Журналист внимательно слушал рассказ Кена, пытаясь запомнить все аспекты. Таким образом, им, видимо, придётся разбираться в краже и убийстве. Великолепно. Где-то в глубине души Трит сейчас пожалел, что он не интересовался никакими тонкостями детективной деятельности, но... Всегда есть другой способ.
Основных теорий, пока, виделось три. Во-первых, красные действительно могли купили предателя, чтобы выкрасть меч, только... Тут была серьёзная дыра. Зачем этому предателю надо было в итоге красть и убивать Йена? Во-вторых, предатель мог быть якобы куплен и по сути быть не предателем, но... Зачем тогда было устраивать все эти переговоры? Ну и в-третьих, инициатором этой войны могла быть некая третья сторона, которая из-за кулис управляла всем этим. Ведь кто-то же надёжно прикрыл все улики от триад? Но... кто мог быть настолько силён, чтобы повлиять на полицию?
"Очевидно, что шишка крупная, а значит, кто-то из корпораций... На ум идёт или РесТех, или же... Чёрт."
Синдикат. Это единственный логичный вариант. И, видимо, кто-то считает, что Синдикат может быть тем самым "кукловодом", раз о Кейесе посоветовали не заикаться. Но зачем, чёрт возьми, ссорить триады, чтобы их снова потом объединить?!
Дослушав рассказ, он ответил Предсидящему, почесав в затылке:
- Это тщательное сокрытие настолько бросается в глаза, что даже... Не знаю... — не сумев подобрать нужное слово, Кир замолчал где-то на минуту, после чего продолжил. — А что вы можете рассказать о текущих лидерах триад и этом пресловутом мече?
Адвокат, как ни странно, во время рассказа Кена отвлекся от собственных размышлений и выслушал его внимательно. Эта история напомнила ему те самые мафиозные разборки в фильмах, которые он смотрел в детстве. Собственно, чем больше он слышал, тем больше он понимал, что кто-то из них поступил слишком подло. Однако просто взять и свершить правосудие над провинившимися было невозможно на данный момент. Первая мысль, пришедшая ему в голову - сначала нужно провести детективное расследование.
- Значит нужно собрать как можно больше информации. Кто знает, какую роль сыграет даже самая незначительная информация... - подумал Мэл.
Парень хотел было уже что-то спросить, однако Кир начал говорить раньше и потому он решил не перебивать его.
Про лидеров триад Кен рассказал немного нового, чего не знал отряд из информации Кейеса. Чен отличался завидным упрямством и его трудно было в чём-либо убедить, не показав перед его глазами это что-то в живом виде. Но, с другой стороны, если показать, то "Голова Дракона" мог быстро и твёрдо уверовать в непреложность истины. В остальном это был вполне себе живой человек, пусть и со стальным характером, но не тиран или диктатор, просто требовательный человек, как к себе, так и к окружающим. Что касается Тонга, то обычно он выглядел мрачным и необщительным, неохотно идущим на контакт, но при тесном общении мог показывать себя и с более интересной стороны, отличаясь некоторой мягкостью и способностью идти навстречу собеседнику. Ну и, конечно, как человек фактов, Лин доверял только проверенным источникам и спорил только тогда, когда мог подкрепить свою позицию вескими аргументами.
Меч тоже был интересен сам по себе, и не только красиво выполненным эфесом. Во-первых, лезвие меча являлось замкнутым энергетическим полем толщиной несколько нанометров и с чудовищной режущей и проникающей способностью. Во-вторых, поле было абсолютно неразрушимым и могло без труда парировать даже силовые лезвия. В-третьих, и самое главное, длину лезвия можно было конфигурировать в широких пределах! Да, меч работал на батарее, но зато в целом он был лёгким и в выключенном состоянии компактным.
По мере прослушивания истории Франческа все больше удивлялась. Удивляли ее две вещи. Во-первых, эти ребята просто помешаны на своих традициях! Столько проблем из-за какого-то паршивого меча, пусть даже и крутого паршивого меча. Конечно, это наверное такой оригинальный способ показать, кто круче и главнее, но все же это немного тупо, когда судьбу всей триады решают двое фехтовальщиков, у одного из которых более модная зубочистка. Второй странной вещью было, то, что все начали войну, хотя все происходящее буквально кричало - подстава! Все было ясно как белый день - этот Кэтчер(очень азиатская фамилия, прям) сговорился с федералами, подвинул своего патрона этой подставой, и уселся на трон. Коварные "мусора" извлекли свою выгоду, поссорив крупную группировку и ослабляя ее войной, а Кэтчер, получив власть ,будет отвоевывать у "неправильного" крыла триады ресурсы. Хотя, наверное, это слишком очевидно, чтобы быть правдой до конца, но все равно это очевиднейшая подстава с явной целью рассорить триаду. И что при всей этой очевидности делает Триада? Правильно - послушно ссорится и воюет. Не такие уж они и умные, эти ребята, как показалось вначале.
