторе. - Мы с Калькулятором - две стороны нашего создателя. Эггман хотел мирового господства и создания нового, совершенного мира. И если мы хотим мира, то Калькулятор - завоевания господства. Вытеснения живых существ с планеты Земля. В его понимании они несовершенны,  а значит недостойны. И еще им движет ненависть. Настоящая ненависть, не навязанная программой. Мы же, наблюдая за людьми, узнали и о противоположном чувстве, хотя  полной мере возможности чувствовать лишены. Но да, нам нужно заниматься делом. С этими словами синт лег на операционный стол, приглашая Линду к действиям. - Все необходимые вам инструменты рядом. Я буду вас инструктировать, Линда. А еще я бы хотел узнать все о вас. Кто вы, путники? Что ж, за дело! Этому делу девушка и собиралась отдаться полностью, а потому вскоре намекнула, что разговоры лучше вести Артуру. - Линда - учёная, робототехник, инженер... Хотя нет, это уже не я. Я теперь сама не знаю, кто я. Я бы сказала, что мы - наёмники, но нам не платят. Хм, как правильно меня называть, а? - адресовав последнюю фразу койоту, ехидна, разложив рядом все необходимые инструменты, принялась за дело. - А инструкции будут к месту, я чинила только лишь чисто роботов. - На самом деле это очень хороший вопрос... — ответил койот ехидне, задумчиво почесав подбородок. Где-то через минуту он ответил: - Скорее подойдет формулировка "невольный наёмник на добровольно-принудительной основе". Как и я, собственно. Артур... — и, выдержав паузу, смущенно ответил. — библиотекарь. - Вероятно, вы выполняете сложную и ответственную работу за кого-то. - Предположил Десятый. - И, как я понимаю, вы не вправе говорить больше подробностей. Чтож, по крайней мере вы куда менее опасны для всех людей здесь, чем большинство добровольных наемников. Инструменты, которыми Линда разжилась, были не похожи на привычные. Они были похожи скорее на нечто хирургическое, поскольку в привычном понимании синт не был роботом. У него было крайне мало разъёмных соединений, искусственное тело было целостным, совсем как у настоящего организма. Задачей Линды, по ее оценкам и показаниями диагностической программы, стало извлечение около десяти посторонних предметов из синта, запуск внутреннего саморемонта, и заделывание повреждений корпуса. - Не бойтесь вскрывать. - Посоветовал 1010. - Я не чувствую боли. - Эх, не люблю длинные термины. Но короче, видимо, не скажешь, разве что аббревиатурой... Но сокращение некрасивое получается тогда. Вообще, лучше пока меня не отвлекать этим. Обычно я таким занимаюсь без проблем, но здесь особый случай. Да начнётся вскрытие! Пришла пора удалять всё ненужное и не принадлежащее 1010 из него. "Давно я не чувствовала себя такой неуверенной при ремонте." - Да... — вздохнув ответил Лайрут. Все же, не совсем были понятны цели Сэндлера. На определенной территории они уже закрепились, нет бы развиваться там и жить спокойно, но нет, он гоняет отряд по миру... Хотя, с другой стороны, он наверняка хочет установить контакт с власть имущими, то есть, Университетом, но... зачем? Чтобы не разгромили их? Или чтобы, не дай бог, попытаться подчинить их? - Короче только "наёмники поневоле", разве что. — ответил он Линде и о чем-то задумался, после чего неожиданно неуверенным голосом спросил. — А ты не знаешь случайно, Великий Калькулятор больше не делает синтетов? - Не знаю насчет этого. - Ответил 1010. - Чтобы сделать синтета, ему нужна основа. Нужен живой человек или мобианец. За пределами Заповедника невозможно найти таковых, они там просто не выживут. Даже у нас в Нью-Метале условия для живых сложны. А на территори  Заповедника почти все возможные базы Калькулятора уничтожила Армия Господа или Университет, а остальные - неработоспособны. Линда сняла "нагрудную пластину" синта, обнажив его внутренности. Да, святоши над ним постарались, многое их пули разворотили, но достаточное количество резервных узлов спасло синта. В основном все было вполне привычно для Линды, знакомой с роботами, но вот некоторые вещи были в новинку. Например синтетическое сердце синего цвета, качающее какую-то лимфу по всему организму синтета. Оно давало небольшое радиоактивное излучение, поскольку работала на микроядерных элементах питания. Сердце было самым уязвимым местом синта, а потому было окружено специальной защитой. Сама эта лимфа питала искусственную органику, а "сосуды" уходли прямо в мозг. Также Линда обнаружила спрятанное в теле синтета оружие - метатели бомб, генератор защитного поля, и боезапас для встроенного лазерного оружия. - Понятно... "Что-то здесь не так. Или это чистой воды недоразумение, или ложь, или Калькулятор таки производит синтетов. Вопрос в том, что мы имеем в нашем конкретном случае? Потому что Десятка не выглядит настолько агрессивно настроенным к нам. Тот же синт, по словам Сэндлера, наслал на группу диких зверей сразу же. Хм..." Но на это наверняка должен будет найтись ответ, а пока койот решил спросить о текущем положении дел: - А чем ты здесь, на Перекрестке, занимался? Если не секрет, конечно. - Я миссионер Золотого Будущего. Люди должны знать о нас, и только тогда они к нам потянутся. А еще моей задачей было оборудование новой лаборатории для обращения, чтобы те люди, которые испытывают в этом необходимость, не были вынуждены проделывать долгий и опасный путь. С лабораторией я справился. А вот с привлечением людей, похоже, нет. - Настолько боятся или погружены в свои собственные проблемы? - Вероятно, им нравится жить так. Если эти обездоленные уже потеряли все, то те, сверху, думают лишь о том, как приумножить свою выгоду. К сожалению, их больше занимает междоусобица, к которой они все готовятся. - Ну если про тех, что сверху, более-менее понятно, то здешние почему не идут? - Некоторые все же идут. Просто я пока не в силах ими заняться. - 1010 говорил это с огорчением. - Остальные же мне еще не доверяют, им прежде всего нужно, чтобы их накормили и обогрели, а не усовершенствовали. Им сейчас не до мыслей о человечестве и завтрашнем дне. Но когда они увидят, каким стал их самый обездоленный собрат, у них отпадут последние сомнения. - Почему не в силах? — вопросительно скинул бровь Лайрут. - Нехватка оборудования. - Просто