GeneralD

  ГЛАВА 3: САД РАСПУСКАЮЩИХСЯ СОРНЯКОВ.        

Агнес. 7-й день: Интерлюдия (II). Время: 19:17 (16-08-2624). Место: Юго-восточный спальный район, 1-й уровень. ОСТ: Turf. Глубоким вечером одинокая фигурка в страхе металась по вымершему производственному кварталу от одного здания к другому, держась сильно расцарапанными руками за раненый бок. Переулки периодически озарялись всполохами мощного фонарика и по ним эхом прокатывался топот двух ножек вкупе с тяжёлым и прерывистым дыханием девушки, силой воли заставлявшей себя не останавливаться для отдыха, а двигаться дальше со стиснутыми зубами. Обезоруженная Агнес, чьей выносливости позавидовал бы иной спортсмен, пыталась сбежать. Уйти от садистки безжалостного маньяка, представлявшего собой загадочное и крайне опасное существо, незримо преследовавшее свою жертву и ждавшее лишь удобного момента для внезапного удара. Девушка только сейчас в полной мере начала осознавать, что бывает с кошками, гуляющими самими по себе. И это осознание очень напугало. Напугало повидавшую виды бесстрашную Агнес,которую сейчас трясло от предчувствия приближения собственной смерти. Но она пыталась бежать до последнего. И никто, никто не мог ей сейчас помочь, кроме неё самой. Ни Кейес, обещавший немедленно выслать специальный отряд за Албан, ни её товарищи по "работе", мирно отдыхавшие у себя дома, ни случайные люди, коих просто не нашлось. И снова над переулком раздался чей-то безумный смех, звонкий и заливистый, искренний детский смех, преследовавший Агнес с самого начала её неудачной встречи с мутной персоной, чьё лицо так и не отпечаталось в памяти. Девушка, едва не запнувшаяся о строительный мусор и по инерции уткнувшаяся в безжизненную стену, беспорядочно вертела головой из стороны в сторону, пытаясь найти источник этого смеха. И, судя по отчаянию на лице и слезинкам в глубоких синих глазах Агнес, она никак не могла определить, откуда ждать опасности. И снова, решительно нахмурившись и беря себя в руки, коротко переведя дух и поджав рот, голубовласка побежала. Впереди показался яркий синеватый свет уличных фонарей Трёдэльштадта. Во взгляде Албан мелькнула надежда и дама с силой бросилась к выходу из злосчастного района, в который завела сама себя в поисках приключений. Топот её ног становился всё громче, цель становилась всё ближе - как вдруг из тёмной, очень тёмной подворотни с пугающе громким хлопком вылетела крупная полицейская клейкая сеть, жёстко обхватившая не успевшую осознать опасность Агнес и сковавшая её движения, уронив на землю. Замотанная в кокон девушка в панике отчаянно завизжала, яростно крутясь и пытаясь вырваться из захвата, но невидимое существо вздёрнуло трос от сети и жёстко потянуло свою барахтающуюся жертву в темноту. - Помогите! Кто-нибудь, помогите! - всё слабее и слабее, кричала и кричала напуганная, рыдающая и окончательно потерявшая тягу к жизни Агнес, из последних сил пытавшаяся сопротивляться тому, кто её тянул. Но этот человек не знал слова "пощада" и оно не помешало ему остановиться в самом конце пути и резко поднять девушку на колени, на несколько секунд оставив свою жертву в жутких размышлениях о том, что будет дальше. Бешено бившееся сердечко синеглазки мучительно ёкнуло, стоило ей услышать за спиной лёгкий скрип и звук смыкающихся ножей. Агнес резко обернулась и в её глазах, полных безнадёжности, отразились медленно выплывающие из темноты два лезвия непомерно огромных ножниц, угрожающе раскрывшихся. И девушка закричала снова. Хрясь! Ножницы наискось сомкнулись на конвульсивно дёргающейся и захлебнувшейся в собственном крике Агнес. Хрясь! Во все стороны брызнула алая кровь, пока лезвия резали ткани и кости. Вжжик! Всхлипывания и бульканье девушки резко оборвались, когда её разрезанное надвое по вертикали тело распалось и растеклось по асфальту. Окровавленные ножницы медленно исчезли в темноте переулка и едва наступившую тишину прервал удалявшийся заливистый детский смех... Но недолго пустовало место трагедии и буквально через несколько секунд после ужасного конца мисс Агнес Албан неподалёку раздался стук каблуков ботинков по асфальту. Кого сюда принесло в такой час и при таких обстоятельствах? Неожиданно это оказался долговязый и бойцовского сложения лисовин, чья основная шерсть в свете фонарей казалась очень синей, а кисти рук и слегка взъерошенные "волосы" с прямым пробором - вообще чернильными. Волосяная шерсть удлинялась вдоль головы - от короткой чёлки до длинного "конского хвоста", немного скрывая уши. Естественно на антропоморфе выглядел только белый мех, там, где он обычно бывает у лисов. Будучи одетым лишь в скромные и одноцветно тёмные пиджак и брюки из защитного материала, этот парень внешне не производил сколь-нибудь "опасное" впечатление. Заметавший своим хвостом следы Чейн, чьи руки постоянно свисали по швам и пальцы были слегка сжаты, в задумчивости подошёл к месту убийства и остановился рядом с широкой лужей крови, посреди которой лежали две половинки тела Агнес. С каменным лицом глядя на зрелище перед ним, парень медленно перевёл взгляд дальше по кварталу и переулкам, и внимательно осмотрел их. И снова глянул на тело, с загадочной ухмылкой. А ведь он мог успеть прийти на помощь этой девушке, но... не успел. И теперь она - ещё один труп, оставленный неизвестным маньяком. Спустя мгновение Кэтчер снова принял невозмутимое выражение и скрипнул зубами, наклонив и повернув морду в сторону, и тут-то его намётанный глаз и зацепился за что-то. Чтобы удовлетворить своё любопытство, Чейн шагнул прямо в кровь и наклонился к связанному сетью телу, слегка поворочал его и высвободил левую руку. Так и есть. Лис прищурился, глядя на неизвестное ему жукообразное устройство, мигавшее зелёным светом на тыльной стороне ладони, и, ничуть не стесняясь, попытался сорвать его. Оно сидело на руке неожиданно крепко и отделилось от неё с несколькими каплями крови, скатившимися с рядов контактных игл. Повертев нечто в руках, Кэтчер снова ухмыльнулся. Аккуратно установил над собственной кистью, как это было у мёртвой девушки. И нанёс по энергоузлу вбивающий тот в кисть удар кулаком. То, что произошло дальше, иначе, чем идиотским просчётом, назвать было нельзя. Нервы Чейна от кисти и до самого мозга пронзила жесточайшая боль, такая, что тот громко взвыл и схватился за голову, неровно отшатнувшись в сторону и упав на колени. Качаясь как маятник и шипя как дьявол, парень пытался заглушить боль и убрать с поля зрения множество помех с интерполяционными полосами, как вдруг услышал сквозь жуткий электрический гул в ушах визг тормозов. Выход из подворотен перекрыл крупный фургон, дверца которого угрожающе быстро начала открываться. Нутром поняв, что к чему, лис взял себя в руки и резким рывком бросился в проулок...     КОНЕЦ ГЛАВЫ 2.

Когда я говорил про "подобную", я имел в виду что-нибудь вроде:   "Мужик - это... ...кошелёк (из него можно доставать деньги на личные расходы) ...шуруповёрт (выполнит любую работу по дому в два счёта) ...дуб (за ним можно спрятаться от любой угрозы) ...громоотвод (удары судьбы всегда будут приходиться по нему) ...тетрис (сделает тебя счастливой своей "палкой" во время "игры") ...Сюткин (тот, кто даже глазом не моргнув ударит тебя по лицу и выгонит из дома за твои косяки, невзирая на твою любовь и на всё то, что ты в нём любишь)"

Про мужика тоже надо подобную картинку замутить

Ты няшнее!

