Рима

Когда отряд, наконец, расположился, Руф села поодаль от своих "товарищей", начав глядеть на морскую гладь в сторону  горизонта. Она вспоминала тот самый момент, когда позвала на помощь, но никто не пришел. "Видимо, я ошиблась насчет командной работы..." - пронеслось у нее в голове. Она помнила, когда Рагнар и Тира чуть ли не наперегонки бросились на павшего врага. Это окончательно выбило морячку из колеи, она начала сомневаться в своем понимании людей. Рядом с Руф возник темный безликий силуэт, и тихо опустился рядом. - Как самочувствие, капитан? - с иронией в голосе поинтересовался Рихард. Он не повернул головы к морячке, его безразличная  маска уставилась вдаль,  в сторону моря. Морячка не ожидала, что кто-то подойдет к ней и инстинктивно чуть подпрыгнула от испуга, но внешне этого никак не выразила. - Да так... - произнесла она безразлично, подперев коленками подбородок. - Не очень, юнга. Упустили этого колдуна, ничего толком не добившись. Весь рейд был в молоко, а я столько магической энергии потеряла, чтобы его сбить... Эх, обидно. Я даже до сих пор не полностью оклемалась от обморока... - морячка тихо усмехнулась, - как глупо с моей стороны рисковать собою. Рихард протяжно вздохнул. - Да, извини, стоило мне, наверное, прикончить этого старикашку. Вот только... хм... Слишком он силен. Для Клингзора это словно забава, он  играючи с нами сражался. Ему и на ранение, что я нанес, было наплевать. Да и та штука, что ты метнула, была чудовищно сильной.  Не знаю, видела  или нет, как бодренько он потом вскочил, и начал швырять свои огненные шарищи... Думаю, если я подошел бы к нему, меня бы наверняка ждал один такой, из колдунского арсенала, или еще что похуже. - виноватым тоном произнес наемник, чуть потирая маску, в смущении. Он повернулся к Руф и добавил, - Ты поработала отлично, и  без твоего волшебного "копья" мы бы  вовсе не достали этого колдуна. Так что не стоит так убиваться. Твои магические силы ведь восстановятся, да?... - Не вини себя. Мы все знали, что этот враг хитер и коварен. Лучше уж в живых остаться... Хотя мне он не показался столь опасным поначалу... Наверное, стоит более трезво оценивать силы, - заключила Руф. - А копье это... Да, оно было пропитано большим количеством магии. Даже слишком большим. Я еще никогда не вкладывала в Последнюю Волну столько сил, - морячка тут же улыбнулась, по-дружески легонько хлопнув Рихарда кулаком по плечу. - Но мы ведь учимся, не так ли? Если не пытаться, тогда можно всю жизнь просидеть в одних рамках. Руф заметно повеселела. - Насчет сил... Да, восстановятся. Наверное, даже уже сегодня они достигнут пика. Так что не переживай за капитана, морской волк. - Ну, однако, когда ты свалилась без сил, было жутковато. Тогда оно и понятно, раз это волшебное копье такое затратное,  - уныло проворчал наемник. - Хотел бы я сказать "не рискуй так больше", но этот прием был очень эффективен, так что... на твое усмотрение. - Да не переживай, всего лишь обморок... - проговорила Руф, махнув рукой. Но вскоре она, потерев плечо рукой, добавила. - Я, кстати, тебе очень признательна за то, что спас меня там... Я отчего-то на миг подумала, что меня там могут забыть, - морячка протяжно вздохнула. - Они так были заняты своими делами, что я подумала, будто я никому не нужна... Будто бы я здесь лишняя. - Не за что, наверное... - начал было Рихард, но остановился, озадаченно взглянув на Руф . - Забыть? Разве ты и остальные... ну... не товарищи? Как ты могла быть лишней, если, по сути, выступала на передовой? Тут  парень в маске, конечно, слукавил. Он и сам видел, что на зов Руф никто из соратников не откликнулся, сейчас ему просто хотелось послушать, что скажет морячка по этому поводу. - Мне такое чувство еще ни разу не приходило, - ответила Руф. - Я впервые почувствовала столь острую обиду, Рихард. Честно говоря, это не очень приятное чувство, когда тебя игнорируют... Поэтому, я немного усомнилась в нашем отряде, в его единстве. Нельзя допускать его разложения, враги только этого и добиваются. Мы должны защищать спины друг другу, - морячка вновь вздохнула. - Надеюсь, это был последний раз, когда такое происходит, иначе... Иначе нас ждут печальные последствия. Выслушав девушку, Рихард встал, и выпрямился в полный рост. - Можешь положиться на меня. - неожиданно, горьким тоном,  выдал наемник. - Я... буду стараться защитить тебя, в любом случае. Прикрывать спину. Почти сразу же Рихард пожалел о сказанных словах, но сумел сдержать рвущееся наружу проклятие. Слишком сильно ему захотелось подбодрить морячку, разве что, он не знал как правильнее это сделать. Сам он командным игроком никогда не был, но, что удивительно, отличался преданностью к тем, кто проявил хорошее отношение к нему. Таких было мало. Чувствуя себя неловко, парень неопределенно взмахнул рукой, словно попрощавшись, и пошел прочь. Руф поглядела на Рихарда с явной надеждой в глазах. Ей было чертовски приятно осознавать, что хоть кто-то ее понял. Она проводила его взглядом еще долго глядя вслед, а потом снова повернулась к своей любимой стихии: она умиротворяла.   Рагнар также хотел переговорить с морячкой. Подойдя к ней, он начал беседу тихим тоном, непривычным для ирминга, с приветствия. А затем и перешёл к тому, что хотел сказать: - Спасибо. Ты снова нас спасла, - как обычно прямо заявил Рагнар. Однако, обратив больше внимания на вид Руф, а точнее, на направление её взгляда в начале разговора, он продолжил беседу так: - На восход солнца, за этим морем, земли моего народа... Я перешёл Ринас, ища лучшей судьбы, а теперь она словно покинула мою родину. А Клингзор... Я не видел, что он выбрался, хоть и пристально наблюдал за тем кораблём до того, как он скрылся под волнами. А теперь нас встретили сожжённые поля. Не знаю, что будет теперь Вспомнив же последний бой более подробно, ирминг добавил: - А Рихард сегодня заслужил как минимум моё уважение. Он и в одиночку напал на более сильного врага, и защитил тебя раньше, чем это хотел сделать я. И, мне кажется, это не всё, что он сегодня сделал особенного. Равно как и ты, - дружеским тоном завершил он своё обращение. Руф поначалу лишь смотрела на закат, не обращая внимания на речи Рагнара. И вроде бы было, что ответить, однако обида слишком сильно жгла рассудок на пару с гордостью и самолюбием. - Он успел и сразить колдуна, и спасти меня, - ответила сухо морячка, не оборачиваясь к ирмингу. - А ты в это время, видимо, был занят чем-то более важным... Руф обняла коленки еще крепче, все не желая оборачиваться. - Например тем, чтобы избавиться от ходячей опасности? Когда я увидел, что ты потеряла сознание, я хотел уже идти тебе на помощь, но меня опередил Рихард. А колдун мог запросто поджарить весь корабль сразу, в одно мгновение, как мне кажется. Поэтому и пришлось сражаться, оставив твою безопасность Рихарду, - воин взял короткую паузу. - Вообще, я больше удивлён тем, как ты оказалась настолько далеко от союзников - Зачем было сражать противника, если этим уже собиралась заняться Тира? - спросила морячка. - Я помню, как вы вдвоем бежали на него, будто бы... соперничали друг с другом. Война для меня не игра, где кто-то должен убить главную цель и остаться победителем, для меня война - смерти и страдания. Я хочу раз и навсегда предотвратить их. Мне не нужны награды от Финна или кого бы то ни было, я лишь хочу порядка, чтобы не было разбойников и бандитов, кто лишь может отбирать силой... - слова Руф становились все тише. - Надо было дать уйти этому колдуну... - Я отвечу по порядку: в пылу боя я не заметил появления Тиры, сражаюсь я сейчас ради своего народа, а колдун - ну, если захочешь, я непременно защищу его, если мы встретимся снова Несмотря на сами слова, дружелюбный тон, которым они были сказаны, лишали их всякого сарказма. - Но должен повториться: как ты оказалась вдалеке от союзников? И если не случайно - то зачем? - Если ты хоть раз имел дело с метанием копья, то, наверное, должен знать, что для наиболее эффективного удара необходим разгон. А учитывая, что для придания копью мощности, я потратила немало и телесной силы, то остановиться на бегу просто не успела, - разъяснила Рагнару морячка безэмоционально. - Поэтому оказалась так далеко... В любом случае, какой теперь-то смысл? Разве это что-то меняет? - Если война для тебя - лишь смерти и страдания, ради чего сражалась сегодня? И зачем напала на колдуна, в таком случае? Я не понимаю твоей обиды. Не сказав ни слова о своём намерении, ты рискнула напасть на сильного врага, а после удивляешься, почему помочь успел лишь Рихард? Как можно защитить того, кто рвётся впереди всех? Никак. Знаю это хорошо, так как в бою моя защита - лишь я сам, никто больше, - тут ирминг спохватился, что, скорее всего, хватил лишнего, поэтому поспешил закончить свою речь. - В любом случае, обидеть я не хотел. Мне следует уйти? - Ради ее прекращения, - ответила коротко Руф. - А колдун этот настоящий трус, который бросил своих товарищей на погибель. Мне противно осознавать, что бывают столь гнусные и подлые личности. А по поводу обиды... Если вас даже крик о помощи не поставил в известность, то вряд ли стоит говорить о командной работе. Наверное, я все же погорячилась, когда сказала, что наш отряд действительно выживет только в единстве... Надеюсь, что я все-таки ошиблась, и вы действительно в следующий раз поможете своим товарищам, когда те просят помощи. На вопрос об уходе Руф ничего не ответила. - Что ж, ещё раз спасибо, - сказав это, ирминг попрощался и ушёл, намереваясь отыскать Рихарда и выразить тому и свою благодарность, и своё уважение. По дороге же у него промелькнула одна мысль, надолго впечатавшаяся в его разум: "Всё-таки отец был прав насчёт женщин. Их действительно невозможно ни понять, ни убедить. По крайней мере, для меня"   После разговора с Руф, воин в маске не присоединился к своим соратникам. Отчасти потому, что он не хотел излишне попадаться глаза придворному друиду Финна, о котором предупреждала Тира. А также и потому, что слова морячки заставили Рихарда задуматься. В отличие от нее, парню было плевать на команду, и на то, кто кого как прикрывает в бою. Скорее, он был удручен тем, какую обиду это нанесло девушке. Долговязый силуэт наемника прислонился к одной из стенок, и маска угрюмо уставилась в никуда. Рагнар заметил искомого, как только подошёл к костру. Не раздумывая долго, он подошёл к Рихарду и, поздоровавшись, начал разговор: - Видел, ты бился храбро. Не побоялся ни выступить против опасного колдуна, ни в одиночку защищать бессознательную Руф. Спасибо. Видать, за этой маской кроется настоящий герой Наступила короткая пауза. Как человек прямой, Рагнар, за неимением другой цели, кроме как выразить своё уважение, не знал, как продолжить диалог, хотя и хотел. Поэтому задал новый вопрос - первый, что пришёл в голову: Ты родом откуда? Рихард был несколько удивлен такой прямолинейностью. Черная глазница маски уставилась на Рагнара. - Благодарю... наверное? Хотя, признаюсь, я куда больше ожидал недовольства с вашей стороны, так как не прикончил колдуна.  - с подозрением проговорил наемник. При упоминании Руф же, парень посмурнел, и бесстрастным голосом продолжил. - Я не был уверен что ей поможет кто-то еще, вот и всё. Никакого геройства тут и подавно нет. Последнюю фразу воина Рихард встретил с еще большей подозрительностью. - Это... важно? - немного смутившись, ответил он вопросом на вопрос. - Нет, не обязательно говорить. Просто я не знал, как продолжить диалог, - честно признался Рагнар. - А вот что до геройства - это уже не тебе судить, уж извини. Никто не может решать, как его поступок будет воспринят другими. Я не знаю, что думают о тебе другие, но после этого дня ты заслужил, наименьшее, моё уважение - На самом деле... - Рихард посмотрел словно "сквозь" своего собеседника и отвернулся. - Мы с тобой вроде как земляки, можно сказать. Если тебе интересно. Когда  Рагнар договорил,  невыразительная маска  мерно покачнулась в кивке. - Что ж, это радует. Благодарю. - сдержанно ответил наемник. - Земляки? - Рагнар немного улыбнулся. - Нутро и в этот раз не подвело. Хотя, конечно, подсказки от него редки. Что ж, если хочешь, я могу что-то рассказать о себе или наоборот, послушать твой рассказ. Или же можно на этом пока что завершить разговор. Как решишь - Я не против послушать твой рассказ, но в других условиях. Более благоприятных. Может, за кубком чего-нибудь жгучего. - лукаво улыбнулся тот, кто уже больше семи лет не употреблял "жгучего", и в ближайшее время точно не мог. - Так что в другой раз. Боюсь что вынужден закончить наш разговор. Наемник отпрянул от стены, прошел мимо Рагнара и легко, словно дружески хлопнул его по плечу. Но, неожиданно, прежде чем уйти, Рихард задержался. - Ах, да, еще кое-что. Постарайтесь больше не обижать так сильно нашу прекрасную владычицу морей. - из-под маски прозвучал мягкий и приятный баритон, который отчего-то, при своей доброжелательной интонации имел угрожающие нотки. Неказистая треснутая личина, казалось, стала выглядеть зловеще. - Не стоит. Договорив, Рихард без иных слов покинул Рагнара. Рагнар не преминул послать собеседнику вдогонку мысль: "Ему надо бы крепко выпить..."