сказал синтет. - Не могу обработать нужды всех. К тому же, приходится озаботиться мерами безопасности, так как атаки Армии Господа на Перекресток происходят все чаще. - Вспоминая их, кхм, вопли, они, видимо, обеспокоены твоим присутствием тут и поэтому так рьяно пытаются... Ну ты понял. — выдвинул свое предположение библиотекарь. — Наслушавшись о них, даже как-то обидно, что с ними ничего особо не поделаешь. Миром к ним не пойти, а силовой метод... Как говорится, "жестокость принесет лишь больше жестокости". - Боюсь, что иными способами проблему не решить. Только Хайди желает решить вопрос христиан, но для этого ей нужны бойцы, деньги и многое другое. Другие считают, что нужно исключительно усиливать оборону. По правде говоря, они надеются, что Армия Господа разберется с конкурентами, и тот, кто обороняется лучше, сможет завладеть всем Перекрестком. Но я считаю, что Армия Господа пока еще просто не бралась за Перекресток всерьез, и рано или поздно они просто сотрут его с лица земли. Вам стоит поговорить об этом с лейтенантами "Розы", если хотите знать больше. - Это... глупо, они же там тупо перережут всех, а если здание будет защищено, то все равно найдут подход или будут осаждать, пока не возьмут вверх. — Артур задумался. — Если им и выбираться из всего этого, то вместе, но... Пока это из разряда невозможного. Вздохнув, Лайрут задал следующий вопрос: - А что тут еще относительно интересного есть? Очевидно было, что он пытался подвести разговор к пресловутой радиостанции, но не факт, что Десятка интересовался ею. - Место само по себе интересное. Особенно в условиях дефицита развлечений. Вы были наверху, все видели. Зрелищно, красиво и предосудительно. если вы уже видели клуб мафии и публичный дом девушек, то все самое заметное - это обитель Стервятника, радиостанция и моя лаборатория. - Можешь рассказать подробнее, пожалуйста? — кратко спросил он. - Насколько помню, приемник вашего автомобиля настроен на эту волну. Это единственное равзлекательно-новостное радио Заповедника. Радиостанция находится на вершине бывшего отеля. Радиоведущий, Красавчик Ал, он же Алистер Скоффилд, сын Молотка. Люди мафии круглосуточно его охраняют, так как Алистера дважды пытались похитить и затребовать выкуп. Туда практически никого не пускают. Только членов мафиозного клана и нескольких девушек из "Розы". Пиксели-зрачки сместились в сторону Артура, и вскрытый робот чуть приподнял голову. - У вас дело к нему? - Чт... — койот даже толком не успел выразить свое удивление от того факт, что им, по сути, придется вести свои дела с сыном мафиози, как его уже спросили в лоб про их цель. Если бы сейчас кто-нибудь нудно-монотонным голосом комментировал происходящее находясь за кадром, то он наверняка сказал бы что-то в духе "Артур еще никогда не был так близко к провалу.". Но смысла юлить теперь? - Да, можно и так сказать. - Мне казалось, что посещение девушек стоит дорого. Неужели переключение музыки на радио может приносить столько денег? - поинтересовалась Линда, лишь на секунду отвлекшись. Робот помолчал, удерживая взгляд на Артуре, и побарабанил пальцами здоровой руки по операционному столу. Металлический стук эхом отдался в полупустой комнате. А потом синтет опустился обратно, снова неподвижно глядя в потолок. - Если вы хотите аудиенции, поговорите или с самим Молотком, или с девушками, которые ходят к Алистеру. По крайней мере часть из вас они проведут. Линде же робот ответил. - Нет, все это предприятие спонсируется исключительно Молотком. Сам Джулиус думает, что это пустая трата денег. Но ведь Алистер его сын. - Тогда понятно, почему он недолюбливает своего сына... Небось, по мнению Молотка, он должен работать на семью и все такое, а он просиживает штаны на своей уютной радиостанции. — и кивнул 1010. — Благодарю за совет. А что по поводу Стервятника Джо можешь сказать? - Он более антипатичен мне, чем мафия. - Признал 1010. - В этом городе на нем наркотики, оружие, рабы, воры и мелкие преступники. Он же берет часть прибыли у ряда местных мелких заведений вроде ночлежек и торговых прилавков. Он обитает в заброшенной психиатрической больнице, дальше по улице. И... он соответствует выбранному дому. - Полный псих? — хмыкнул койот. — Ну он хотя бы не бесчинствует, как Армия. Ну или мы этого пока не видели... - Не бесчинствует. Но страдает рядом расстройств личности. Некоторым он кажется забавным, но на деле он очень жесток. И он тоже полон амбиций задушить и "Розу", и "Скарлеттов" - И он небось тоже надеется, что Армия придушит и "Розу", и "Скарлеттов"? — усмехнулся Артур. — Какие же они все... одинаковые. - Увы. - 1010 вздохнул. Точнее, изобразил этот звук. - Все они надеются пересидеть и ослабить друг друга. Только Хайди понимает, что так не будет продолжаться. - Вообще, если так подумать, то по идее, то убийство мог устроить и Стервятник... — Лайрут хмыкнул. — Но не факт. Вообще, боюсь, если Армия сюда все же придет, то они все полягут. А после этого случая на кладбище они могут зашевелиться. - Похоже, вам все равно придется в это вмешаться. - Произнес робот в качестве итога. - Выберите правильную сторону. Тем временем Линда закончила. В специальную мисочку она набросала порядка одиннадцати деформированных пуль, восстановила поврежденные узлы, и нормализовала их работу, а также вправила на место поврежденную руку синта. Более тонкий ремонт уже проходил автоматически. На это время синт должен был отключиться. - Восстановите целостность корпуса. - Попросил он ехидну. - После этого я перейду в спящий режим. - Понять бы, какая еще правильная... Не прельщал библиотекаря тот факт, что им придется лезть в местные дрязги, ой как не прельщал, но, видимо, им все же придется. Ой как "обрадуется" Филлис. - Спасибо за все, Один Ноль Один Ноль. — Артур кивнул. - Это было проще, чем я думала! - заметила ехидна, вытерев несуществующий пот со лба. Что ж, оставался лишь последний штрих. - Не понимаю, почему всем сторонам нельзя просто жить мирно... - этот вопрос был скорее риторическим. - Вы же очень талантливы. - Одарил Линду комплиментом 1010, и протянул обретшую движение руку, чтобы прикоснуться холодными остроконечными пальцами к ее щеке. - У вас просто дар понимать нас. После этого Линда стянула разрез в теле синта обратно, и при помощи чего-то ттипа сварочного аппарата заделала его, оставив едва заметный шов. После этого синт позволил себе отключиться, перед этим сказав. - Дверь за вами закроется автоматически. Прошу, ничего не тро... Пиксели-зрачки и подсветка погасли, и робот замер, безжизненно свесив руку с операционного стола. Внутри него что-то замерцало и начало потрескивать. Процедура саморемонта запустилась. Можно было уйти. ...