Маюми, оккупировавшая на конспиративной хате славный диванчик, вздрогнула от неожиданности. Со стороны могло показаться, что она задремала с открытыми глазами и вдруг проснулась. С кошачьими глазами кошачья же привычка выглядела бы почти уместно. - "Здравствуйте", - отозвалась дева, снова расслабленно растягиваясь на облюбованном месте и возвращаясь к вялому наблюдению за передвижениями Ламии по комнате. - "Привет. - Феликс старался говорить мягко. - Ты, вроде, меня мельком видела? Я Феликс, один из других носителей энергоузла, енот. Не помнишь?" - "Да, я вас помню.", - Уиллоу лениво шевельнула бровями, сохраняя абсолютно равнодушное выражение лица, - " Чем обязана?" Она потянулась, радуясь, что собеседнику ее не видно, а посему вовсе не обязательно сидетьстоять, вытянувшись по струнке. Это было особенно приятно потому, что сохранять статичность подолгу не получалось - все затекало - а двигаться было... больновато. Тренировка - страшное дело, как оказалось. - "Хорошо. Извини, если сейчас напомню о чём-то неприятном. Я не хочу тебя пугать или лишний раз напрягать. Возможно, если смогу, даже чем-нибудь помогу. Я слышал, ты... боишься вернуться к своему отцу. Что тебя пугает?" - енот старался сохранять тон вроде того, каким хорошие психологи говорят с переживающими клиентами или добрые прохожие с заблудившимися детьми. Ламия в основном занималась тем, что придумывала себе занятия под вечер. Видимо, энергии ей было не занимать, а потому она либо прибиралась в комнате, либо ковырялась со своим луком и играла на тетиве неприхотливую "мелодию", либо рукодельничала. Например, сейчас зачем-то вышивала крестиком, что именно, со своего места Мэй не могла разглядеть. - "Вот как.", - тон Маю оставался ровным и абсолютно непроницаемым. Ну да, этот разговор... Девушку передернуло от воспоминаний. - "Я не думаю, что хочу это обсуждать.", - ответ был коротким и довольно сухим. Что слегка контрастировало с малость оживившимся лицом Уиллоу. Ей было страх как интересно, что там делает Ламия. Видно из положения лежа не было, поэтому Мэй тянула шею, делала бровки домиком и даже слегка улыбалась от распирающего ее любопытства. Не подозревая, что девушка сейчас не просто твёрдо отказывается, но ещё и отвлекается посторонними малозначимыми вещами, Феликс всё же не оставил попыток выведать: - "Да, понимаю, что тебе неприятно говорить об этом. Но всё же я такая же жертва обстоятельств, как и ты, личность маленькая, и если я буду знать, это вряд ли повредит, но зато если мы, как товарищи по несчастью, будем больше знать о проблемах друг друга, тем больше будет вероятность помочь друг другу. Впрочем, если ты не считаешь, что это как-то поможет, можешь и не рассказывать..." - "О чем вы вообще?" - Маюми замерла, от неожиданности растеряв с лица все эмоции. Да они тут все... издеваются? Как это еще назвать по-человечески? И почему она каждый раз должна объяснять взрослым, вроде бы, существам такие простые вещи? Я не знаю тебя, хотелось сказать ей. Понятия не имею, кто ты. Лицо один раз видела. С чего мне говорить с тобой об отце? Какая взаимопомощь, какие товарищи по несчастью? Ламия - вот, кто ей помогает. Кейес - вот, кто помочь пообещал. И выделил, собственно, Ламию. Как бы там ни было, а с другой стороны пока как-то больше либо угрозы, либо просто слова. - "Я прошу меня извинить. Не хочу показаться грубой - но вы абсолютно правы, я считаю, что говорить об этом смысла не имеет" Зеленоглазка с вопросительно приподнятой бровью покосилась на Мэй, перехватив её поначалу заинтересованный взгляд, но, увидев столь резкую смену настроения, нахмурилась и прекратила работу, отложив недоделку на стол и продолжая молча смотреть на девушку, уже вопросительно-напряжённо. - "Ладно, - вздохнул Феликс, - я понимаю, что тут трудно кому-либо доверять, и такой ответ совершенно естественен. - тут у него возникло искушение сказать, что они поставлены перед выбором - или они сдают её, или большие дела, а может, и их жизни обрываются, но они пока играют в паладинов без страха и упрёка. Но он сдержался. Всё же, и это можно почесть за уловку, или хуже - угрозу. - В таком случае, до свидания." - попрощался Феликс. "Да уж, - с иронией подумал он, - у следователя сегодня легко выпытали секретную информацию, а это не смогли." - "До свидания." Маюми едва заметно нахмурилась. И после обрыва связи какое-то время смотрела в пространство. Потом, спохватившись, посмотрела на Ламию и, встретившись с ней взглядом, растерянно моргнула. Слишком расслабилась! Обычно сохранять непроницаемое лицо не представляет трудности, но за последнее время слишком много впечатлений, наверное. Мэй села, тихо шипя от боли в мышцах. - Со мной все... в порядке. Я так думаю. - заверила она девушку, - Просто... организационные моменты никак не дают покоя. Врать Ламии отчаянно не хотелось. Но и обсуждать происходящее не тянуло тоже. - А что ты там такое делаешь? - любопытство как никогда кстати, - Так интересно выглядит... Ламия открыла было рот, но ничего не сказала, слегка отведя взгляд в сторону и кивнув. Слова Маюми её только сильнее обеспокоили, что было ясно видно по лицу. Потом зеленовласка бросила взгляд на поделку и неуверенно взяла её в руки, повертела и, убрав иглу, с едва заметной улыбкой протянула Маюми. - Вышиваю. Точнее, пытаюсь, - бледнокожая дама могла оценить недоделанный рисунок птицы, который смотрелся действительно поделкой новичка. Который старался. Девушка, радуясь, что удалось перевести тему, подскакала поближе к собеседнице. Она аккуратно прикоснулась пальцами к стежкам на канве и вздохнула с восхищением: - Это так здорово! И так интересно. - Уиллоу поглядела на Ламию, - И, наверное, очень сложно, да? Я никогда не вышивала. Собеседница чуть качнула головой в сторону, задумчиво ответив и взглянув в глаза Маюми: - Нет, не так уж и сложно, просто... нужно много терпения и аккуратность. Хочешь научиться? - задала она напрашивавшийся ей вопрос, слегка наклонив голову вперёд с выжидательно-спокойным выражением лица. - А... Можно? - Мэй поджала ручки к груди, с недоверием глядя на девушку, - То есть... ну. Правда, можно? Она наклонила голову, с сомнением пожевав губы. - И... ты думаешь, у меня правда может получиться? Я бы хотела. - Раз я предлагаю, значит, можно, - наставительно произнесла Ламия, подняв указательный палец и сразу же опустив его, и задумчиво добавила, - Док мне говорил, что при желании, терпении и труде можно достичь всего. Я думаю, это вполне применимо и к тебе. - Вот как... Маюми опустила взгляд, что-то напряженно соображая. Ей никогда не позволялось учиться чему-либо только потому, что хочется. Да и тон собеседницы живо напомнил ей прошлое. "Раз я предлагаю - можно". Но "предлагаю" - не "заставляю". Подумав это, Уиллоу слегка приободрилась. Она подняла взгляд голубущих глаз обратно на Ламию и тихо сказала: - Тогда я хочу научиться. - она смущенно кашлянула и добавила, - Пожалуйста. Слегка откинувшись на стуле, собеседница Мэй наблюдала за той, подмечая детали её поведения. Трудно сказать, какие выводы она сделала при виде такой странной неуверенности Мэй при, казалось бы, мирной просьбе, но ободряюще показала рукой на диван и ответила, снова легонько улыбнувшись: - Тогда садись, смотри и слушай. У нас ещё есть время перед сном, мне его хватит, чтобы рассказать и показать самые основы, - и сама поднялась затем с места, чтобы взять в руки как свою поделку, так и всё необходимое. Первый урок обещал быть обстоятельным. Девушка торопливо кивнула, но тут же взяла себя в руки и к дивану подошла уже со свойственной ей сдержанностью. Аккуратно присела практически на самый край и, сложив руки на коленках, принялась внимательно слушать и наблюдать. Порой даже моргать забывала от старания. Спохватывалась, конечно! Но забывать все равно забывала подолгу.

Ну... бывает! Спасибо =D

Эх! Спасибо : )