Аууууу-вау-вау-ваууууу!

Кухулин.

:3

" Два дня назад... " Несмотря на то, что плавание под командованием Руф проходило более чем отлично, наемник в маске не испытывал чувства покоя. Пытаясь казаться непробиваемым внешне, Рихард чувствовал себя отвратительно, находясь на корабле. Бездонная морская синева внушала ему ужас, парализуя все внутренности, и сковывая движения. Сам того не замечая, парень отшатывался от бортов суденышка, опасаясь даже смотреть на воду, а в моменты, когда корабль начинало качать, Рихард отчаянно пытался во что-то вцепиться. Наемник уж и про предстоящую бойню забыть успел, озадачившись лишь тем, как бы не выпасть ненароком за борт. В один из вечеров, море стало спокойнее, и  Рихард, все-таки пересилив себя, вяло подошел к борту корабля, дабы бросить взгляд на такую устрашающую морскую пучину. Руф в этот момент проводила полный осмотр судна, чем она занималась почти постоянно. Ну а что, разве плохо чувствовать гордость за свой корабль? Если уж ты являешься капитаном, а уж тем более, когда на нем гости, все должно быть в лучшем виде. И все, само собой, именно так и было. Когда требовалось, Руф могла и убираться сама, а иногда просила помощи, если не справлялась. Она не могла приказывать, все же это не ее команда, но тем не менее, просьба же не приказ, ведь так? - Эй, матрос! - окликнула она парня, подойдя к нему. - Что, морская болезнь мучает? Услышав голос Руф, Рихард вздрогнул, и немного отшатнулся от борта корабля. Он и сам был рад отвести взгляд от морской глади. - Нет, к счастью. Парень приосанился и принял невозмутимый вид, хотя  вышло это не особенно хорошо, и внимательный глаз заметил бы скованность движений наемника. - Наслаждаюсь морскими видами, вот! – даже чересчур бодро произнес Рихард. “Или это они наслаждаются мной. Моим страхом.” Руф, глядя на Рихарда, полуулыбнулась, тотчас сделав лицо снова более нейтральным. Она догадывалась, что наемник чувствует себя не очень комфортно на море, а потому тактично промолчала по этому поводу. - Понятно, - протянула она, оперевшись локтями о бортик и глядя в сторону горизонта, а после и вовсе зачерпнула магией воду из моря и заполнила ей фляжку доверху. После она присела на борт, повернувшись лицом к Рихарду, и выпила из фляжки соленой воды, тотчас поморщившись от нее. - Уф, до чего ж противная-то... - после она поспешила утереться рукой. - Я даже если бы ненавидела море, все равно была бы привязана к нему навечно. От этого я слегка завидую тебе. Рихард с удивлением наблюдал за манипуляциями Руф, а когда она выпила морской воды, то и вовсе оторопел. - Ты пьешь морскую воду? Зачем? – озадаченно спросил парень, но осадил себя, и добавил, – Если не секрет, конечно. Наемник слегка укорил себя за бесцеремонность, но слишком было ему в тот момент любопытно, почему Руф занимается таким. - Море как-то спасло меня, - начала девушка, многозначительно глядя на Рихарда. - А это - плата за спасение. Если я не буду пить морскую воду, то умру, - Руф поставила правую ногу на борт и обхватила руками. Такое ощущение, что ей совершенно было нестрашно искупаться в морской воде, если придется. - Меня как-то раз схватили в плен пираты и хотели продать в рабство. В тот момент я и поклялась морю в верности, получив способность к управлению водой. И тогда же я решила посвятить свою жизнь борьбе с разбойниками и бандитами. Интересно было то, что морячка рассказывала это как-то спокойно и безэмоционально. На нее это всяко было непохоже, ведь обычно на ее лице была улыбка. Руф снова взглянула в сторону горизонта и тяжело вздохнула. Рихард внимательно слушал историю Руф. Что ж, это многое объясняло, в том числе и истоки волшебной силы девушки. Магия, и ее природа, всегда были для человека в маске чем-то таинственным и неведомым. - Вот, значит как… - с горечью в голосе произнес наемник.  На том моменте, когда Руф упомянула рабство, Рихард как-то странно осёкся, и неосознанно потянулся рукой к маске. - Грустная история. Но с хорошим концом, раз в итоге это привело тебя к такому благородному побуждению. Действительно, благородному. – сипло проговорил парень и  опустил взгляд на водную гладь, подавшись ближе к борту корабля. Руф еще раз вздохнула, после чего в воздухе повисла недолгая пауза. - А, я не переживаю по этому поводу. Ведь что было, то было, - весело ответила она, приподняв палец. - Кстати, все хотела спросить у тебя. Откуда у тебя эта маска? Ты скрываешь под ней какую-то рану или... еще что-то? Морячка хотела сказать уродство, но в последний момент замолкла. Все же это показалось ей грубым. Ответом морячке было молчание. Рихард отвел взгляд от воды. Разговор перетёк в очень нежелательное для него русло, и наемник не знал что сказать. Прямолинейность Руф вкупе с доброжелательностью подкупала парня, и, из-за этого, тем более не хотелось отворачивать ее от себя, рассказывая правду о зловещей маске. Воцарилась неловкая пауза. - Это очень долгая история, на самом деле, – неопределенно произнес Рихард, взмахнув рукой, словно показывая, что ему безразлично. Но, после того как Руф поведала свой рассказ, смолчать совсем было бы просто неуважительно. Поэтому Рихард все же продолжил, осторожно, взвешивая каждое слово. – Но, откровение за откровение, наверное.  Наемник вновь отрешенно приложил руку к маске. - Никаких ран там нет, и… ну, дело не в том, что я страшный, или что-то такое, – ухмыльнулся он. – Маска просто не снимается, это проклятие. Руф поначалу как-то неловко поежилась на месте, когда была полная тишина. Ей показалось, что Рихард ее не расслышал или что-то в этом духе. Она собралась повторить, однако не пришлось. - Вот как... - сказала морячка неопределенно. - Неужели еще не перевелись эти ужасные колдуны, которые накладывают на людей проклятия, обрекая их на страдания? Мне искренне жаль тебя, - девушка одарила Рихарда сочувственным взглядом, после чего взглянула на появляющиеся звезды. - А... как это произошло? - спросила она вдруг. - Если не хочешь рассказывать, правда, то не надо, я не настаиваю. Рихард, сам того не заметив, повернулся и удивленно посмотрел на Руф. Жаль? Ей его жаль?! Наемник носил маску уже много лет, но никогда не слышал, чтобы кому-то было его жаль.  - Ну… - растерянно протянул Рихард.  Он тоже поднял голову вверх, и увидел слабое, еле заметное мерцание звезд.  Вслушался в шум волн.  – Боюсь, что подобный прекрасный вечер подходит для куда более доброй и светлой истории. Так что как-нибудь в другой раз, наверное, – сказал человек в маске необычайно добрым голосом. – Спасибо за слова сочувствия. “Хоть я и не заслуживаю его…” – мрачно добавил он про себя. Рихард решил не опечаливать их знакомство с Руф своей грустной историей, так как был уверен, что она отвернется от него, если узнает настоящую причину из-за которой было наложено проклятие. - А мы можешь ли ты… вылавливать рыб из воды? – вдруг неожиданно выдал наемник, абсолютно невпопад. - Ну... как скажешь, - резко ответила Руф, чуть махнув рукой, а после вздохнув. - Как тут не посочувствуешь? Судьба-то не из лучших. Даже моя ситуация не такая... щекотливая. Услышав же последующий вопрос про рыбу, морячка как-то выпала в осадок, мгновенно округлив глаза. - Ч-чего? - переспросила она. - Н-ну да, могу. Но у нас же полно еды... Или тебе для чего-то другого надо? - Ну, это просто здорово было бы, представь, выловить рыбу из воды, а она на тебя смотрит, удивленно! – Рихард засмеялся. – Или ты не сможешь? Насколько я понял, ты очень могущественная волшебница, и тебе такое под силу!  Наемник очень внимательно уставился на воду, словно высматривая "жертву". Руф лишь пожала плечами. - Ну если ты так хочешь... - сказала она, разводя руки в сторону и подходя к борту. Она закрыла глаза, нагнулась к воде и направила в ее сторону руку. Так она стояла с минуту, пока вдруг резко не вскочила и не отпрыгнула от борта, достав здоровенный пузырь с двухметровой сельдью. - Ха! - крикнула довольно Руф. - Попалась, которая кусалась! И ведь хорошо, что косяк мимо проплывал! - Ого! – воскликнул  Рихард, отшатнувшись назад. Посмотрев на рыбину, он засмеялся. – Да, это действительно великое волшебство! И громадная какая! Руф, ты бы точно преуспела в рыболовстве. На мгновение, но все же, наемник вздохнул с облегчением, забыв про свой страх перед морскими глубинами. - Но, наверное, нужно ее отпустить, ведь  у нее такие печальные глаза. – человек в маске ухмыльнулся. - Так я этим почти всю жизнь занималась, - ответила Руф. - Только вот не такими способами, - девушка засмеялась. - Но и впрямь, еды у нас много, пускай себе плывет. Хотя признаюсь честно, таких огромных селедок я ни разу в жизни не видела. Морячка медленно опустила пузырь обратно в воду, после чего рыба лишь махнула хвостом и скрылась в морской глади, уплыв куда-то далеко на дно. С сожалением, Рихард проводил рыбу взглядом. - Здорово! – прокомментировал он, и с улыбкой добавил. – Спасибо, это неплохо подняло мне настроение. Находиться в море для меня…уф…сложно это. Не умею плавать, и эта бездонная глубина всегда нагоняет страх. Руф посмотрела на морскую гладь. Отражения, конечно, в нем не было видно, все-таки волны, но она отчего-то засмотрелась, видимо, задумавшись. - А мне наоборот всегда было интересно, что там, на глубине, - проговорила она тихо. - А вдруг там подводные жители, которые хотят с нами встретиться? Лично я бы отдала все, лишь бы краем глаза посмотреть туда, на морское дно. Не знаю, быть может, в будущем мы сможем путешествовать по морским глубинам, сделаем какие-нибудь подводные корабли... Звучит безумно, знаю, но когда есть мечта, есть и цель, к которой мы будем стремиться. Ведь так? - Да, возможно, ты права… - негромко ответил человек, впрочем, не имеющий ни мечты, ни цели, а только лишь груз собственных ошибок. Согласился он лишь из желания поддержать разговор, но солидарен с Руф не был. Хотя, стоит отметить,  ее размышления по подводные корабли звучали интересно, а выходка с рыбой и вовсе сделала угрюмого наемника на некоторое время счастливым. - А у тебя есть мечта? - спросила Руф, устремив любопытный взгляд на Рихарда. Судя по ее лицу, этот вопрос был не просто так, для поддержания беседы. Он был реально важен для девушки. - Трудно сказать. – голос, исходящий из-под маски, немного надломился. Некоторое время наемник справлялся с собой. – Наверное, есть.  “Назвать это мечтой? Глупо как…” - Да, думаю, есть. – уже тверже сказал Рихард. – Я хочу измениться, стать лучше. Ответить за всё плохое что делал, искупить вину, что ли… даже и не знаю как это лучше объяснить. – наемник вздохнул и слегка взъерошил свои длинные волосы. – Звучит глупо, да? - Путь исправления - путь истины, - проговорила Руф, снова присев на бортик и обняв ногу, подперев колено подбородком. - Все мы совершали что-то плохое, но каждый из нас имеет право на осознание своих ошибок. У тебя очень правильная мечта. Многим не дано и этого... Морячка посмотрела на закат. Казалось, солнце вот-вот скроется за горизонтом. Эти моменты больше всего нравились ей, именно тогда она чувствовала всю прелесть этой неописуемой красоты морского пейзажа и природы. Человек в маске молчал, присоединившись к созерцанию заката. Пусть и в меньшей степени, чем Руф, но он тоже посчитал это мгновение прекрасным. По мере того, как светило исчезало за горизонтом,  силуэт, стоящий рядом с морячкой становился все темнее, пока почти полностью не окрасился в зловещий черный. - Спасибо. И за этот разговор тоже. – прозвучало очень тихо, еле слышно, словно обладателю голоса речь давалась в этот момент с трудом. Действительно, Рихарду нужен был этот разговор. Он был из тех, кто вообще нечасто идет на контакт с окружающим миром, а после того как надел проклятую маску, то стал еще более замкнутым и молчаливым. Желающих пообщаться с парнем в зловещей личине тоже было немного, и даже прежние знакомства были разорваны, либо наемником, либо другой стороной. Поэтому, он особенно был рад этому мгновению. Посидев таким образом еще пару мгновений, Руф встала с места и направилась куда-то по своим делам, видимо, спать. Но кто знает, вдруг она все же еще побудет лунатиком в эту ночь, слоняясь по палубе и наслаждаясь видами. Так или иначе, разговор пришел к своему логическому завершению. Можно говорить еще о многих вещах, но Руф за день слишком устала. Проведя хитрым взглядом с веселой полуулыбкой на лице по Рихарду, она потянулась, протяжно зевнув, и лишь сказала: - Спокойной ночи, морской волк. Надеюсь, твоя мечта станет явью... - морячка вновь вздохнула и проговорила тихо, почти шепотом. - А еще мне интересно, какое у тебя лицо... - Спокойной ночи. - тихим  эхом отозвался ее собеседник, и удалился.