А можно было и покопаться немного в здешнем оборудовании. - До скорого. — библиотекарь встал и пошел к выходу, на ходу задав риторический вопрос. — Линда, ты идешь? Естественно, им надо было вернуться обратно как можно быстрее и решить, что им делать. Да и помыться было бы все же неплохо... - Да, иду. У выхода девушка остановилась, немного задумавшись, посмотрев назад. В этом месте наверняка можно было бы найти что-то интересное и любопытное, а может даже и ответ на их сомнения о Золотом Будущем. Но этот меч был обоюдоострым, что если действительно нет никаких секретов, а то, что они злоупотребят доверием, не останется бесследным? Да и к тому же, разве мог робот так просчитаться и в случае наличия чего-либо, что требовало скрытия, просто оставить их вот так без присмотра. В любом случае, рыскать тут сейчас - плохая мысль. Собрать все кусочки и найти в них несостыковки лучше позже. Пока лучше и правда уйти. - Это было пока что самое интересное место в нашем путешествии. - заметила она, когда дверь за ней-таки закрылась. Что ж, у девушки было хорошее настроение в любом случае. - Надеюсь, у него и у Будущего и правда добрые намерения. Хоть кто-то же должен на этой планете не хотеть ни с кем воевать.

Рита будто и не заметила Координатора. Она продолжала стоять к нему спиной, не отрываясь глядя на обелиск, не произнося ни слова. Слов не находилось. А что говорить? Оправдываться? Извиняться? Какой в этом смысл, погибли невиновные люди, которые должны были быть её союзниками. Людей уже не вернуть. О каких прощениях и оправданиях может идти речь? Где-то спустя полминуты после того, как Фрост дал о себе знать, ежиха вдруг упала на колени и прорывающимся через слёзы голосом произнесла: - Лучше бы меня вместе с ними убили. Что я натворила... Наверное, Фрост не ожидал такого от Риты. Он как раз собирался переспрашивать, да так и замер с открытым ртом, только и наблюдая, как бесстрашная и суровая бывшая спецназовка едва не плачет, не в силах даже толком стоять на ногах. Спустя еще полминуты ежиха услышала, как скрипит снег под ботинками приближавшегося кота, а потом на ее плечи легли его руки. Универсальный жест успокоения это все, что пришло в голову Координатору. - Не говори так. - Сочувствующе произнес Фрост. - От еще одного мертвого спецназовца бы точно никому лучше не было. Вставай. Ноги отморозишь. Девушка даже и не подумала пошевелиться. - Тем, кого я убила, было бы лучше. Тем, кто бы уже отомстил бы за мой отряд... Детектив, журналисты. Они бы обнаружили правду... - Нет. Просто я бы нанимал для них другого киллера. - Хмуро сказал Координатор. - Их бы все равно убрали. Может быть, менее красиво, менее профессионально и с большими сопутствующими жертвами. Бывшая спецназовец будто и не хотела слушать утешения. - И всё же я убила тех, кто мог бы мне показать, что меня, самую большую дуру на этой планете, обводят вокруг пальца... Координатор немного помолчал, осмысливая все сказанное. - Я так понимаю, Буллита ты не убила. Что он рассказал? В этот раз паузы почти не было. Но явно было, что мысли у девушки путались, она выкладывала всё, не пытаясь как-то упорядочить. - Что во всём замешан Цербер. 50 благословений, Убивец, всё это они. Им нужен был Шов, они собирали оружие злодеев, они готовят что-то. Филлис Блэк, Девятый отряд. Они нас подставили, чтобы злодей достался им. А с остальным я ей помогла... - Филлис Блэк, значит. - Повторил Координатор. А потом потянул Вспышку кверху. - Послушай, да встань уже! Сейчас не время для раскаяния! Это все очень серьезно! Заставив ежиху прямо встать на ноги и развернув к себе лицом, кот схватил ее двумя руками за голову и вперился взглядом в ее глаза. - Послушай! Ты совершила глупость, но кто бы не повелся на твоем месте? На мне еще больше вины, я работал на них осознанно, меня не обманывали, а просто сыграли на жажде наживы. Но давай хотя бы раскаиваться будем попозже, а? У нас сейчас нет на это времени! Попытавшись передать взглядом всю серьезность своего послания, Фрост уже более мягко попросил. - Рита. Пожалуйста. Возьми себя в руки. Мне больно смотреть на это. Рита тяжело вздохнула и на пару секунд прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Получилось так себе, но по крайней мере теперь она могла везти разговор адекватно. - Хорошо. - Фух. Фрост с облегчением выдохнул, и медленно отпустил Вспышку, опуская руки вниз. А потом добавил. - Я рад, что ты смогла... ну... не поддаться своей ненависти сразу. Вспышка это явно не восприняла это за большое достижение. - Мне нужно было узнать, что там произошло в первую очередь... - И как я вижу, новое знание было шокирующим. - Фрост уже приобретал свои привычные деловые качества. Спокоен, сосредоточен, деловит. Снова полез за сигаретой.- Значит, о Филлис и о Девятом Отряде я узнаю. А вот добраться до них - другая песня. Тут нам придется... Погоди-ка. Фрост вдруг приблизился к лицу Риты и дважды потянул носом. - Ты пила что ли с этим парнем? - Выпила немного из бутылки... - ответила ежиха. Фрост издал забавный смешок. - Похоже, сегодня за рулем я. У тебя еще есть планы на сегодня? Вообще Рита подумывала о том, чтобы проведать Джину, но сейчас, даже если бы она об этом вспомнила, то в её нынешнем состоянии это было бы не самым правильным решением. Поэтому девушка помотала головой. - Тогда домой. - Решил Фрост. - Я жду в машине. Можешь с ними попрощаться. Кивнув в сторону мемориальной плиты, Фрост отправился к выходу из кладбища. Ежиха не слишком долго задерживалась. В этот раз обошлось без падения на колени. Слов тоже не находилось. В конце-концов, снайперша лишь помотала головой и, самой себе сказав "- Дура...", отправилась прочь с кладбища.