Совсем не пригодная для штурма баррикад Фиона мирно дожидалась, пока не закончится резня среди работорговцев. Она размышляла. Наверное, было много других путей решения проблемы - попробовать сговориться с Оценщиком, убить Гробовщика через постель и в таком духе. Более... пацифистичные решения. Но что есть, то есть, жаловаться было бы глупо, да и как признала Фиона, всё вышло даже в лучшем виде и кормить эту свору ублюдков с монстрами добропорядочным ребятам с фермы Клинта совсем не придётся. Когда всё стихло, Райдер чинно прошла туда, где ещё несколько минут назад пытались прятаться враги. Оценив жуткое месиво на их месте и бросив короткий взгляд на ехидну со шрамом на животе (почему-то в голове ассасина, воспитаннице биолога, сразу зароились мысли о том, что таким стрёмным образом девушку избавляли от "ненужного" ребёнка), ассасин только и обратилась к Илаю: - Благодарю за помощь, - нейтрально сказав ему эти слова, хотя в целом, они могли отнестись и к остальным парням, но за полумаской было непонятно, на кого смотрит Фиона. Задавать вопросы было бы не тактично, но чисто по-женски Инграм было в чём-то жаль эту девчонку. Но теперь оставалась последняя часть - всё барахло работорговцев раздать рабам, а самим тоже прикарманить что-нибудь, и Райдер без зазрения совести решила провести осмотр покоев Гробовщика. Рана Ясона оказалась не страшна, и он мог наблюдать за этой сценой. Он чуть поизумлялся - в общем-то, ехидны могли провернуть всё это и без них. Видимо, им просто не хватало толчка. Исходу можно было только радоваться (людей гробовщика, в общем, ждал только один исход - смерть, нечего ещё с этими моральными уродами делить еду в голодное время), и жалеть, что эта победа досталась после больших лишений, от которых отходить будут долго (в частности - эту несчастную девушку-ехидну долго будут возвращать к жизни, не один день она будет вспоминать страшный плен). Ещё лично для себя Ясон жалел, что он не успел насладиться тупостью Гробовщика (хоть посмотрел на его костюм, и на том спасибо). Волк не выказывал шумных ликований. Это был праздник ехидн, и они же сделали большую часть работы. Жаль тут то, что ехидны вряд ли после этого превратятся в их верных военных союзников, как он надеялся. Так что Ясон стал тихо осматривать валяющееся оружие, чтобы найти патроны своего калибра, или даже просто прихватить какую-нибудь пушку с собой, а также нет ли тут чего ценного и при этом компактного, дабы унести с собой - пригодится! Ну, и конечно, смотрел, не нужна ли кому помощь медика. Илай понял, что благодарность Фионы адресовалась ему, и кивнул в ответ. - И тебе тоже спасибо, женщина-убийца. Иеремия злобно посмотрел на Илая, но не стал ничего комментировать. Тем более ехидне было плевать. Он склонился над пленной соплеменницей, очень бережно подняв ее с пола. Она повисла на его руках как кукла, запрокинув назад голову и глядя перед собой остекленевшими глазами. - Весна? Ты слышишь меня? - С тревогой спросил ехидна у нее. - Да что с тобой такое... Весна была единственной, кому, по мнению Ясона, вообще могла потребоваться помощь в этой комнате. Потому что остальные были мертвы - работорговцы валялись тут и там, а двое из них вообще превратились  в воняющие головешки посреди черного пятна на полу. Обожженные культисты уже сами обрабатывлаи свои раны, замазывая их какой-то мазью. Что касается оружия - работорговцы были вооружены по большей части старыми АКМ советского производства. Склад какой-то грабанули или что? Кроме автомаов у них были еще ножи. Ну а у злосчастного Гробовщика так и остался его ранцевый огнемет. Однако Ясону почти сразу привалило работы. На связь вышла Линда. - Пират, Волк или кто ты там, ты закончил убивать людей? Нужно лечить людей. Тем временем Фиона осматривала покои Гробовщика. Мебели у него было небогато. Только шкаф. В нем Фиона обнаружила первую свою находку. Раскрыв дверцы. она оказалась нос к носу с черным котом в белом брючном костюме, выглядевшем словно совсем новый. Из нагрудного кармана торчали темные очки-авиаторы, а на воротнике был небольшой круглый значок-смайлик. Кот смущенно улыбнулся Фионе, приподняв открытые ладони. - Давай-ка не будем торопиться с необдуманными действиями, подруга, ок? Райдер чуть ли не фыркнула, увидев в шкафу "сюрприз". И, уперев одну руку в бок, другой бесстрастно взяла кота за подбородок и слегка повертела его, осматривая морду. Заодно спросила: - Оценщик? Если будешь хорошо себя вести, так и быть, ты переживёшь своего менее сговорчивого босса. Ясон взял один АКМ, в котором ещё были патроны. Линде ответил: - Это мне больше нравится. Куда идти? При этом он между делом он подходил к Весне, думая, не может ли что-нибудь сделать с ней, хотя скорее всего, это не в его компетенции, ментальные травмы - не тот профиль, но может, есть работа и для него... - К клеткам. Тут полно работы. Есть критически раненые. Просто вернись назад, короче Робототехничка явно не собиралась разбрасываться большим количеством слов. Весна если и получила эмоциональные травмы - вряд ли осознавала их прямо сейчас. Ясон, нес только как врач, сколько как человек имевший дело с отбросами общества, понял - у Весны передозировка наркотических веществ, от которой та впала в кататонию. В аптечке Ясона была упаковка детоксина на случай отравления. Работало очень мучительно, зато токсины выводились прямо на глазах. Возможно, Весну это спасет. Возможно, она так и останется овощем. - Моя слава обгоняет меня самого. - Оценщик попробовал мягко отвести указательным пальцем руку Фионы от своей кошачьей морды. - Я бизнесмен, а не варвар, миледи. И уж мне ли не знать, что у всего и всех есть цена. Я могу предложить вам выкуп за мою жизнь. - Уже бегу. - сказал Ясон по рации, но побежал не сразу, а вплотную подошёл к Илаю и Весне, попутно уже доставая детоксин. - Эти у*бки знатно обработали её. Дай-ка выведем из неё эту дрянь... - говорил он Илаю сочувственно. Убрав руку с подбородка кота, девушка вкрадчиво произнесла: - Можешь. Только не здесь и сейчас. Бывшие пленники наверняка линчуют и без оглядки на деньги, так что, котик, есть ли ещё причины, почему тебя стоит выделить из этой организации торговцев людьми? - Что сделали? - Не понял нахмурившийся Илай. - Кто? - Переглянувшись, уточнили культисты. - Да неважно. - Отмахнулся Иеремия. - Уберите этого наружника прочь. Знаю я их "помощь". Шаман поставит ее на ноги в два счета. - А скорее выбросит в серную яму. - Хмуро сказал ехидна. - Пусть попробует вылечить ее. Прикинув дозу, Ясон открыл девушке рот, и насильно затолкал ей в горло две таблетки детоксина. Та рефлекторно проглотила их, и они подействовали в тот же момент. Секунда, две, а потом тело девшуки скрутила судорога, та задергалась, застонала, ее глаза раскрылись шире, а из носа побежала кровь. - Ах ты ублюдок! Ты отравил... - Культисты уже похватались было за мечи, как вдруг Весна резко перевернулась, опершись на руки, и вытошнила на пол кровью. Вытошнила - и подняла голову, сипло спросив. - Я... Илай? Это ты? - Да! Да, это я! - Оттолкнув Ясона, ехидна бросился к девушке, поддерживая ее. - Мы доставим тебя домой. Все кончилось. - Это так же трогательно, как и омерзительно. - Высказался по этому поводу Оценщик, заглядывая за спину Фионе, после чего вернулся к разговору. - Слушайте. У этого парня под троном был сейф со всей наличкой. Код знали двое. Один из них - я. Это плата за то, что вы меня не убьете. Но... Подняв палец, Оценщик добавил. - Пятнадцать процентов мои, плюс выведите меня отсюда, чтоб наш бывший товар не попортил мне кожу, и я сделаю вам еще один подарок. Настоящий автомобиль! Ясон было заволновался, что от недопонимания ему не суждено будет помочь другим, при этом рефлекторно хватаясь за оружие, но когда увидел, что всё обошлось, он сказал: - Пленникам тоже надо помочь... - и со всех ног ломанулся на выход. Не обращавшая внимания на происходящее с ехиднами Фиона прищурилась, хотя по ней этого сказать было нельзя, и легонько улыбнулась, тихо произнеся и кивнув: - А вот это звучит уже интереснее, котик. Так и быть, мы тебя выведем, но тебе придётся потерпеть и играть роль моего личного пленника. Главное - не раскрывай варежку и старательно делай вид, будто тебя ждёт незавидное будущее. Райдер сняла с пояса трос от крюкомёта и произнесла уже жёстче: - Вылазь и руки за спину, - чтобы перевязать затем запястья парня тросом. - Ух! Всегда любил игры со связыванием. - Оценщик выбрался из  своего укрытия, и встал спиной к Райдер, заложив за нее руки. - Только может для начала я сейф открою? Райдер резким кивком и шагом в сторону указала, что он может это сделать, держа трос в упёртой в бой, а второй демонстративно достав боевой нож и погладив большим пальцем его лезвие.

Спасибо С:

Благодарю о/

Спасибо, ребята о/

Мэлиоус; Сайрус; Феликс; Франческа + [Единица]. ОСТ: ​Silver Lights.   Так и закончился день для "Последнего Эха". Познакомившись с залихвастки усатым тараканом и как следует поужинав, сопартийцы потратили оставшееся немногочисленное время на свои дела и разбрелись по постелям в тревожном и не очень ожидании следующего дня. Франческа, подморозившая себе восседанием на полу пятую точку и в какой-то момент случайно потерявшая полотенце перед товарищами, единолично растеклась по оставшейся свободной спальной комнате, в то время как Сайрус, Феликс и Ксан обустраивали гостиную под себя. Лев надул себе систему из четырёх матрацев посреди комнаты и вольготно разлёгся на ней, из-за чего еноту с человеком пришлось разделить между собой диван-кровать - но пушистый Филя отлично подходил для полуночных объятий вместо плюшевой игрушки для Кирюши. "Раненому бойцу" Мэлиоусу, которого в этот вечер обхаживала Илва, повезло больше всех, ведь ещё бы, разделить ложе с хвостатой девушкой, невинно прижавшейся во сне к спине парня и приобнявшей того одной рукой, дорогого стоило. Не считая, конечно, того, что такое соседство пробуждало либидо и позволяло беспрепятственно выяснить, что нижнее бельё Илвы было кружевным и синих оттенков. За окном расцвела всеми красками очередная плановая гроза. Если бы не звукоизоляция - не заснули бы ребята под канонаду грома и вспышки молний, проверявших на прочность громоотводы и устройства защиты от импульсных перенапряжений. И прошла бы эта ночь для "Эха" мирно, если бы не сновидения, нахлынувшие на членов партии, за исключением Кондрада - сон студента охраняла его личная кицунэ.       Сайрус. Время: Ночные кошмары.   Трит уже почти задыхался, но всё-таки выбежал из бесконечного искривлённого коридора, полного непроглядной и густой тьмы без всякого лучика света и надежды, иррационально пугающей тьмы, которая пыталась поглотить сопротивлявшегося ей мужчину. Тот не знал, сколько времени он шёл по коридору, и не знал, почему и для чего он бежал от тьмы, но точно знал, что она опасна. И вот теперь эта тьма осталась позади, терпеливо ожидая возвращения в свою пучину Кира, пока тот стоял перед приоткрытой металлической дверью, едва освещённой небольшой лампочкой. Да, журналист бежал к ней, но... Серая дверь совершенно не говорила о том, куда она вела, из щели не выходило никакого света, никаких звуков. Сайрус не слышал даже собственного сердцебиения и дыхания. Стоит ли заходить за эту дверь и ждёт ли его что-нибудь хорошее за ней?       Феликс. Время: Ночные кошмары.   Адриан всё-таки попал в плен к психоделично веселящемуся тостеру-психопату, который своим жаром обычно уничтожал вещи и готовил тосты, а сейчас нависал над бедным енотом и решал вопрос его казни через поджаривание. Медик на этой жутковатой кухне, похожей на страшное поле боя, оказался размером не больше мыши и был жёстко связан пучками проводов, исходивших из Тостера. Донельзя злодейским смехом тот снова расхохотался, когда очередная тарелка Микроволновки упала на пол и вдребезги разбилась, стоило куску масла на ней расплавиться. - Ха-ха-ха! Все ваши попытки победить меня тщетны, всё тщетно против МОЕГО ВЫСОЧЕСТВА! - весело проорал Тостер и выплюнул ещё один кусок хлеба, поймавший на себя яйцо, летевшее с другой стороны просторной кухни. А потом прибор обратился к еноту, - ну и что мне с тобой сделать, тварь ты подколодная, воришка бессовестный, врун бесхребетный?!       Франческа. Время: Ночные кошмары.   Финн, уставшая, голодная и испытывавшая лёгкое головокружение, в отчаянии беспорядочно металась из коридора в коридор между паникующими гражданами и пытающимися как-то организовать их бойцами ополчения, пытаясь найти своих родственников и друзей. Все помещения форта "Донован" были окрашены в кроваво-красный цвет благодаря маякам аварийного освещения, а ревевшие вокруг девушки тревожные сирены и отголоски далёких взрывов твердили только об одном - на родной бункер, сладкий и уютный дом в отвесных скалах кратера Улиссы, напали враги. Без предупреждения, без сожаления. Они пришли сюда забрать их дом, их свободу и, возможно, даже их жизни за неподчинение приказу. И везде, всюду на почти забитых помехами мониторах Франческа видела лицо крота, ответственного за происходящее - Гильберт Парк своим шипящим басом с потусторонним эхом, буквально забивавшим уши и голову лисицы, постоянно вещал одно и тоже: - Сопротивление будет наказано, сотрудничество - вознаграждено! Франческа впопыхах случайно забежала в столовую и стала свидетельницей того, как взорвавшие баррикаду и прорвавшиеся в помещение несколько бойцов Конфедерации в тяжёлой броне перестреливались с защитниками, прятавшимися за перевёрнутыми столами. И перевес был совсем не на стороне последних, которых кроваво разрывало на части одного за другим от громогласных выстрелов пушек морпехов, стоически выдерживавших урон по себе. Что же делать? Что же делать? Трассеры рэйлганов танцевали по всему помещению, уничтожая всё на своём пути и буравя стены.       Маюми. Время: Пропуск игрового времени. Место: Трёдэльштадт. ОСТ: Daisuke.   Остаток дня прошёл спокойно под знаком тренировок, на которые так наивно согласилась Мэй, не подумав о том, что её будет ждать. Пообедав в какой-то незначительной забегаловке, наша героиня и её верная спутница бесцельно погоняли по городу для того, чтобы подождать, пока еда не начнёт перевариваться. Трёдэльштадт по виду выглядел так, словно это был потревоженный палкой улей, и Ламия вскоре объяснила Мэй, почему: появилась угроза межпланетной войны и сейчас люди и государство в большинстве своём концентрируют внимание на специальных мерах. Но Маюми с Ламией прямо касалась только одна из них - это комендантские часы, во время которых появляться на улицах категорически запрещалось с жёстким наказанием для провинившихся. Слова зеленовласой красавицы подтверждались передачами с общественных экранов, по которым показывали то экспертов, то политиков, то корреспондентов... Кроме того, недавно по Трёдэльштадту прошла волна митингов и массовых драк с участием организации "Зелёный Мир", ратовавшей за "освобождение человечества от гнёта технократии" или как-то так, которые полиция всё-таки задушила и растащила всех драчунов по участкам. Но вот опять, давивший своими размерами, гамом, неоном и бездушностью город остался позади - девушки заехали в частную спортивную секцию, где их уже ждал молодецки выглядевший Вейфер, сменивший рабочую форму на тренировочную и выдавший Маюми такую же, но под её комплекцию. И в следующие несколько часов парень чуть ли не душу вытряс из Уиллоу - ещё начиная с разминки. Лис честно и в "игровой" форме выдавал Мэй теорию, подкрепляя ту двухсторонней практикой - сперва демонстрациями на своём примере при поддержке Ламии, потом уже на самой Маюми. "Студентка" училась не только действиям в случае, если на тебя пытается напасть плохой парень, но и тому, как сохранить при этом уверенность в себе, как не бояться и заглушать боль (научно доказано, что ругательства действуют как анестетик...), и даже как уметь упасть на землю. И падать-то Мэй пришлось часто, но хотя бы без отбитых почек и без шишек - для этого подстелили мат. Причём Уиллоу после тренировок могла долго размышлять над тем, почему совместный с ней спарринг Вэйфер проводил так, чтобы и не травмировать девушку, и "случайно" облапать её при этом. Наверное, нарабатывал уверенность своей замкнутой ученицы в себе. К концу этой очень долгой для Мэй тренировки та практически выбилась из сил и едва держалась на ногах, а значит - пришло время ехать на отдых, куда-нибудь "домой", что Ламия и обеспечила, пригласив Маю пожить в своей конспиративной однокомнатной квартире вместо того, чтобы снова лезть во всякие сомнительные места.   Время: 23:45. Место: Юго-западный спальный район, 0-й уровень => Квартира Ламии.   Сказано - сделано. Только почти под самую ночь дамы собрались в спокойной и мрачноватой обстановке маргинального уровня города и занялись своими домашними делами, во время которых отдых Мэй оказался прерван входящим вызовом на её инфолинк. Звонил Феликс...