Поначалу Тирания недоумевала, зачем Грайне собрала такую толпу, однако ее речь все прояснила. И сказанное стало для ведьмы неприятным сюрпризом, уже не первым за последнее время, но уж точно самым нежеланным. Финн в плену, а скорее всего, если его пленители люди разумные, даже в гробу. И хоть Грайне оказалась не занеженной девицей, что лишь хранит тылы мужа, а в полном смысле этого слова воительницей, все же всем, включая, наверное, и саму Грайне, было понятно, что Финна ей не заменить. Даже та решимость, с которой выступила правительница, хоть и ознаменовала существенный рост уважения Тиры по отношению к ней, не смогла рассеять сомнения колдуньи. Сомнения сильные и как никогда ранее рационально оправданные. И неизвестно, как бы легла карта, но Тирания уже давно поставила себе правило как раз для таких патовых ситуаций: "Не думай, просто делай". С этими словами на устах она шагнула к королеве и, приклонив голову, спросила: - Королева, что до нас, представших пред тобой вчера? Отправимся ли мы под королевскими парусами, как слуги твоей короны, или должны плыть вместе с добровольцами? Грайне ответила ей: - Вы можете отправиться на одном из наших кораблей. Но у Руф есть свой корабль. Если она будет готова отправиться в этот бой, спросите, не нужны ли ей люди в команду. Тира могла лишь хмыкнуть. При ее знании мореходства, в команде колдунья могла претендовать только на роль груза. Получив желаемый ответ лишь на половину, темная владычица удалилась. Милтар слонялся без дела, поглядывая на корабли в ожидании отплытия. Конечно, ему хотелось использовать момент и спросить у Грайне про вознаграждение, но решил, что делить шкуру не убитого медведя, ещё и так внаглую - не лучшая идея  - Дело дрянь. - констатировал Крэнк, почесав затылок. Больше войны, больше крови. Будь его воля, он уже давно бы отправился прочь от всех этих битв. Но у него была одна большая проблема, схватившая его шею.  Не найдя другого способа привлечь внимание хозяйки, чипрел несильно подёргал её плащ, чтобы намекнуть, что он хочет негромкого разговора. - Тира, ты уверена, что нам стоит туда лезть? Одно дело небольшая банда бандитов, другое - идти на настоящую войну. - спросил он, когда (и если) появилась возможность сделать это без крика. Ирмингский жрец, указав все необходимые сведения, отправил одного из соколов с письмом к своему конунгу. Рагнар же время до погружения на корабль решил потратить на освоение верховой езды - дела, по его мнению, совершенно бесполезного для моряков, но нужного в гэльдских землях. По крайней мере, теперь он падает с коня не с первого раза. Почувствовав подергивание своего одеяния, Тирания бросила косой взгляд на Крэнка. - Не уверена, - честно призналась она, выслушав чипрела. - Так... м-может и не стоит? - предложил парень, немного улыбнувшись. Всё-таки Тире тоже свойственны сомнения; до этого момента Крэнк начинал в этом немного сомневаться. - Я понимаю, что отправиться на подвиг - большой соблазн, но это будет настоящий хаос. Кроме того, пусть ты и столь упрямо скрываешь причины, почему ты покинула свой дом, разве это было не из-за чего-то подобного? - Нет, не из-за такого, - уверила Тира, направляясь в сторону от толпы, - И я уже пошла по этому пути, не гоже сейчас отступать и заново метаться. "Лишь бы не выглядеть неуверенной, она готова уверенно пойти на глупость..." - обречённо выдохнув, чипрел последовал за колдуньей. А что ему ещё оставалось. Бриз свежего моря, запах соленой воды. Вот оно, наконец-то. Наконец-то можно развеять паруса и разрезать волны по воле ветра. Эмоции били через край, после такого времени на суше Руф успела соскучиться по морю. Пускай и не так сильно, они были тут не более недели, но все же. Выслушав воодушевляющую речь королевы, морячка слегка сочувственно посмотрела на нее, что, впрочем, было не очень заметно. Это, конечно, заслуживало уважения, когда супруга готова идти на край света за своим любимым, но прежде всего она была женщиной. Кто знает, как повернутся события, вдруг команда усомнится в ее лидерских способностях или того хуже, посчитает ее вообще не способной сделать что-либо решительное. Но если уж такое и случится, Руф все равно не перестанет верить в волю своего правителя, пускай и временного. - Что за вопрос? Конечно я готова отправится в путь. Места на моей посудине хватит, так что, кто посчитает должным, то вперед на борт, - проговорила морячка. - Только предупреждаю, на своем судне капитан - я. Но это не значит, что я буду вас сильно ограничивать, просто ведите себя подобающе, - затем Руф обратилась к королеве. - Моя королева, в трюмах у меня пусто, стоит запастись провизией, если путешествие будет пускай и не столь длинным, но довольно долгим. - Время на сборы есть. - ответила Грайне. - Провизию приобретёшь у нас по очень заниженной цене. Человек в маске не счел нужным подходить к Грайне. Высказать сочувствие? Наемник хмыкнул. Он не испытывал к Финну никаких симпатий, поэтому печали от подобных новостей не ощутил тоже.  Впрочем, сражаться за короля Рихард был вполне согласен. Пока. Он глубоко вздохнул. Пусть и слабо, но чувствовался запах моря. Отчасти это его приободрило. Парень поискал взглядом в толпе Руф, и решительно направился к ней. Перспектива находиться в море не радовала Рихарда, и на то была конкретная причина. Именно из-за нее Рихард и решил обратиться к Руф, чтобы попросить её взять его на к себе борт. Если уж и ходить по морю, то не рядом ли с самой настоящей морской владычицей? Тем более, что силу свою продемонстрировать она уже успела. - Привет. Руф, кажется? Наемник склонил голову в учтивом кивке. Девушка была довольно высокой, но мрачный долговязый силуэт все равно возвышался над ней. - Все сделаю в лучшем виде! - звонко ответила Руф и приготовилась было идти, закупать провиант, однако к ней вдруг подошел тот самый наемник в маске. Морячка до этого не пересекалась с ним, а вот теперь могла отчетливо разглядеть его маску. Увы, на лицо посмотреть не выходит из-за нее, что вызывает некий дискомфорт. Сложно общаться с человеком, у которого нельзя ничего увидеть из эмоций. Впрочем, девушке этого и не требовалось: она была достаточно прямой натурой, поэтому она ничего не высказала на этот счет... Во всяком случае, время спросить будет. - Здравствуй, - лихо ответила она, уперев кулаки в бока и взглянув прямым и напористым, но в то же время добрым взглядом снизу вверх на наемника. - Да, так меня зовут. Решил составить мне компанию в море, или просто что-то терзает твою душу? - Скорее, все же, первое. – Рихард усмехнулся. Прямолинейность морячки ему понравилась. Наемник с облегчением вздохнул и запустил руку в волосы. Странно, но этот неосознанный жест чаще всего появлялся, когда парень разговаривал с девушками. Возможно, это была бессознательная попытка прихорошиться перед прекрасным полом. - Само собой,  прохлаждаться не буду. Моряк из меня, конечно… - Рихард помялся, но так и не найдя достойного сравнения, продолжил, - …посредственный. Но постараюсь быть тебе как можно более полезным. Руф обратила внимание на жесты Рихарда, правда она это расценила по-своему. - Эй, не смущайся! - заявила она бодро. - Всем найдется работа. Чтобы ходить по морю не обязательно быть морским волком. Но да не будем разводить демагогии. Итак, юнга, первым твоим заданием будет, помочь мне с поиском и погрузкой провизии. Справишься? - Думаю, справлюсь.  – немного бодрее обычного ответил Рихард. Что ж, одно было ясно – с Руф, похоже, дела иметь гораздо легче, чем с той же Тирой. Это обнадеживало.  Как и то, что вопрос с кораблем был решен.  Слова о том, что парень будет помогать морячке изо всех сил, были искренними, как ни странно, особенно если учесть тот “ореол” тьмы, окутывающий Рихарда. Лгать наемник себе не позволял. - Вот и славно! - весело ответила морячка. - Тогда, не будем терять время. Руф выпрямилась, набрав в легкие воздух, и бодро зашагала в сторону рынка. Она вообще не видела ничего плохого в своем попутчике, видимо, она обладала каким-то своим видением ситуации. Возможно, что она глядела на людей через свою призму наивности, хотя насчет других аспектов ее характера такое было сложно сказать. Может быть, она просто видела хорошее где угодно, где это возможно, даже сама этого не понимая, на подсознательном уровне. Доран Сансон редко выглядел угрюмым. И желающие сейчас могли наслаждаться этим зрелищем. Палач просто стоял среди толпы, тяжёлым взглядом глядя на королеву и размышляя на всем тем, что она сказала. Его участие в походе сомнению не подлежит, тут даже думать долго не надо. Положение Дорана зависело исключительно от милости Финна, а без короля у парня очень скоро появятся проблемы. Пусть их детали пока были лишь смутно понятны разбойнику, он слишком хорошо знал одно - если кто-то поднял тебя из грязи, без него ты упадёшь обратно. "Чёртова война", - мысленно выругался палач. Он сейчас немного жалел, что раньше не вдавался в подробности этого конфликта. Ему, палачу, было в общем-то плевать на много вещей, особенно на политику. А сейчас она нагло врывается в его жизнь, и это не могло радовать. И в толпе ликующих людей белобрысый парень в камзоле выглядел особенно выделяющимся собственной отрешённостью. Речи Грайне и даже сценка с дочерью не произвели особого впечатления на палача. Он сможет отдохнуть во время пути. Это хорошо. Всё своё у него было с собой, что ещё лучше. Оставались несколько вопросов, которые Доран решился озвучить, когда спустя некоторое время подошёл к королеве. - При каких обстоятельствах был пленён Финн Маккул? - спокойно осведомился Сансон, и тон его голоса едва повышался над общим гулом людей вокруг. - На лагерь Финна напали ночью. - рассказывала Грайне. - Он и его люди сопротивлялись, но из тени возникли некие воины, которых непонятно как не заметили, а затем появился волшебник - скорее всего, Клингзор, о котором ходили слухи, и вызвал огонь, и они решили схватку. Короля брали в плен, и те, которые донесли эту весть, сначала хотели биться за него до конца, но он крикнул им, что они должны сообщить об этом всем, и они сумели бежать. Доран кивнул. Часовые сплоховали, что вовсе не воодушевляло. А вдруг это тщательно спланированное предательство? - Нехорошо вышло, - прокомментировал он ночное нападение и задал следующий вопрос, - а вестники рассказывали больше о том, что они видели? - Только то, что лиц напавших не видели за шлемами и во тьме. А тот колдун - худой старик с копьём, но видимо, он не пользуется им как копьём, а лишь как волшебным посохом.  

