Проводив своих товарищей в путь-дорогу, Феликс и Мэл в компании Илвы и Каттера шли за последним. Посещение магазина ничего особенного не дало никому из них, а лис так вообще сходил просто потому, что потом остальных пришлось бы долго искать - им всем надо было забраться в местный гостины двор для своей "операции". А находился тот как раз у края Бай Ляня, за стеной которого слышались шорохи лап и чьё-то поскуливание, действовавшее на нервы. Дождь, лившийся с неба, казался почему-то немного потяжелевшим, но это могло волновать только того, кто ходил с открытой головой - то есть Каттера. Но даже вымокшим он не терял своей невозмутимости. В скромной гостиничной комнате с раздвижной дверью было уютнее, несмотря на аскетизм в мебели. Здесь для того, чтобы поспать, имелся только не то матрац, не то спальный мешок, лежавший на полу и рассчитанный на двух персон. Окно слабо пропускало холод и шум грозы снаружи, а милый бумажный фонарь на потолке создавал свою атмосферу. Сняв тяжёлый мокрый тренч, Каттер повесил тот на вешалку и подошёл к стене, но не рискнул опираться о неё спиной - она выглядела слишком тонкой и в буквальном смысле картонной. Хмыкнув и продолжая смотреть в стену, лис чинно размахивал хвостом и коротко бросил: - Готовьтесь, - сунув руки в карманы брюк. В отсутствие тренча можно было рассмотреть поподробнее тело лиса, облачённое сверху в какой-то гибкометаллический секционный жилет, плотно облегавший торс. Поверх жилета располагалась система разгрузочных ремней со всякой всячиной, среди которой выделялся двуствольный дробовик в особой кобуре, свисавший с левого бока парня. Илва, тоже раздевавшаяся, молча и неуверенно посмотрела на Мэла и Феликса. - К чему?... - Неуверенно спросил парень у Каттера, после чего обратился к Илве. - Не беспокойся, все будет в порядке, я верю в это. Феликс уложил Илву. - Я буду аккуратен. - сказал он ей и Мэлу. - Конечно, это необычно для меня, но мой долг как врача и как вашего друга - сделать всё точно. Про себя он уже представлял, точнее, не представлял, как будет смотреть в глаза Мэлу, если не получится, но всё же настраивался на осторожнее исполнение и успех. С одним вопросом он не был уверен, как будет гуманнее, и спросил: - Илва, тебе сделать местный наркоз или дать снотворное? Енот думал, что с таким "ужасом" лучше бы усыпить, но с другой стороны, Илва представлялась достаточно храброй девушкой, которая могла бы и пободрствовать, что наверняка было бы спокойнее и для Мэла. - К тому, для чего мы сюда пришли, - неопределённо сказал Каттер в ответ Мэлу, - только хотя бы доступ к спине дайте. - Ух, ну ладно. Эй, Мэл, может..., - Кицунэ по требованию медика послушно улеглась на живот, держа хвост трубой и вращая им как маятником, и повернула голову к студенту, заодно весело поманив его пальцем к себе с загадочным видом. Феликсу она ответила: - Думаю, лучше местный. А то вам ещё придётся меня таскать повсюду, - и нервно хихикнула. - Да? - парень уверенно подошел к ней, и схватил ее за руку, - Что такое? Адвокат сомневался, но не подавал виду. Он не знал, чем закончится эта операция и не был уверен, что от этого станет лучше. Но очевидно, это был лучший выход, хоть он и внутренне отказывался признавать это. Он постарался улыбнуться, чтобы придать Илве уверенности, но и это вышло у него так-сяк. Вместо ответа Илва неожиданно рывком (и с неплохой силой) потянула за руку к себе Кондрада, повернулась на бок и второй рукой ухватила его за шею, заваливая на себя, и, не давая парню опомниться, горячо поцеловала того. Движением руки показав Феликсу, чтобы тот отвернулся. Когда она рванулась, Феликс, уже готовый приступить, начал было: - Осторо... Увидев жест, он отвернулся. - Скажете, когда будете готовы. Когда его резко потянули, от неожиданности он потерял равновесие и чуть не упал, но удержался благодаря Илве. От неожиданного поцелуя у него захватило дыхание, но уже спустя мгновение он вернул