Малкольм, поручив девушкам стоять где-нибудь не на виду у камер, но держать в поле зрения машину, осмотрелся по сторонам и решил всё-таки смело выбраться из какой-то портовой задницы навстречу судьбе, ну или может быть просто Координатору. Пустнынность этого места настораживала, ведь не может же быть такое важное место города таким неактивным, но кто его знает, может грузоперевозки почахли с тех пор, как Карцер-сити начал критиковать остальное государство. В конце-концов, выбирать-то особо не приходилось, да и не тем человеком был Валет, чтобы прятаться словно какой-нибудь "Экзекутор". Так и попёрся гуськом через площадь к изделию немецкого автопрома, потирая руки и дыша на них, чтобы погреть. Но не забывая при этом держать округу настороженным взглядом. Мало ли что? Вообще жаловаться на погодные условия было не в привычках Риты. К тому же могло быть и хуже - например было бы быть лето в самом разгаре и жар, отражающийся от опор был бы не выносим, не говоря уже о том, что всё пришлось бы делать на испепеляющем солнце. А каково было бы лежать на раскалённом камне на вершине... Что ж, рано или поздно она достигла самого верха (хотя лучше рано), быстро подготовив всё необходимое, а после начала осмотр окружения. Снайперы, люди, любое движение. Важно ничего не упускать из виду. - Да, на месте. - произнесла она в рацию. Со своей позиции Вспышка хорошо разглядела Валета, приближавшегося к автомобилю Фроста. О, она наслышана о нем. Вероятно, она не ожидала, что появится именно он, ведь ожидали нарушителей Запрета, а он нынче - человек закона. Но, конечно, было бы наивно думать, что герой с такой репутацией пойдет против своих же. Тепловизор показал, что он захватил друзей. Два светлых пятна оказались где-то или внутри грузовых контейнеров, или за ними. Еще каких-либо источников тепла девушка пока не видела. - Хорошо. - Услышала она в наушнике. - Доложи, как там дела. Я выхожу. Дверца автомобиля с приятным звуком открылась, и из машины выбрался довольно приятной внешности черный кот, закутавшийся в серое пальто. Его руки были пусты, ими он придерживал от ветра воротник. Он встал рядом со своим транспортным средством, Валет, однако, заметил, что на его ухе закреплено маленькое устройство для радиопереговоров. - А я-то ожидал Чумного Доктора. - Громко сказал Координатор Валету. - Мне казалось, он положил на меня глаз с того случая на стройплощадке. Приподняв шляпу в знак приветствия, Малкольм нейтрально ответил коту полуправдой, сбавляя ход и подходя к машине: - Доктор нужен сейчас в другом месте. - Вижу лишь ещё двоих. - сообщила Рита, следя теперь в основном за Малкольмом, но при этом не забывая осматриваться. - Отлично. - Фрост сказал это включив переговорник, так что ответ был для обоих - и для Валета, и для Риты. - Приступим. Отойдя к багажнику авто, Координатор открыл его. На дне лежали две спортивные сумки, еле застегнувшиеся от того, что их наполняло. Обещает быть тяжелым. - Сервера "50 Благословений". - Пояснил кот. - Вы вскроете по крайней мере часть сети, если у вас есть специалисты. А там, даст Бог, прищучите и Стальнолицего. И да. Как бонус. Фрост помедлил. - Не только Стилфейс проблема. Русские к чему-то готовятся. В один из портов зашел русский сухогруз, но с корабля никто не сошел, и груз не вскрыт. Комиссар собирается туда через час. Но раньше придут за самим Комиссаром. - О как, - Малкольм с нескрываемым интересом рассматривал содержимое багажника, переминаясь с ноги на ногу и потирая руки. Да, тащить это всё придётся явно ему, но особых проблем в этом Валет для себя не видел. А вот информация про русских уже заметно омрачила лицо парня. Если это была правда, то этот сухогруз выглядел крайне подозрительно и точно не нёс в себе ничего хорошего. Это ещё если не говорить о военных настроениях, о коих герой был наслышан. И Валет хмуро уточнил у кота, уперев руки в бока: - Неизвестно, за ним придёт Стальноликий или Церберы? - Скорее всего люди Стилфейса. Пока Комиссар находится на кладбище. Хоронит сына. Он уязвим. - Ответил Фрост. -  Но он не будет рад видеть супергероя, если конечно тот не его соотечественник. Его сына убил Чумной Доктор, и теперь Комиссар вас всех ненавидит. - Ну нихрена себе, - Малкольм задумчиво скосил челюсть в сторону, ухватившись рукой за подбородок, - мда, хоть бросай всё к чертям и просто смотри, как всё катится в задницу. Четыре человека против всего города, ну, не считая сочуствующих нам граждан и полицейских, которые всё равно против большинства не попрут. Потом Малкольм бросил задумчивый взгляд на Координатора: - А может и не четыре, а больше. Тебя случаем Стальноликий смачно крутанул на своём детородном органе? - Я предпочту не разглашать детали. - Деликатно сказал Координатор. - Вам хватит того, что на вашей стороне самый осведомленный человек в городе. Тем временем Вспышка засекла движение. На территорию доков въезжало два внедорожника и один фургон. Все под завязку набиты людьми. А также. возможно, вертолет. По крайней мере какая-то гражданская вертушка тоже двигалась в сторону доков. - Огромная куча народа едет! Три машины, одна - грузовая. И вертолёт. Сваливай. - коротко, но чётко произнесла Рита, уже выцеливая водителя ближайшей к месту встречи машины. Снегурочка в это время молчала, ожидая, как Валет всё сделает, и в случае чего придти на помощь. Услышав про Комиссара, она подумала: "Да, снова русские всем мешают... Обидно, конечно, но бандиты есть бандиты, и с этими я тоже буду помогать справляться." - Мы будем благодарны и за это, - Валет снова приднял шляпу с улыбкой. Координатор заметно встревожился, услышав такие новости, и быстренько выволок из багажника сумки, едва не надорвавшись от резкого перенапряжения. - Черт! Сейчас будет горячо, ребята! - Захлопнув багажник, кот заторопился сесть обратно в машину. - Выследили все-таки, гады! И перед тем, как он скрылся в автомобиле, Валет услышал, как он приказывеат в свое переговорное устройство. - Вспышка, прикрой! И как только автмообиль Фроста рванул прочь, на территорию въехало два внедорожника, пытаясь перекрыть ему путь. А в направлении супергероев поехал вывернувший фургон, из верхнего люка которого уже высовывался парень с чем-то, отдаленно напоминающим тубус для бумаги, на плече. - Я как раз здесь для этого. - сказала Рита, нажимая на курок. Целью был один из водителей, нужно было недопустить блокирование пути кота. Валет искренне огорчился от того, что дело приняло такой оборот. Действительно, брать сейчас в руки серваки было неразумно, а вот отойти от них подальше в сторону, пафосным жестом схватить в скрещенные руки оба оружия и выхватить их - гораздо лучше. Взяв в правую револьвер, а в левую автомат, Малкольм включил у них лазерные прицелы и встал лицом к угрозе - ну то есть к тому парню с базукой на машине, и с лицом, полным ехидства, выстрелил из револьвера в центр "тубуса". Но если гранатомёт в руках любителя торчать из люка не взорвётся от попадания пули в боеголовку, надо будет поддержать этот аргумент несколькими короткими очередями по остеклению кабины, шинам и револьвером по "бортстрелку". Для Сони сейчас разумным было только отбежать в сторону от возможного выстрела - для ледяной атаки расстояние великовато, впрочем, при возможности она была готова заморозить "тубисту" руки. "Права была Сильвия... - мелькнула у неё мысль. - Надо бы обзавестись огнестрелом..." Гранатометчик бы опередил Валета, успев стрельнуть реактивным снарядом, но его самого опередила Соня. Удар холода заставил гранатомет покрыться коркой, и к нему в момент примерзли руки коварного бойца. И уже потом прямо в заледеневший раструб попала выпущенная пуля. Отдачей Валета отбросило назад,, синий луч прочертил прямую, и автомобиль скрылся в огненном шаре взрыва. Однако это не остановило микроавтобус. Он оказался крепче, чем хотелось бы, и взрыв просто деформировал ему крышу, в которую вдобавок вгорела большая бурая клякса.  Но бронированный фургон ехал с прежней скоростью, стремительно сокращая расстояние. Тем временем, уйдя от столкновения с фургоном, автомобиль Фроста едва не столкнулся с внедорожником. Остановить кота не дала внезапная смерть водителя - пуля Вспышкиной винтовки преодолела бронестекло, даже не сменив траектории, и вышла через ветровое, окрасившееся изнутри кровью. Внедорожник пошел юзом, и слетел в пролив, проломив ограждение и корку льда, покрывавшую водоем у берегов. Второй внедорожник увязался за Фростом, а вертолет сделал разворот, облетая мост. - Ух, бронированный, гад! - воскликнул Валет, восстанавливая равновесие, поэтому он избрал другую тактику: выждав момент, Малкольм перепрыгнул движущуюся машину и уже оказавшись на земле резко развернулся, готовясь встретить врагов, надумающих вылезти из фургона, плотным ливнем свинца. Соня почувствовала эйфорию, от этого взрыва, вызванного ей, показалось, что она могущественнее, чем есть (почаще бы попадались враги с базуками!). Она даже на фоне эмоций не подумала о гибели минимум двух человек, хотя убивать врагов - не её кредо. С фургоном ей пришла такая идея - попробовать заморозить двери, дабы оттуда не вышли (естественно, стараясь не попасть под колёса). Вертолёт. Слишком большая сейчас помеха - на её нынешней позиции нигде не укрыться. - Фрост, мне нужно разобраться с вертолётом. Я здесь как на ладони, если они подберутся близко. - предупредила она, после чего поспешила занять удобную позицию и попытаться повторить удачный выстрел, но теперь в пилота. Фургон остановился в каком-то метре от сумок, но весь левый борт и задние дверцы оказались заморожены, и их не смогли открыть. А потому выбиравшиеся из правых боковых дверец бойцы оказались легкими мишенями для Валета. Он просто перестрелял их серией коротких очередей, упсев только заметить, что это снова люди Стилфейса. Их было трудно не узнать по характерным звериным маскам на лицах. Однако задняя дверь все же распахнулась. И сразу же оттуда открыли огонь два бойца, прямо во время стрельбы выпрыгивая наружу и уходя за ближайшие укрытия. А позади них наружу уже выбирался... - Твою мать! - Вскрикнула Сильвия, которая заняла позицию на вершине контейнерного штабеля. - Тракс! И действительно, это был он. Невероятно уродливый низкий человек с почерневшей кожей, покрытой опухолями и нарывами. Ходячая раковая опухоль, мутант, получающий силу от злокачественных клеток. Он пожирал опухоли смертельно больных пациентов. И сейчас, как видно, сожрал весьма много. - Снова вы! - Прорычал монстр, сощурив и так небольшие заплывшие глаза. - Когда же вы уже исчезнете! - Окей! - Ответил Вспышке Фрост. - Только скорее! У меня тут проблемы тоже! Они стреляют мне по колесам! Тем временем Вспышка резко перевернулась на спину, перехватила винтовку поудобнее и... поняла, что вертушка беспилотная. Ею управляли дистанционно. Это вертолет "Цербера", просто замаскированный под гражданский. И как раз в этот момент бортовая дверца вертолета отъехала в сторону, и на Вспышку уставился боец в черной форме, который уже стрелял из штурмовой винтовки. Пули защелкали по камню очень близко от Вспышки. Думать было некогда, Вспышка даже не пыталась анализировать, кто по ней стреляет. И правда, какая разница, жить-то хочется. Быстрый выстрел из винтовки по бойцу, в случае промаха - мгновенный переход на пистолеты. Малкольм сделал перекат в сторону от огня и вытянул руки, с винтовки дав короткую очередь по левому масочнику, а с простого выстрела револьвера подстрелив правого. - Нет, когда ТЫ исчезнешь? - громко крикнул Валет в ответ уроду. Этот тип требовал особого разговора и герой убрал револьвер в кобуру, перекинул автомат в правую руку и дозарядил его осколочно-фугасной гранатой. А дальше - как сложится обстановка. Соня не знала о возможностях Тракса, но интуиция подсказывала ей, что он не так прост, поэтому она решила на всякий случай подсобить Валету заморозкой монстра, держась достаточно удалённо, но и достаточно близко, чтобы "задеть" его. Вспышке не понадобилось стрелять второй раз. Мастерство ее не подвело, она смогла попасть. Безжизненное тело врага полетело вниз, в ледяную воду. Внизу тем временем события развивались стремительно. Валету удалось застрелить обоих врагов, но их оружием завладел Тракс. Он притянул их автоматы неожиданно вылезшими из-под одежды щупальцами, и взял их в две руки, чтобы вести не особо прицельный огонь по Валету. Увидев, что эффекта нет, а дело принимает серьёзный оборот, Соня подбежала поближе (но будучи как бы "за углом" фургона), чтобы снова попробовать заморозить Тракса, а точнее, его руки. - Чёртов вертолёт... - переждав секунд пять, ожидая ещё бойца, Вспышка поняла, что сейчас будет только терять время, которого у неё не было. Нужно было спуститься ниже, уйти из поля зрения вертолёта, возможно, повиснуть на верёвке, чтобы всё же помочь в первую очередь Фросту. Краем глаза заметив, что Соня за машиной, Валет перестал стесняться в средствах. Избегая огня Тракса, он сделал мощный прыжок высоко в воздух и с воплем: - Five-card stud! - выстрелил из подствольника взрывной сюрприз под ноги враждебной хренотени и развернулся спиной ко взрыву, чтобы после него пафосно упасть на ноги и посмотреть на результат. Сиганув вниз, Вспышка повисла на мостовой опоре, и, закрепившись в удобной позе, вновь прильнула к прицелу. Преследователь уже почти настиг Фроста, превращая его машину в решето. Кот как раз вывел ее на прямой участок и завилял. Завиляла и вражеская машина, сильнее усложняя прицеливание. У Вспышки были варианты - вывести из строя водителя или стрелка, саму машину(дозарядив бронебойно-зажигательный прямым вкладыванием в затвор), или отстрелить трос у подвешенного по курсу движения контейнера. Прострелив трос крана, ежиха обрушит груз. Главеое чтоб Фрост проскочил до его падения - и он спасен. Даже если врага не раздавит - он будет остановлен внезапным препятствием. Более близкое расстояние позволило Соне действовать эффективнее. Она смогла застопорить руки Тракса, и лишить его возможности продолжать огонь. И Траксу оставалось лишь использовать щупальца. Он сформировал из них своего рода "зонт", и этот "зонт" и встретил дождь из взрывающихся карт. Его щупальца разметало в куски, но сам враг уцелел, и, видя, что силы не на его стороне, бросился наутек широкими прыжками. - Фрост, жми газ до упора! - потребовала Вспышка. Рассудив, что нужно решать проблему быстро, а значит - одним выстрелом, девушка направила винтовку в сторону тросса, чтобы выстрелить, стараясь рассчитать тайминг как можно ближе к идеальному. - Вот жопа с ручками, - выругался Валет в ответ на произведённый эффект и бросился в погоню за Траксом, постреливая в него из винтовки. Теперь герой сильно жалел о том, что у него не было ничего зажигательного с собой. Дабы догнать Тракса, Соня решила заскочить в бандитский фургон... Ну мало ли, вдруг там остались ключи зажигания?.. До уха супергероев донесся оглушительный хлопок. Это лопнул перебитый пулей трос, удерживавший на весу контейнер. Многотонная железяка, словно нехотя, полетела вниз. Ее тень накрыла машину беспрерывно матерящегося Фроста, выжимающего из движка авто все мощности. Фрост выскочил в последний момент. Контейнер рухнул с оглушительным грохотом, раскрошив под собою асфальт и расплющив автомобиль преследователей Фроста со всеми пассажирами. Кот умчал прочь, скрываясь из виду Вспышки. В принципе можно было спускаться. Но она могла на свой страх и риск немного помочь супергероям. Со своей позиции она видела, как их окружает подкрепление бандитов. Тракса не удавалось убить, хотя Валет уже раз пять попал ему в спину. Однако ему удалось загнать тварь в угол. А точнее - в пустой лодочный ангар. Отчачьи благодаря Снегурочке, которая включилась в преследование на вражеском бронефургоне. Чтоб проехать на нем в ангар, надо было открыть или протаранить ворота, закрывавшие его. А можно было войти через открытую дверь в этих воротах. Рита была бы рада помочь, но вертолёт слишком уж большая помеха. Возможно, ей хватит времени на один выстрел, но не более того. Может, стоит просто предупредить об угрозе, а дальше уж они сами? Взяв в прицел одного из бандюков, Рита попыталась нанести ему нелетальное, но болезненное ранение, надеясь, что тот выдаст себя криком. А потом надо валить. Соня решила, что сейчас самое оптимальное - нагнетать напряжение, а следовательно - таранить ворота. Фургон должен был легко с этим справиться... - Вот говнюк! - ругался Валет, преследуя Тракса, пока не услышал шум авто. Ненадолго обернувшись назад, парень увидел, как его союзница на машине несется к воротам склада - и как истинный джентльмен пропустил девушку вперед, а сам побежал за ней следом в открывшийся проход с нацепленными на лицо чудо-очками, чтобы через тепловизор высматривать Тракса. Бронированный грузовик начисто снес ворота, и проехался по ним, освещая фарами внутренности почти пустого ангара. Тепловизор не потребовался - Тракс оказался у противоположной стены, вжавшись в нее и закрываясь руками от лучей света. Он был легкой добычей, и вошедший следом за грузовикомВалет уже готов был его расстреливать, как вновь слушилось непредвиденное. - Аааааа! Это закричал вскочивший в здание следом наемник в маске гориллы. Он упал, корчась на полу и держась за ногу, которая выглядела так, будто в нее всадили копье. Этого бойца ранили прямо сквозь стену - вметалле зияла крупнокалиберная сквозная дырка. Сработал снайпер высокого класса. - Блин! Нас окружают! - Вскрикнула Сильвия, и выстрелом свалила второго наемника, показавшегося в проходе. Тот, охнув, сложился пополам от удара травматическим зарядом. - Мы с Доком разберемся с ними! А вы ловите Тракса! Кстати о Доке. Он что-то исчез из виду. Выстрел у Вспышки получился что надо. Она могла бы снова похвалить себя. Тем более ее мысли уже не занимало висение над пропастью. Она как раз спустилась на проезжую часть моста, когда вертолет все же облетел его и завис сбоку, направляя на Вспышку прожектор. Выслушв Сильвию (и естественно, волнуясь от происходящего), Соня попробовала подъехать к Траксу вплотную и заморозить его полностью. Наличие света Рите совсем не понравилось, тёмные дела лучше делать в темноте. Поэтому девушка в первую очередь решил избавиться от прожектора, перехватив винтовку одной рукой, а стрельбу открыв из пистолета. После удачного или третьего-четвёртого выстрела стоит быстро сменить расположение, чтобы не попасть под ответный огонь. А дальше уже придётся заряжать бронебойно-зажигательные. Док и не должен быть на виду, как думал поначалу Валет, или нужно было начать беспокоиться? Но сейчас героя больше всего волновал Тракс, эта опухоль на лике общества, которую он хотел превратить во множество осколков, если Соне удастся его заморозить. Если нет - тогда придётся провести "хирургическое вмешательство". А потом уже думать о том, что за снайпер так охрененно стреляет сквозь стены и что за падлы пытаются окружить их отряд. Пока где-то на улице разворачивался бой с применением тяжелого вооружения, в ангаре события тоже накалялись. Тракс не пожелал сдаваться. Стараясь сопротивляться резкому понижению температуры вокруг себя, он родил из себя еще пару щупалец, которые резко распрямились вверх, прилипнув к потолку. А потом щупальца резко сократились , подымая Тракса к потолку, а в Валета полетел прихваченный ящик. А потом монстр спрыгнул с потолка прямо в потолочный люк фургона, промяв ему дно. Сильные, и немного скользкие от какой-то слизи руки сцепились на куртке Снегурочки, выволакивая ее из водительского сиденья, прямо к смердящей уродливой громадине. - Ненавижу убивать! - Рычал Тракс. - Почему вы меня заставляете убивать вас, ублюдки?! *** После четвертого выстрела прожектор погас, разбитый метким попаданием пули. Выстрел этот Вспышка произвела уже скользя по капоту своей машины, чтоб свалиться с другой ее стороны, уйдя от пуль, которые защелкали по обшивке, уродуя ее. Быстрым движением отведя назад затвор, Ритавставила патрон, и... И поняла, что в нее собираются стрелять из реактивного гранатомета. - Не в мою машину, ублюдок! - почти прорычала Рита, поспешив потратить патрон в солдата с гранатомётом. Снегурочка в страхе попробовала заморозить протянувшееся к ней щупальце. Когда тебя убивают, разговоры о том, что ты виноват в том, что они вынуждены убивать, кажутся не более, чем демагогией. Особенно когда убивает монстр с щупальцами - он, конечно, вряд ли виноват в том, что он монстр, но в такую минуту об этом не думаешь... Малкольм перескочил через летящий в него ящик и бросился в фургон, на помощь Соне, готовясь выдернуть Тракса из фургона и отрезать ненужные ему щупальца готовым к резне штык-лезвием. У Вспышки получилось даже лучше, чем она ожидала. Подстреленный противник произвел выстрел из гранатомета прямо в салон вертолета, и летающий транспорт в один миг превратился в груду хлама, исчезнувшую в огне, дыму, и упавшую яркой кометой в морозные воды Карцер-Ривер. Траксова рука от резкого снижения температуры превратилась почти в ледышку. По крайней мере она стала твердой и начисто потеряла чувствительность, а враг взвыл от боли и холода. А потом уж его поймал за куртку Валет, и выволок из машины вместе с Соней. Похоже, Тракс потерял способность сопротивляться. Он только корчился, держась за обмороженную руку, отползая прочь. - Только убивать его не надо. Пусть просто вернут его в тюрьму. В агнар вошла немного потрепанная Америкэн-Герл. Ее костюм был местами протерт, а защитные элементы сохранили следы от сражения. Но сама девушка была цела и невредима. - Еще одна порция бандитов Стилфейса. - Отчиталась она. - Все связаны, почти все без сознания. Я оставила их под подъемным краном. - Упс! - произнесла Рита, таким образом скорее обозначая скорее неудачу стрелка, нежели неожиданность по поводу того, что произошло. В любом случае, произошло как нельзя здорово и жаловаться было грех. Теперь оставалось лишь сесть в машину и смыться прочь. Малкольм, нависший было над Траксом, повернул голову к Сильвии. Её слова вызвали у парня приступ раздражения, но он постарался спокойно ответить, но холодный тон так и сквозил в его словах и взгляде: - Опять, да? Опять те же грабли? Нет, я на них не наступлю, не просите. Будет гораздо человечнее по отношению к нему, - кивок в сторону Тракса, - быстрая смерть, а не продолжение мучений в стенах тюрьмы. Малкольм убрал винтовку за спину и достал револьвер, деловито осмотрев его и бросая взгляды на мутанта в ожидании ответа. - Наша задача - помочь правосудию, а не заменить его. - Строго сказала орлица. - Убери пистолет, Малкольм. Одно дело когда ты отстреливаешься, это еще можно терпеть, и другое - когда добиваешь. Девушка скрестила руки на груди. - Я знаю, что он отвратительный монстр, убивающий людей. Но... - Они и так были... кх... мертвы. - Прохрипел Тракс, смотря на своего возможного палача своими совсем человеческими голубыми глазами. - Я тоже... кх... избавлял их от мучений. И себя тоже. - ...но он просто человек. И права у него как у всех людей, на честный суд и приговор. И на жизнь тоже. - Закончила Сильвия. Соня поблагодарила Валета за помощь. А когда начался "суд", она, похолодев морально, предпочла наблюдать за ним молча. Вроде, она тоже должна вступиться за жизнь Тракса, но что-то здесь было, что отпугивало её от принятия такой позиции, что-не так, и Валет в чём-то прав... Стыд подступал из-за того, что она не вмешивалась, но она также чувствовала, что большой стыд будет и если вмешаться... - Какой толк от жизни, если ты торчишь запертым в четырёх стенах и тебя, грубо говоря, маринуют благодаря этому честному суду и приговору? Какой толк от жизни в тюрьме, где твои честь и достоинство имеет право растоптать даже самый мелкий охранник, не говоря уже об обитании среди людей, которые тебя уж точно за человека не будут принимать? - спросил Валет, закинув ствол револьвера на плечо и слегка отклонившись назад. Вопрос явно был и Траксу, и Сильвии, и явно был риторическим, и после него Валет, над чем-то поразмышляв, сказал Сильвии, подняв левую руку в знаке "стоп", - не вмешивайся. Затем парень полностью повернулся к Траксу и заговорил с ним, показав на мгновение на него пальцем и уперев левую руку в бок, прищурившись: - Тракс, тебя устраивает такая жизнь? Тракс издал хриплый смешок. - Я родился уже покойником. Потом столько лет был подопытной крысой. А потом мне пришлось убивать обреченных людей, которые мучаются каждый божий день. И ты пугаешь меня тюрьмой? Тракс снова засмеялся. Коротко. Но, кажется, искренне. А потом он дернулся, услышав приближающиеся звуки сирен. - Решай быстрее, "герой". У тебя мало времени. Иначе полицейские посмотрят, что предпочтешь ты сам, смерть или тюрьму. Тракс сощурился. - Или как я? Бороться за жизнь до последнего. - С ними у меня будет свой разговор, - изрёк Малкольм, ненадолго повернув голову в сторону выхода и снова обратился к Траксу, - в таком случае, я беру с тебя обещание, что ты будешь сидеть как суслик в тюрьме, читать книжки и писать приключенческие романы, в противном случае при нашей следующей встрече я закончу то, что не успел здесь. Малкольм бегом направился прочь из ангара, на ходу убирая оружие и махнув рукой: - Девочки заводите ту сраную тарантайку, мы за серверами и сваливаем отсюда! Сильвия, несомненно, осталась довольна. Проводив взглядом Валета, она резко развернулась к собравшемуся было удрать Траксу, и с размаху врезала ногой ему в голову, лишая того сознания. - Честно сказать, я думала, ты его все-таки пристрелишь. - Заметила Америкэн-Герл, уходя следом за Валетом. - Сваливаем. Водитель у нас уже определился. Хотя я бы предпочла свалить на менее заметной тачке. Снегурочка облегчённо вздохнула от удачного исхода. - Тогда залезайте быстрее! - сказала она, возвращаясь к рулю.