Как бы Вспышка не старалась не утруждать себя воспоминаниями, она не могла справиться с собой. С каждой секундой её всё сильнее захлёстывала злость и боль. Её мысли постоянно бросались из одной крайности в другую. Желание войти шумно, быстро расстрелять Буллета как только, так сразу, выпустив всю обойму. Но всё же добралась она уже немного остывшей, а потому уже прибыв на место могла соображать более-менее трезво. Зарядив свои секретные пистолеты и приодевшись, девушка выбралась из своего транспорта. "Кажется, единственный вариант - зайти внутрь по-хорошему. Если не выйдет - придётся убивать сразу." Ежиха решила попробовать постучать своей цели в дверь. Чтобы исполнить это намерение - пришлось подняться по лестнице на десятый этаж, и пройти длинный коридор, чтобы упереться в его тупик. Дверь с номером 1029 (последняя цифра отвалилась, оставив после себя лишь силуэт) не имела дверного звонка, и пришлось стучаться. Один раз. Второй раз. Третий. Наконец Вспышка услышала шаги внутри квартиры, и уставший голос. - Иду-иду. Замок щелкнул. Но дверь никто не открыл. Что можно было сказать, чтобы ей открыли? Наверное, только правду про свою личность. Иначе никак. - Мистер Буллит. Я - Рита Флоут. Мне нужно поговорить. - произнесла она, стараясь быть спокойной. Молчание длилось около трех секунд. По истечении этого времени ручка повернулась, и дверь открылась. Белый рослый ехидна с красными глазами и шрамом на левой брови отошел в сторону, указывая рукой вглубь коридора. - Заходи скорее. Вспышка, когда ей открыли дверь, стараясь не особо заглядывать ехидне в глаза, зашла внутрь, не собираясь задерживаться. И тут же в ее шею уперся ствол пистолета, который ехидна держал в той руке, которой ранее открывал дверь. Именно из-за этого Вспышка не заметила этого раньше. Закрыв дверь толчком носка ботинка, Буллит предупредил. - Только дернись, и я тебя продырявлю. Руки выше! Что ж, этого стоило ожидать. Возможно, было глупо вот так вот сломя голову лезть сюда, вместо того, чтобы пытаться подкараулить его где-то в переулке. Но сейчас уже поздно размышлять над планом. - Я хочу узнать, что тогда произошло. - сказала она, подчинившись. - Правда? А по-моему, ты решила за это со мной поквитаться. - Едко заметил Буллит, обшаривая Вспышку свободной рукой в поисках оружия. - Вырядилась как сомалийский пират. Тут Буллит нащупал в ее рукавах оружие. - Снимай куртку. - Сейчас погода весьма подходящая для моего наряда. - заметила девушка. Впрочем, чего уж тут вертеться, если уже спалили. Возможно, если она дёрнется, ей удастся изменить ситуацию, но выстрел раздастся точно, а значит времени у неё не будет совсем. Пришлось вновь подчиниться. Вытащив из подающих устройств оба пистолета, Буллит отошел с ними на пару шагов назад, и положил на столик. Все это время он находился лицом к Вспышке и удерживал ее на прицеле. - Как я раньше не допер. Я думал, нас убирают "Церберы". А совпадений было так много... - Буллит тревожно облизнул губы. - Снайпер высокого класса, никогда не промахивается, улик не оставляет и растворяется в воздухе. Рита... Или мне звать тебя "Вспышка"? Однако это был риторический вопрос. Следующий был конкретнее. - Зачем ты убивала других? Тех бандитов, или журналистов, или того же Кумбса? Это ведь тоже ты? Ну что ж, он умён. Впрочем, разве стоило ожидать иного, раз он здесь запрятался? - Мне нужна была информация. - прямо ответила девушка. - За информацию приходилось подрабатывать. - Подрабатывать! На мафию! - Буллит всем собой являл искреннее возмущение. - Ты, боец спецназа, работала наемным убийцей на чертову мафию! Да если б хоть один из твоих выжил, он бы плюнул тебе в лицо! А знаешь, что самое смешное? Буллит умерил свой пыл и уронил. - Ты работаешь на тех, кто подставил твой отряд. - Чушь! Это ты нас подставил. - больше терпения контролировать себя у Вспышки не нашлось, а потому эта реплика была произнесена весьма резко. Разве что направленное на неё оружие останавливало её налететь на Буллита. Буллит явно хотел возразить, и уже набрал воздуха для этого, но вдруг со свистом "сдулся", и даже чуть опустил пистолет. - Да. Я слажал. Слишком торопился переиграть "Цербер". Но дело не только в этом. Буллит отошел к небольшому шкафчику, чтобы открыть дверь и что-то там поискать. - Видишь ли, так эпически провалиться нельзя только при отсутствии детального плана. Суть в том, что нас там ждали. Их кто-то предупредил, и там нас ждала организованная и подготовленная засада. - Что ты несёшь... Ты отправлял отряд за отрядом просто под пули. Даже меня, снайпера, толком на нормальную позицию не поставил. Ты отправлял в засады. - ежиха явно не была настроена верить во всё это, но могла только злиться сильнее. - На проработку нормального плана ушло бы слишком много времени. - Терпеливо объяснил Буллит. - Нужно оцепление, чтоб они не могли уйти, нужна разведка, нужно добыть планы зданий, которые они заняли,сведения о численности... А счет шел на часы! Оперативники "Цербера" были уже в пути! Нам нужно было их обогнать! В конце концов мы часто импровизировали в случае чрезвычайной необходимости, и разгромили бы их к чертовой матери, если бы они сидели у себя в здании и не ждали нападения! Но они нас ждали! Сэм выудил из шкафа бутылку, и вытащил зубами деревянную пробку. выплюнув ее на пол. - Им слили информацию, что мы движемся на них, и твоих просто взяли в классические "ножницы" еще на подходе к их укрытию, и перестреляли как зайцев. А еще этот чертов супергерой! Всегда не любил этих ряженых козлов... Не сводя со Вспышки взгляда, Буллит сделал короткий лоток из бутылки. - И в чём была такая спешка обогнать церберов? Что там было такого важного, что нужно было так торопиться? - явно всё ещё не доверяя сказанному с маленькой