Взрыв был сильным... Настолько сильным, что слегка оглушил Ская. Правда, через несколько минут ходьбы, слух снова вернулся к чувству. Мучительные крики мазали медом душу тигра. Он, словно, слушал симфонию, когда его острые уши наполнялись воплями, хоть и трудноразличимыми от взрыва. - Ого! Вот это красота! - восхищался Мердис при виде машины. - Прямо танк, а не машина... Так! А спереди уже и нельзя сесть?.. Все из-за тебя, пес!
Скай обиженно взглянул на собаку, однако через три секунды понял "Делать нечего!" и лихо запрыгнул на заднее сиденье, закурив папиросу. - В салоне, надеюсь, курить можно?
Он нахально развалился в кресле и пускал аккуратные колечки, смакуя горьковатый папиросный дымок.
Конечно, на эпичный взрыв, что решил устроить пацанёнок, посмотреть можно было, если бы не прущая по пятам толпа болотников и прочие радости жизни в виде канистры, что могут подстрелить в любой момент.
Поэтому Лайрут нёсся вперёд, подгоняемый нежеланием стать ни шпигованным свинцом койотом, ни огненным шаром.
И вот грянул взрыв. К счастью, не канистры в руках библиотекаря. К несчастью, топлива в самолете хватило, чтобы "уронить" его. А позади уже слышались вопли тех, кто был в эпицентре... Не, конечно, с одной стороны это нехорошо, но ведь сами виноваты! Заманивали путников, а потом жрали их. Так что ничего удивительного, что их ловушку кто-то обернул против них. Лес тоже было жаль, но что, опять же, поделаешь? Авось и их поселение случайно сгорит, очистит планету от этой скверны.
Но прохлаждаться времени не было, поэтому Артур, вскочил и побежал следом за Сванте.
Когда группа добралась до машины и проводник вырвал её из рук койота, тот устало облокотился об машину и стал пытаться прийти в себя от забега, в итоге даже толком не повосхищавшись машиной и игнорируя почти всё вокруг себя. Почти все.
Когда Сванте назвал из бездельниками, койот сверкнул глазами, но, ничего не сказав, забрался на заднее сиденье (что далось ему несколько с трудом), мысленно прокомментировав его реплику: "Бездельники. Бездельники!.. Бездельники?! Да мы сделали за него всю гребанную работу! Без нас его там небось схватили бы болотники или подстрелила бы эта троица!"
Он готов был уже наорать на проводника, но усталость, пресловутая тактичность и нежелание портить "дело" удерживали его от этого. Поэтому он молча старался наслаждаться происходящим. - Дыми, но осторожно. Мало ли. - разрешил великодушный Сванте, поправив треснутое зеркало заднего вида, и завел автомобиль.
Восьмицилиндробвый движок взревел, прогрелся, и машина пробуксовала на месте, выбрасывая из-под шин комья земли. - Давай, родная! - Сванте поддал газку, и автомобиль начал набирать скорость. - Сейчас поедем!
Стилет и Саргас на всякий случай ухватились за края кузова, чтобы Сванте не потерял их по дороге. - Ну что, куда вас там везти, а? - Осведомился мародер с протезом, не оборачиваясь. - Куда нам? — устало спросил Артур у Стилета. - Прямиком в Ад! - злорадно выпалил Скай и, расхохотавшись, хлопнул Артура по плечу.
Артур устало посмотрел на Ская: - Если в Ад, то мы можем вернуться к тому самолету, там как раз его филиал открылся.
Стилет сверился с картой, и коротко объяснил. - Туда! Придерживайся южного направления.
Пальцем он указал примерное направление. Сванте послушно повернул машину в эту сторону. - Что-то скучно. - Мародер потянулся к приемнику, вмонтированному в приборную панель, и повернул тумблер. Дисплей загорелся зеленым, высветив волну 2077, а старые динамики разразились гитарными ритмами довоенной музыки. - А что за "Длань Господня" или как их там?.. — вяло спросил койот. - Армия Господа. Сейчас включу.
Сванте на секунду перещелкнул приемник на другой радиоканал, и музыка прервалась, сменившись на гневный и фанатичный голос радиоведущего, который пророчил. - "...Содом, что раскинулся у подножия Бастиона. Оплот порока, разврата, жестокост и морального разложения! Мы не будем терпеть того, что близ священного места стоит место, где пирует Дьявол, где блудницы и разбойники правят балом! Бойтесь, ибо грядет Божий Гнев! Братья, грядет время, когда мы принесем туда божий гнев и очищающую пламень!"
Сванте переключил обратно на музыку и пояснил. - И так они вещают каждый день. Фанатики атакуют Перекресток, пытаются взять то бордель, то казино, то еще что-нибудь, и их тяжким трудом отваживают. Да и то, потому что они приходят не помногу и не часто. Больше проблем они доставляют, когда раз в пару месяцев выходят на охоту и ловят или убивают всех, кто попадется им на глаза. - Хотел бы я в этом оплоте оказаться сейчас... устал до ужаса, - Скай бросил обгоревший окурок и расслабленно откинулся. - Музычка что надо.