себе равновесие и дыхание. - Ах... - выдохнул парень, закончив поцелуй, после чего потрепал кицунэ по голове, - Надеюсь, все обойдется... - попытался Мэл заверить лисодевочку. - Просто будь рядом, ладно? - промурлыкала Илва и ненавязчиво потолкала Мэла, что снова принять позу хвостом вверх. - А ещё лучше, держи её за хвост, - уверенно произнёс Каттер, который повернулся лицом ко всем, когда прекратились звуки милования двух людей. - Эй! - возмутилась Илва, и спокойнее произнесла, - ладно, я готова. - Да, с хвостом спокойнее, пожалуйста. - попросил Феликс и осторожно вколол обезболивающее. - Хорошо, - парень сжал руку кицунэ, - я буду рядом, не волнуйся. - Ладно, - Илва покорно уложила своё сокровище между ног и повернула голову к Мэлу, созерцая его и лицо и стоически выдержив укол. А там и Каттер подошёл, встав на одно колено с другой стороны матраца, и сунул ладонь левой руки под расстёгнутое со спины платье Илвы, нащупав удобную для себя позицию. А потом, казалось, углубился в себя, произнеся: - Начнём. И в этот момент все увидели, как из пальцев и ладони Каттера выросли и проникли в тело девушки... это можно было назвать только словом "нити". Живые нити, чем-то похожие на мышечные волокна, создали небольшую "сеть" на коже Илвы вокруг ладони, уходя затем вглубь. Кицунэ явно почувствовала вмешательство, потому что очень крепко схватила Мэла за руку и мелко задрожала, а на лице её отразилась эмоция, похожая на отвращение. Сквозь зубы Илва беспокойно произнесла: - Чёрт, такое чувство, будто что-то ползает внутри меня... - Так и есть, - безмятежно ответил лис. - С ней все нормально? - обеспокоенно спросил Мэл Феликс не почувствовал особого отвращения, так как примерно представлял, чего ожидать, но всё же беспокоился за Илву. Ещё примешивались мысли, как бы Каттер чего не выкинул - а вдруг он на самом деле не намерен им помогать, несмотря на все доводы?! Исключать нельзя! Но пока это не выявится, надо всё-таки действовать как говорит он - всё же, скорее он именно помогает. И енот был готов исполнять его приказания. На Мэла Феликс цыкнул и шепнул: - Чшш! Мы следим за всем... - Да, - коротко ответил Каттер. Илва же, старательно держась, произнесла: - Ну, я не умираю, вроде, - прозвучало это неуверенно. - Кто-то из вас умеет рассказывать интересные истории? - спросил вдруг лис, подняв взгляд на собеседников. - Истории? Не думаю, - замялся Мэл, - Нет, я конечно могу попробовать, но все же... Просьба показалась Феликсу неожиданной. Как-то не вязалось с представлением о том, что действия Каттера требуют большой концентрации. Или лис настолько крут, что даже интересные истории не собьют его концентрацию? Почему-то первыми на ум полезли старые анекдоты, но это явно не вязалось с понятием "интересные", тем более, большинство вспомнившихся были про хитрозадость лисов, что было неуместно. Но затем Феликс вспомнил историю, саму похожую на смесь сборника анекдотов с экшеном. - Могу рассказать подробности, как мы договаривались и сражались с Файном. И смех, и грех. - затем енот на всякий случай осторожно осведомился: - Или вы в курсе всего? Каттер просто опустил взгляд обратно, наблюдая за своей рукой. И ответил: - Рассказывать надо не мне, а девочке, чтобы отвлечь её внимание от того, что внутри неё происходит. Знаете, в древности, когда не было анестетиков, вместо обезболивания пациенту читали книжку или рассказывали сказки. Было довольно эффективно. - Мне хватило с Файном дел, чтобы ещё слушать про них, - слегка недовольно произнесла на это кицунэ, поёжившись. И выжидательно посмотрела на остальных. Феликс устыдился, что не так понял. Мог бы и догадаться. - А, пардоньте, что не сообразил. Ну... - почесал он в затылке, - мне на ум приходит только парочка наших сказок, еночьих. Притчи такие. Я начну, и ты, Илва, говори, если будет неинтересно, я что-нибудь другое вспомню. Так вот, когда-то в глубокой древности один енот гулял вдоль берега реки, и вдруг почувствовал голод. Тогда он опустил лапу в реку и нащупал длинными пальцами большой камень. Он подумал, что, может, под этим камнем прячется рыба. Но за этим камнем прятался большой рак... - Феликс вопросительно смотрел на Илву, ожидая её реакцию на сказку. Лис продолжал неподвижно стоять на одном колене, одним ухом следя за рассказом Феликса, а другим - за шумом грозы снаружи. А Илва, расслабившись и приняв вид слушателя, молча похлопала глазами Феликсу, мол, продолжай. - ...