каплей издёвки произнесла девушка. - Доктор Шов. - Просто пояснил Буллит. - Последний из суперзлодеев. - Что? Что это значит? - переспросила Рита, явно не понимая, что хотел этим сказать ехидна. - Это значит, что мы пытались не дать взять Шва "Церберам". - Объяснил Буллит. - Он был им нужен. Нужен настолько, что они, не колеблясь, слили тебя и твоих парней, а потом сами добили всех его ручных киборгов, которые остались, и захватили доктора. Супергерой пытался не позволить его захватить вообще никому из нас. Идиот. - И зачем им нужен был этот негодяй? - Он должен был что-то делать для них. Не знаю что. - Пожал плечами Буллит. - Обществу Черного Списка он сказал, что этот проект способен "перевернуть весь мир". Зная этого парня, очень может быть, что в буквальном смысле. Что-то большое. И очень крутое. "Почему... почему я не могу найти ни одного момента в этой истории, к которому могла бы придраться? Что-то же не так, не может быть, что я всё это время шла не по тому следу, что меня постоянно обманывали. Не может быть, не может. Он придумал, здесь что-то не так. Думай же... Спроси что-то ещё" - Почему я должна верить всему этому? - после паузы поинтересовалась ежиха. - Да мне плевать, веришь ты или нет. - Пожал плечами Буллит после того, как вновь приложился к бутылке. - Я так или иначе не позволю тебе просто убить меня. Но и сам тебя убивать я не хочу. Я подставил и тебя и мужиков, ничего вам не сказал, и в итоге все равно ничего не добился, так что понимаю, что чертовски виноват. Буллит отставил бутылку. и наконец опустил пистолет. Но все еще держал его в руке. -  Шов сообщил кому-то из Черного Списка, что за ним охота, и вскоре вышел Запрет. Мы шли валить Шва, и те, кто не погиб, уволены к черту по статье "некомпетентность". Ты обезоружила того супера, а "Церберы" его все равно убрали. Недавно был побег из тюрьмы, да только Шов не числится среди сбежавших. Поговаривают, его даже в камере не было. Дальше. Буллит начал загибать пальцы. - Часть нашего руководства, осуществлявшая командование операцией. Убита тобой. Кумбс, хранивший оружие суперзлодеев, которое теперь у них. Убит тобой. Детектив, который вел расследование. Погиб в пожаре, а на деле убит тобой при помощи зажигательной пули. Сгорел со всеми материалами дела. Трое журналистов, которые пару лет назад накопали что-то об этом деле. Убиты. Тоже тобой. Бандосы, которых ты убивала, тоже не все поголовно чьи-то конкуренты. Они свидетели. Тебе показывали пальцем, а ты убирала их. Послушай, наверняка, ты сама не шла наниматься. К тебе пришли сами, и поманили конфеткой. "Эй, мы покажем, кто виноват  в том дерьме!". Они с самого начала ЗНАЛИ, к кому идти. А? Пока Буллит перечислял то, что она натворила, у неё подкашивались ноги. На середине списка она схватилась за голову одной рукой, а к концу держала её уже обеими. Она ошиблась. Ошиблась так, как, наверняка, не может ошибиться вообще никто на свете. Как же глупо её обвели вокруг пальца, едва она разочаровалась во всем, чему доверяла. Как же она была слепа. Она думала, что приближается к мести, а на самом деле убивала всех, кто мог помочь открыть ей глаза. Она помогала врагу. - Что я наделала... - только и могла произнести она. Буллит тяжко вздохнул и отложил пистолет. Рита сейчас выглядела настолько плохо, что ехидна решил оставить предосторожности. Подойдя к ней, он хмуро произнес. - Добро пожаловать в наш клуб. - Бывший командир спецназа протянул своей бывшей подчиненной бутылку. - На-ка, поправь здоровье. После ответа Риты он перешел на другую тему. - Ты что-нибудь слышала про "50 Благословений"? Рита была сейчас в настолько шоковом состоянии, что по началу просто взяла бутылку и только после следующего вопроса решила глотнуть. То, что мозг сейчас не работал - было бы совершенно неправильно заявлять. Но слишком много ресурсов сейчас уходило на осознание того, как сильно она облажалась. - Слышала, видела... - произнесла она после весьма большого глотка, не смотря на то, что она отнюдь не была любителем этого дела. - Вот. На них ты и работаешь. - Пояснил Буллит. - Косвенно.  Они и меня вербовать пытались, когда я оказался на дне. А потом и убить. Сейчас они забили на меня, я все равно не смогу им навредить, но стоит мне высунуться из норы и заявить о себе, меня шлепнут. Может, даже тебе бы меня и заказали. Но над ними стоит "Цербер". Не весь, просто какая-то часть его руководства и парочка отрядов. "Девятый отряд" точно. Это они тогда подставили твоих ребят, а потом пришли на готовенькое. Я имел честь познакомиться с их командиром. - Кто их командир? - в этот раз уже сразу спросила Вспышка. Новая цель, новый виноватый, новый злодей. - Филлис Блэк. - Коротко ответил Буллит. - Потом она стала руководителем "Цербера". Только она вчера подала в отставку и исчезла с концами. - Блэк, Филлис. Девятый отряд. - повторила девушка, чтобы запомнить. - Цербер... После этого наступило молчание. Рита, отбиваясь от мыслей о своём провале, пыталась понять, что ей делать дальше. Но не слишком успешно, не много ей удалось продумать. "Ещё разбираться, кто в этом сраном Цербере при делах, а кто ни при чём... Снова придётся мучить Фроста..." А затем снова провал в свою трагедию. - Я... я - дура. - Уже не полная, раз осознаешь. - "Утешил" девушку Сэм, похлопав по плечу. - Слушай. Ты крутой стрелок. Может, крутейший киллер в городе. У тебя умения, талант и хитрость, а еще куча денег. Если хочешь исправить дело - просто обрати пушку в другую сторону. Против тех, кто тебя нанимал. - Ты можешь предотвратить большее, в отличие от меня. - Пожал плечами Сэм. - Все эти мрази, выпущенные ими из тюряги, вся эта катавасия с тайными организациями и интригами в "Цербере" - все это приведет к чему-то совершенно невообразимому. В твоих силах этому помешать. Спаси людей. - Хороший из меня спасатель... - явно с иронией, пусть и совсем не весёлой, отметила  девушка, после чего всучила бутылку обратно ехидне. - Постараюсь сделать, что смогу. Ехидна взял бутылку, и сделал смачный глоток прямо из горла, после чего занюхал рукавом своей рубашки. - Ну... До всего этого говна, в которое ты влезла, у тебя неплохо получалось. Удачи. И это... - Буллит указал на столик, куда он положил Ритины пистолеты. - Вещи свои не забудь.   