    Так как Рагнар намеревался служить под знамёнами Финна, он постарался найти хотя бы одного его представителя, а именно Тиру. Ему казался вполне обоснованным вывод, что раз Тира имела лидерские качества, то непременно должна быть осведомлена если не лучше, то не хуже других о короле. Найдя её, Рагнар, после приветствия, начал разговор так: - Можешь ли сказать мне, примет ли Финн мою службу? Станет ли связываться с иноземцем, что в бою без малейших колебаний пользовался слабыми местами врагов, чтобы добыть победу? "Помнится, в замке Эктора она словно хотела взглянуть в мою сторону, но не позволяла себе. Задам ей только один вопрос, а там уже по ответу и поведению будет видно. Если ошибся - больше не потревожу по этому поводу"    Тирания молча сидела на краю большого пиршего стола, изредка пригубляя бокал вина. Она вовсе не желала участвовать в торжествах, но не прийти было бы проявлением неуважения к королю и его воинам, чего ведьма не могла себе позволить. Появление рядом с ней ирминга в самый разгар застолья несколько смутил хозяйку сумерек. И Крэнк, как на зло, ничего ей не поведал об своем расследовании. Впрочем, Тира уже не сильно переживала из-за этого воина, скорее просто осторожничала. Почему его речь она выслушала с полным внешним спокойствием. - Если ты не успел заметить, Финн уже связался с иноземцами, - начала она, глядя больше на бокал, чем на Рагнара, впрочем по его оружию ее глаза таки скользнули, - Гэльды не относятся к воинской доблести с таким рвением, как ирминги, так что военные хитрости - это скорее добродетель. Вот взгляни на Аонгуса, ведь план с тайным проникновением был его идеей, а он король. Тирания отпила и поставила бокал на стол, после чего все же повернулась к собеседнику. - К тому же, сейчас бушует кровопролитная война, на ней умелые руки с оружием никогда не будут лишними. Посмотри на Лиля, - ведьма повела в сторону мечника рукой, - Финн счел взять даже его. Хоть Тира и не ассоциировала себя с ирмингами, она не испытывала неприязнь к ним. Почему, несмотря на определенную настороженность, она решила пока вести себя откровенно с Рагнаром. - Да, я видел, что попадались люди разные. Перед боем был один случай, Крэнк тогда выразился насчёт того, каким должен быть воин. Поэтому я и решил уточнить, - Рагнар сделал небольшую паузу, после чего продолжил на родном ирмингском, который был ему более понятен: - А знаешь ли ты ту ведьму, что управляла водой? Отголосок слова "ведьма" прошелся по сознанию Тирании. Ее зрачки самовольно перекинулись в уголки глаз, наведясь на воина. - Слово "ведьма" не очень почетно среди ирмингов, - заметила она, переходя на родной язык, - Уместней было бы назвать ее волшебницей. И да, я знаю водную волшебницу, и ты тоже должен бы ее знать - принцесса Иласэйд представляла ее вместе с нашей группой, когда мы пересекли порог чертога Эктора. У тебя к ней дело?    Пиры в жизни Дорана всегда занимали особое место. Что разбойником, что палачом - он всегда участвовал в этом празднике всеобщего единения. Да, это одно из немногих общественных сборищ, на которые Сансон приходил: когда из требований этикета, когда из необходимости составить компанию, а когда просто из желания поесть и попить до отвала. В этом пиру соединились все три причины. Доран совершенно не стеснялся и уплетал за обе щеки мясо, запивая его вином, потом пробовал те явства, которые не выглядели слишком незнакомо для разбойника, пусть и бывшего. В какой-то момент изрядно опьяневший палач, становясь от горячительного излишне шатким и компанейским, поднялся на ноги и, перекрикивая музыку, отсалютовал и обратился к хозяину замка: - Король, скажи свою речь о победе! - Я хотел поблагодарить Руф за её помощь, - отметил ирминг. - Скорее всего, если бы не она - я бы тут не находился Ведьма пожала плечами. - Ее все могут благодарить. И разве ты не был в тот момент за стенами замка? - Был. Однако, благодаря ей моих противников стало меньше. Даже если бы я прорубился через всех двадцатерых, там бы я и слёг. Хотя и колдовство - вещь, так скажу, своеобразная, тут оно мне сильно помогло, пусть и через других - Что ж, если хочешь ее отблагодарить, то она была где-то тут. Ты ее легко узнаешь: она немного худощавая и с длинными светлыми волосами. Но сперва не позволишь ли мне задать тебе пару вопросов? - Хорошо. Спрашивай, а после я поищу Руф Общаясь на родном языке, Тира наконец могла вздохнуть с облегчением. Больше не требовалось на ходу выискивать эквиваленты и следить за произношением, благодаря чему ее уже привычная монотонно-неспешная речь преобразилась в более живую и человечную. - Я уже давно не была в ирмингских землях, не расскажешь ли что там нынче происходит? - Недавно объявленная война закончилась победой, я успел поучаствовать в битве всего дважды - так всё быстро произошло. А вот земли снова стали давать меньше урожая - того и гляди, придётся отнимать их у соседей, а то и дальше. Многие ожидают знамения. Есть слухи и о ведьмах - например, что именно они наслали неурожай. На этот раз в качестве мести. Самые рьяные считают, что боги прогневались из-за того, что какие-то ведьмы уцелели, другие - что мы допустили ошибку и причины голодных лет стоило искать не там. Некоторые же вообще считают, что именно из-за преследования ведьм боги и разгневались. Если же вкратце - народ ирмингов ждёт ответа - То есть грядут темные времена, - констатировала Тира, печально вздохнув, вполне чистосердечно, все же она не ошиблась, когда покинула родные края, - Но разве ведьм не истребили более десяти лет назад? Еще месяц назад я ничего не слышала об их возвращении. - Никто не слышал. Может и вернулись, может, просто не всех нашли. Кто знает - Что ж, теперь мне понятно, почему ты решил искать лучшей жизни по эту сторону Ринас. Но должна тебя предупредить, служба у Финна - это не только романтика доблестных сражений. На сколько я понимаю, здесь много формальностей, этикета и мероприятий, которые ты должен посещать независимо от своего на то желания.    Король сам был уже довольно навеселе. Ну а как тут не выпить, если вернули королевство и дочерей, и лишили страха? Возможно, поэтому он охотно последовал предложению Дорана, но может, сказал бы речь и так. Поднявшись с кубком в руке, он завёл: - Речь так речь! Наше королевство давно не знало таких ужасов, пожалуй, со времён бесконечных войн, которые, как мы все знаем, прекратил Финн, став верховным королём. Ну, бывали там разные разбойники, но такого, не к столу будь помянуто, ещё не было. Но мы не промах - короли, правящие с благословления Финна, и его рыцари, стоящие за честь! И под моим чутким руководством бравые рыцари Финна, вместе с нашими людьми, одолели страшного врага, что подтвердило величие Финна, и меня, ну и его рыцарей, и моих. Выпьем же за это! И многие подняли кубки, кто-то при этом говорил "За Финна", кто-то - "За Аонгуса", кто-то - "За рыцарей", иногда можно было услышать имя Иласэйд, реже - имена Руф, Тиры или Дорана.    После тоста Аонгуса, Рагнар нашёл Руф и начал разговор так: - Хотел тебя поблагодарить, что помогла. Если б не та волна, наверное, многих тут не было, в том числе и меня. Спасибо Увидев, однако, деяния чипрела за столом, Рагнар мысленно отметил: "Язык подвешен, да и пьян хуже некуда. Ох и воин" Последние три слова ирминг ненароком произнёс вслух, но негромко. Но их вполне могла расслышать Руф. Тон же этой фразы не был упрекающим, а, скорее, дружеским.    Незаметной тенью Рихард появился во дворе замка. Он мог тихо обратиться к Тире, Адальвину или Руф (последней сейчас что-то говорил Рагнар, но видимо, скоро должен был отойти). Доран же был несколько не в том состоянии, чтобы говорить о делах. Иласэйд украдкой села за один из ближайших к воротам столов, в случае чего готовая помочь.    