И этот рак ухватил его клешнёй за пальцы. - продолжал Феликс, машинально взявшись за свои пальцы. - Енот взвизгнул от боли и выдернул лапу. - рассказчик сделал резкое движение рукой назад. - Он попробовал снова опустить лапу в реку, но с тем же результатом. Тогда енот отошёл от реки и стал думать, как же обхитрить рака. И придумал. Он вывалялся в опавших листьях и прочей лесной грязи, взял в рот гнилую деревяшку (это важно!), лёг рядом с рекой лапами кверху, закрыл глаза и принялся ждать. - Феликс закрыл глаза с приподнятыми растопыренными ладонями, сделав небольшую театральную паузу, затем открыл глаза и продолжил: - Рак всё это время ждал его нового нападения. Но не дождался и выглянул на поверхность, посмотреть, не ушёл ли енот. И увидел его, лежащего будто бы мёртвым. Рак подозревал, что это может быть обман, поэтому он нырнул обратно в реку, переждать. Но когда снова высунулся, застал енота на том же месте, в той же позе. Рак обрадовался и поплыл... или пошёл по дну, не очень представляю, как раки передвигаются... В общем, отправился рассказать своему рачьему племени. И конечно, при этом заврался: мол, это он сам убил енота в великой битве. Вождь раков решил проверить, и отправился к тому месту со своими воинами. Видят они - действительно лежит енот, вроде бы мёртвый. Доверяй, но проверяй. Вождь приказал одному из воинов схватиться клешнёй за лапу енота, - Феликс сделал "щёлкающее" движение ладонью, - и подёргать, не очнётся ли. Но енот не подавал признаков жизни. Вождь и тогда не был уверен - он приказал другому воину залезть еноту в рот и посмотреть. И храбрый рачий воин сделал как было сказано, и увидел гнилую деревяшку. "Порядок, - сказал рак, - енот мёртв, он начал гнить". Раки возликовали, собрались вкруг енота и заплясали свои рачьи танцы. - рассказчик сделал неопределённые танцевальные движения. - Вот тогда-то енот и вскочил, застал раков врасплох, и съел их. А затем он подошёл к реке и отмыл лапы от той грязи. С тех пор еноты и моют лапы. И вот такие уловки наши предки применяли тысячелетиями. Во время рассказа Феликс краем глаза поглядывал на Каттера. Вдруг поступят приказания, или выкинет чего, да и просто надо всё-таки видеть, что этот процесс из себя представляет. Парню настолько понравилась история Феликса, что он сам заслушался и забыл о том, что в теле его девушки ковыряется один слегка мутный тип. Это в некотором роде помогло ему снять напряжение и он расслабился. Волнение слегка отступило. Ему даже самому захотелось что-то рассказать. Его глаза загорелись, он открыл рот и... понял, что не знает, что и рассказать и замолк. Сосредоточенно ухмылявшийся себе под нос Каттер прикрыл глаза, но свободной рукой молча показал еноту большой палец, оттопыренный вверх. "Сеть" под его "лечащей рукой" во время рассказа слегка разраслась вширь и явно далеко проникла вглубь, явственно пульсируя с постепенным нарастанием частоты, до тех пор, пока рассказ не окончился - пульсации прекратились. А вот Илва чуть ли не поедала Феликса глазами, едва удерживая свой хвост от того, чтобы тот выскочил из-под ног, и повернув в меру сил в сторону рассказчика свои уши. Она явно любила такие истории. - Ух ты! - воскликнула она, - а можно ещё историю? Словно в поддержку, лисовин кивнул. - Ещё? Конечно. Я тут вспомнил из той же книги историю о лисе, и раз ты наполовину лиса, расскажу её. Читал её меньше, чем про енотов, и помню похуже, но