Больше Вспышка не сказала ни слова. А что тут говорить, хотелось просто провалиться сквозь землю. Ежиха молча подошла к своему вооружению, куртке, молча подняла их, молча направилась к выходу и молча покинула квартиру, закрыв за собой дверь. После этого она направилась к лестнице. Остановившись у первой ступеньки, она оперлась на стену рукой, одновременно вновь схватившись за голову. Прямо перед её глазами маячило её оружие, которое она даже не спрятала. Застрелиться? Искушение было очень велико. Всего лишь немного повернуть ствол, всего лишь нажать на курок. Это же так просто! Первую часть девушка даже выполнила. Но всё же одёрнула руку. Нет. По крайней мере не сейчас. Надо завершить начатое. Надо. А там будь что будет. Рита всё же спустилась вниз. Почувствовав холод, она поняла, что стоит накинуть куртку. Она осмотрелась по сторонам. На душе было до безумия гадко, а алкоголь не помог. Неужели кто-то и правда верит в эту чушь про волшебство этой дряни? Зато теперь нельзя за руль. Ну и к чёрту, ей нужно прогуляться. Прогуляться в сторону кладбища. Оно здесь недалеко. А что делать потом... Это решим потом.

Видя царящую неразбериху, Ясон думал, что пожалуй, в таких условиях будет легче свергнуть ещё одного тирана - пока все отвлечены и сбиты с толку. Правда, как бы не устроить полную анархию, кто-то всё же должен управлять... Когда они проезжали мимо бара, Ясон проговорил: - Как-то там теперь наша Королева Мёртвых... Надо было, кстати, спросить за её настоящее имя, а то невежливо как-то получается... Так или иначе вытащив больного в точке назначения, Ясон присвистнул, чтобы обратить внимание. - Эй, коновал! Два вопроса: сможешь ли, и за сколько? Я тут подготовительную работу сделал, нужен ассистент - мои руки - ваши. "Только не разочаруй эту женщину..." - подумал он. На призыв Ясона из-за открывшейся перекошенной двери показалась всклоченная черноволосая голова с крошками в густой нечесаной бороде, и уставилась на раненого, свисающего с плеч Ясона и жены пострадавшего. Глаза, воспаленные и не желавшие фокусироваться, прояснились, и доктор открыл дверь на всю ширину. - Ну заноси. Посмотрим. Внутри, в тесном и немного пыльном помещении, сильно пропахшим спиртом и весьма далеком от понятия "санитарии", раненого уложили на древнюю больничную каталку. Жену больного оставили за порогом. Доктор ознакомился с фронтом работы, и весьма скептически наморщил нос. - Да. Работка. - Наконец изрек он, натягивая перчатку на дрожащую руку. - Шесть сотен. Если будешь помогать - меньше. И это... Доктор открыл подвешенный на стенке ящик с красным крестом, и выудил оттуда бутылку. На ее дне было не более двух пальцев чего-то янтарного. - Медикаментов нету. - Сказал "коновал", потрясая тарой. Волк глянул на местного эскулапа так, словно тот сейчас станет для него эскалопом. - Дилемка... С опохмелу работать неудобно, но и пригубив спиртного - тоже неудобно... Ладно, ломанусь сейчас за медикаментами, но после всего я тебя жрать отучу. И особенно эффективно отучу, если этот, - он указал на пациента, - не уцелеет. - Ну, значитца, как будут медикаменты - заходи. - Одобрительно сказал доктор. - Я пока займусь твоим другом. И это, деньги вперед. --------------> Пока Ясон разбирался с делами раненого, Фиона сидела в заглушённой машине и смотрела на округу, любовно обхватив руками рулевое колесо и слегка прислонившись к нему грудью. Замечательная вещь в условиях пустоши. И, похоже, теперь каждый на ферме будет знать, кто устроил бучу в районе зоопарка. Может быть, это и к лучшему? Немного так проведя времени, ассасин обратилась к остальным членам их команды с очевидным и безэмоциональным сообщением: - Кто-то пойдёт к Горски, кто-то останется сторожить машину. - Я займусь охраной транспорта. - Вызвалась Филлис. - Хотя у меня есть сомнения в возможности угона. К Горски иди ты, не хотелось бы, чтобы он заметил наши потери сразу. - Хорошо, - кивнула Райдер и с искренним сожалением вздохнула да достала ключи джипа из замка, прибрав их к себе в надёжный карман, добавив напоследок, - бензин могут украсть. И вещи. Ассасин элегантно выбралась из машины и так же закрыла дверцу, осмотрелась по сторонам и быстрым шагом направилась в резиденцию начальника города. <-------------- Линда уже давно решила, куда она хочет сходить, но вначале решила дождаться, пока остальные удалятся по делам. Чем меньшему количеству людей надо будет сообщать своё оправдание, по поводу того, чем займётся она, тем лучше. Мысленно досчитав до пятидесяти после того, как ушла Фиона, девушка выбралась наружу. - Пойду и я прогуляюсь, осмотрюсь. - сказала она, после чего направилась... В противоположенную от посещённого ранее бара сторону. Ехинда решила сделать большущий крюк, главное, чтобы её товарищи не видели, что она идёт туда. После проделывания небольшого круга почета, Линда оказалась у бара, точнее - за ним, у все той же дверки, через которую входила ранее. Но в этот раз она не была заперта. И охранника Красавицы не было. Удача! Учёная ещё раз на всякий случай осмотрелась вокруг и всмотрелась в дверной проход, выискивая как охранника, так и своих товарищей, а после постепенно зашла внутрь, направляясь к комнате Королевы. С чего-то стало очень волнительно. Никого. Бар был совершенно пуст, и тих, как и подобает обители готической королевы. Девушка поднялась наверх, и, может быть даже постучавшись, вошла в комнату Королевы. Неживую леди застали прямо в процессе переодевания.  