- Ну, не знаю, как насчет докопаться. Нам тут понадобится не лопата, а что-то покруче. - Задумчиво произнесла Франни. - Это реально похоже на подставу мусоров с целью слегка притушить вашу бригаду. То есть триаду. Вы реально дофига власти отхватили на своем пятаке, а им не нравится такое. Такой вариант ваще не рассматривался, сразу бодаться?
Предсидящий потёр подбородок и кивнул в ответ на вопрос Франчески, хмуро прикрыв глаза:
- Я понимаю, что вам трудно осознать, что творилось тогда в умах и сердцах людей, тем более, людей вроде нас. Просто примите произошедшее как есть. Сейчас конфликт идёт уже по инерции, подталкиваемой извне.
Феликсу тоже казалось подозрительным то, что все так рассорились, когда это весьма вероятно могла быть подстава. Но у енота было объяснение, о котором он и собирался спросить:
- А могло ли быть так, что у Триад и без того были причины враждовать, а вся эта история с мечом просто послужила поводом? И ещё вопрос - этот Чейн - он ведь как-то вошёл в Триаду извне? Кем он был?
Кир с интересом слушал Предсидящего. Так как вполне логичный вопрос про Чейна уже задали, он решил уточнить одну небольшую деталь:
- То видео, я так понимаю, осталось у полиции и находятся среди той запертой кучи улик, да?
Кен впервые за время разговора слегка усмехнулся, посмотрев на Феликса, после чего взял чашку и неторопливо отпил свой чай, пока его "правая рука" Чжонг стоял поодаль, внимательно смотря и слушая. После смакования напитка Предсидящий начал ещё один долгий рассказ для своих слушателей:
- В самом начале, когда "Бай Лянь" только-только появился на свет, существовала только одна триада: "Путь Стрелы", в центре которой было учение о мече как символе единства и борьбы противоположностей. Но как только эта триада стала слишком большой, внутри неё начали формироваться группы поменьше и тогда-то и начали возникать те противоположности, которые спустя некоторое время привели к настолько тяжёлым внутренним конфликтам, что стали поводом к расколу триады, - Сакагами тяжело вздохнул, с серьёзным тоном продолжая говорить, - к сожалению, единство противоположностей оказалось разрушенным, а появившиеся на свет триады разделили между собой имя погибшей в пламени раздора изначальной, от которой лишь остался "Бай Лянь" и люди вроде меня. Я не буду вдаваться в подробности, чтобы не забивать вашу голову ненужной информацией, знайте: "Карающий Меч" и "Меч Правосудия" с самого начала, по самой своей сути враждебны друг другу и они никогда не смогут по-настоящему ужиться друг с другом. Раньше триады удерживали себя в рамках нейтралитета и, вы правильно заметили, идейная война была лишь вопросом времени и повода. Перемирие на почве получения доказательств подрывной деятельности враждебной триадам организации не сделает "Красный Путь" и "Светлую Стрелу" друзьями, но хотя бы остановит кровопролитие.
Мужчина сделал паузу, чтобы собеседники могли обдумать всё это. Выдержав некоторый момент с точностью до секунды, Кен ответил на вопрос про Чейна:
- Да, Чейн вошёл в "Светлую Стрелу" благодаря тому, что блестяще сдал особый и довольно сложный "экзамен", который триады традиционно устраивают тем, кто хочет вступить в их ряды извне. И он один из немногих людей, кто мастерски владеет мечом под названием "Чёрный Ключ", традиционным оружием полулегальной "Ассоциации ассасинов". Этот меч в чём-то похож на "Зуб Дракона", только гораздо более ограниченный в возможностях. Обычному мечнику "Ключом" неудобно пользоваться в силу его конфигурации, однако мастер способен применять связку этих мечей самыми разными способами, начиная с защиты от пуль и заканчивая разносортными метательными атаками. А благодаря компактности, мечник может носить с собой несколько десятков "Ключей".