постараюсь рассказать. - Феликс говорил про сборник сказок и рассказов о животных, написанных одним зайцем, борцом за права антропоморфов, с целью создания этому народу какого-то подобия народного эпоса, мифологической истории, на основе натуралистических исследований животных и народных сказок людей (сказочность позволяла "обычным" животным проявлять умеренный антропомоформизм), и злодеями там обычно выступали люди или животные, которые сейчас не были антропоморфами (вроде раков), а конфликты между предками антропоморфов обычно описывались мягко и "с обеих сторон". Про енотов там было немного, но именно про них Феликс в детстве читал больше всего. Остальные рассказы читал по паре-тройке раз. - Так вот, жила одна семья лисов, в норе. Мать ухаживала за детьми, отец ходил на охоту и приносил добычу, лисята беззаботно играли. Один лисёнок, с чёрной полосой через лицо, играл резвее всех. В те далёкие времена большинство людей жило разведением разных растений и животных, в том числе кур, и лисы любили этих кур воровать. Они не крали кур у человека, живущего ближе всего, чтобы не навлечь его гнев, поэтому от лис страдал фермер, живущий в стороне от них. И однажды его сыновья нашли лисью нору. К счастью, отец-лис их заметил на расстоянии и успел предупредить мать, и она спрятала лисят в норе. В их беззаботной жизни впервые появился страх. И лисёнок с чёрной полосой первым забился в угол, но не потому что был трусливым, а потому что он был самым активным. А мальчишки фермера потыкали в нору палкой и ушли. Но лисы понимали, что они вернутся, и мать вырыла новую нору подальше оттуда, и стала переносить лисят одного за другим. И первым ей навстречу выбежал лисёнок с чёрной полосой, его она и отнесла первым. Уже тогда определилось, что он будет сильным, и будет побеждать. Мать успела отнести ещё двух лисят, но остальных, к сожалению, не успела: люди заложили поблизости взрывчатку, и нора обвалилась. Отец и мать потом долго пытались откопать лисят, но тщетно... - енот сделал небольшую паузу. - И стали они жить с тремя лисятами в другой норе. Отец уже притаскивал живую дичь, чтобы дети учились охотиться сами, и лучше всех охотился лисёнок с чёрной полосой, он и рос быстрее других. И когда его детская шерсть сменялась взрослой, он становился полностью чёрным - редкий цвет для лис, поэтому он станет мечтой всех охотников. И вот он повзрослел, стал жить отдельно от семьи. За ним гонялись охотничьи псы, но он не только быстро бегал, но и ловко хитрил. Он бегал кругами чтобы сдвоить следы, забегал в речное мелководье, чтобы его следы просто терялись, пробегал в местах узких для собак. Но однажды за ним погналась очень сильная и быстрая собака, того самого фермера. Чёрный лис никак не мог от неё оторваться, скоро он должен был выбиться из сил. Но у него появилась идея: он побежал к месту где берег реки сильно возвышался над водой... Илва положила свою головку на скрещенные руки, смотря почти в рот на Феликса, затаив дыхание. Очень даже благодарный слушатель! А вот на Каттера рассказ произвел особое впечатление. Ему было почему-то тяжело слушать эту историю и он закрыл свои глаза и уши со скорбным выражением лица, продолжив свою "операцию" с увеличенной скоростью. Но по мере повествования лис начал оживать - но явно не из-за сюжета. Парень становился все больше похож на рыбака с клюющей удочкой и начал даже заметно нервно подрагивать левой рукой, злобно оскалившись. Илва поначалу просто морщилась, но потом ее глаза от явственной боли резко распахнулись, а Каттер прервал рассказ Феликса диким воплем: - Квартирант выселен! - и резко дернул свою левую руку вверх, поднимаясь на ноги. Илва закричала и из ее спины было буквально вырвано с кровью... нечто. - Заделывай отверстие, док! - крикнул лис Феликсу, отойдя назад от тела с удерживаемым в биоморфной "сети" кальмароподобным существом размером с шарик подшипника, которое отчаянно и мерзко пищало, дергая своими щупальцами. Дрожащая и вся сжавшаяся Илва улеглась, уткувшись лицом в руки, а из небольшой рваной дырки в спине быстро натекала кровь. Парень, как и остальные, с большим вниманием слушал историю Феликса. Однако он время от времени посматривал на Илву, дабы убедиться, что с ней все хорошо. Видя, как кицунэ с удовольствием слушает историю, парень невольно улыбнулся. ...