DeathNyan

Валет Вильма не только не стала сопротивляться - когда сильная рука ковбоя обвила ее изящную талию, та прильнула к нему в ответ, положив тонкую когтистую руку на его грудь.Она что-то говорила, но Валет ряд ли ее уже слушал, потому что вскоре она поглаживала его уже под одеждой. Гладкая и прохладная чешуя приятно скользила по коже, а черные наманикюренные коготки пикантно царапали. Совсем непонятно, как так получилось, что вскоре Вильма оседлала колени "ковбоя", а ее халатик оказался напорловину расстегнут. Похоже, змейка так спешила убраться из своего заведения, что даже не удосужилась одеться потеплее, ограничившись лишь кружевным черным бельем. Дальнейшие воспоминания Валета от чего-то путались. Было много сумбурных и несомненно приятных эротических сцен. Вильма показала себя разносторонней девушкой, а точнее Валету пришлось узнать ее со всех сторон и в разных позах. Наверное их развлечения здорово мешали водителю из-за тряски автомобиля. Но в какой-то момент в эти приятные сцены вкрадывались воспоминания о боли и слабости, воспоминания про опустевший внезапно шприц с каким-то наркотиком, обострившим восприятие Валета. А потом Вильма сняла с шеи кулончик, и для Валета осталась только эта качающаяся перед его носом бижутерия и немного пугающие желтые глаза змеи. И, конечно, ее вкрадчивый голос. - Ты мне ещще понадобишшшшься, ковбой. Я ссслабая девушшшка, и у меня ссслишшком много врагов. Ссреди твоих друзей -тоже. Мне просссто нужны гарантии. А после краткого провала в памяти было нечто, больше похожее на изнасилование. Вильма оказалась жестокой, доминантной, с явными садистскими наклонностями. И он все равно делал то, что хотела змея и так, как ей нравилось. А потом снова наступил провал. *** Валет очнулся на лавочке посреди заброшенных трущоб. Позади него был дом, служивший когда-то штаб-квартирой Черному Списку. Его тело все еще ныло и болело, на нем остались царапины, а во рту был странноватый привкус. Он был кое-как одет, и чувствовал себя усталым и удовлетворенным. Папка Пациента Икс лежала у него на коленях. А к нему тем временем уже спешили две девушки - Америкэн-Герл и Снегурочка.   Клерк Однако добычей становиться Чумной Доктор отнюдь не собирался. Клерк выбежал на стоянку автомобилей пред супермаркетом, когда шел бой между полицией и прибывшими на место бойцами в маках животных. Один из них, стоявший подле машины скорой помощи, махнул Клерку рукой. - Эй, сю.... Его прервал арбалетный болт, вошедший в горло, такой же, как и еще три, воткнувшиеся в других противников. К этим орудиям убийства были привязаны дымовые шашки, которые сразу же сработали, и все вокруг заволокло гадким белым дымом. Клерк шел в нем словно в тумане, вокруг него свистели пули, а в дыму то и дело мелькали силуэты его союзниов и врагов. И где-то тут был и Чумной. Он появлялся то справа, то слева, то сзади. Иногда его появление предшествовало паре выстрелов, а потом был крик, звук упавшего тела и новое исчезновение. Он убирал одного бойца за другим, все ближе к Клерку. И когда Клерк почти добрался до машины скорой помощи, Чумной Доктор оказался позади него. Клерк бы даже не почувствовал, что его убили. Но ему снова повезло. Задние дверцы автомобиля скорой помощи распахнулись, и веселым голосом оттуда крикнул Бешеный Пожарник. - Посторонись! И когда Клерк резко сместился в сторону, с бешеным смехом Пожарник накрыл Чумного Доктора струей высокотемпературного пламени из огнемета. Пять-семь секунд пополивав все вокруг пламенем, и создав своего рода огненную стенку, Пернатый пироман вновь ушел в машину, и утащил за собою Клерка. Скорая на всех парах сорвалась с места, и скрылась.   Тем временем у Клерка вновь зазвонил телефон.   Вспышка Автомобиль Вспышки остановился неподалеку от школы, в которой когда-то училась она сама. Фрост выбрался из машины, и помахал рукой толпе детей, от которой отделилось вдруг маленькое полосатое и пухлое чудо. Девочка-тигрица в толстой курточке с розовой ленточкой на рукаве, и с милым школьным рюкзачком, тут же бросилась тискать своего приемного отца, который со смехом поднял ее над землей. - Пап, пап, а у нас скоро рождественское представление! - Радостно тараторила девочка. - Про ИИсуса, Марию и про все такое прочее. - О! И какая роль тебе досталась? - Спросил Фрост, ставя девочку на твердую почву и взъерошивая ей голову. - Роль дерева. - Недовольно протянула тигрица. - Они всегда недооценивали мой талант. - Они еще будут кусать локти! - Заверил ее Фрост. - Не расстраивайся, милая. по крайней мере тебе не придется сильно позориться перед парой сотен чужих родителей. А теперь в машину, в машину! Нас подвезет моя знакомая.   Похоже, Координатор владел немалым количеством недвижимости. В этот раз оон отправил Риту по третьему адресу. По дороге девочка. Эмили, тараторила о чем-то, болтая ногами, и разглядывала пейзажи за окном. - А кто эта тетя? - Спросила в какой-то момент она. - Моя коллега по работе. - Ответил Фрост уклончиво. - Подвозит меня, пока наша машина в ремонте. - Аа... - Протянула Эмили. - А она тебе нравится? Фрост не ожидал такого вопроса, и на краткий момент онемел. А потом, бросив на Вспышку опасливый взгляд, проговорил. - Ну... Как работник она меня точно устраивает. **** Они остановились у многоквартирного домика средней руки. Кот отдал Эмили ключ и отправил перед собой. - Беги, солнышко, заваривай чай. Я немного покурю, и приду. - Курить вредно! -Заявила Эмили, но послушалась приемного отца, сцапала ловким движением ключи и убежала. Фрост проводил ее теплым взглядом, а потом заговорил с ежихой. - Завтра нам стоит встретиться. Денек обещает быть экстремальным. можешь пересидеть ночь в моей квартире, где я тебя латал. Ну... Или остаться здесь. Расслабишься. выпьешь с нами чайку.   Снегурочка Когда Снегурочка приехала на место встречи, здесь уже парковался автомобиль Америкэн-Герл. Выбиравшаяся из него Сильвия выглядела сильно потрепанной, и довольно грустной. Однако орлицу порадовало то, что со Снегурочкой все хорошо. - О! Рада что ты справилась. Как прошло? А узнав, как прошло, Сильвия и вовсе с интересом вскинула брови. - Вот уж не ожидала от Мао! Отморозок-революционер, и вдруг влюблен в людоедку в чешуе! Коктейль просто ядерный! Уф. Сильвия чуть помрачнела. - А у меня все не так весело. Пойдем, расскажу все на месте. И когда они подходили к штаб-квартире, превращенной в пустой трущобный дом, Снегурочка заметила на лавочке Валета. Он выглядел очень помятым, на его лице и шее остались царапины, а нижняя губа была окровавлена. На следы боя похоже не было, но все равно выглядел парень вымотанным изрядно. Зато на следы боя вполне тянуло кровавое пятно на боку. К счастью, усовершенствования Валета позволяли ему не слишком беспокоиться об этом. - Малкольм! - Сильвия тоже его заметила, заспешила к ковбою.  