Про ранение Мэла медик слышал от Сайруса. И увидел "брешь" при встрече. - Ты как? В целом цел? Будь поосторожнее. Задание выполняли мы, а нарвался ты... Куда это годится? Убежать с Илвой никак не мог? Увидев несомую Франческу, енот спросил её и Ксана: - Что это вы такое делали? Вести, похоже, придётся мне. Надо сказать, он несколько порадовался необходимости вести. Ощущение контроля, да и вообще, вести было приятно. Несмотря на инцидент при первом разе. Феликс, как "главный по отчётам", ответил Кейесу сразу: - "Докладываю. Фундамент к примирению Триад заложен. Наладили контакт с посредником между Триадами. Виновный или исполнитель заказа виновного в войне между Триадами установлен с вероятностью девяносто девять процентов. Если понадобится, это Чейн Кэтчер из Светлой Стрелы. Осталась самая сложная - исполнительная часть. Что касается пожеланий и предложений по усовершенствованию, позвольте спросить: возможно ли включить в энергоузел функцию медпушки?" "Если возможно - не придётся больше таскаться с этой бандурой." - с надеждой подумал он про себя. Товарищам он решил всё рассказать на месте. - Был бы ты на его месте, сам бы понял, что не мог, - ответила вместо Мэла Илва, немного надувшись от бесцеремонности енота. Ксан в ответ на вопрос только и сказал с ехидцей: - Бегали, - пока его одеревяневшая после переноски на руках спутница поспешно пыталась слезть с рук, чтобы сделать вид, будто бы ничего не случилось. Кейес, выслушав слова Феликса, произнёс тому по инфолинку: - "Отличная работа, продолжайте в том же духе. Будьте готовы к тому, что в ближайшие дни в городе может стать довольно жарко, поэтому как следует подумайте о своей, э, материально-технической базе. Если что-то понадобится, можете оставить заявки. И да, данную прошивку для энергоузла я могу сообразить" - "Ах да, док... Ещё одна существенная деталь... Джо-Джо Файн убит. Будут какие-то особые распоряжения на этот счёт?" О причинах убийства и том, связано ли это с ними, Феликс решил молчать, если Кейес не спросит. Всё же, раз он согласился не сдавать Маюми, то если сейчас он расскажет эти детали Кейесу, его могут счесть крысой. Но про смерть важного участника их плана всё же нельзя было не сообщить. Игнатиус помрачневшим тоном медленно изрёк: - "Да, я в курсе, а вместе с ним и его бандой накрыло медным тазом и моих людей. Наши враги нам уже в затылок дышут, поэтому старайтесь больше не подставляться и уделять больше внимания конспирации", - последнее прозвучало как тонкий намёк на что-то, - "особых указаний не будет, разве что, примите меры, чтобы с нашими будущими друзьями такого не повторилось" - "Кстати об этом, можно ли проверить наш транспорт на наличие прослушки? У нас есть подозрения..." - "Ну, либо покупаете специальный детектор и сами пробуете проверить машину на наличие сюрпризов, либо можете подогнать машину к моему знакомому спецу, он вам сделает это", - деловито предложил Кейес. Феликс вспомнил, о чём Кен советовал расспросить дока. - "Спасибо. И ещё, если вкратце, можно спросить, какие могут быть последствия от облучения пси-радиацией, кроме умственного помешательства? Кэтчер некогда был облучён ей." На секунду послышался странный звук, словно собеседник поперхнулся. Кейес выдержал некоторую паузу, прежде чем с несвойственной осторожностью ответил: - "Ну, пси-радиация технически довольно сложным образом воздействует на мозг, зачастую приводя к его разрушению - как быстро, зависит лишь от особенностей облучённого. Так что кроме помешательства часто присутствует слабоумие и прочие неприятные эффекты атрофии мозга. Но не думаю, что наш пациент страдает ими" Енот выслушал это с некоторым облегчением. А то у него было предчувствие, что с этой радиацией будут какие-то проблемы, но видимо, бояться всё-таки надо мастерства и гаджетов лиса, а не радиации. - "Понятно. До следующей связи." Поскольку Франческу сместили с места водителя(вроде как), то она все время пребывала на заднем сиденье. Теперь-то она понимала, каково это - сидеть зажатой среди пассажиров. Но терпеть этого лиса не стала - вместо этого она открыла люк, и наполовину высунулась наружу, подставив длинноухую мордашку ветру, а хвостатую попку - всем желающим посмотреть треплющему ее рыжие волосы. - Ууух, хорошо! - Прокричала она. - Феликс, блин, подбавь скорости, че ты как сонная муха! И вырубите уже ту тягомотину! Этим впрочем занялся Единица, прервав поток гневных речитативов в адрес Кейеса тычком лапки в приборную панель. Приемник перещелкнулся на музыкальный канал, и Франни стало совсем хорошо. - Подбавить - так подбавить, если не боишься за Кристину. Только берегись низких тоннелей. - усмехнулся енот, прибавляя скорости, как просила Франческа. Почти всю дорогу Мэл пытался сдержать себя, чтобы не спросить: "Почему все сместились на заднее сидение?". Но решив, что на то были свои причины, он все-таки оставил эту затею и начал болтать с Илвой о разных вещах. Что интересно, ему даже не было плохо в машине. Ему было хорошо: то ли от того, что он смог побыть "рыцарем на белом коне", то ли от того, что его подлатали от ранения. А может от того и другого. В любом случае, парень наконец смог более-менее спокойно расслабиться в поездке. В компании друзей он чувствовал себя так прекрасно, что даже на время забыл о проблемах, которые их преследуют.   ***   По приезде на место девушка с уже порядком растрепанной ветром прической плюхнулась обратно на сиденье. А может и на кого-то, кто успел занять свободное место. - Уф! Мне уже не терпится прилечь! Ксан, тебе бы надо занятия фитнесом проводить у жирух. Я похудела килограмм на триста. Адвокат, пропустив Кицунэ вперед, тоже вышел из машины и огляделся. Всю дорогу до их нового убежища Трит провёл молча, вновь прижавшись к двери левого пассажирского сидения, дабы не стеснять Ксана. Да, ему хотелось сказать много чего: и про встречу с Москвиным, и какого чёрта Мэл словил пулю (про последнее можно было понять по периодическому зырканью в сторону несчастного студента), но памятуя о возможной прослушке, он решил искушать судьбу и переговорить с остальными на новой квартире. Новости же он слушал краем уха, ибо было довольно предсказуемо, о чем будут все говорить. Правда, одна вещь его все же в сводке новостей удивила: несмотря на активное поливание в эфире Кейеса, об отряде никто и не вспомнил. Неужели Кассандра постаралась?.. Добравшись до нужного адреса, Кир вылез из машины первым и попросил жестом всех окружающих остаться на месте: - Погодите, мне надо ключи достать. Журналист, воорувшись заранее извлеченным из пайка куском мяса, направился к подъезду, осматриваясь в поисках хвостатого ключеносца. Темнота уже почти полностью поглотила помрачневший и сбавивший в своём великолепии Трёдэльштадт, но неяркие галогенные фонари неплохо освещали внутренний двор жилого комплекса. В силу однотипности планировки ничего нового отряд в "колодце" не увидел и не услышал, и кроме одиноких гуляк людей никого не было. В самом жилом комплексе почти все видимые окна горели и за занавесками различались смутные тени жителей, занимавшихся своими делами, откуда-то доносились звуки музыки. И холод - хоть ветер не дул, но холод медленно проникал под одежду и те, кто меха не имел, быстро испытали эффект "гусиной кожи". Франческа, как и следовало ожидать, грохнулась на всю дорогу изучавшего и тыкавшего пальцем её задницу Ксана, который с сердитым лицом проворчал: - Ух-ох! Осторожнее, ты мне так шары отобьёшь! - после чего ответил на вопрос, издав явственно смешок и вздох, - ничего-ничего, вот съешь тортик - и сразу всё вернётся! С добавкой. Илва, выбравшись из ставшей столь тесной машины, поправила своё пальто и после громкого зевка стала активно разминаться и переминаться с ноги на ногу, заодно обтирая себя руками, чтобы согреться. А журналист в это время сошёл с парковки и огляделся по сторонам. Пёс с разорванным левым ухом нашёлся не сразу, но нашёлся, как ни странно. Потому что лежал под скамейкой и мирно спал, выдыхая облачка пара. Увидев пса, журналист выдохнул и пошел в сторону ключеносца. "Ну вот, теперь мне будить его ещё... Как бы это не сломало чертов ритуал." Подойдя к скамейке, он присел на корточки и поводил перед мордой пса куском мяса. - Ну, ты чего там? - окликнул журналиста Мэл, - Тут холодно, все-таки, а ты пса какого-то кормишь Псина пошевелила носом следом за куском, потянула воздух и открыла глаза, чтобы посмотреть сначала на еду, потом на Кира, потом снова на еду с чудным урчанием из недр собачьего брюха. - Так надо! — коротко ответил он и положил кусок мяса перед псиной. Дворняга жадно захватила еду в лапы и принялась жрать её, за несколько укусов расправившись с ней и выжидательно уставившись на Кира. "Интересно, он специально её не кормил?" Журналист погладил пса, после чего протянул ему руку: - Ну что, дашь лапу? Высунув язык, повеселевшая собака хлопнула Кира лапой по руке и выбралась из-под скамейки, трусцой побежав к клумбе с деревом. Немного повозившись у него, пёс разрыл землю и пастью достал нечто, похожее на косточку, и принёс это обратно Сайрусу, скинув у его ног и спрятавшись обратно под скамейкой. Мужчина на хлопок улыбнулся и принялся наблюдать за псом. Увидев, что тот принес ему кость, он смущенно улыбнулся: - Эээ, спасибо. — он поднял кость, чтобы её рассмотреть. Она была полой изнутри - об этом явственно говорило звяканье и перемещение чего-то тяжёлого внутри. Кость раскрылась как футляр, подарив журналисту комплект ключей. "Отлично..." Достав ключи и закрыв кость, Трит встал и помахал рукой, подзывая остальных, после чего направился к двери. Адвокат, обрадовавшийся тому, что они наконец могут погреться в уютной квартирке, схватил Илву за руку и пошел следом за Киром Енот немного подивился действиям Кира, но ничего не возражал. Ну мало ли - захотелось проявить доброту, покормить собаку? А когда всё выяснилось, с некоторым уважением подивился конспиративным приёмам. Интересно, собака специально дрессированная? Или это собака-робот? Или телепатический контроль действиями собаки? И есть в этом какой-то символизм... Феликсу захотелось из уважения погладить собаку, но он не стал этого делать - а то ещё собьёт пароль, или ещё что...