Руф в этот момент преспокойно сидела на месте, откуда мгновение до этого удалился Крэнк. Конечно, она немного чувствовала за собой вину, что не помогла, но также и чувствовала правоту, ведь иначе никак. Вся команда полагается друг на друга, а следовательно, не должно быть исключений. А вот и еще один ищущий. Руф сегодня пользуется популярностью. Что ж, это и неплохо даже. - Это всего лишь моя обязанность, - отмахнулась морячка. - Наша задача - помогать друг другу для достижения общей цели, - а услышав мысли вслух, Руф лишь протяжно вздохнула. - Мне не внушает уверенности его любовь к женщинам. Она точно не поможет в бою... - Да здравствует братство Финна! Выпьем! - произнёс Сансон в ответ на речь короля и залпом опрокинул внутрь себя очередной бокал вина. Потом он сел обратно, закрыл глаза и упал лицом в заранее подставленный салат.   Мрачный силуэт в маске безынициативно осмотрел пиршество. Подобные шумные сборища уже давно не были в его вкусе. Поискав взглядом в толпе воинов Финна, Рихард  разочарованно вздохнул: светловолосая волшебница воды была занята беседой с Рагнаром, воин, сразивший Красного, уже свое отпировал, Крэнка видно не было, а значит оставался только один человек, с которым можно  переговорить. Мысленно сделав себе в памяти зарубку позже подойти к светловласой волшебнице, наемник направился к Тире. - Здравствуй. Надеюсь, сильно не помешал, – негромко обратился к ведьме Рихард. – Не уделишь ли мне немного своего времени? Концовка разговора с Рагнаром уязвила Тиранию. Не ответил, не попрощался, просто развернулся и ушел, словно ее здесь и не было. Хотя для ирминга-воина в таком поведении нет ничего необычного. Удивительней то, что он вообще обратился к ней, а, скажем, не к Адальвину, должно быть счел, что они с Руф хорошие подруги. Как бы то ни было, Тира не собиралась забивать себе голову из-за такого неуважения. Даже если Финн примет Рагнара, вероятность что она с ним еще раз пересечется мизерна. В этом Доран прав, все они оставались соратниками только до смерти Бранна. Куда сильнее заботило колдунью сказанное ирмингом о творящемся на их родине. Но переварить это ей не случилось. Тира подняла глаза на возникшего над ней Рихарда. - Я в твоем распоряжении. Наследница Лиги провела рукой подле себя, приглашая пришельца присесть.   Освобождённый из темницы пленник присутствовал на пиру, как сильно пострадавший. Он уже был умыт, обрит и одет. Попрощавшись с Руф и окинув взглядом пиршество и его участников, Рагнар не преминул мысленно подшутить над палачом, выбравшим себе столь уютное место для отдыха, равно как и отметить, что многие уже нетрезвы. Ирминг тихо вышел из залы и, отведя в сторону бывшего узника, так же тихо расспросил того о кладе. Освобождённый, которого, как недавно выяснилось, звали Арт, ответил шёпотом, что клад находится в некоей пещере, но туда он может провести только сам. - Готов ли ты идти прямо сейчас? - спросил он. - Думаю, да. Но надо будет сказать другим, что я отправлюсь к Финну один. Чтобы не расспрашивали, да и чтобы не пришлось клад делить с кем-то ещё. Он ведь твой, а не всей компании. А я возьму только четверть   Наемник с кивком принял приглашение Тиры и сел. Неловко помолчав, он заговорил. - Если я не ошибаюсь, то вы посланы королем Финном, верно? Ты, а также воин, сразивший Бранна, светловласка, и чипрел Крэнк. Человек в маске не смотрел на свою собеседницу, уставив свой взгляд вдаль. Не из-за смущения, но потому, что не хотел доставлять Тире неудобство, которое многие испытывали, когда вели диалог с безликим. Ведьма коротко кивнула. - А еще Адальвин, с которым ты пробирался в замок, и та стыдоба, что зовется Лилем и Милтаром. Обычно Тира не опускается до подобных замечаний, но уж очень сильно было ее недовольство этими двумя. - Да, в выдающихся способностях Милтара я тоже успел убедиться во время проникновения, – ехидно заметил Рихард, но продолжил уже серьезнее – Суть, собственно вот в чем. Я хотел узнать, возможно ли попасть на службу к Финну, и позволительно ли мне отправиться вместе с вами, для аудиенции с ним. В данный момент, парень не видел смысла тянуть, и решил говорить прямо.  Рихард не знал, осведомлена ли Тира от Крэнка о произошедшем в замке Красного, но всё же, надеялся, что чипрел не успел ей рассказать – тот случай до сих пор нагонял на наемника раздражение. Тира пристально поглядела на человека в маске. Помолчав некоторое время, она молча встала и проследовала к выходу из пиршего зала, попутно тронув Рихарда за плечо. Наемник был несколько удивлен именно таким “ответом”, но, тем не менее, мрачной тенью послушно последовал за Тирой, уповая на то, что правильно расценил ее жест. На самом деле, Рихарду и самому уже не терпелось покинуть шумное празднование. Найдя местечко потише, а главное, побезлюдней, Тира развернулась к наемнику лицом и всмотрелась в единственную прорезь его маске. - Желаешь отправиться с нами? Что ж, тогда я попрошу тебя снять свою маску. Не сочти за дерзость, но сложно доверять человеку, чьего лица ни разу не видел. Не переживай, я выдержу, чтобы за ней ни крылось. Рихард не удержался от скудной пантомимы, и сделал вид, что пытается снять маску. Немного повозившись, он грустно развел руками. - Не вышло! Надо же, она не снимается, – озадаченно воскликнул парень. – Ну вот, больше никто не увидит какой я красавец! На самом деле, этот убогий спектакль не выглядел смешно, и не был призван развеселить Тиру. Почему-то происходящее выглядело пугающе и зловеще. Рихард, чувствуя поднимающийся волнами гнев внутри себя, пристально уставился на девушку пустой глазницей. Тьма в отверстии для глаза была настолько непроглядной, что казалось, лица под маской и нет вовсе, а лишь черная пустота. - Боюсь, что я не могу оказать тебе такую услугу. – прозвучал тяжелый голос из-под личины. – Она не снимается. Вообще. После разыгранного представления Тирания несколько секунд молча взирала на Рихарда. Ее лицо скрывало эмоции лишь немногим хуже, чем маска наемника, тем не менее, проницательный глаз мог заметить, что сказанное пришлось ей не по вкусу. - Ты посчитал меня глупой овечкой, что поверит в любые россказни? – вроде как уточнила она, - Если бы ты не мог снять маску, как бы ты ел или пил? - Если бы я посчитал тебя “глупой овечкой”, я бы не открыл тебе эту тайну. Маска на самом деле не снимается. Рихард отвел взгляд от Тиры и рассеянно запустил руку в волосы. - Эта маска – проклятие. Я не ем и не пью, но взамен она забирает мои жизненные силы. Иласэйд, кстати, может подтвердить, что мои слова правдивы. По большей мере, аудиенция с королем Финном это ее наставление, – уныло проговорил наемник. Едва прозвучали ключевые слова, поведение ведьмы изменилось. - Проклятье? С сомнением и недоверием в голосе Тира подступила ближе и протянула руку к устрашающей маске. Рихард поколебался, но все же, подался вперед, позволяя девушке прикоснуться к маске, надеясь, что Тиру не посетила шальная мысль попытаться сорвать ее. И Тира почувствовала: Тьма не была основной сутью и первопричиной заклятия, но всё же как-то неуловимо присутствовала, как неотъемлемая его часть. К своему сожалению, Тирания не владела искусством проклятий. Все ее познания темного искусства за пределами силы разрушения ограничивались лишь самыми общими сведениями. Тем не менее, проклятье - это неизменно Тьма, и если на маске и было хоть что-то отдаленно напоминающее наговор, Тира должна это почувствовать. И она почувствовала, да так что невольно сделала шаг назад, без вскриков и паники, просто так человек отшатывается от слишком близко поднесенного огня. - Сильное... - в пол голоса проговорила она, - Тот, кому ты переступил дорогу владел своим искусством на высоком уровне. Ведьма поглядела на наказание Рихарда под разным углом, после чего вернулась к своем обычному спокойному тембру. - При короле служит друид, что видит людей словно насквозь. Если хочешь вступить в ряды Финна не советую допускать хотя бы тень лжи. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри Тиры бушевали чувства. Она впервые встретила Тьму, сотворенную не ее руками. Кто был тот колдун, что сотворил столь сильное проклятье, что этот наемник с ним сделал, и главное, не был ли он..? Нет, сейчас не место и не время. Маска укоризненно посмотрела на Тиру. Рихард уловил малую толику смятения в голосе ведьмы. - То есть, я могу отправиться вместе с вами к Финну? - Кто я такая, чтобы тебе запретить? - Что ж... тогда раз это решено, не буду более отравлять тебя своим присутствием. Спасибо. Наемник усмехнулся и пошел прочь. Маска, похищающая силы парня, уже давно склоняла его ко сну.