Лайрут и Скай оказались вновь низвергнуты с местного Олимпа в Тартар. Спасибо хоть за то, что им больше не выкручивали при сопровождении рук. Теперь пришлось покататься не только в лифте, но и на монорельсе. И этот самый монорельс остановился посреди тоннеля, на почти незаметном перрончике, с которого можно было уйти только через узенькую железную дверь. Потом было сумбурное брождение по освещенному красными лампами коридору, приведшее в некое подобие раздевалки. Там были шкафчики, два из которых пронумеровали их именами, а в них - все снаряжение, которое, по мнению организаторов вылазки. могло пригодиться.       Предметы основной необходимости были идентичны для каждого. Первым делом предстояло надеть облегающий термокомбинезон из черной ткани, который замещал нижнее белье и помогал не замерзать. Уже сверху надевалось все остальное. В число остального попал и специальный пояс с универсальными кармашками по всей поверхности. В одном из них, упрочненном лучше прочих, уже был индивидуальный коммуникатор(рация. следящий маячок, индивидуальный компьютер и карта в одном флаконе).Потом шел рюкзак, с уже уложенным запасом еды, фляги с водой, индивидуальная аптечка с вкладышем-инструкцией, простейший противогаз, спальный мешок, фонарь, упаковка батареек. Дальше шла уже индивидуальная амуниция.       Артура нарядили в толстую коричневую куртку с множеством карманов, чуть полинявшие, но еще прочные штаны с синим "цифровым" камуфляжем, военные полуботинки, и вдобавок дали еще и пластиковые защитные очки. Оружием, как и обещалось, ему послужила штурмовая винтовка, какие обычно носят СБшники, только вот ее явно достали из дальних закоулков склада и на скорую руку привели в работоспособный вид. К ней прилагалось несколько запасных магазинов. В качестве второго оружия предоставили автоматический "Кольт" на семь патронов. К нему даже кобура прилагалась. На крайний случай имелся и боевой нож с полой рукояткой, внутри которой были спрятаны спички. Также койоту выдали три брикета С4, детонаторы и дистанционный пульт для подрыва. И, как и обещал Сэндлер, Артуру выдали пульт управления ошейником и браслет с круглым экранчиком - пульсоуловитель.       Ская постарались получше замаскировать. Ну, по крайней мере настолько, насколько это возможно, когда выдают только "наследие войны". Его одели в форму "городской камуфляж"поверх которой был натянут легкий пехотный бронежилет, и кепку, к которой прилагались "лыжные" защитные очки, а также дали кожаные перчатки без пальцев.  Индивидуальным оборудованием Ская стал компас, две компактные мины направленного поражения(типа "Клеймор"), веревка с крюком, набор отмычек, компактная дрель и стетоскоп. И, само собой, оружие - немного тяжелая. но крайне надежная магазинная снайперская винтовка с продольно-скользящим затвором, хорошей оптикой, раскладывающимися сошками и старым, потертым видом. Дополнительным оружием был идентичный Артуровскому автоматический пистолет и нож с рукояткой-кастетом.   ---------------------------------------------------------------------------------------   Они поднимались на поверхность через другой проход, нежели группа Крот-1. Он осуществлялся через здоровый грузовой лифт, в котором можно было разместить парочку танков. В общем-то, для этого лифт и был предназначен - отправлять на поверхность сделанную на заводах военную технику для продолжения войны. Но сейчас все это пространство занимали лишь два мобианца, морально готовившихся к тому, перед лицом чего окажутся уже скоро. Они подымались уже минут пять-семь в полной темноте, вокруг них все вибрировало и грохотало, и не было слышно даже собственного голоса. Эту звуковую аранжировку разбавил оживший переговорник, в котором послышался чей-то голос.   - Бойцы! Как слышно, прием? Я Центр, и мы координируем ваши действия на поверхности. Ваша группа из двух бойцов называется Крот-2. Также вам можно выбрать индивидуальные радиопозывные для себя. Сообщите их нам, и впредь в переговорах используйте только их. До связи.       Но вот, наконец, подъемная платформа прекратила движение. Она остановилась с сильным толчком, и казалось, будто в лифт врезался кит. Две секунды полной тишины - и включился свет. С тяжелым скрипом поднялась стальная заслонка, покрытая слоем ржавчины в половину пальца. Эта ржавчина сейчас сыпалась на пол.   Поначалу группу ждало небольшое разочарование. Поверхность оказалась темным и сырым местом, в котором без фонарика невозможно было ничего разглядеть. Большая, но самая обычная пещера, совершенно точно имеющая рукотворное происхождение - тут осталась старая шахтерская техника, полуразвалившиеся рельсы, завалившаяся на бок тележка для вывоза породы наружу, сгнившие остатки проводки, давно разбившиеся лампы и прожекторы, и множество ящиков и бочек. Лучи света, бьющие из фонариков, вспугнули орду довольно крупных летучих мышей. Или их подобий. С режущим слух писком они разлетелись кто куда, хлопая крыльями над самыми головами мобианцев. Кроме них опасности никакой не было.       Но пройдя немного дальше, ребята ощутили сильное движение холодного воздуха, будто находились в вентиляционной шахте, а откуда-то сверху, из обширной десятиметровой дыры им в глаза бил яркий и совсем не электрический свет. Не сразу. но приспособиться удалось, и ребята отправились наверх.   И вот тут-то их ждало сильнейшее потрясение. Слишком резко выйдя из пещеры, Артур и Скай едва не ослепли от яркого света сверху. Вдобавок им стало холодно от сильного дуновения ветра, и страшно от открывшегося пространства. Внешний мир был поистине огромен. Он был огромнее даже первого уровня - куполообразный потолок был высоко-высоко, он был виден сквозь серые рваные облака. Оттуда же пробивался свет, который был мощнее любых прожекторов - на него было невозможно смотреть. Воздух, в отличие от стерильного убежищного, был полон запахов, он был ужасно холодным, как в морозильной камере. Настолько, что из их ртов и ноздрей при дыхании вырывались облачка пара.       Стоило сказать и пару слов о пейзаже. Ближайшее к ним пространство было занято рельсами, длившимися примерно пять метров и теряющимися под густой травой. Вокруг, среди разнообразного мусора и парочки старых шин лежал обросший мхом скелет какого-то непонятного зверя. Слева ржавел корпус военного грузовика , на капоте которого различался символ 91-го Инженерного Батальона Королевских Вооруженных Сил - их предков, которые заселили Убежище в последний момент. Подальше, впереди врастал в землю вагончик, одна стенка которого уже обвалилась. Это пространство было огорожено уже наполовину рухнувшей оградой из бетонных плит, а за нею виднелось несколько рушащихся от времени зданий из кирпича и бетона, которые вдобавок к общей запущенности еще и заросли зеленью и гигантским шипастым вьюном. Сами мобианцы вышли из высокого нагромождения скал, целой горы, на которой впрочем была проложена дорога-серпантин, ведущая к срезанной верхушке, на которой торчало несколько большущих антенн.   ****   Оставив Оливера стоять как изваяние, отряд Крот-1  прошел на территорию Фермы. Они увидели, что на вышках сидели абсолютно идентичные парни в шляпах и брезентовых комбинезонах. У одного, который был в домике на дереве, в руках была мощная длинноствольная винтовка, а второй, на самодельной вышке, опирался на станковый огнемет самодельной конструкции, работающий от связки из четырех емкостей с топливом, подключенных шлангами к насосу, в свою очередь подключеннному к огнемету. Автобус за ними задвинули обратно двое дюжих парней в простейших серых робах, которые затем уселись прямо наземь, утирая пот.       Сразу же стало понятно, где находится здешний "туз". Едва ли он поселился бы в хоть одном из десяти стоящих рядком бараков, а по сути просто убогих амбароподобных конструкций из дерева и листов жести. Они стояли поодаль, на отшибе, чтобы не бросаться в глаза. Нет, главный жил в том, роскошном и большом строении, напоминающем имения графов из книжек. Или, в данном случае, плантаторов. Двухэтажный дом с дощатыми стенами, с верандами, большим балконом, и, судя по каменной трубе на крыше, даже с камином. Может быть, немного ветхий, неокрашенный, кое-где подпорченный непогодой, но тем не менее в прекрасном состоянии.  О том, что построен он уже после войны, можно было догадаться по одному большому признаку. А именно - огромной воронке посреди территории.       Эта воронка была следом попадания крупной авиационной бомбы. Что бы тут ни находилось раньше - оно было снесено, а развалины поглотило время, природа и непогода. Теперь тут была только буйная растительность. Воронка была ограждена по своему периметру забором из колючей проволоки, вдоль которого было расставлено четыре охранника с двуствольными ружьями. Еще двое бродило там, внутри, с дубинками и пистолетами. Кратер был превращен в ступенчатую стадионоподобную грядку на каждом уровне которой в определенном сегменте росли определенные культуры, возделываемые трудолюбивыми людьми в серых робах из мешковины. подпоясанных веревками. Где-то в середине из стенки воронки торчал огрызок водопроводной трубы, из которого ручейком сочилась вода, стекающая ко дну, где уже был небольшой, по колено, водоем. Вокруг воронки тоже были грядки, огороженные полиэтиленовой лентой. Они были маленькими, их возделывало меньше рабочих, и за ними следило меньше охраны.       Местные рабочие трудились не только в полях. Тут были и животноводческие помещения, отличавшиеся от бараков рабов только большими размерами, звуками животного происхождения изнутри, и тяжелой вонью экскрементов, доносимой ветром. Ах да, еще вокруг них было заметно меньше травы. Но животных, или того, во что они превратились, видно не было.       Кроме дома, бараков и кратера на территории у самого входа был развернут целый рынок. Здесь были самодельные прилавки, с которых зазывали покупателей торговцы местной продукцией. Покупателей было около десятка. преимущественно все бедные, за исключением двух, которые грузили купленное оптом в самодельные телеги из задней части автомобиля-пикапа. Эти повозки тянуло какое-то быкоподобное однорогое существо с обвисшей серой кожей, большими губами и маленькими глазками. С другой стороны были торговцы заезжие, торговавшие прямо с телег, или обменивавшие на еду какие-то свои товары. По большей части они были гружены разнообразным хламом, годящимся на стройматериалы, но один человек торговал оружием, а второй, стоявший возле видавшего виды велосипеда с тележкой, торговал водой. Он был весь увешан бутылями - они висели на старом разгрузочном жилете времен войны, торчали из карманов, спину ему оттягивал бурдюк на шлейках, массивные бутыли занимали всю тележку, и даже с пол его шляпы, напоминающей пластмассовую шляпку гриба, свисало на веревках несколько скляночек. - Вода, вода! Чистая, свежая вода! Эй, мисс. не хотите воды?! - Он громко зазывал людей, даже подскакивал к ним, но когда он приблизился к Линде, ее счетчик Гейгера тут же застрекотал. - Вот черт... - Торговец тут же отскочил в сторону и принялся вновь взывать. - Вода! Чистая вода!   Здесь было и еще одно заведение, сильно выделявшееся на фоне всего остального. Это была большая квадратная постройка из дерева, с двойными дверями, напоминавшая салуны из фильмов о диком западе. Да собственно это и был салун или кабаре - тут была вывеска с изображением бутылки с тремя крестиками, изнутри неслась музыка, и туда уже была протоптана дорога множеством путешественников. Наверное, он выглядел позаманчивей даже большого дома.   Филлис, взглянув на все это великолепие, обратилась к группе.   - Сначала осмотримся или сразу идем договариваться о поставках еды?