И начал кивать в такт. - Поехавшие. — библиотекарь покрутил пальцем у виска. — И они тут типа единственная религия? - Эх, мне бы сейчас тоже туда. - Мечтательно цокнул языком Сванте. - Не, культов у нас дофига. Эти просто самые заметные и опасные. Их даже Университет боится. - Университет? Хах, ну и названьица. - Мердис задумчиво поднял голову, глядя на проносящиеся деревья, - а они чем знамениты? - Вы ваще деревня. - Прокомментировал Сванте. - Университет это ж наше все. Располагаются в реальном университете довоенном, он на острове, вдали от нас, там еще и комфортабельное убежище. После войны там остались лучшие умы королевства - ученые, техники, инженеры, и военные конечно. Все стоящее под себя подмяли, кого не подмяли с теми торгуют, деньги печатают. К себе не пускают конечно, дикари-с немытые.
Сванте изобразил чопорного джентльмена и поправил невидимый монокль. - Армия у них - закачаешься. Но маленькая, не везде поспевает, и от дома далеко не уходит. А Армия Господа по всему Заповеднику без проблем действует.
Койот старался внимательно слушать Сванте, но усталость брала свое и он время от времени впадал в дрему. Тем не менее, это не помешало понять суть рассказа про Университет: - Всех подмяли, а кого не подмяли — с теми торгуют... — повторил Артур и зевнул. — И даже ни с кем не воюют? - Ага, не воюют! - тигр по-дружески, но с приличной силой, ударил Артура по плечу кулаком. - Держу пари, что самые сильные будут разбираться со всеми без лишних хлопот. - Воюют немного. С мутантами, с роботами, с бандитами. С той же Армией Господа. - Перечислил Сванте. - Больше никто не рискует, иначе размажут. Вроде бы еще с синтетами у них какие-то проблемы, но я не знаю с чего бы. Киборги конечно жуткие, но неплохие ребята. Они мне подарили эту руку.
Сванте показал им свою кибернетическую конечность. - В смысле неплохие? — зевнул Артур. — Блин, голова кругом от всех этих взрывов, беготни и прочего.
Койот снял с запястья четки и начал их перебирать. На реплику Ская же он ответил лишь укоризненным взглядом, мол, "не бей, и так плохо". - А почему пришлось приделывать-то? - Мердис кивнул на механическую руку. - В прямом смысле. Они борются с роботами, никого не грабят и не насилуют, в рабство не угоняют и не заставляют на себя пахать. - Объяснил Сванте. - Эту руку мне задаром подарили. - Мы слышали их радиопропаганду. - Вступил в диалог Стилет. - Они считают, что люди несовершенны или типа того, и хотят всех превратить в киборгов. Жуть. Можем послушать, как приедем на базу. - Ну, люди и правда несовершенны. - Пожал плечами Свнате. - И че сразу жуть? Говорю ж, они никого не принуждают. Если захочешь - тащись к ним, и они все сделают как ты захочешь. Ничего взамен не попросят. Только до них дойти тяжко. Я думал, сдохну в пути, как остальные мои дружки.
По поводу вопроса тигра Сванте тоже пояснил. - Мутанты погрызли. Началось заражение, пришлось руку того, отпиливать. Я ради новой руки и поперся к синтам. "Звучит настолько идеально, что даже навевает некие сомнения..." - Они настолько далеко отсюда, что ли? - Да. на Тюленьем Пляже, это остров за краем Заповедника, в мертвых землях. - Объяснил Сванте. - Сплошная радиация, мутанты и безумные ржавые железки, а кругом ни еды, ни воды, и даже дышать опасно. Ужас. - Странно, хотят сделать из всех киборгов, а сами живут в глуши. Словно говорят "заслужи свои апгрейды". — койот вздохнул. — Но тогда в принципе неудивительно, что они за бесплатно это делают. - Ну, просто их пока мало. Они пытаются что-то обустроить у нас, в Заповеднике, но они сюда приходят одиночками и малыми группами. Типа миссионеры. Один такой на Перекрестке устроился, выхаживает местных бомжей. - Нетушки, не стану я себе всякие железки приделывать... Бррр, - Мердис вздрогнул, - Как-будто бы свой культ устроили, сектанты несчастные.
Тут тигр вспомнил картинку с киборгом, которую ему показывал Смотритель в убежище. - А тебе доводилось видеть агрессивных киборгов?
Сванте задумался на мгновение. Нахмурив лоб и порывшись в памяти, он все-таки сказал. - Нет. Не видел. - Сванте еще немного помолчал. - Только не думайте, что они пацифисты или типа того. Если их достать, они ответят адекватно. Но пока ты с ними ладишь, никаких проблем. - Ну, это в принципе логично. — кивнул Лайрут. — А тебе зачем за территорию Заповедника, кстати? - Ищу всякое ценное. - Размыто отвечал мародер, вписываясь в поворот. - Потом продаю. Или вот.... Машина, к примеру.
Сванте с нежностью похлопал свой автомобиль по дверце. - То есть машину ты тоже нашел в ходе своих приключений, выходит? Сам модифицировал? - Типа того. - Кивнул Сванте. - Нашел, заправил, отогнал, потолкал еще пару километров, а потом довел до ума. - Весело живешь, дядя...
Скай шепнул Стилету: - Сколько нам еще?
Стилет сверился с картой, и сказал. - Не знаю. - Ну хоть примерно. - Эти карты устарели лет на сто. - Пояснил Стилет. - Пару часов покатаемся точно. Так что расслабься.
Русский