Рихард растерянно покачал пальцем висевший скелетик какого-то животного. Стоит ли быть откровенным с Иласэйд? - Я ведь уже не увижу своего лица, верно? Маску не снять. Я это понял еще давно. – выдал он немного невпопад. – Я пытался исправиться, как говорилось в проклятии, но… Наемник оставил в покое истлевший каркас несчастного зверька, и повернулся к принцессе. Искренне надеясь, что его никто больше не услышит, Рихард все же решился на откровение. - Этот мрак, о котором ты спрашиваешь. Думаю, его можно назвать… отчаянием, или безысходностью. Такое чувство, будто я в ловушке. – Рихард хрипло засмеялся и весело продолжил – Ох, клянусь, будь я немного более смелым малым,  бросился бы на пику! Ха! Да вот только… Парень умолк и опустил голову. Ему было очень сложно исповедоваться перед Иласэйд. - …Иногда я думаю, что у меня уже и нет лица. Там, под маской. Просто чернота. Ненавижу смотреться в зеркало… - дрогнувшим голосом произнес Рихард. Внезапно, он почувствовал злость. Не на девушку, но на себя. Злость за то, что все-таки позволил себе ослабить путы, которыми некогда связал свои эмоции. Рука наемника прикоснулась к маске.  - Так или иначе… - парень вновь обратился к Иласэйд –  Не вижу смысла тратить время Вашего Величества на эти разговоры. Хотя, мне кажется, что  потратил более чем достаточно. Извини. Но, все равно! - радостно затарахтел Рихард, стараясь не показывать, насколько он угнетен в этот момент - Колдани-ка что-нибудь, вдруг поможет! Я сам так не думаю, но и ведь не зря через все это прошел, помогал спасать твоих сестер, и все-такое… Иласэйд слушала внимательно, иногда слегка кивая. - Понятно. Понятно, что ты говоришь, хотя в целом ничего не понятно. Я попробую провести очень сложное колдовство - сочетание чутья сердца с прорицанием, при чём,  прорицанием неизвестно чего, с выяснением, что для него надо делать. - она начала расставлять разные горшки на столике. - Многие, видя провидцев, думают, что судьба определена заранее. Сами же провидцы видят, как на самом деле судьба неопределённа, и как она зависит от наших действий. Хотя что я говорю за провидцев, ведь сама я не очень хорошо умею прорицать и редко это делаю. Но сейчас попробую, с помощью зелья улучшу эту способность. Она начала смешивать порошки и жидкости, странные запахи быстро менялись и густели. Наконец, покачивая блюдце, Иласэйд тихо запела над текущим по кругу зельем какое-то заклинание, подобное колыбельной. Закончив песнь, она выпила полученное. После этого она будто преобразилась. Смотря словно сквозь Рихарда невидящими глазами, она снова стала делать пасы руками и напевать уже другую непонятную песню, если и похожую на колыбельную, то на тревожную. Колдунья бледнела на глазах, глаза раскрывались всё шире, и под конец её руки задрожали, а из носа потекла струйка крови. Наконец, она перестала петь, расслабила глаза, и теперь еле стояла на ногах, слепо ища руками, обо что опереться. Наемник с растущим беспокойством наблюдал за манипуляциями Иласэйд. Когда же измученная принцесса закончила свой ритуал, Рихард  в один ловкий прыжок оказался рядом с ней, осторожно придержал за плечи, и позволил опереться спиной на себя, стараясь, впрочем, не проявлять фамильярности по отношению к высокопоставленной особе. - Иласэйд? – растерянно спросил человек в маске. “Ну, здорово. Угробь еще принцессу” – почувствовал Рихард лёгкий укол совести. Принцесса постепенно пришла в себя и встала на ноги. Отдышавшись, она сказала: - Я не знаю почему, но я увидела, что ты должен идти с ними... С теми, кого я привела от Финна... Наверное, чтобы познать рыцарскую честь, стать рыцарем... Я так думаю, моё видение показало лишь что ты должен идти с ними, но видимо, именно поэтому... И знай, что всё очень неопределённо, может сложиться не так, как подразумевало видение, тем более я и не знаю, что именно оно подразумевает... Так что если не получится, не вини меня, пожалуйста. Я сделала всё что смогла. - последнее она сказала несколько робко, с лёгким оттенком совестливости. Рихард вздохнул. Сопровождать воинов Финна, и, тем более, становиться рыцарем, не входило в его планы.  “Но если поразмыслить… что я теряю от этого?” – озадаченно подумал наемник. Вся его жизнь уже давно превратилась в погоню за некими призрачными надеждами снять своё проклятие, и не подразумевала больше никакого смысла. Быть может, стоит попытаться пойти иным путем? - Что ж. Я всё услышал, принцесса. Прошу прощения, что тебе в итоге пришлось пройти через… всё это. – Рихард окинул убранство хижины взглядом. – И спасибо за твое предсказание, хоть и весьма туманное. Возможно, я действительно попытаю удачи в воинстве Финна. В таком случае, мне стоит возвращаться в замок и переговорить с его отрядом. - Ничего. Всё-таки я должна была отплатить тебе. И не зря же когда-то училась делать это зелье. И если надо будет, попробую уговорить их. Пошли.