Пока народ отходил от пережитого недавно, и наслаждался последними мгновениями отдыха в бесконечных приключениях, Франческа решила все-таки воспользоваться  неожиданным подарком судьбы в виде контактов ее родителей. Взглянув назад, и убедившись, что ее персоной никто не интересуется(даже Единица тихо сидел под сиденьями, мерцая светодиодом), лисица воспользовалась встроенным смартфоном в энергоузле и набрала номер родителей. Выдохнув, она с неясным волнением стала ждать ответа. Сначала шли традиционные гудки, возвещавшие пользователя о том, что система работает и пытается вызвать кого-то с другой стороны видеофона. Секунды могли показаться вечностью, пока до мозгов лисицы не донёсся сигнал установленной связи и последовавший за ним басовитый голос шахтёра в возрасте. Джейкоб Финн звучал немного хуже, чем раньше, и то ли он сам стал "дребезжать", то ли откуда-то взялись помехи. Но, главное, что это был всё-таки его узнаваемый голос. - Да-да? - нейтральным тоном спросил мистер Финн. Помехи и дребезжание не могли испортить впечатление Франни. У лисицы аж дыхание перехватило и отняло речь от волнения. Однако она довольно быстро оправилась от первого шока, и тут же заговорила. - Привет пап! - Лисе удалось скрыть легкую дрожь в голосе, и он стал привычно-веселым и легкомысленным. - Вы были правы, на Деметрии мне делать нечего. Повисло молчание, сопрождаемое неровным дыханием. А потом мужчина резко воскликнул в микрофон, с крайним возбуждением в голосе и всё ещё не веря своим ушам, но охренев в положительном ключе: - Да червь же меня раздери, кого я слышу! Франческа, неужели ты?! - А кто же вам еще позвонит! - Радостно воскликнула в ответ Франни, а потом зажала себе рот рукой, и уже тише заговорила. - Вы в порядке? Мама рядом? - Чёрт, чёрт, ура! - снова завопил шахтёр, - а мы всё думали, как же там наша девочка? Ох... Настроение мужчины быстро просело вниз. - Управление позвонит, кто же ещё, - мрачно изрёк мужчина, - мы в относительном порядке, но эти ребята нас снова прижали, про тебя всё спрашивали, а мы-то хрен знаем! Да, мама рядом, но я ещё не наслушался твоего голоса, девочка! Чё ты там, поезда взрываешь? - Не, ну не без взрывов конечно... - Как-то виновато заговорила Франческа. - Но я ж не террористка, поезда взрывать. Просто меня тут недавно уволили, я решила подработать, ну и вляпалась тут немного. Но они первые начали! Лисица снова тяжко вздохнула, и продолжила. - В общем, это долгая история. Я вам лучше ее лично расскажу, только скажите, как вас найти.  - Да какая из тебя террористка, чудо моё! - весело произнёс мужик и одобрительно добавил, - да, навести нас обязательно, если можешь, конечно. Мы ж соскучились по тебе! Авось там что-нибудь придумаем. Ну мы так-то в Трёдэльштадте. Эммм, в спальном районе рядом с Саус-Поинтом, сейчас назову этот чёртов набор цифр... Немного покопавшись, Джейкоб обозначил улицу-дом-подъезд-квартиру, после чего добавил: - Как-то так, в общем.  Франческа отметила указанные координаты на навигаторе, так как местные адреса до сих пор не говорили ей ровным счетом ничего. Подумать только, а некоторые еще без навигаторов ездят!  - Пап.. А эти из Управления... Они вам угрожали? Тема явно была неприятна старому лису, на что он тяжело ответил: - Сказали, что если ты окажешься несговорчивой и будешь действовать против закона, мы окажемся в заднице. А если ещё и попытаемся тебе помочь в этом, то вообще вовек не выберемся из застенков каких-нибудь.  - Падлы. Франческа сказала это без какой-либо экспрессии, коротко, тихо и мрачно. ОНа просто констатировала факт.  - Ничего пап, они еще себе все локти изгрызут,пожалеют что вообще с нами связались. - Заявила лиса. - Но вообще, вы не волнуйтесь. Мне тут есть кому помочь. Лиса в теплотой посмотрела на остальных членов команды, которые балдели на пассажирских местах. Даже Ксану достался этот взгляд.  - Пап, пожалуйста, дай маму. Хочу ее успеть успокоить, а то я не могу долго говорить. Немного помолчав и сказав короткое: - Угу, - мужчина отошёл от устройства и что-то неразборчиво кому-то сказал. Возня завершилась, когда Арианна Финн нежно и мелодично почти пропела: - Уруру, Франче-еска!  - Привет, мамик! - Бодро поздоровалась Франческа. - Рада что ты помнишь, как меня зовут. - Ещё бы я забыла имя своей дочери, помня всю химическую таблицу вплоть до сверхтяжёлых элементов, - с шутливо-недовольным тоном произнесла женщина и участливо спросила, - привет, дорогая! Ты как хоть? - Я в порядке! Как раз звонила тебе сказать это. - Ответила Франни. - А то я помню, какое у тебя было лицо, когда я в детстве сказала, что хочу слетать посмотреть на вашу планетку. Тут реально сумасшедший дом, конечно! Но я крепче, чем ты думала. - Ох, а я почти не надеялась даже услышать тебя снова в этом страшном мире, - мисс Финн удовлетворённо произнесла, - молодец, Франни. Я горжусь тобой! - а потом как с ехидцей спросит, - жениха себе не нашла? -Ну вот ты опять начинаешь. - Франческа тут же покраснела, навострив уши торчком. от смущения. - И минуты не прошло. Не, не нашла. Франни чуть помедлила. - Пока не нашла. Но я нашла кое-что получше! Настоящий военный багги! - Хорошего мужика никакой багги не заменит, - убеждённо произнесла женщина, потом с беспокойством добавив, - это не из-за него ли за тобой Управление бегает? - Че? А, нет. Ну, разве что они мне завидуют! - Франческа не стала заострять внимание на "мужиках", но покраснела так, что это стало видно. - Управление, так-то, вообще бегает не за мной, а за чуваком, который дал мне работу. Он крутой дедуган, но слегка не в себе. Вперся костью в горле большим конфедератским и РесТеховским шишкам. Ну и че-то я сама его начинаю побаиваться. Хотя это он мне тачку подогнал. Арианна задумчиво с нотками догадливости протянула: - Вот значит как. Тебя хотят использовать как подсадную утку? Эх, если бы только нас не разнесли! - посетовала женщина, - Мне надо было ещё тогда уделить внимание тому, что незнакомцы, предлагающие конфетки или покататься детям, вовсе не такие добрые, как кажутся. - Ну, мало ли че они хотят. - Самодовольно сказала Франни. - А... Что ты имеешь в виду?  - Ты сама знаешь, на примере нашего разрушенного гнёздышка, что если они хотят что-то сделать, они это делают, - грустно вздохнула лисица и пояснила, - в этом мире ничто не достаётся даром или просто так. А за всё "бесплатное" приходится платить потом... иногда очень ужасно платить. - Это работает в две стороны. - Хмуро сказала Франческа. - Мам... Помнишь Ивана? Он подарил мне Единичку. Ты не знаешь, что с ним? - М? Иван... тот рукодельник? Да, помню, - Арианна принялась размышлять, - нет, я не знаю, что с ним. Всё было слишком хаотично... - Надеюсь, он в порядке. - Лисичка снова вздохнула. - Может эти солдаты были не настолько придурочные, чтобы стрелять по парню в инвалидном кресле. Мне пора закругляться, мам. Типа долг зовет. - Успехов тебе, Франческа, - тепло пожелала женщина, а потом всё-таки не удержалась и добавила, - а жениха уж как-нибудь найди. В одиночку в этом мире не сдюжить. Целую, пока. - Окей, мам. Найду. - "Чмокнув" воздух, Франни прервала связь, и сосредоточилась на вождении. - Когда ж тут успеешь с женихами... Никакой личной жизни.

- Роботы проходят сюда только по запчастям! - Категорично заявил охранник стены, - Он остается тут! Сами проходите... когда назоветесь. Голос с другой вышки тем временем спросил более коротко и по существу.  - Вы кто? 

  Лайрута снова поймали буквально через пять минут после того, как анархисты выпустили его через другой вход. Под видом анонимного звонка тот панда-комдив Гоичи сообщил местонахождение Артура, и приказал ему ждать тут и не сопротивляться. И вот, он окружен спецназом, поднимает руки вверх, становится на колени, вот ему заламывают руки за спину, чтобы сковать их наручниками, и приготовили к транспортировке .В процессе его несколько раз ударили, да так, что Артура скрутило от боли. Когда его подняли на ноги, ему пришлось снова лицом к лицу увидеться с собственной матерью. Она смотрела отрешенно, безразлично, поджав губы, но в глазах читался такой укор, что вынести этого было невозможно. А потом она отдала команду.   - К смотрителю.   ***   Ская Мердиса вывели из прачечной, у которой уже собралась небольшая группа заинтересованных зеков. Они провожали тигра недоверчивым взглядом - все же за ним, и вдруг приходит целый майор, да еще и лично убивает всех его врагов. Но сюрпризы на эжтом не окончились. Какими-то дикими коридорами Мердиса привели к лифту. И не просто к лифту. Это был единственный грузовой лифт, который подымался с тюремного уровня, проще говоря единственный выход отсюда. Скай впервые за два года окажется за пределами этих стен. Пусть даже и в других стенах.   -------------------------------------------------------------------------------       Будущий отряд "Крот-2"       Артур Лайрут и Скай Мердис встретились уже на первом уровне убежища. Каждого из них доставляли сюда очень долго, намотав немало километров на монорельсах, лифтах, и собственных ногах. Первым сюда доставили Артура, и он мог увидеть, что кое в чем Мао все же прав. Да и прибывший вторым номером Скай, которому после тюрьмы разница и вовсе была очевидна.       Первый уровень был совсем не похож на остальные два. Здесь было намного светлее, даже глаза с непривычки заболели. Во-вторых, здесь было больше места - в привычном смысле это был даже не бункер с множеством коридоров, а небольшой такой городок под здоровенным куполом из металла. Здесь были жилые боксы разных размеров из белого пластика, а пространство между ними являлось улицами, по которым ходили люди. Чистые, опрятные, со здоровым оттенком лица люди, которые удивленно косились на вторженцев и спешили уйти с их пути. Над всем этим иногда проезжал подвесной монорельс. В третьих - воздух сюда поступал не только снаружи, профильтрованный через десяток фильтров в вентиляционных шахтах, но и из огромной оранжереи, в которой вырабатывали кислород деревья. Это было похоже на парк под стеклянным колпаком, который освещали лампы, имитирующие солнечный свет. Жаль только, что проводили не через него, а просто мимо.       Потом был специальный лифт, охраняемый бойцами СБ, выглядевший как большая труба из толстого стекла, внутри которой была кабина лифта. Труба уходила вверх, к самой высокой точке купола, под которой было закреплено какое-то ульеподобное строение. Подъем(с хорошей возможностью обзора) завершился как раз внутри него, и там стало понятно, что это обитель Сэндлера.   Смотритель Убежища, полковник Клаус Сэндлер ждал их в темном помещении, освещенном лишь множеством мониторов, сидя за большим круглым столом, за которым обычно проходили крупные заседания. Все стулья были из дерева, кроме роскошного мягкого трона, зкоторый был сейчас занят смотрителем. Артуру сняли наручники и усадили за стол, наиболее далеко от Сэндлера.   - Свободны. - Дал отмашку смотритель, и охрана его покинула. Сам же полковник, немолодой. седеющий, но крепкий человек с решительным взглядом, обратился к койоту. - Одну минуту. К нам должен присоединиться еще один везунчик.       Через несколько минут в кабинет втолкнули Ская, по прежнему с окровавленным подбородком и в потрепанной тюремной форме(а то, что она тюремная, Артур понял сразу). Его сопровождал злобного вида человек в форме майора, который вытянулся в струнку и, козырнув, отчитался.   - Скай Мердис доставлен, господин полковник!   - Снимите с него наручники. - Приказал Сэндлер.   Такой приказ удивил майора.   - Но, сэр, он...   - Я справлюсь с ними обоими, если мне понадобится. - Нетерпеливо отмахнулся Сэндлер. - Снять наручники.   Майору оставалось только исполнить приказ, и усадить Ская рядом с Артуром, весьма высоким койотом в не слишком презентабельной одежде. и с двумя перевязанными ладонями.   - Очень хорошо. Все в сборе. - Удовлетворенно сказал Клаус Сэндлер. - У нас вряд ли будет долгий разговор, но он будет емким и изменит очень многое в вашей жизни. Вам стоит подготовиться.       Специальный отряд "Крот-1"       Ночь прошла спокойно для Отряда. Были, конечно, неприятные моменты вроде усилившегося ветра, от которого ветхое строение принялось трещать и скрипеть стенами и балками. Создавалось впечатление, что несчастный амбар просто рухнет, погребая под собой всех, кто нашел здесь укрытие, но этого все же не случилось. Ближе к утру проснулась пациентка. Ее реакции позавидовал бы любой дзен-буддист. Она не испугалась, не удивилась, и вообще мгновенно приняла тот факт, что теперь у нее нет одной ноги. Ощупав культю и морщась от боли, старая леди сорванным пропитым голосом потребовала.   - Надо выпить!   Этот ее требовательный крик и разбудил всю команду. Даже Оливер заинтересованно заглянул в амбар.   Алистер уладил недоразумение, и начал искать материалы для изготовления костыля. И напоследок сделал напутствие.   - Люди с недоверием относятся к роботам. Поэтому как доберетесь до любого населенного пункта - советую как-то предупредить народ, что ваша железка безопасна. Обычно по ним открывают огонь из всех стволов еще на подходе.      ***   И снова в путь. По дороге с отрядом связался "Центр", и выдал новый позывной.   - Теперь вы - "Крот-1", специальная разведывательно-контактная группа Убежища. Этот позывной будет фигурировать во всех наших переговорах. Как поняли?   - Позывной нашего отряда - "Крот-1". - Ответила Филлис. - Поняли, принято.   ***   Ферма Клинта показалась впереди к полудню. Отряд добрался до самодельного указателя из здоровенного куска фанеры, прибитого к двум вкопанным в землю бревнам. На нем красной краской было вычерчено "Ферма", а стрелка от этого слова указывала направо. С дороги пришлось свернуть как раз в эту сторону, и некоторую часть пути пройти по тропе, протоптанной уже ногами путников и разбитой колесами. Потом - перейти деревянный мост, более-менее новый, видимо сделанный уже после войны. Мост пересекал что-то, что раньше было рекой. Но река давно пересохла, и в бывшее дно врастали несколько старых и разваливающихся моторных лодок, металлические буи, бочки, и даже парочка скелетов. А за мостом уже начиналась Ферма Клинта.     Это было понятно по виселице с четырьмя петлями, с одной из которых свисала высохшая мумия в превратившейся в рванье одежде. На ее шее висела табличка с именем - "Клинт".  Виселицу устроили перед стеной, сделанной из бетонных блоков, металлического хлама, стальных контейнеров, каркасов автомобилей и прочего хлама. В качестве ворот был автобус, окна которого были закрыты стальными листами с вырезанными в них бойницами.  Не Форт-Нокс конечно, но выглядит надежно. За стеной высились две наблюдательные вышки - одна в виде платформы, поставленной на четыре столба из металлических бочек, сваренных друг с другом и подпертых досками, а другая - в виде кое-как скрытого маскировочной сеткой домика на дереве. С обоих позиций в путников целились из ружья.   - Кто такие?! - Крикнули с домика на дереве. - И что с вами за железка?!