Один из сценических костюмов покоился на спинке стула, а сама девушка как раз забиралась в серую футболку. Она не выказала ни малейшего удивления появлению Линды, и просто улыбнулась ей, заметив отражение ученой в зеркале. - Здравствуйте. - Поздоровалась она, полуобернувшись. - Снова пришли, чтобы напомнить мне, что я занимаюсь ерундой? Естественно, сейчас, без лишних глаз, Линда пыталась вести себя как можно более вежливо. Поэтому войти без стука она не могло. Да и не надеялась она скрываться. - Здравствуйте, Ваше Величество. Я-я... Ком в горле, волнение. Вроде всё время слова находить так просто, а теперь... Всё ещё страшно. - Простите, пожалуйста, за то, что произошло... Я... Я не хотела этого говорить. Так получилось. Это тяжело объяснить. Слова "Ваше Величество" посмешили танцовщицу, это было заметно. Но видимо ей льстило такое обращение, так что она не стала поправлять Линду. - Ну, не так уж и тяжело. - Дернула плечиком Красавица. - Я понимаю. Мне кажется, что понимаю. Они у вас не одобряют занятие танцами? Королева, наверное, и не знала, как сейчас помогла Линде. Без этого попадания прямо в точку ехидна бы ещё минут пять пыталась бы выразиться. Девушка даже смогла протолкнуть сквозь волнение улыбку. - Да. Совсем не одобряют. У нас нужно заниматься чем-то полезным для выживания, а если ты занимаешься такой ерундой как танцы, то... Ой. Я опять назвала танцы ерундой, простите. - казалось бы, робототехничка только позволила себе разговаривать более раскрепощённо, как тут же допустила ошибку и запнулась. - А... где вы... научились... Ну... - Хех. Боюсь, что это везде так. - Грустно улыбнулась Красавица, присев на кровать. - Но я только благодаря танцам и выживаю. И еще кое-чему. Вы присаживайтесь, не стойте в пороге. Усадив Линду рядом с собой, Красавица начала повествование. - Я научилась этому в "Розе Гоморры". Это на Перекрестке, если не знаете. Публичный дом, может быть самый лучший во всем Заповеднике. там правят балом сами же девочки. Меня им отдали родители, еще в детстве. Там и научили. Но я умею танцевать только такие танцы. Ну, вы понимаете, как на сцене у Червя. Просто танцевать я никогда не пробовала. Если бы танцовщица не предложила сама, Линда так бы и осталась в дверном проёме. Но всё же, наконец, присела рядом. Надо было уже брать себя в руки. - У вас очень классно получается. - отметила она, вновь улыбнувшись. - Правда. Мне, правда, такие танцы не по душе, но даже при этом я не могу отрицать, что это было круто. Думаю, вам будет не так сложно освоить другие танцы, если вы захотите. - Боюсь, что у меня вряд ли будет возможность. - Справедливо заметила Королева Мертвых. - Недавно пропал мой новый "хозяин", и у меня плохое предчувствие. И если с ним что-то случилось, у меня нет иного выхода, кроме как вернуться в "Розу". Опять вернуться к старому. Девушка не испытывала видимого сожаления по этому поводу, как могло бы показаться, и едва ли желала как-то сопротивляться судьбе. Кажется. работу в бордделе она считала вполне обычной и нормальной. - К тому же, у меня были бы трудности с партнером. Например мой милый Манут может и мог бы поддаться уговорам, но он слишком неуклюжий, и к тому же ему быстро надоест. Ехидна уже знала, что что хозяин девушки не вернётся, а потому чувствовала, что история становится слишком грустной. По крайней мере для неё. Пусть Королева, судя по всему, не слишком переживает, но учёной не нравилось, что её талант так пропадает. Но и осознавала при этом, что вряд ли сможет что-то как-то изменить - Линде самой не нравилось находиться в их отряде, а предлагать присоединиться - было бы грубым тоном. Не говоря уже о том, что она ничего не решает. Но уйти просто так нельзя. К чёрту волнение! Другого шанса не будет никогда!   - А если будет возможность попробовать? - спросила после небольшой паузы девушка, широко и добродушно улыбаясь, после чего демонстративно достала свой небольшой проигрыватель. - Попробуете? На обычно бесстрастном лице Красавицы, у которой даже улыбка получалась холодной и отстраненной, на миг возникло удивление. Непонятно, чему удивилась она - предложению или наличию такого аппарата, но тем не менее долго она не раздумывала. - Почему бы и нет! - Отлично! Получив положительный ответ, Линда явно начала брать волнение под контроль. Оно никуда не делось, но девушка уже вновь возвращалась к привычной ей быстрой речи и резким движениям. - Так, сейчас, надо найти вначале. Не то, нет, не это... Не думаю, что для начала нам нужно что-то быстрое и сложное, надо попроще... - учёная перелистывала свой объёмный список композиций. Большую часть из них она не знала по названию, а треть и вовсе ей никогда ещё не приходилось послушать. Но всё, что было связано с танцами, она помнила наизусть. Именно поэтому поиск занял не так уж и много времени. - Вот оно. Девушка встала, чтобы поставить проигрыватель на какую-то ровную поверхность, а потом нажала play. Из устройства начали доноситься звуки вальса. - Знаю, обычно танцы происходят между парнем и девушкой, но сейчас у нас нет выбора, к сожалению. Поэтому прошу. - Линда протянула девушке руку, приглашая на танец, готовясь попутно объяснять что к чему. Красавица идеально скопировала движение Линды, сделав его даже изящнее, и подала руку ученой. Ладонь танцовщицы была холодна, словно ледышка. Она и правда совсем не походила на живую. - Почему же к сожалению? - Удивилась девушка при этом. - Я рада, что все именно так, как есть. Честно сказать, я не знала, что танцы обязательно исполняются мужчиной и