    Вопреки ожиданиям, удача благоволила наёмнику, и он практически без приключений пробирался по башне.  Изначально, мысль покинуть соратников показалась ему несколько самонадеянной и опрометчивой, но с каждым шагом уверенность в действиях становилась крепче. Пробегая мимо окон, Рихард  мельком заметил в них Рагнара. - Надеюсь, меня еще не заклеймили как предателя. – парень тихо усмехнулся. В конце концов, Рихард уперся в ту самую деревянную дверь, за которой, похоже, держали неких девушек в заточении. Принцесс?  Он прильнул к двери. Если это действительно они, то почему их никто не охраняет? “Возможно, все воины Красного сейчас стекаются на поле битвы, поэтому…” Рихард намеревался постучать в дверь, но замер. Явно, он в данный момент менее всего походил на прекрасного рыцаря, спасающего принцесс. Мрачный, в темных одеждах, пугающей маске, и, вдобавок, обильно орошенный кровью.  Наёмник угрюмо вздохнул. Придется задействовать весь свой шарм. “Да вот только есть ли он?” Человек в маске мягко постучал в дверь. - Ой! Кто это? - слегка напуганно сказала первая, "звонкая" девушка. И слово взяла вторая, серьёзная, и сказала, судя по голосу, приблизившись к двери, стараясь казаться уверенной: - Кто ты? Собаки Бранна вряд ли будут стучаться. - Верно, я не из “собак Бранна”. Вы ведь дочери Короля Аонгуса, я правильно понимаю? Рихард пытался говорить как можно более приятным и спокойным голосом, стараясь не напугать девушек. Однако, говорил он нисколько не заискивающе, наоборот, без колебаний и уверенно. - Да. Я Андрэйст, дочь Аонгуса, и здесь моя сестра Кинни. А кто ты? - настойчиво спросила она. Парень облокотился на дверь. - Мое имя Рихард. Я прибыл вас спасти, по поручению вашего отца. Как вы уже, наверное, могли заметить, снаружи сейчас жарковато. Бранн пал, и мои товарищи устраивают головомойку его войскам. К слову, ваш отец, Аонгус, тоже там. - Мы видим. - ответила она. - Открой же нам путь, спаситель. - Вам стоит отойти от двери подальше,  так как я собираюсь ее высадить.  - предупредил Рихард. Выждав некоторое время,  полагая, что девушки все же прислушались к его совету,  он приступил к выбиванию двери. За выломленной дверью перед наёмником предстали две девушки. Та, что выше, стояла прямо, подобно знамени, в лицо встречая пришедшего, и её взгляд, казалось, был остёр как сталь. Та, что чуть ниже, жалась к сестре, слегка боязливо поглядывая на Рихарда. И первая (конечно, это была Андрэйст), сказала второй: - Постой здесь, Кинни. Мы обязательно победим. - затем она побежала к лестнице, окликнув Рихарда: - Идём! На этаже ниже должно быть оружие, я подберу его, если они всё не растащили! Рихард отчасти удивился прыти властной Андрэйст, но послушно последовал за ней, выхватив меч.  Очевидно, за словом она в карман не лезла. Наёмник с облегчением заметил что его внешность не вызвала у дочерей Аонгуса никаких подозрений и комментариев - больше всего он боялся допросов на такую тему. Напоследок, Рихард бросил взгляд на Кинни. Ему не очень хотелось оставлять ее одну, но спорить со второй девушкой он не стал. Андрэйст, слегка порывшись в пыли, нашла меч и пару наруч и понож, которые наспех надела. Спустившись ещё на этаж, она подбежала к окну, смотрящему на ворота, и оглянулась на Рихарда: - Спускайся как хочешь, но я жду тебя! И она прыгнула в окно. Впереди были враги, которые толпясь рвались вперёд, и потому не видели её, а за шумом битвы снаружи они не слышали её падения. Рихард чувствовал, что вполне может успешно спрыгнуть на землю. Прежде чем сигануть вслед за Андрэйст,  Рихард все же вернулся назад к Кинни. Немного помявшись,  он обратился к ней. - Послушай,  никуда отсюда не уходи,  ладно? Я не до конца уверен, что тут безопасно.  Поэтому постарайся сидеть здесь как можно тише. Хорошо? Я прослежу за твоей сестрой,  чтобы с ней все было...  ну... в порядке. Не дожидаясь ответа младшей принцессы,  Рихард помчался  за Андрэйст и выскочил в окно. Кинни смотрела на него глазами полными интереса. Страха в них прочитать было нельзя, хотя можно было предположить. - Спасибо тебе! - крикнула она вслед. - Я верю в вас!

  http://fav.me/d9p6ivr

Свинья это просто лол.

Во-первых, я не ваш друг. А во-вторых - всю ситуацию с FNAF-франчайзом можно емко назвать "ну очень хочется бабла". Интересность сюжета завяла уже на третьей части, а конвейер не только не останавливается, но становится еще хуже, еще больше набирая обороты.

  Всё очень плохо.

http://may-chi.deviantart.com/art/Other-Side-of-Sanity-577031594

Хорошее исполнение, но то что рисунок это калька один-в-один с официальной работы - не в плюс. 

Не вызвало никаких эмоций, так как FNAF уже после второй части упал в моих глазах на дно, но Мангл, набивающая мячик, - прекрасно.

Рихард, загадочный человек в глиняной маске лишь с одной щелью для глаза, вошёл в пиршественный зал замка, в котором сейчас жил король Аонгус. Рихард знал, что замок самого короля захвачен Красным Рыцарем Бранном, и там содержатся в плену три дочери короля. Рихард также слышал, что одна из дочерей - волшебница. А он уже давно искал колдунов, чтобы снять своё проклятие... Зал был довольно пуст - всего пять человек. За длинным столом в середине одиноко сидели трое: необъятно-толстый человек лет сорока, в дорогом одеянии, воин несколько моложе, тоже в дорогом, но в меньшей степени, и маленький шут в шапке с бубенчиками, на смешном детском стульчике. По краям зала сидели ещё два воина. Из-за маски Рихард мог увидеть их, лишь оглядевшись. Толстяк слегка вздрогнул, увидев незнакомца с весьма странным лицом, а рыцарь рядом с ним просто оторвал угрюмый взгляд от кружки (видимо, у него уж давно был такой взгляд, и сейчас он не менялся) и воззрился на Рихарда. - Так это ты тот, кто решил спасти моих дочерей? - спросил толстяк. - Верно. - приятным, но несколько приглушенным баритоном ответил человек в маске. Он слегка склонился в небольшом поклоне, однако, сей жест скорее был насмешкой, чем данью уважения. "И это король? До чего жалкое зрелище. " - отметил про себя Рихард, уже выпрямившись. Свита короля не внушала ему опаски, но все же, наемник счел оставаться на чеку, и не позволять себе лишнего.  - Я так же глубочайше прошу меня извинить, если мой вид вас напугал или смутил, достойные господа. Король, уже не выглядя напуганным, мрачно отвечал ему: - Были у нас уже парочка смельчаков, искали сотрудничества... Хотели победить Бранна, прославиться... Понимали ли они, какой это страшный человек? И понимаешь ли это ты? Тут шут вскочил и сказал Аонгусу: - Король, помнишь ли ты поговорку "клин клином вышибают"? А этот молодец выглядит довольно потусторонне. Может, он и справится с Бранном? За тем голос подал угрюмый воин: - Что-то дельное в словах шута есть. Но для начала неплохо бы нам всё же проверить этого молодца. - он обернулся к Рихарду: - Как тебя зовут, и что ты можешь? - Моё имя Рихард. Я воин. Не самый выдающийся, и не самый плохой, впрочем. Но ничего потустороннего в моих умениях нет, на счастье, или на беду. - Наемник склонил голову, усмехнувшись. - Старого доброго меча вполне достаточно.  В доказательство своих слов, Рихард плавно приподнял дорожную накидку, в которую был облачен, и показал ножны, висящие у него на поясе. Удостоверившись, что король и его свита обратили внимание на сей жест, он вновь скрылся за накидкой. Угрюмый рыцарь осматривал Рихарда, что-то обдумывая. Наконец, он оглянулся на короля и сказал: - Нет, король, хоть это и опасно, а всё же не сидеть же воинам сложа руки? Надо что-то делать, что спасти твоих дочерей и прогнать этого злодея! - затем он обернулся к воину у стены: - Эй! Сразишься с ним до первой крови? - воин нехотя встал, а рыцарь посмотрел на Рихарда: - Что скажешь на такую проверку? Попробуешь? - Если таково ваше пожелание. - Безэмоционально произнес наемник. Он снял накидку, бросил ее поодаль, и быстро, почти неуловимым движением выхватил свой легкий короткий меч из ножен. Оружие на вид полностью соответствовало своему владельцу - серое, тусклое и невзрачное, без каких либо убранств на лезвии или эфесе. Однако, клинок был в превосходном состоянии. Рихард занял боевую стойку, и выжидательно уставился на своего новоявленного соперника. Противник не ожидал такой лёгкости и проворного летания клинка Рихарда. И Рихард ранил его первым. Противник, терпеливо издав тихий стон, отступил. - Хм. Ловко. - сказал рыцарь, и, ещё подумав, спросил: - А против двоих выстоишь? - он встал сам, обнажив меч, и поманил жестом второго простого воина у стены.  - Я пришел сюда не для того чтобы перебить весь благородный люд короля. - Ответил человек в маске, но оружия не убрал. Двое - уже не так просто, как один на один.     Бой начался. Первой целью наемника был простой воин. Рихард быстро начал обходить своих противников справа, так как, в противоположном случае, у них было бы преимущество в силу того, что видел парень лишь левым глазом. Резким наскоком наемник настиг своего первого противника, нанес быстрый удар мечом наотмашь, который воин парировал, вновь отпрыгнул назад, и тут же, молниеносно напал на своего противника снова, атаковав. Королевский воин, не ожидавший такого приема, растерялся, и меч Рихарда полоснул по нему. Слева обрушился мощный удар, который Рихард еле успел парировать. "Не стоило забывать про рыцаря." - Заметил сам себе он. Отразив удар врага, наемник пошел в контратаку, незамедлительно атаковав.  Бросив беглый взгляд на другого противника, Рихард удостоверился что его эффектный выпад достиг цели - воин, кряхтя, отошел назад. Рыцарь обрушивал удары один за другим, и Рихард с трудом их парировал. Улучив момент, он собрался с силами и отразил удар противника с такой силой, что тот покачнулся. Воспользовавшись этой передышкой, Рихард быстро заскочил противнику за спину, и всем корпусом толкнул его. Рыцарь, не ожидая этого, упал. Наемник подошел и направил острие меча на лежащего врага, тяжело дыша. Рыцарь для убедительности отпустил меч, смотря на Рихарда взглядом побеждённого. - Тебе удалось... - сказал он. Когда он встал, задумчивый король ответил: - Всё равно нас маловато... Даже с ним. Шут засмеялся и воскликнул: - А могло бы быть не маловато, если бы ты не отправлял всех спасителей своих любимых дочек куда подальше. - Шут снова дело говорит. - заметил рыцарь. - Если собрать всех, кто приходил к нам с таким же предложением, да и если вдруг окажется, что у них свои приятели есть, вполне может набраться достаточно воинов. - Ну что ж, - сказал король, обращаясь к воинам, которых ранил Рихард, - зализывайте свои раны и отправляйтесь искать всех, кто к нам приходили биться с Красным. И ты, человек в маске, готовься исполнять дело. Воины ушли, а шут добавил: - А ещё одной вещью, которой Бранн не знает, воспользоваться наоборот. - Какой этой вещью? - недоверчиво нахмурился рыцарь. - Потайным ходом в замок короля. Если не сбежать из него, а наоборот, ворваться в замок. Вряд ли Бранн нашёл его, он спрятан умело. - Что-то в этом есть, - сказал рыцарь, - но не так-то всё просто. А если там всё-таки есть охрана? Тогда нас всех в узком проходе перебьют. - затем он обратился к человеку в маске: - Эй, Рихард. Сможешь потихоньку разведать, как там кто стоит в замке? Глядя на твои змеиные движения, я думаю, тебе это под силу... Рихард спрятал меч, так же быстро как и обнажил его ранее, подобрал с пола накидку, и надел ее. - Конечно, я займусь этим. - коротко ответил он. Что ж, данное задание было ему куда больше по душе, чем спарринги с королевскими воинами. Да и сам король, похоже, наконец убедился в полезности наемника, раз дал поручение. Это обнадеживало.  Однако, проклятие начало давать о себе знать. Носителя маски начало клонить в сон, медленно, но неумолимо. Путь к замку короля был довольно длительным, и парень долго бодрствовал, находясь в дороге.  - Но прежде чем я это сделаю, я осмелюсь попросить вас об услуге. - Рихард слегка опустил голову. - Видите ли, я очень устал с дороги, и схватка с вашими воинами еще пуще утомила меня. Не могу ли я попросить об отдыхе под крышей вашего замка? Мне не нужно многого - ни питья, ни пищи, а нужен только лишь сон. После того как я отдохну, я примусь за любые ваши задания.  Владелец замка ответил: - Что же, отдохни. Слуга тебя проводит.  После Красного Рыцаря тут много свободного места… Рихард склонил голову в кивке. - Благодарю.