Ведя (и получая от этого некое удовольствие контроля), медик обратился телепатически персонально к журналисту: "- Ну, расскажешь им о том, что расследовал? Заодно и мне подробнее. Реши, как лучше - мысленно, без Ксана, или сойдёт и голосом, при нём? А про Единицу потом расскажем." Трит вновь, чтобы не стеснять Ксана (хотя, кто кого стеснял это ещё вопрос), сидел прижавшись к двери, периодически посматривая в окно. Вопрос Феликса вывел его задумчивости. "- Да не думаю, что стоит так темнить, вдруг он что-то знает?" Мужчина, кашлянув, заговорил: - В общем, я сделал кое-какие исследования после вчерашнего... разговора и пришёл к выводу, что всё же остаться с Доком будет самым оптимальным вариантом. Если отбросить субъектив вроде простреленной ноги, то причины две. Подумав, Кир продолжил: - Я кое-что нашёл касаемо отца Маюми, Гендо Уиллоу. Он глава научно-исследовательского отдела РесТеха, как вы помните. Собственно, одно из основных его... — журналист сделал паузу, чтобы подобрать подходящее слово. — ...исследований и вызывает  стойкое нежелание с ними сотрудничать. А именно "Теория комплементации человечества". Если очень кратко и не вдаваясь во все тонкости, то при её внедрении все человечество объединят в один единый разум. Как муравейник. Для какой цели? Без понятия. — искренне ответил на свой же вопрос Трит. — Но во главе муравейника всегда сидит королева, которой наверняка окажется или верхушка Конфедерации, или сам РесТех. Франческа расслаблялась на заднем сиденье, наслаждаясь купленным по дороге безалкогольным газированным напитком в аллюминиевой банке. Но расслабление расслаблением, а девушка не забывала следить за Феликсом, не доверяя ему до конца. Все же это Кристина.  Франни как раз делала очередной глоток, когда Сайрус рассказал всем о том, каким видит будущее человечества РесТех. И эта теория о идеальном мире так возмутила лису, что та подавилась, и забрызгала напитком штаны Ксана. - Что?! Да они вообще охренели?! - Воскликнула анархистка. - Я всегда знала, что они еще те п**орасы тоталитарные! Им нужна власть, а не компли... комлимп... компиль.... вот эта заумная херня короче. Всех хотят рабами сделать! Пошли они нафиг! А лучше мочить их всех в сортире! Ксан с сожалением посмотрел на свои мокрые штаны, послушав новых знакомых, и явно не понял, о чём речь, и чётко выразил своё непонимание, хмыкнув и хмуро подёргав ушами, стряхивая влагу: - Я не знаю, о чём вы, но звучит как-то стрёмно. Компиляция человечества в муравейник... но вообще, РесТех же производственная корпа, вполне логично, что они ищут всякие пути оптимизации своих расходов. Лев подумал и спросил вдруг, когда его осенило: - Там не писали, как они собрались загнать все миллиарды людей в улей?  - Болт им в душу, а не оптимизацию расходов! - Взмахнула рукой Франческа, и облила уже себя напитком. - Ну как нибудь уж загонят! Зажмут законами со всех сторон, потихонечку, по-маленькой, за десять-двадцать лет, а всех несогласных значится к стенке. Ну и конкурентов тоже, чтоб не мешали мозги промывать через зомбоящик. Пират, которому надоело лицезреть брызжущееся безобразие, выхватил у Франчески банку, произнеся почти возмущённо: - Ты сейчас тут всё липким сделаешь! А потом произнёс уже по теме, отведя банку в сторону и держа её как нечто взрывоопасное: - Уууу, десять-двадцать лет, да как будто никто ничего не придумает против этого.  - Ну, сколько уже этот "Крыс-Тех" существует? И ни фига не придумали. Вообще, я смотрю, здешним, деметрианским, вообще насрать на свободу. - Франни махнула рукой. - То ли дело у нас на Улиссе было... И то, кому-то вот стало комом в горле наше счастье.  Франни взглянула на банку в руках Ксана. - Дай-ка отхлебну. Че-то в горле пересохло. - Девушка потянулась к банке, но не руками, а мордочкой, словно требуя у Ксана поить ее с рук. - Хрен знает сколько сотен лет, наверное, существует, - пожал плечами Ксан и, увидев странный жест Франни и посмотрев тоже на банку, провёл буквальную параллель, смутился, но всё-таки поднёс "оранж соду" ей ко рту, добавив, - не знаю, что насчёт свободы, особо нормальной жизнью жить не доводилось, но меня, как видишь, ещё не поймали. Но пытались, да. А Улиссу Совету понадобилось просто полностью сделать частью Конфы, вот и всё. Вопрос Ксана смутил Кира, но, немного подумав, он ответил: - Про такое, вроде, речи не было, но если подумать, то мы и так все уже в ульях. И кому такая оптимизация принесет пользу? Только РесТеху. Сцена с бутылкой вызвала у мужчины улыбку: - Сама же потом салон мыть будешь. Франни вноовь присосалась ртом к баночке, и зажмурилась, с шумными глотками допивая содержимое.  - Вот и все. - Презрительно буркнула Франческа, отстраняясь от бутылки. - Это твое "вот и все" стоило жизней десятка ребят, которые были лучшими из всех, кого я знала. А остальных растянули по всей Деметрии пахать и унижаться перед разными козлами, которые платят им гроши, и то изыскивают способы отнять от этих крошек. Вот тебе блин и оптимизация. Франни откинулась на сиденье, заложив руки под голову, и добавила. - Вот и приходится нам вечно удирать, как крысам помойным, и работать на других чудаков. Пока бошку не оттяпают. Мы-то тоже, оказывается, не первое "Эхо".  Пират чуть ли не автоматическим жестом выбросил тару наружу, мимолётно произнеся: - Ну, где бы я ни был раньше, везде города, похожие на ульи. Технология, что ли, такая? А потом Бастер с интересом посмотрел на лисицу, сложив руки на груди: - Что поделать, таков наш мир. Жестокий, беспощадный... ммм, романтичный. Ну, последнее смотря с какой стороны смотреть, конечно. Я не знаю, может ли быть лучше? - Мне больше нравился бункер в котором я выросла. - Пожала плечами Франческа. - Там может и не было правил, и народу было мало, но жили по-совести. И наш главный не о том, чтобы нами помыкать заботился, а о нормальной жизни. И его все любили. Кроме разных козлов конечно. - Козлы везде есть, - философски заметил Ксан, - и бывает не отличаются от не-козлов. Кхм. Разгорячившийся было настрой пирата как-то погас и он замолчал, напряжённо уставившись куда-то вперёд сквозь треснувшую часть лобового стекла.  Франческа долгим взглядом посмотрела на Ксана и резюмировала. - Значит, в итоге наш девиз "в жопу Крыс-Тех"! Спасибо, что развеял все сомнения. Сайри! - И лисица дружески ткнула его кулачком в плечо. Небольно. - Что бы мы без тебя делали. Мэл, уже как обычно, почти все свое внимание концентрировал на том, чтобы его не вырвало. Хотя на переднем сидении он чувствовал себя лучше, поэтому смог даже вникнуть в разговор ребят.  - Теория Комплементации?... Помнится, смотрел я в детстве какой-то мультсериал, где какой-то странный парень в очках тоже стремился к этой теории. У них и имя вроде одно и то же, - парень задумчиво почесал репу, словно пытаясь провести параллель между персонажем мультика и отцом Маюми, но больше ничего не смог надумать. - Так значит наш враг - РесТех, да? Как думаете, в таком случае как скоро они начнут на нас охоту? Не думаю, что они так просто закроют на нас глаза, да и недооценивать их явно не стоит. Да и ясно, что на нашем пути они самая большая проблема в этом случае. Что-то мне слегка страшно, - попытался сказать шутливым тоном парень, однако по его физиономии было видно, что ему страшно взаправду. Однако страх прервался легким смешком от того, что Кира снова назвали "Сайри". Журналист, проигнорировав свою новую "кличку", улыбнулся, машинально потерев плечо: - Да не за что, это моя работа, в конце концов. На вопрос Ксана про ульи парень крепко задумался: - А чёрт его знает, честно говоря. Не искал ничего по этому вопросу. Сцепив руки в замок, он подвёл итоги: - Значит всё же остаёмся с Доком, да? Ну и славно, проблемой меньше, условно говоря. А по поводу того, сколько времени осталось... — Кир сверился с часами. — Если Каттер не лгал, то у нас около тридцати часов, прежде чем РесТех за нас плотно возьмётся, так что да, толком времени нет. Тут Триту вспомнилось предложение Ксана присоединиться к наёмникам. Кто знает, вдруг он про него слышал. - К слову, Ксан... — Сайрус повернулся ко льву. — Ты про наёмника по кличке Каттер случайно не слышал? - Занятная вы всё-таки команда, - заявил лев, отвлёкшийся от прострации и обративший внимание на Кира, ответив ему не раздумывая, - нет, не слышал. А что за хрен?  - Работает на РесТех, последнее известное дело было около пяти лет назад. Нам пришлось встретиться с ним лично... ну и до этого приходилось, поэтому вот пытаюсь найти по нему какую-то информацию. Раз мы отказались от предложения Максвелла, то Каттер автоматически становится нашим противником, а противника, как говорится, лучше изучить. Мужчина откинулся на спинку сидения и о чем-то задумался. "И всё же, каковы его мотивы?.. Раз он работает на РесТех и чуть ли не приближенный Максвелла, то зачем ему надо было нанимать левых людей или антропоморфов, чтобы достать Маюми, а не взять и попросить подкрепления официально?..."  - Да ладно, это же наёмник, расходная единица, чего тут знать, - махнул рукой лев, весело произнеся, - стреляет наверняка прилично, может импланты заводские имеет, "набор джентльмена удачи" какой-нибудь. Вряд ли в одиночку он сколь-нибудь опасен для нашей группы, - веско добавил Бастер.  - Ты сам себе противоречишь . - Заметила Франческа, до поры притихшая. - Клевый стрелок, напичканный качественным железом прямо от производителя, и не самый тупой к тому же, а еще его покрывает такая контора. Он типа охренеть как опасен.  - ЭМИ решает большинство проблем с кибернетикой, - пожал плечами Ксан.  - Я догадываюсь, кого конкретно можно спросить о его боеспособности, но будет ли возможность?.. — Кир почесал в затылке и, всё же, решил раскрыть карты до конца. — К слову, вторым мотивом не идти к РесТеху было то, что нам, возможно, тогда бы пришлось возвращать Маюми отцу своими руками же. Не знаю почему, но она очень боится своего папашу. Я просто... после всего эгото... не мог бы так с ней поступить... Ну, вы поминаете, думаю... Трит вспомнил утренний диалог и ему, мягко говоря, вновь стало стыдно, что можно было заметить по лёгкой растерянности и трясущимся рукам. Он сглотнул: - Воды не осталось, случайно? - Кто такая Эми? - Не поняла Франческа. - А, стоп! Дошло! Только у нас ничего такого вроде бы и нету. - Что, вот так просто решает? - внезапно сказал Феликс, до того хранивший молчание, но внимательно слушающий. - Спроси, - посоветовал Ксан Киру, со вздохом добавив, - только уж простите, я не курю, чем вам далась эта непонятная Маюми. Но это не моё дело, не буду лезть. И воды нет. А Феликсу и Франческе парень ответил с видом эксперта: - Значит, нужно закупиться! ЭМИ наводит помехи в электронике и вся она летит к хренам собачьим на некоторое время. Правда... да, есть одно но. Если ваш наёмник имеет импланты с экранировкой, то да, ЭМИ применять что в воздух пукать. Но эта экранировка стоит столько, сколько вы вряд ли в глаза видели, редкость, короче.  - Она дочь Гендо Уиллоу. Мы некоторое время назад вытащили её из-под носа Каттера, который, по всей видимости, должен был вернуть её РесТеху. — сухо ответил Трит. — Нет так нет. Он отвернулся к окну, слушая дальнейший разговор. - Значит нам стоит опять нанести визит тому очкастому жирдяю! - Решительно заявила Франческа. - К тому же, вдруг нам повезет и он решит устроить распродажу! Закупим сразу оптом парочку ЭМИ-гранат. - Ого, какие страсти... Да у вас всё даже ещё круче! Бастер неподдельно удивился, приоткрыв рот и приподняв брови. А потом помотал головой, сбрасывая это выражение с лица. - Очкастый жирдяй? - переспросил Ксан Франческу. - Ну Толстяк Пит. - Пояснила Франни с улыбкой. - Такой, знаешь, колоритный владелец сети магазинов имени себя. Мы у него типа постянные клиенты последнее время. - Не знаю. Я же в городе проездом, пересекался только со всякими мелкими дилерами, - слегка назидательно произнёс Ксан, смешно фыркнув и раздвинув уши, - ладно, покажете мне его.