женщиной, пока вы не сказали. И даже после этого у меня есть определенные сомнения. - Вау! - воскликнула ехидна, на пару секунд будто позабыв, что учить вроде как должна она. "Мне такого вряд ли когда-нибудь достичь..." - немного завистливо подумала Линда. Впрочем, сейчас завить уходила на третьи планы, так как впервые девушка встретила того, кто разделяет её интересы. Впервые можно было попрактиковать танцы не с роботом. Нельзя было терять ни мгновения! - Мне так рассказывала бабушка, когда я ещё не посещала школу. Да и на записях, которые я видела и в книгах я никогда не видела, чтобы представители одного пола танцевали вместе. Ну то есть если иметь ввиду именно танцы, а не пьяное дрыганье под то, что и музыкой-то тяжело назвать. Хотя, если честно, я не знаю почему так. Я как-то и не задумывалась над этим. Пожав плечами, ехидна решила спросить то, что пожалуй, стоило узнать давным-давно. Сейчас вопрос звучал особенно глупо, по крайней мере по мнению Линды. - Ваше величество, а ведь Королева Мёртвых, это же не имя и фамилия, верно? А как вас по-настоящему зовут? Девушка словно бы прочла мысли ехидны, и сама подтолкнула ее к началу движения. Так, постепенно они и начали понемногу вальсировать, пока лишь медленно кружась по комнате. Как и следовало ожидать, танцовщица была прекрасной партнершей. Лучше разве что зеркальное отражение. Ожидая дальнейших действий от Линды, которой полагалось вести партнершу, она тем временем ответила. - До этого меня звали Красавцией. Точнее, обзывали. - Тон девушки вновь стал бесстрастным, а глаза словно бы остекленели. - Новое имя я получила уже в "Розе". - Не очень-то это похоже на имя. Я не имею ввиду ничего обидного, просто необычно и непривычно. - отметила учёная. Затем Линда решила оставить остальные вопросы на потом, стараясь сконцентрироваться на танце и на обучении. Однако один вопрос всё это время так и напрашивался на то, чтобы его спросили, так как почти всё время ехидна чувствовала своими руками холод. Поэтому, когда первый трек закончился, а следующий ещё только начинался, она всё же спросила: - Почему у вас такие холодные руки? Красавица обучалась умело, была гибка и пластична, и полностью подчинялась Линде. Холод правда только усилился - даже через одежду чувствовалось, что температура ее тела сравнялась с температурой в комнате. - Я не выделяю тепла, как все живые. - Объяснила девушка в процессе танца, не боясь сбить дыхания. Хотя, сбивать ей нечего. - Не дышу. И мое сердце не бьется. Но я не ходячий мертвец, как все думают. Просто мои родители были мутантами. Красавица вдруг перешла на откровения. Видимо, ей давно хотелось поделиться хоть с кем-то. Но танцевать она не прекращала, правда делать это стала вдруг немного быстрее и агрессивнее, но каким-то чудом все же вписываясь в музыку. - Я родилась в канализации под Перекрестком. И меня сразу невзлюбили, потому что слишком была похожа на нормалов. Меня действительно ОБЗЫВАЛИ Красавицей, и не давали проходу. Родители защищали меня и любили, но сделать ничего не могли. Ведь... Я только потом, на поверхности поняла, что они завидовали, и это не я уродливая. Ведь многие из них были когда-то и сами нормальные. Всмысле еще даже до войны. Красавица снизила напор, и изобразила вздох, после чего нейтрально произнесла. - Извините. Меня иногда заносит, особенно когда я танцую. "Зависть. Почему люди не могут наоборот порадоваться, что у их товарища по несчастью такая удача? Наверное, я никогда не пойму людей. А ведь мне среди них ещё жить да жить." - Ничего-ничего. Единственное, что музыка не слишком подходящая для такой резкости. Но это не так страшно. Если хочешь, можем что-то быстрое попробовать. - с добродушной улыбкой произнесла девушка. Хоть ехидне и приходилось внезапно подстраиваться под заданное настроение, это было мелочью. Ну а затем, в зависимости от ответа, Линда либо продолжила обучение, либо направилась к проигрывателю, более чем наивно спросив: - Так значит ты сама не мертва и мертвыми тоже не управляешь? Красавица решила попробовать что-то быстрое и оставила Линду, чтобы та переключила музыку. Но Линда услышала... Смех? Да, девушка проявляла эмоции! Пусть и довольно неумело, с натугой, но все же проявляла! - Нет, что ты. Это же просто сценический псевдоним. Меня могли назвать вообще как угодно, но бордельмаман показалось, что мне лучше всего подойдет именно этот образ. - Ну вот, а я уже было собралась опрашивать тебя, как ты это делаешь! Ну с мёртвыми. - с притворной досадой сообщила учёная. После этого каких-то глобальных вопросов у девушки не осталось, а потому, по крайней мере, так ей тогда казалось, можно было сконцентрироваться на получении удовольствия от танцев. Да и от нахождения рядом с той единственной, которой она могла открыть свою тайну, ничего не боясь.

Увидев выходящий из своего слуги дым, а также проверив показания с компьютера, Линда сразу поняла в чём проблема и что нужно делать, но не хотела всему этому верить. - Оливер... Оливер, отключить питание! Срочная деактивация! - потребовала девушка, после чего робот почти сразу рухнул на землю, не став перечить хозяйке. К сожалению для ехидны, более детальный осмотр только подтвердил и так уже доказанную теорию, а потому учёной ничего не оставалось, кроме как обречённо сесть рядом с, теперь уже, просто грудой металла, прижавшись к нему спиной. - Столько погибших, а теперь ещё и Оливер получил критическое повреждение. - негромко произнесла она, тяжело выдохнув после этого. - Стоило ли это того? Почему люди не могут решать вопросы мирно, почему не могут не воевать? Глупцы... Захваченная грустью, Линда подтянула колени к груди и, обхватив ноги руками, так и осталась сидеть и останков поверженного друга. Единственного, кому могла доверять.