Дав время осознать всё это и сделав глоток чая, мужчина задумчиво продолжил:
- Мне немного известно о том, кем был Чейн. Насколько я могу судить, он перепробовал очень много видов деятельность вплоть до охоты за головами, и ни в одном не увидел своего призвания, но его тренировка как рукопашного бойца и разносторонние познания впечатляют. Ещё он убеждённый трансгуманист и просто набит кибернетикой, в том числе, от мастера Тонга, отношения которого с Кэтчером нам мало известны. В общении Чейн может показаться не от мира сего и очень странным, но это, скорее всего, вызвано обстоятельствами десятилетней давности - этот парень был одним из тех счастливчиков, что пережили инцидент на корабле "Два Пульсара" и не сошли с ума ни тогда, ни после него. Вот и всё, что достоверно известно.
Мистер Сакагами слегка покачался на своём кресле и снова аккуратно отхлебнул из чашки. Что и говорить, а натуральный чай по вкусу и аромату был заметно сильнее синтетического. Хотя и стоил, конечно же, на порядок дороже. Мистер Сакагами, наконец, обратился с ответом к Киру:
- Именно так.
- Было несколько предсказуемо, но уточнить всё равно следовало... — журналист задумался, переваривая новый объем информации. — "Два Пульсара"?..
Сакагами перебрал что-то в памяти и осторожно ответил:
- Космический лайнер, следовавший по маршруту с Халциона на Деметрию. Подвергся нападению пиратов, во время которого произошёл отказ одновременно как гипердвигателя лайнера, так и стабилизатора реальности на нём. В итоге корабль, а точнее, его обитатели подверглись сильному воздействию так называемой пси-радиации со стороны гиперпространства.
- Понятно... — неуверенно ответил Трит.
Про себя же он продолжил:
"...что ничерта не понятно. Ко всему этому вороху белых дыр подмешивается ещё парочка, великолепно."
Всё же, он решил уточнить и всё тем же непонимающим тоном продолжил:
- Пси-радиация?.. Просто впервые сталкиваюсь с подобным термином, простите. — журналист смущенно почесал в затылке.
Естественно, что он с таким не сталкивался, ибо писал о несколько более... приземлённых событиях во всех отношениях, а тут такое вот. Надо будет на досуге поискать побольше про это, может даже газетные статьи сохранились.
- Вам стоит о свойстве и подробностях этого явления расспросить Кейеса, - невозмутимо произнёс Кен, прикрывая брешь в своих познаниях.
- Да, точно, спасибо. — Кир виновато улыбнулся и отпил чая.
Всё же, на вкус он был гораздо приятнее синтетического. Наверное, он мог бы долго расхваливать этот чудный напиток, но, увы, был не из любителей.
- Брр, жуткий типчик. - Поежилась Франческа, услышав рассказ о столь страшном существе как Чейн. - Может еще и съехавший по фазе от того случая. Как такого вообще упаковывать, если мы вдруг раздобудем доказательства его вины?
- А ваша группа разве не обладает достаточным боевым потенциалом? - Кен с подозрением поднял брови вверх, услышав вопрос Франчески, показавшийся ему странным.
- Хорошо. - сказал Феликс. - Дайте нам адрес хранилища, мы постараемся сделать всё, что можем.
Он едва удержался от того, чтобы самоиронически засмеяться: он говорил так, будто они профессионалы по взлому полицейских хранилищ, которые не смогли взломать крутые мафиозные кланы.
- Да нет, если потребуется, то прижмём его, думаю. — поспешил заверить Кена Сайрус. — К слову, вы случайно не знаете, кто был следователем по этому делу? Сомневаюсь, что это как-то поможет, ибо приказ закрыть дело мог поступить сверху, но вдруг поможет.
- Ну... Наверное обладает. - Подумала Франческа, припомнив Ксана. Все-таки он прямо удивительно сильный. На ее лице появилось выражение легкой мечтательности. - Но все-таки мало ли.
- Вам главное не разделяться и следить за флангами и тылом. Притчу про веник, возможно, вы слышали, - с мудрым лицом произнёс Кен всем и ответил журналисту, - следователя звали Николай Москвин.
- ...Москвин?... - произнес шепотом парень, словно где-то в какой-то период жизни он уже слышал имя этого следователя, после чего задумчиво почесал репу, однако так и не смог ничего вспомнить. Возможно, нужно больше зацепок...
- Пожалуй, я буду вас прикрывать, - сказал парень своим товарищам, пытаясь более-менее скрыть страх.
Сакагами, тем временем, написал что-то на бумажке, ориентируясь по своему терминалу, и передал ту Чжонгу, который в свою очередь вручил её Феликсу. В ней был написан адрес того места, где хранились данные. Да, экстремальное место, потому что оно располагалось в районе южного полицейского командования.
Русский