Вспышка Всю дорогу Джина подавленно молчала и всхлипывала. Молчала она и входя в свой дом. Она дрожала безпрестанно и никак не могла согреться. Рита заставила ее принять теплую ванну, напоила ее кофе с коньяком для успокоения нервов и крепкого сна, и оставила в кровати видеть свои кошмары. Все это время Джина вела себя как зомби - ко всему относилась отстраненно, забывала о элементарных вещах(к примеру в ванну чуть не влезла прямо в одежде), и кофе пила не обращая внимание на то, насколько он горячий и что там еще и коньяк. Заснула она быстро, больше было похоже на глубокий обморок. Но Рита понадеялась, что та все же оклемается, потому что у нее еще была работа. У дома Джины Риту уже поджидал Фрост, приехавший сюда на такси. Он находился подле машины ежихи, и ежился от холода, пытаясь согреть дыханием руки. - О. Вот и ты. - Отметил парень. - Давай скорее, нам нужно еще кое-куда заехать.   Валет Похоже, сейчас "Цербер" был так сильно занят, что даже не заметил уезжающий прочь личный автомобиль Вильмы Бичевской. Валет оказался в просторном салоне с черно-красной обивкой сидений и стен, с мини-баром и столиком, на котором уже стоял заготовленный бокал. Водитель отгородился непроницаемой стеклянной перегородкой, и его не было видно. Гадюка, нервно поглядев в окно, немного резким движением схватила бокал и пригубила его содержимого. После, когда Валет занял более удобное положение, она спросила. - Генри убит?   Тут подало жизнь переговорное устройство Валета. Его вызывало начальство. Филлис. Быстро же она узнала.   Снегурочка Полиция объявилась совсем скоро после ухода из больницы Снегурочки. Ей повезло - она вовремя ушла и на ее хвосте не повисли десятки копов. Мао тоже успел уйти, не став осложнять полицейским жизнь дополнительно. Сегодня им и так работы хватит.   Но все же один представитель закона ее нашел. Это был Крестоносец, внезапно оказавшийся на крыше движущегося спорткара Снегурочки. Через мгновение он уже влез в салон, и скомандовал. - Гони направо! Спрячемся на автостоянке! Тебя засекли, когда ты отходила!

Когда все вдруг кончилось, Франни почувствовала страшную усталость и боль. Она только сейчас осознала, ЧТО ей пришлось пройти на этой дикой гонке. Болели ушибы на теле, полученные при столкновениях, ныли пальцы, до побеления сжимавшие руль, гудела голова от встрясок и шума, вестибулярный аппарат с трудом приходил в себя. И при этом лисица была удовлетворена. Она сделал это. Она победила всех. Непрофессионалка с улицы, какая-то никому не известная лисица в рабочем комбезе и с машиной, которую уж точно не назвать выпендрежной, сделала всех сегодняшних звезд. Даже самодовольного Далквиста. Хотя... Франни взглянула на его машину, и ее улыбка немного притухла. Этот мог поддаться. Непонятно только из каких побуждений. но мог, эксцентричности этому гонщику не занимать. Ну и ладно, пусть теперь его фанаты кусают локти и жалеют о поставленных на него барышах, а Франческа Финн, победитель сегодняшней гонки, пойдет и искупается в лучах славы. Потрепанное багги сделало пару кругов вокруг своей оси, дрифтуя на месте, а затем замерло, позволяя толпе с трибун окружить себя. Открылся люк на крыше, и оттуда вылезла измотанная гонкой, но улыбающаяся до ушей Франни. На глазах у всех встав в горделивую позу, она воздела руки над головой, и хлопнула в ладоши. Активировавшиеся электроперчатки от этого породили треск, вспышку, и красивую небольшую молнию, а потом Франни двумя руками показала жест мира - два растопыренных пальца. - Да! Я сделала это! Я сделала! - Кричала Франческа, запрокинув голову. - "Последнее Эхо" рулит!  И Франческа победно закричала, запрокинув голову назад, а потом ловко поймала и обняла запрыгнувшего на Кристину Единицу. Робот счастливо пищал, радуясь возвращению своей хозяйки, и чтобы выразить эту радость, несся сюда на всех парах, лавируя в толпе и стараясь не быть раздавленным. И вознаграждением для Единицы стали крепкие объятия окрыленной своим успехом Франчески. Она уже не могла дождаться момента, когда будет рассказывать обо всем об этом своим друзьям. - Обалдеть... - воскликнул енот. - Она не только уцелела, к этому ещё и приятный бонус! Феликс бросился сквозь толпу к Кристине. Трит, всё так же угрюмо посматривавший на толпу, услышав объявление, тупо посмотрел на его конферансье: - Что? Она... Она серьёзно?.. — ошарашенно спросил он у себя даже не заметив, что сделал это вслух. Журналист соскочил со стула и, кивнув Ксану в сторону двери, мол, пошли, побежал на улицу, к Кристине. На оживлённой улице играли фанфары в качестве музыкального сопровождения. Техники и группы поддержки гонщиков подходили к своим машинам так же, как компания Эха подбиралась к тяжёлому багги, освещаемому прожекторами нескольких зондов. Кто-то из ревущей толпы метнул во Франческу несколько роз, кто-то хлопушками выстрелил, кто-то, пожелавший остаться неизвестным, метнул помидор, засветив им в спину лисицы. Другие гонщики тоже вылазили из своих машин, приветствуя толпу. Мэтью Далквист оказался высоким и крепким блондином с короткими и зачёсанными назад волосами, в гоночном костюме и в солнцезащитных очках. Помахав рукой народу, он поприветствовал дружескими объятиями своих товарищей и девушку. Третьим типом оказался невысокий бородач, отчего разрыв шаблона по поводу его раскраски машины только усилился. Видимо, брутальный снаружи, но добрый внутри, не слишком активно он привечал народ, но и не отворачивался от него. Ведущий гонки, тот самый паренёк в чёрном костюме и с мегафоном в руках, счёл свою миссию выполненной, объявил о том, куда и как обращаться за наградой, и был таков. А Далквист не удержался и подошёл к Кристине, с усмешкой помахав рукой Франческе и весело проорав ей сквозь шум толпы, подбиравшейся всё ближе к гонщикам ради автографов: - Ха-ха! Детка, в следующий раз я возьму реванш! А там и Ксан продрался сквозь толпу вместе с товарищами лисицы, попутно громогласно воскликнув, подняв в воздух бутыль: - Молодец, эка дивчина! Уу, похоже не все были рады победе Франчески. Оно и ясно - на нее вряд ли кто-то ставил, и сейчас карманы многих сильно пустели, а ехидные организаторы довольно потирали ручки. Постаравшись все же увернуться от помидора, Франни лишилась равновесия, и верзилась с машины вместе с Единицей.  -Я в порядке! - Через секунду отряхивающаяся Франческа как ни в чем ни бывало показалась из-за багги, отряхивая комбинезон. - О-окей, типа до следующего раза бро. - Лисица даже не взглянула больше на Далквиста, а тут же понеслась тискать каждого члена "Эха". Параллельно она тараторила. - Мужикимужикимужики, вывидели вывидели явыиграла яихсделалаофигетьвообще чевытакиекислые гдеЕдиница блинсколькоцарапинбеднаяКристина мылучшиеофигетьваще! Мужчина добрался до машины после падения Франни, поэтому не застал ни летевших в гонщицу помидоров, ни самого момента падения. Хотелось как-то её поздравить, но толпа так орала, что журналист даже не стал пытаться её перекричать. В конце концов, поздравить можно будет и в тихом уютном салоне Кристины... Наверное. Сайрус, когда обнимашки добрались до него, слабо улыбнулся: - Всё же, не зря ты в это ввязалась, хех. Поздравляю с победой. — он потрепал лисицу по голове. Про инцидент с Единицей он пока решил не говорить: не хотелось портить Франческе настроение. Енот и сам на радостях обнял лисицу в ответ. Решив, что ему необходимо спросить именно это, спросил: - Ты как, в порядке? Цела? Как у расставшегося с двумя тысячами, у него было ещё больше причин рассказать об инциденте, но как и Сайрус, решил отложить это до более подходящего момента. Да вообще, ещё много о чём надо было поговорить в более подходящий момент - в частности, напомнить Сайрусу рассказать всем все подробности главного дела... Мэтью со смешком "Давай" отправился к своим фанатам, разгорячённый лев, скромно стоявший в сторонке, снова хлебнул рома со словами: - Видели, видели! Здорово ты их уделала. Только придётся спустить выигрыш на ремонт, походу, если это у вас не расходная тачка. Ещё несколько посторонних людей подошли поближе, чтобы сфотографировать победительницу, а один из них даже подобрался ещё ближе... оказавшись всё той же кошкой, "встреченной" ранее Феликсом. - Гонку вашу видела я, здор-р-рово было, - уверенно заявила дама своим бархатным голосом с едва чувствовашейся хрипотцой, с интересом спросив, навострив ушки, - где научилась так водить ты? - ...апотомятакая развповорот ипотомтакаяобогоняюэтого и... - Франческа прервала свой поток впечатлений, услышав что ее о чем-то спросили. - А? А, да. Я в норме. Только чувствую себя совсем как тогда, в детстве, когда я захотела покаатться в стиральной машине. Но хоть лучше чем те, которые всмятку. Франни немножечко помрачнела, но все же несильно. Она слишком радовалась победе, и не могла еще наобниматься. И потому, сразу после сжатия в объятиях Сайруса и Феликса, Франни обняла поперек громадной туши и Ксана. И сразу же его упрекнула. - Пары часов со знакомства не прошло, а ты уже бухаешь! Ничему жизнь не учит! - Недовольно говорила Франни, скрестив руки на груди и строго глядя на пирата. - Печень отвалится! Но ты прав. - Уши Франни тут же опустились. - Кристинку надо будет лечить. Ответить надо было и благодарным зрителям. Точнее зрительнице. СТранная она какая-то. И говорит чудно. Наверное, тут все немного ненормальные. Кто ж еще пойдет смотреть на то, как машины ездят наперегонки и разбиваются, как не всякие интересные личности? - А... - Отмахнулась девушка. - Просто у нас с Кристиной полное взаимопонимание. Я всегда любила машины, но она моя любимица. Потому что она... ну... моя. Бастер чуть развёл руки в стороны, крайне удивлённо смотря на буквально повисшую на нём Франческу. Он даже попытался оправдаться: - Но я волновался за тебя! И за деньги, которые на тебя поставил! Но за тебя больше! Как тут не выпить! И за победу тоже надо! Но ладно, ладно, - сдался он и выбросил и бутылку куда-то в сторону, где она и разбилась. Оттуда донёсся матерный возглас, - упс. Кошка явно не особо поняла, что хотела сказать этим победительница, но решила особо не вдаваться в подробности, что вытекло из её следующих слов: - Долгая история, наверное, как скажешь, - а потом спросила с хитрой мордочкой, показав на Единицу, - а робот этот твой? Кир, наблюдая за действиями Ксана, усмехнулся. Но ладно, потехе час, как говорится... - Может заберёшь деньги и поедем дальше? — предложил он Франческе. — Всё же сама понимаешь... — Трит многозначительно посмотрел в небо. На кошку он внимания особого не обращал.  - Так ты в меня верил! Это так мило! - Франческа тут же умиленно сложила руки под мордочкой, натопырив длинные уши и умиленно глядела на Ксана. - Хотя, ниче удивительного, только лох будет сомневаться во мне после того, как мы вместе ушли от целой своры агрессивных мусоров. Кошке же она ответила, не заподозрив ничего. - Ага, мой! Правда милаш? - Франни с умилением глянула на попискивавшего у ног Единицу, который вопросительно уставился на странную девушку.  - Да! - согласилась собеседница и вдруг выдала с блеском в глазах, принявшись нетерпеливо потирать одну руку о другую и размахивать хвостом, - продаётся он? Или обменивается?  - ...или тот, кого тогда не было в машине. — усмехнувшись выдохнул Кир. Вопрос неизвестной вызвал у журналиста искреннее непонимание. Какое-то слишком повышенное внимание к скромной личности спайдербота за последние минут двадцать, что даже подозрительно.  - Нет! - Франческа даже вспыхнула румянцем от возмущения, а ее голос стал более тонким. - Друзей не продаю!  А Единица испуганно вякнул, и спрятался за свою хозяйку. Кошка обиженно сложила руки на груди. - Фи! - сказала она и пошла прочь.  - Ладно, - сказал Феликс, - поедемте, что ли, не будем больше задерживаться. Давайте я поведу, Франни пусть отдохнёт.  - Надо же, даже торговаться не стала. — Трит помотал головой. — Да, поедем, только пусть Франни честно заслуженные деньги заберёт. - Конечно! Пойдемте скорее! Посторонись народ, чемпион идет за своим выигрышем! - Франни направилась было в сторону места, оговоренного конферансье, но тут вспомнила про оборудование. - Ой, блин, им же надо отдавать все эти гоночные приблуды! Опять возня... Но ничего не поделаешь. Придется разбираться со всеми вопросами.