- Так точно, - ответила Райдер. Понаделав дырок, она не стала тратить время на перезарядку и сразу спрыгнула с дерева, закинула оружие за спину и трусцой побежала к стене, по ходу доставая крюкомёт с тросом. Остановившись у стены периметра, Райдер выстрелила "кошку" наверх с расчётом, чтобы та крепко зацепилась о край заграждения, и полезла наверх. Там уже станет яснее, как действовать. Стены оказались не бог весть каким трудным препятствием. Фиона довольно быстро оказалась на вершине. За стеной были лишь клетки. Много-много клеток разных форм и размеров. Большая половина их была заполнена людьми, кто поодиночке, кто целыми семьями. Только сверху они были укрыты листами жести, чтоб защищать рабов от дождя. В остальном эти обиталища продувались всеми ветрами. Между клеток были проходы, не слишком широкие и к тому же совсем лишенные укрытий. Ассасин так же разглядела три источника дыма от разнообразных костров. Один, самый дальний, был и самым большим - столб дыма был жирным и зловонным, вероятно жгли автомобильные покрышки. Охраны пока видно не было. Это место меньше всего подходило для диверсии, как рассудила Фиона. Нет, нужно было аккуратно продвинуться дальше, но при этом не привлекая внимания рабов - иначе они могут здорово всё испортить своим интересом к Райдеру. И та посмотрела, можно ли прямо по гребню периметра обойти клетки в сторону источника жирного дыма. Если нет - придётся аккуратно спускаться и двигаться в тени, чтобы узнать о том, что там жгут. Увы, источник дыма был где-то ближе к центру территории. Пришлось мягко, как кошка, соскочить вниз, и двинуться по проходу. Рабы, в основном, забились вглубь клетки, лежа на своих соломенных подстилках. Те, кто все же заметил Фиону, не выказали к ней почти никакого интереса. А вот и патрули. Райдер как раз добралась до развилки, когда увидела их. Двое парней в камуфляжном одеянии, вооруженные штурмовыми винтовками, прохаживались между клеток, поглядывая на пленников и переговариваясь между собой. От них можно было спрятаться за полуметровой оградой, отделявшей дорожку и клетки. Или быстро вскочить на одну из клеток и низко пригнуться. Быстро взвесив все "за" и "против", Фиона нырнула под ограду и схоронилась там, пока те парни не уйдут по своим делам дальше. Парни протопали мимо, и Фиона услышала обрывок несмешного анекдота и легкое бряцанье амуниции. Тут до ее уха донесся голос из клетки. - Второй патруль будет через минуту. - Проговорил присевший у прутьев клетки пленник, основательно побитый усатый мужчина в заношенной и много раз перелатанной форме синей расцветки. - А у развилки направо стоит пост, на нем трое. Можно обойти, они раззявы. А еще через 15 минут должны включать прожекторы. Поторопись. Райдер молча кивнула усатому дяде и жестом "окей" показала ему, что он здорово ей помог. Значит, прожекторы и пятнадцать минут. Не теряя времени девушка продолжила свой путь, слегка пригнувшись и внимательно осматривая окрестности. Прожекторы, как выяснилось, были не только на вышках и крыше здания. Некоторые были установлены на фонарных столбах, чтобы подсветить определенный участок. Фиона обошла еще пару патрулей и миновала пост - трех бойцов, греющихся у костра в металлической бочке. Источником дыма оказался огражденный котлован, ранее служивший имитацией родной среды обитания для каких-нибудь тюленей. Но воды внизу давно не было, голые камни стояли на песчаном дне, а песок местами пропитался кровью настолько, что стал бурым. Арена. В центре нее и горел костер, в специальной полусферической чаше, подвешенной над ареной при помощи цепей. Вокруг арены, у ограды, скучилось множнство людей, как из работорговцев так и из каких-то менее вооруженных людей. С двух сторон от арены были оборудованы самодельные подъемники. К ним катили на тележках несколько совсем узких клеток. С одной стороны везли двух кидающихся на прутья мутантов, а с другой нескольких еле помещавшихся рабов. Видно, грядет бой. Поодаль стояли клетки с будущими кандидатами на сражение, причем зверей не отделяли от людей. Рабы могли воочию видеть, с какими свирепыми тварями им придется сражаться совсем скоро. А последние все пытались проверять на прочность стальные прутья и засовы на дверцах. Неплохое место для отвлечения, как надеялась девушка - всё-таки собрать ничего не понимающих потенциальных противников в центре со всего лагеря было всяко проще. Рассматривая происходящее, Фиона достала из рюкзака осколочно-фугасную гранату. Её интуитивно понятный "интерфейс" и способность вызвать много шума идеально подходили для диверсии. Причём Фиона даже наметила цель - она собиралась подкрасться со стороны подъёмника для монстров до того, как к ним докатят клетки, метнуть гранату без чеки прямо к ним и быстро скрыться где-нибудь неподалёку. Фиона сумела испортить людям развлечение. Или наоборот, даже улучшить его!, добавив зрителям интерактивности. Сблизившись на максимально-возможное расстояние, Райдер дернула чеку, и метнула гранату. Взрывной кругляш несколько раз подскочил на дорожке, влетел под тележку, и взорвался, разбрасывпя вокруг осколки. Толкающих убило сразу, кого-то ранило, искореженная тележка завалилась набок, и из повредившейся клетки выскочил массивный четвероногий мутант. И уж он посеял настоящую панику, с яростью берсерка бросившись на толпу. Крики смешались с рыком и канонадой выстрелов, а над лагерем взметнулось две сигнальные ракеты. Филлис только этого и ждала. Услышав взрыв и увидев взметнувшиеся в небо огни, она отдала команду. - В атаку!