Но стоило только Каттеру крикнуть, как на него тут же нахлынуло волнение. Видя, как Каттер выдергивает некое существо из Илвы, парню стало весьма не по себе. - Илва! - крикнул Мэл, - С ней все хорошо? - обратился он уже к Каттеру. Парень слегка вздрагивал, видя эту дыру, но никак не мог заставить себе отвести взгляд, - Ну же, быстрее, Феликс! Сделай что-нибудь! Феликс, как ни странно, не почувствовал отвращения - скорее удовлетворение, что Нечто успешно удалено, врач всё-таки. Енот направил медпушку на дыру. В процессе залечивания спросил: - А там не могли остаться какие-нибудь отдельные капли этого... тела? Стремительно перехватив паразита в правую руку и сжав его до брызг, Каттер заставил того навсегда заткнуться и посмотрел на Мэла. - Ещё детишек хороших понаделаете, не беспокойся, - с хитрой ухмылкой раздался обнадёживающий ответ лиса, который затем обратился к Феликсу, - да, могли остаться части его щупалец, но они будут играть пассивную роль. Под "живительным" лучом очень быстро отверстие на теле девушки заросло и осталась лишь кровь, растёкшаяся по спине, платью и матрасу. Лисодевочка, когда всё кончилось, ещё потёрлась лицом о свои руки и подняла голову, с выражением крайнего облегчения одарив благодарным взглядом каждого из присутствовавших. - Это. Было. Сильно, - заключила Илва непонятно на что и перевернулась на спину, прижала руки к груди и весело сказала, пошевелив ушами, - спасибо всем вам! - Я мало что сделал. - скромно заметил Феликс. - Спасибо Каттеру. - после он посчитал своим долгом спросить: - Как ощущаешь себя? Парень протяжно вздохнул. Похоже, все позади, что несомненно радовало его. Парень положил руку на макушку Илвы и легонько начал гладить ее и улыбнувшись, произнес, - Главное, что с тобой все хорошо. Я рад. - Спасибо, мужик! - Илва помахала рукой Каттеру, который тоже поднял руку в ответ, пафосно опустив голову со словами: - А, пожалуйста. Ладно, ребята, я пошёл. Удачи, - и с теми словами парень живо развернулся и направился к выходу, захватив с собой свой тренч. Кицунэ проследила за уходом Каттера и подняла томный взгляд на Мэла, протянув к нему свои руки и зацепив их за его шею. - Ну, такое чувство, будто во мне поковырялись. Но вроде отпускает, - ответила дама еноту, а потом с хитрой миной спросила у того, - доктор Феликс, а можно у вас проконсультироваться? - До свидания. Спасибо вам большое. - проводил Феликс Каттера. Енот не совсем понял мину Илвы. Точнее, были примерные догадки о контексте в связи со взглядом на Мэла, но Феликс подумал, что с таким контекстом логичнее было бы попросить его удалиться, и пока решил понимать буквально. - Да, что вы хотите спросить? - сказал он, подыгрывающе говоря на "вы". - А вы в сексологии разбираетесь? - мордочка Илвы в этот момент выглядела как-то... пошло? Особенно в сочетании со слегка порозовевшими щёками. Вопрос был задан доверительным тоном, стоило только фиолетовому лису запереть за собой дверь. Но енот вряд ли мог назвать себя специалистом в этой области - как терапевт он имел о ней базовое представление, достаточное, чтобы, например, выписать направление к соответствующему врачу. "Всё-таки этот контекст..." - подумал Феликс и как-то странно занервничал. - Ну... кхм, на базовом уровне. - Хм? Сексология? Зачем тебе? - с непонимающим видом спросил адвокат, хотя на деле он уже понял, зачем лисодевочке это, а ее лицо явно об этом говорило. Парень слегка смутился, но старался не подать виду и все же хотел убедиться, что это именно то, о чем он думает. - Ммм, я хочу, чтобы этой