- Думаю, в какой-то мере ваши предположения оправдаются. - Заметил доктор, располагаясь прямо на полу, подстелив под себя старый спальный мешок. - И все же, прожить больше века под землей... Даже не верится. Ладно, вам стоит рассказать хоть основное, по счастью вы нарвались на грамотного человека.       А пока  Отряд располагался и готовился к отдыху, доктор(который все-таки представился Алистером Граутом) начал свой рассказ.       Доктор Граут мало что знал о минувшей войне с роботами и последовавшим за ним ядерным апокалипсисом. Но после него, вероятнее всего, уцелел только вот этот вот небольшой пятачок на месте Королевства Драхенридг. По крайней мере каких-то признаков жизни извне до этих времен не было. Сюда, в это место, упало лишь несколько бомб, но вокруг него была поствоенная мертвая зона, безжизненные поля боев и радиоактивные руины. Впрочем, и этот клочок земли стал бы пустошью - ветры приносили сюда радиоактивную пыль, в воздухе витали отравляющие частицы компонентов химического оружия, люди массово болели и голодали, и пережившее ядерные удары население стремительно сокращалось от голода, болезней и локальных стычек за остатки еды, лекарств, за укрытие от холода, зверей и себе подобных. До сегодняшнего дня дожило не более десяти процентов. Их спасло... назовем это чудом.       Самые старые из жителей этого нового мира рассказывали(а им рассказывали их родители или те, кто был стариками в годы их юности), что на этом месте когда-то был большой заповедник. После войны он должен был погибнуть, однако вместо этого он стал стремительно расти и шириться. Из зараженной почвы стоически лезли ростки новой, видоизмененной и ни на что не похожей жизни. За короткий срок заповедник расширил свои границы в десятки раз, став буйными Зарослями(Граут говорил о них как об одушевленном существе). Эти Заросли впитывали в себя токсины и утягивали из земли и воздуха радиацию, став чем-то вроде огромного фильтра. Но была и обратная сторона - Заросли были словно враждебны, из них так и лезли невиданные чудовища, а уходить в них слишком глубоко было чревато гибелью. Буквально все стремилось убить человека - от хищников и мелких ядовитых тварей до самих растений, ядовитых, пестрящих шипами а то и способных в буквальном смысле сожрать. Но люди приспособились бороться, и в каком-то смысле потихоньку учатся извлекать и пользу от Зарослей. Общую с Зарослями и людьми территорию назвали Заповедником, так как во-первых именно от заповедника пошла жизнь, а во-вторых, это и правда был большой Заповедник для исчезающего разумного вида жизни.       Но не только Заросли стали угрозой. Остатки армии роботов порой выходили из мертвых земель, и тоже причиняли ущерб. Но они уже не представляли былой угрозы. и без общего беспощадного врага люди утратили свою сплоченность. Они разделились на множество обществ, каждое из которых заботится о себе, стали новыми поселениями на руинах старого мира, или просто сбивались в банды одна жутче другой, в секты, в племена, в кланы. Голодные годы закрепили их вражду. Но над всей этой дикостью высился островок цивилизованности - Университет.   - Эти деньги, которые вы нашли - их печатает Университет. - Говорил Граут. - Они далеко, почти в мертвых землях, туда трудно добраться. Руины, радиация, и прочие "прелести".  И даже если доберешься, они все равно никого к себе не пускают. Убьют еще на подходе. Но многие все равно пытаются туда попасть.       Университет, по словам доктора Граута, был закрыт для всех, кто не оттуда. Он был высокотехнологичной крепостью, пристанищем ученых, интеллигенции и высокотехнологичных производств. Все это охраняла небольшая. но подавляюще-эффективная армия, с которой не мог тягаться никто. Но за пределами Университета имелось несколько укрепленных аванпостов, через которые велась торговля достижениями Университета, нуждавшегося в продовольствии и дешевой рабочей силе. Они занимались в общем-то тем же, чем сейчас занималось Убежище - колонизацией. Алистер Граут, выслушав краткую историю отряда, предположил, что, как и жителям Убежища, жителям Университета уже не хватало места в своей уютной крепости, и пришлось идти на вот такую вот гуманитарную интервенцию.       Вопрос Филлис о роботах Алистер Граут счел также достойным внимания.   - О! Золотое Будущее, или Синтеты, как вам удобнее. Они не так уж давно появились, лет пять назад. небольшой отряд пришел с мертвой земли. Поначалу к ним отнеслись с подозрением, все же роботов любить у нас не за что. Но они быстро завоевывают популярность.   А дело было в том, что синтеты пытались помочь людям. Это показала первая стычка с нормальными роботами. Синтеты стремились уничтожить все оставшиеся агрессивные железки, выполняющие старую программу по поиску и уничтожению жизни. Боролись они и с исчадиями Зарослей, которые терроризировали всю округу. С охотой они лечили раненых, больных и убогих. Но они способны были не только драться и лечить. Синтеты много агитировали свое Золотое Будущее, особенно в самых неблагополучных селениях. Мир без голода, без болезней, без войн, мир где нечего делить и все братья - это очень заманчиво, не так ли. Но ведь далеко не все хотят добровольно расстаться со своей человечьей сущностью, и потом восторженно выполнять приказы их верховного главы, Ноль Третьего. И уж тем более - преодолевать ради этого многие мили, сначала в Зарослях, а потом и в Мертвых Землях, чтобы добраться до их обители, Нью-Металла. Но ведь Заповедник был полон отчаявшихся. кому нечего терять и нечем рисковать. И поток паломников рос с каждым годом.   - По крайней мере они стремятся помочь всем, в отличие от ханжей из Университета, которым более удобно быть единственными разумными существами на этом свете, а другие пусть будут тупыми, грязными дикарями. Тупых и грязных дикарей проще заставить на себя работать, и ни в коем случае нельзя пускать их к себе.       ****       Насколько понял впоследствии Артур - они оказались в законсервированной части Убежища. Эту часть Убежища не успели достроить, и потому от нее просто отгородились, так как для жизни она пригодна не была. Хотя, в это утверждение теперь вряд ли можно поверить, особенно когда вокруг стоит порядка семи тяжеловооруженных анархистов. Элита революционного войска Мао. Сейчас двое из них пытались спасти Дженни, которая торопливо достала из кармана какой-то кусок ткани.   - Так... Это Метка. Ей сюда можно! - Сказал один из анархистов низкорослому, но крепкому мобианцу-панде в черном берете. - Она с личным заданием Мао.   - В чем состояло задание? - Уточнил панда у раненой лисы.   - Доставить... Главному. - Процедила Дженни сквозь зубы. терпя боль от ранений, и указала взглядом на Лайрута.   - Хорошо. В лазарет ее. А ты, здоровяк, за мной. - Панда бряцнул свисающим с груди трофейным автоматом СБ. - И без шуток! Я шуток не понимаю!     ***     Как могут наказать человека, совершившего тяжкое преступление, если он всю жизнь живет в замкнутом пространстве с плохим освещением и довольно скудной кормежкой? Посадить в тюрьму? Именно - в тюрьму. Туда, где сужение жизненного пространства и ухудшение качества еды станут самой мелкой твоей проблемой. Туда, где тебе придется держать ухо востро каждую секунду, потому что всегда есть желающие проткнуть тебя острой железкой или нетрадиционным способом лишить девственности. Туда, где ты молча сносишь зуботычины и унижения не особо умных, но особо жестоких СБшников, которые так и ищут повод самоутвердиться и проявить свою власть. Туда, где у тебя нет любимой снайперской винтовки(от которой в замкнутых пространствах все равно нулевой толк даже за пределами тюрьмы). Каждодневный изнурительный труд, дурацкие поручения охраны(или избиения), постоянный страх за жизнь и задницу, а также жизнь в маленькой комнатушке вместе с еще десятью подонками разных мастей, на глазах у которых ты ешь, спишь, моешься и справляешь нужду - это достанет кого угодно.       У Ская Мердиса впереди было еще восемнадцать лет такого времяпровождения. Два года из них он уже оттрубил, смог даже привыкнуть к такому. Но, в силу любви к одиночеству и неуживчивости характера, он не смог нормально устроиться. Умение драться спасало его от извращенцев или просто врагов, но вечно везти не будет. Особенно когда перешел дорогу важному человеку.   Чего стоит твоя жизнь? Ничего, в таком месте. У тебя могут ее отнять лишь потому, что ты обыграл в шахматы парня по кличке "Полтора Ивана",и обул его на пару блоков сигарет(почти что натуральная валюта в тюрьме). Все было честно, но этот ублюдок не смирился с поражением.Он выдумал историю про какой-то жульнический трюк, и поклялся отомстить Мердису. И месть себя ждать не заставила.       Сейчас Скай как раз шел в сторону прачечной, где должен был перестирать тонны белья в качестве исправительных работ. Но отчего-то с ним сюда не пришли остальные повинные ребята, да и охранник вдруг решил куда-то испариться. Зато Ская уже поджидала орава из шести крепких заключенных, близких друзей Полтора Ивана.   - Эй, ну-ка поди сюда, бивнезубый. - Приторным голосом обратился к Скаю самый здоровый. - У меня и парней есть разговор.