Велико.

Имя: Рихард. Пол: Мужской. Возраст: 26 лет. Народ/раса: Предположительно, ирминг. Внешность: Рихард - высокий и стройный мечник, который каждым шагом, и каждым движением производит впечатление змеи, готовой к атаке. Парень облачен в жесткие кожанные доспехи, которые, прежде будучи черными, нынче истрепались, и стали ближе к грязно-серому, и такого же цвета штаны. Торс перехвачен двумя ремнями, крест-накрест. Сапоги темные, с высокой голенью. Имеются железные наплечники. Комплект брони завершают громоздкие латные перчатки, абсолютно не вписывающиеся в общую картинку, и кажущиеся чем-то инородным. Поверх доспехов носит ничем не примечательную коричневую дорожную накидку. Сзади, на поясе, в крупных ножнах покоится легкий одноручный меч. Однако, самое примечательное во внешности Рихарда - его лицо. Дело в том что лица нет. Будучи в юности проклятым, мечник всегда носит невыразительную, и вдобавок еще и треснутую, керамическую маску, которую невозможно снять. Обрамляют "лицо" длинные, достающие примерно до плеч, каштановые волосы. Характер: Можно описать одним словом - "скверный". Вечно недовольный и ворчливый, Рихард никогда не упустит возможности саркастично и язвительно отозваться о своем окружении, или ситуации в которой он находится. Из-за маски на лице иной раз почти невозможно понять что парень чувствует, или в каком настроении находится, что усложняет общение с ним. На контакт идет неохотно и являет собой довольно замкнутую персону. Все что касается прошлого предпочитает скрывать.  Не отличается особенной добротой, больше похож на этакого безпринципного рубаку, несмотря на то что на деле все гораздо сложнее. Совестью по-прежнему почти не обременен. Очень болезненно и бурно реагирует на любые вопросы про лицо.  Биография: Родился в небольшой дряхлой деревушке, в семье некогда грозного воина, нынче отошедшего от дел по причине тяжелой травмы. Еще будучи мальчонкой, Рихард знал в своей жизни только одну вещь -  клинок, и орудовать им он научился даже раньше чем читать. Суровый отец растил его в строгих спартанских условиях, желая выковать из своего сына настоящего воина. Постоянные тренировки и стальное воспитание отца взрастило в Рихарде дух воина, однако, далеко не благородного солдата, как мечтал родитель. Никогда не отличавшийся совестью, сочувствием или принципами, Рихард выбрал путь наемника, который без вопросов сделает что угодно за звонкую монету. Он всегда отлично справлялся со своей работой, да и можно сказать, в деньгах не нуждался, так как принимался за любое дело без лишних сомнений и раздумий. К девятнадцати годам он превратился в самоуверенного и жестокого наемника, который мог грабить и убивать с веселой ухмылочкой на лице, совершенно не задумываясь о каких-либо последствиях, и никогда не испытывая ни малейшего угрызения совести. Иной раз, даже своим безразличием Рихард совершал ужасные вещи.  И, однажды, судьба распорядилась, что пора преподать ему жестокий урок. В очередной раз, Рихард прилежно и бесстрастно выполнял свою работу. А данное дело было интересным - местная шайка головорезов наняла его выкрасть одного ребенка, из близлежащей деревни, и доставить им. Не ощутив ни малейшей тени сомнений, наемник взялся за дело. Ему не составило труда выкрасть маленькую девочку, которую и приказали забрать бандиты, так как та жила лишь с полурассыпающейся старушенцией. Пожилая женщина падала на колени и умоляла Рихарда не забирать ребенка - однако тот был непреклонен. Дело есть дело. Какая ему разница до них? Подумаешь... Заказ был выполнен, ребенок был доставлен заказчикам. Само собой, ничего хорошего это не предвещало для малышки, однако, наемника по-прежнему не пробирало. Получив награду, он ушел.  Но он не знал, что та самая дряхлая старуха, у которой он, не задумываясь, забрал самое дорогое, на самом деле была некогда могущественной колдуньей, и уже уготовила для негодяя расплату. И расплата состоялась. Собрав все свои последние силы, женщина, умирая,  прокляла мерзавца. "- И коли нет в тебе человеческих чувств, а лишь жадность и тьма, то и не человек ты более, а бездушный меч, и да станет твое лицо таким же пустым и никчемным, как твоя пустая и никчемная душа. А вернется твое лицо лишь тогда, когда появится у тебя сердце человека..." На лице Рихарда появилась треснутая керамическая маска, без какого-либо рисунка, или намека на человеческий облик, хотя бы очертаниями. Старуха же испустила дух, обрекши своего обидчика вечно носить эту волшебную маску, без какой либо возможности ее снять. Не добившаяся отмщения, впрочем, колдунья все же достигла некоторого результата - за несколько следующих лет, что Рихард неприкаянно скитался в этой маске, многие вещи и чувства были им переосмыслены. Он не сошел с пути наемника, однако его наказание постоянно напоминало ему о том что он сделал. Тяжелым испытанием для него стала потеря его сущности - не было лица, не было эмоций и личности, он забыл вкус пищи (так как благодаря проклятию он перестал в ней нуждаться). Нельзя сказать что он исправился, но характер претерпел значительные изменения, по сравнению с тем, что было раньше. Рихард стал поступать более вдумчиво и взвешенно, и ему не дает покоя фраза про то, что "лицо вернется лишь тогда, когда у него появится сердце человека". Поэтому с мрачной иронией и противореча самому себе, он старается совершать все же и добрые дела, по возможности, хоть и не надеется что та строфа на самом деле является правдой. Его цель - снять с себя проклятую маску, само собой. Рихард и впредь продолжает работу наемника, выискивая любые возможности сорвать куш, и желание обогатиться является приоритетной  задачей.  Способности: Прекрасно владеет мечом, но его профиль это скорость и ловкость - Рихард отличный акробат.  Не нуждается в приеме пищи из-за заколдованной маски, которая волшебным образом снабжает его энергией, однако в качестве компенсации Рихард спит намного больше чем обычный человек, и если он будет продолжать бодрствовать слишком долго, то маска его попросту "отключит" на необходимый для восстановления ее сил срок. Спит, к слову, как убитый. В свободное время вырезает кинжалом небольшие примитивные деревянные фигурки, просто от скуки. Если сорвать маску силой - умрет. Восприятие: -1 (В маске всего лишь одна прорезь для глаза, и это препятствует полноценному обзору)  Сила: 1 Фехтование(меч): 2 Скорость: 2 Акробатика: 2 Имущество: "Всё своё ношу с собою" - Меч, пара мелких кинжалов, всё что на себе, и небольшая сумма денег в придачу. Скакун: Пегая кляча по имени Мип.

нарисованный полусонным дцпшником левой рукой без света

Редо, нет Почему это на аве

ну чиго закрыл иго тему((9 

Ненависть, ненависть, ненависть... Помяли мою работу в итоге, я дышать на нее боялась, чтобы не повредить, а тут просто пофиг. Хорошо хоть селедку не заворачивали в нее.