ночью ты любил меня, Мэл! - воскликнула Илва милым голоском, перебирая пальцами волосы на затылке студента, - а доктор может тебя просветить на эту тему, если ты чего-то не знаешь. Немного подумав, девушка обратилась к Феликсу: - И, может, дать нам пару советов. Особенно насчёт контрацепции. Да, доктор? Феликс навскидку мог назвать несколько средств для предотвращения беремености, в зависимости от обстоятельств... - Аааээм... - парень внезапно залился краской. Он не ошибся, все было так, как ему и казалось. Адвокат выжидающе посмотрел на доктора, надеясь, что он расскажет им все что нужно. Феликс почувствовал некое облегчение. Ему чуть было не показалось, что Илва хотела, чтобы они с Мэлом вдвоём "любили" её, что было бы хоть и приятно, но как-то неудобно. Енот назвал средства, какие могли подойти по их обстоятельствам, и под конец фразы спросил: - Ну, я вас, пожалуй, оставлю?.. Выслушав врача, кицунэ что-то прикинула и уверенно произнесла: - Ну, у меня вопросов нет. А у тебя, Мэл? - хихикнув, девушка потёрла щёки Мэла, - у, какой горяченький. - Да вроде тоже нету, - парень пожал плечами и улыбнулся, после чего ответил еноту, - Да, спасибо большое - Пожалуйста. - кивнул Феликс и вышел из комнаты. Медик думал где-нибудь в нешумном месте попробовать связаться с Киром и Франческой (если, конечно, будет связь) и осведомиться, как идут дела. - Сходишь в магазин, Мэл? Не то, чтобы я была против детишек, но тебе, думаю, пока рановато брать на себя такую радость, - проговорила Илва, игриво смотря на своего парня и мягко водя пальцами по его лицу и ушам, - а я пока приведу себя и комнату в порядок. А вот вышедший Феликс при попытке связаться потерпел крах. Его товарищи, уехавшие за кораблём, выпали из сети. - Хорошо, - Мэл пошел к выходу, - Скоро буду, ты не успеешь и глазом моргнуть, хехе, - парень улыбнулся и вышел из комнаты. Не поймав сигнал, Феликс решил глянуть, как идёт оборона. Издалека, никого не раздражая. Дождь, видимо, и не думал прекращаться, а вот нашествие зверей ослабевало - звуки лазерных выстрелов и звуки воющих тварей стали звучать гораздо реже, чем ещё час назад, когда "Эхо" прибыло сюда. Но деревенские охранники не расслаблялись и посматривали по сторонам да патрулировали улицы. На енота они обращали внимание, но для определения, друг перед ними или враг. Часовые продолжали нести службу, кто-то из них сменился и ушёл отдыхать. Пока Бай Лянь пребывал в безопасности. Феликс решил, что неплохо бы приобрести что-нибудь для безопасности собственной жизни уже сейчас. Раз уж это мафиозная точка, здесь должно продаваться оружие. Всё равно скоро понадобится, да может, и прямо сейчас вдруг прорвут оборону какой-нибудь неожиданностью - может, это затишье перед бурей? И енот пошёл искать оружейный магазин... Местная торговая точка находилась в одном из углов деревни и представляла собой приземистое и раскидистое здание складского типа. За бронированным стеклом и под охраной верзилы с большой пушкой сидел продавец - невысокий лысый азиат с длинными вылизанными чёрными усиками, фигурно висевшими над уголками рта. Прищуренно смотря на мир с высоты своего кресла, он поприветствовал гостя быстрой речью с характерным акцентом: - С возвращением. Что-то нужно? Енот, чувствуя неловкость от непонимания ничего в оружии, расспросил продавца о том, из чего стоить стрелять. В итоге, продав свои гражданский дробовик и станнер и расставшись почти со всеми платинитами (жизнь дороже), Феликс купил штурмовой дробовик, и, продав респиратор, докупил патронов. Пацифистично укладывать врагов теперь можно будет только с близкого расстояния, шоковой дубинкой. Затем енот побродил ещё пару минут, грустно глядя на гнущиеся под дождём вишни и другие растения. "Мэлу сейчас, наверное, тепло и сладко... Остальным - ой, как несладко... А что пока я?.. Ладно уж, завтра и мне будет так же несладко." И енот пошёл искать, где бы он мог переспать ночь.
Русский