- Нет, эти слухи как-то обошли меня стороной. - С уже большим интересом ответил доктор. - И вы впервые за эти сто двадцать лет выбрались из своей норы? Тогда вам придется узнать весьма много нового.Прямо даже и не знаю, с чего начать.

Доктор вдруг понял, что незнакомцы задают чересчур много вопросов. Ну или конкретно этот был слишком очевиден. - Нехорошо, что только я отвечаю на вопросы. - Заметил он. - Хорошо бы и мне спросить. Откуда вы? Выглядите слишком чистенькими для обычных обитателей здешних мест, и про болотный народ ничего не знаете. И ваши вещи... их много. Здесь такого не достать.

Доктор выслушал Ясона, и на все его обильные речь заявил. - Предположений можно выстроить огромное количество, но что толку? Ясности это не внесет. На вопрос об амулетах доктор ответил уже более ясно. - Болотный народ, конечно, очень любит чужаков, но любит исключительно в гастрономическом смысле. Наверное, онни бы и от призраков не отгораживалиь, если бы могли их есть. Но призраков они отпугивают тем, что равешивают вокруг своих скопищ какие-то шипящие штуки. Знаете, как неисправное радио. Эта дрянь очень не нравится призракам. 

- Понятия не имею. - Признался бродячий доктор. - То, что ее заразило, определенно имеет растительное происхождение. Но пока она была в сознании, она твердила, что на нее напал призрак. Я вообще не слышал, чтобы призраки кого-то заражали, и не видел никого, кто бы выбирался из их лап живым. Уйти от них можно, но если уж попался...   Тем временем Ясон закончил перевязку. Его пациентка не пришла в себя за все это время. И скорей всего, не придет в себя как минимум до завтра. Сильный алкоголь просто вырубил ее.   

- Ну, это скорее народное название, не отражающее сути. - Пожал плечами бродячий доктор, ставший свободным от ловли ног. - Не секрет, что в зарослях много разных мутантов, и чем они гуще, тем их там больше. Иногда оттуда выходят такие чудовища, которым по плечу уничтожить небольшое поселение.Но призраки - это нечто совершенно особенное. Отдаленно они даже похожи на людей, если бы не светящиеся зеленые глаза. Они по ночам бродят в зарослях как неприкаянные, и так и лезут на любой громкий звук или яркий свет. Насколько я знаю, убить их вообще невозможно. У Болотного Народа есть какие-то обереги, которые отпугивают призраков и позволяют неплохо жить в лесу,а  близкие к зарослям поселения отгораживаются от них стенами и баррикадами, и ночью сидят тише воды и ниже травы. И всех, кто попадается им в руки, они пытаются утащить вглубь зарослей, куда мало кто вообще осмеливается ходить даже днем. Госпожа Реми забралась просто чуть глубже обычного, и даже не ночью  а поздним вечером. Там и наткнулась на какого-то призрака-шатуна.   Фиона и доктор решили вынести ногу на улицу. Наколотая на лезвие конечность извивалась как могла, а в месте отреза разродилась какими-то корнеподобными отростками. Доктору Эрнхардту наверное было бы весьма интересно на это взглянуть.Бродячий доктор вытащил из висящего на боку саквояжа бутылку с мутной жидкостью, обильно полил ногу(отростки сразу съежились), и поднес факел. И тут же нога вспыхнула, задергавшись с утроенной силой. Огонь как-то неохотно распространялся. и без горючей жидкости устойчивое пламя бы долго не продержалось. Но сейчас нога чернела, обугливалась, а горящая мутировавшая кожа отваливалась тягучими полужидкими кусками.Конечность свалилась с лезвия, сгорая уже на земле.

Франни снова рыкнула тихонечко, продолжая упорную борьбу. Пальцы на руле уже болели от того, как сильно она сжала баранку, но лисица будто не замечала этого. Ею завладел какой-то злобный азарт. Уже не так пугали все эти аварии, эти жертвы, только вот публика настораживала. Что это они, уже хоронят сошедших с дистанции? Или боятся. что случайно зашибет отлетевшим при взрыве какой-нибудь еще машины бампером? Плевать, не до этого сейчас! - Наверное так же, как ты меня назвал, когда сваливал на меня гибель своих приятелей. - Парировала Франческа параллельно. В какой-то момент, провернув хитрый манёвр между машинами, Франческа вдруг выиграла время и вырвалась впереди гонки всей, ну то есть перешла на первую позицию. Другой вопрос, что её ещё и нужно было сохранить, потому что оппонентов манёвр напряг и они уже изыскивали способы обойти багги с нескольких сторон. - Вот видишь, мы с тобой весьма похожи, а? Не хочешь выпить после гонки? - неожиданно предложил пятый номер и подвёл итог, - вообще круто, я никогда не думал, что древние армейские машины остались настолько круты, чтобы бросать вызов специализированным машинам. Я не могу не перестать удивляться армии Конфедерации! - Это тебе не просто там какая-то машина. Это Кристина! - Важно заявила Франческа. - И я это... не пью. То есть вообще. А то потом всякая фигня случается, а еще я типа за водителя, ну сам понимаешь. Но потом Франческу захлестнула эйфория. - Охренеть! Я первая! - Завизжала радосно лиса, подбавляя газку и пытаясь не дать себя обогнать. А потом по-простецки так, по-житейски попросила собеседника. - Эй, пятый, задержи там этих, а? А то меня ща обгонят, и тогда тот, с флажком, так и будет гундеть про "женщину за рулем". - Да ладно тебе, сто грамм ещё никому не вредили. Мы тоже на машинах, как видишь, - весомо произнёс Далквист, весело добавив уже, видимо, всем, - эй, чуваки, слышали? Среди вас есть джентльмены, пропускающие дам? Знакомый баритон полушутливо заявил: - Только если впереди заложена мина! Басовитый товарищ в свою очередь мрачно ответил: - Феминистку - никогда. Зае**ли. И вообще, это гонка, какого х**? - У, нет нынче джентльменов, - с несерьёзным прискорбием подвёл итог пятый, - ну да ладно, сейчас я вас натяну, а потом и тебя, сладенькая. - Тоже мне ловелас нашёлся, - рассмеялся кто-то. - А вот сейчас обидно было, - произнёс Далквист. Пока голосовой чат разряжался остротами, Франческа действительно продолжала удерживать первое место. Второе место оставалось за пятым, который ловко и почти без потери скорости продрифтовывал перед носами остальных двух оппонентов. - Тогда потом не жалуйтесь. И Франческа решила во что бы то ни стало удержать свою победу, не давая никому вырваться вперед. Хотя, у пятого такая тачка, что он и перепрыгнуть может. Все-таки нечестная штука какая-то. Как если бы Франни сейчас начала из окна по колесам палить.

Тэкс, я сразу вижу. что персонаж имеет достаточно негибкую историю, и подстроить его под сеттинг будет трудно, но другого персонажа тебе похоже не хочется. Посему - будем подгонять.   Характер - во-первых, любовь к сочинению стихов это не столько черта характера, сколько хобби, характеризующее его как поэтичную натуру. Во вторых - позиционируется он как злодей, но что в нем такого уж злодейского? Учение о коммунизме, которое его увлекло, довольно идеалистическое, о всеобщем равенстве, мире без государственных аппаратов, эксплуатации человека человеком и прочего. При этом желает революции, то есть недоволен эксплуатацией, бюрократием, неравным распределением благ - что в этом злодейского? Также он всегда приходит на помощь тем, кого считает другом или кому доверяет. В общем, на злодея, а уж тем более на харизматичного злодея он никак не тянет, максимум антигерой. Определись четче, чего хочешь   То, что он много говорит с жертвой которую собирается убить - это уже киноштамп. Советую убрать эту черту вообще(или переделать в пристрастие к красивым монологам, реализуемое при каждом удобном случае), а то заставлю из отыгрыша вести монолог с каждым встречным рейдером, пока тот пытается убить тебя и снять с трупа все понравившееся.   По способностям - один стелсовик-затейник в команде уже есть. Намного больше нужен сейчас снайпер(занявшего его место я уже готовлю к ликвидации), либо техник(он же). Скорее всего ни того ни другого из перса не выйдет при такой биографии. Оружие у персонажа крайне сомнительной полезности - золото и серебро не те металлы, из которых стоит изготавливать  мечи, а еще основной игровой противник это роботы, киборги и автоматические машины. Ну и да, каким вообще макаром эта фигня работает? Какой еще неомагнетизм?   Биография - Самый трындец.Свалившийся в прорубь реликт, десять тысяч лет(ровно!) пролежавший в анабиозе. Вокруг него что, мгновенно сформировался кубик льда? И в этом кубике он умудрился десять тысяч лет прожить? У нас хоть и фантастика. но не настолько уж. Дале - произойди такое, он бы загремел к ученым для ряда интересных опытов, и стал бы огромной сенсацией для убежища, к которой было бы приковано море внимания. Но вряд ли бы он адаптировался, ибо пришлось бы его сначала выдрессировать как следует, а потом обучить всему, как маленького ребенка. Это трудно, тем более для сформировавшейся личности. Наконец, ничем не объяснено и ничто не намекает на то, что именно послужило поводом выставить реликт в смертельную радиоактивную пустошь. Попытка поднять бунт? Или может быть некое иное преступление? А может, другая причина?   В общем, био придется переделывать тотально, а как следствие - и всю анкету разом, и не знаю, останется ли что-нибудь от персонажа в итоге. И лучше готовые варианты сразу в тему не лить, а отправлять мне в ЛС. Как закончим - готовое выложи сюда.

Игра идет медленнее "мини-ролевых", так что у нас далеко не конец. Людей тоже не хватает. Но у нас тут все посерьезнее немного, советую подумать еще раз, перечитать тему записи, ознакомиться с темой игры, и если уверенность сохранится - пиши анкету. 

- Значит кому-то стоит развести костер. В старых книгах писали, что огонь очистит все. - Философствовал Доктор, выуживая ногу, которая... сопротивлялась поимке? - Госпожа Реми является частным предпринимателем, если можно так сказать, и ее прибыль зависит от урожая мутировавшего фрукта. Сам по себе он несъедобен, однако при ряде условий продукт брожения получается крепчайшим алкоголем. Эта горючка почему-то очень нравится ее соседям, Болотному Племени. Твари не съели ее, как всех прочих, чтобы она давала им эту отраву. Я же использую ее как анастезию и обеззараживающее средство. Как видите, работает.   Доктор кивнул на бессознательную бабку. - Но отправившись собирать семена, Реми забралась немного дальше обычного. В силу... некоего феномена она чувствует, когда по зарослям безопасно ходить, но в этот раз видно слишком увлеклась дегустацией продукции, с ней бывает. И ее схватил призрак.

- Возможно все. - Пожал плечами незнакомец, кряхтя под столом. - Просто госпожа Реми как-то раз вернулась из лесу... вот с этим. И сначала оно имело вид зеленого налета на царапине. Заражение прогрессировало, и скорость распространения увеличивалась вместе с захваченной "территорией". Я сразу понял, что ни к чему хорошему это не приведет. А все почему? Нельзя забираться в лес так глубоко.

Вибролезвие намного лучше подошло для полевой ампутации, чем тупая ножовка. Кровь брызнула во все стороны, забрызгав и потолок, и стол, и стоящего рядом врача. Отрубленная конечность шлепнулась под стол. Сам доктор едва не потерял очки, так внезапно появилась Фиона. - И не собирался. - ответил он девушке, одарив ее улыбкой. Сверкнул во рту золотой клык. - А теперь надо бы прижечь рану! И подхватив с пола кустарно сделанный факел из промасленной травы, намотанной на палку, он поджег эту штуковину какой-то самопальной версией зажигалки, и тут же прижег рану старой мадемуазель. Та глухо застонала, но даже не пошевелилась. - Фух... Ассистент! - Требовательно обратился к Ясону доктор. - На вас перевязка! На мне утилизация!   И незнакомец полез под стол за ногой. 

- О, сразу к делу... Хорошо! "Доктор" отошел в сторону, явив сцену операции. Наполовину отпиленная нога старой женщины, перетянутая резиновой трубкой... но вся ступня и голень ее была покрыта какой-то зеленой растениеподобной гадостью, похожей на плесень. Хотя нет, не покрыта... эта штука буквально вросла в ногу, слилась с ней, и уже нельзя было сказать, где кончается заражение, и начинается плоть. Незахваченным пока еще осталось колено, но и на него распространилась эта дрянь. - Нравится? Всего-то мелкая царапина, а через час - вот такое. - Заявил доктор. - А у меня, как назло, совершенно тупые инструменты!

//Пост Симы   Как-то от новости о том, что дополнительных пайков не выдадут аксолотль не сильно расстроился - как уде многие поняли еды тут бегает много. А вот с боеприпасами дела обстояли не так хорошо - впрочем имей голову на плечах, немного смекалки, ловкости рук и каждый смог бы обойтись вообще без оружия в подобных условиях... Наверное. Но тем не менее.  Выдвигаться значит выдвигаться, а что уж будет на деле - посмотрим. Сидя на одном месте они все рискуют рано или поздно переломиться сначала от голода, а потом уж от местных хищником... Если не переубивают до этого друг друга. Ну может и не только хищников, уж не понятно кто еще здесь может обитать и набрести на их отряд. А вдруг - стая безумных зомби! Ну ладно - шутки в сторону. Их путь пролегал намного спокойнее, чем могло изначально казаться.  Сколо пожалуй был единственный, кто в течение всего пути лез, ну или во всяком случае обращал пристальное внимание на каждый едва зашуршавший куст за мелкой живностью, которая на свой же страх и риск проявляла интерес к проходящим мимо путникам. Он не брезговал, если эта самая живность была неприятная на вид, не важно было ли это животное, насекомое, птица или рептилия, но соблюдал осторожность - все таки ядовитые среди них вполне могут быть. А потому соблюдение главного и простого музейного правила "Экспонаты руками не трогать" и никто не пострадает.   Изучая флору и фауну Сколо параллельно делал пометки в виде своеобразной карты, на всякий случай, если они заплутают. Отмечал направление движения, делал пометки о примечательных особенностях местности, крупных предметах, деревьях, камнях, металлоломе, и других крупных объектах. Пейзаж открывался перед ними действительно фееричный. Нужно было бы запросить какую-нибудь фото или видео аппаратуру, чтобы запечатлеть столь живописные картины местности, но как-то... До этой мысли видимо не дошло. Потому графическое описание местности оставалось лишь в виде набросков на темной немного потрепанной бумаге. Добравшись до места назначения парень вновь занял позицию позади всех - чтобы у группы были глаза и уши. Место было далеко не из приятных и ждать можно было чего угодно, откуда угодно. От звуков что доносились из ангара все меньше и меньше хотелось представлять с кем им придется иметь дело. И похоже что группа решила брать эту крепость штурмом. С таким настроем наладить мирный контакт явно не получится... Что же...  Изготовил ружье, приготовившись прикрыть тех, кто уже внутри. ------------------------------------------------------------------------------------------------   Вломившись в амбар, отряд застал таинственного ампутатора врасплох. Тот вздрогнул и выронил окровавленную пилу, резко разворачиваясь, и собираясь уже выхватить что-то из кармана. Но, обнаружив, что соотношение сил не в его пользу, он медленно поднял руки вверх.   Это был высокий, худощавый мужчина среднего возраста, одетый в латанный-перелатанный коричневый пыльник, под которым виднелась потрепанная жилетка, рубашка и черные брюки с заплаткой на колене. Вся эта одежда была немного запачкана свежей кровью. В крови были и резиновые перчатки на его руках. Обведя присутствующих взглядом своих голубых глаз, поблескивающих под смешными круглыми очками с дополнительными темными линзами, поднятыми кверху, подозрительный человек осведомился. - Как бы это не выглядело, ваши выводы глубоко ошибочны, о чем свидетельствуют ваши слова и... раз, два, три... пять стволов оружия, направленных на меня. - Заговорил он своим хорошо поставленным голосом. - Я доктор, и если вы затянете операцию на лишнюю секунду, доктор понадобится нам всем.

Франческа зеркально повторяла маневры Мэтью, пытаясь, как и он, вписаться в поворот. Ах, ка кже не хватало сейчас чего-нибудь типа запасного реактивного двигателя. Надо будет чуть позже озадачить Кейеса этим. Она решила держать скорость, и начать ее наращивать на более прямом участке, где хватает пространства для маневра. И да, ей же так и не ответили на вопрос. - А я смотрю, вас не сильно это парит. - А с чего бы это должно нас парить? - спросил чей-то баритон в радио. Пятый добавил: - У полиции есть дела поважнее, чем подземные самоубийцы на колёсах, ах-ха-ха! Другое дело, если бы мы гоняли не на нулевом уровне, а повыше. Вот тогда да, тогда бы гонка стала ещё экстремальнее - с полицией на хвостах! Поворот был успешно пройден и дорога впереди выглядела относительно мирно, а ещё один новый и высокий голос добавил в копилку: - Но с экстримом лучше не перегибать. У легавых есть приказ при неподчинении ловить нарушителя спецсредствами, поэтому наверху нелегальные уличные гонки бывают редко. - А че за спецсредства? - На всякий случай уточнила Франческа. - Ну, мне реально пригодится. Тем временем лиса начала вновь набирать скорость, пытаясь каким-нибудь ловким маневром обойти лидера, или хотя бы не слишком от него отстать. Обгонять получалось не сильно хорошо. Франни уверенно держала второе место, снова дрифтуя в воздушном потоке своего оппонента и набирая какие-то очки стиля. По радио донёсся ответ: - Зависит от настроения капитана. Добряки посылают вертол с гравиманипулятором и опытным грузчиком, который силовым лучом ловит машину. Если подцепит - всё, конец гонки, потому что тебя поднимают в воздух и вытряхивают из машины. Более изощрённые способы - "ежи" и разлитый суперклей. Совсем рейсероненавистники любят микроракетное оружие или антфрикционник на асфальт, причём в последнем случае впереди ещё поднимают бетонную стенку, чтоб далеко не разнесло. Упорно заходя то с одной то с другой стороны и пытаясь прорваться на призовое место, Франческа отвечала в рацию. - Я иногда думаю, что в полицию нанимают исключительно бандитов. Точно такие же твари, только босс у них какая-нибудь правительственная шишка, а не самостоятельный подонок. - Ах-ха-ха-ха! - рассмеялся Далквист и с жестокой иронией в голосе произнёс, чеканя каждое слово, - Франческа, открою тебе маленький секрет: люди везде одни и те же, представь себе - одни и те же! Девочка, ты сейчас видимо пытаешься казаться этакой святошей, но ведь на самом деле ты тварь не хуже: благодаря тебе двое классных парней, с которыми мы вместе пили пиво и соревновались просто так, расстались если не с собственными жизнями, то точно с машинами. А ради чего? Чтобы ты сейчас виляла своей попкой за моей спиной ради того, чтобы получить призовое место, деньги, и самоутвердиться в глазах людей, которых ты совсем не знаешь! Ну не здорово ли, правда? А полицейские ведь просто делают свою работу. Пятый номер откровенно издевательски произнёс всё это. - Я не виновата, что они водили как паралитики и врезались во все подряд. Франческа пыталась сказать это спокойно. Но ее голос все-таки дрогнул. Сердце больно сжалось, его сдавила холодная и когтистая рука совести, которая с удовольствием отметила, что Франческу поймали в логическую ловушку. Сморгнув, Франни вытряхнула из себя это чувство, и очень разозлилась на Далквиста. Самодовольный гламурный выпендрежник! После гонки стоит поцарапать ему тачку или проплавить дырку в обшивке. А идеальным вариантом будет трофейный гранатомет! То-то парнишка посмеется, глядя на то, что осталось от его гламурного ведра с блестяшками. - И вообще, я на тебя не обзывалась! Франни снова попыталась обогнать нахала. Пока лисица своими мыслями доказывала читателям, что у неё есть тёмная сторона (да ещё какая!), гонка продолжалась с переменным успехом. Пересекая стартовую черту во второй раз, Франни увидела, что вокруг дороги почему-то скопилось много притихших людей, постепенно забиравшихся внутрь "Колёсотрона". Даже комментарии конферансье не доносились. И ещё двое участников выбыло из гонки, и среди них Франчески не оказалось. Пошёл следующий круг... - Да ладно, - Мэтью не терял настроя, - мысленно ты наверняка уже не раз меня как-нибудь назвала.  

- Принято, Райдер. - Ответила Филлис, а затем уже обратилась к остальным. - Входим! И ежиха рывком раскрыла створку ворот амбара, давая проход отряду.