"Последнее Эхо" кое-как собралось в магазине Пита. Несомая Ксаном Франческа могла пассивно наблюдать за наступлением вечера и приближением времени комендантского часа - сегодня добропорядочные граждане исчезали с улиц города гораздо быстрее обычного, зато количество преступников в подворотнях почему-то принялось расти, хотя они всё равно старались не трогать скалоподобного Бастера. Феликс и Кир снова вызвали "таинственный фургон", без вопросов отвёзший их в обратном направлении, а Мэла за определённую плату подлатал штатный врач Толстяка Пита. Доктор Игнатиус Кейес после долгого отсутствия появился в сети и коротко уведомил своих подчинённых о том, что в свободное время ожидает с их стороны отчёта по сегодняшнему дню, а также пожеланий и предложений по части их "усовершенствования". Собравшись, "Эхо" запустило Кристину и в полном составе помчалось обживать свой новый временный дом, а чтобы Илва поместилась в машине вместе со всеми, её посадили на чьи-то коленки и счастливчик получил редкую возможность поиграть с хвостом кицунэ или пообмахиваться им, неиллюзорно рискуя получить добрую пощёчину, если только это был не Мэл. Новости по теле- и радиоканалам особого оптимизма не внушали. В основном они были посвящены либо потенциальной войне, либо явлениям вокруг неё, включая в себя не только официальную информацию, но и речи деятелей - как членов Совета, так и оппозиции, дебаты между которыми в иных условиях могли просто перерасти в драку. Сообщалось также о стычках между выходцами и сочувствующими Космическому Фронтиру и "патриотами Конфедерации", среди которых нашлись даже преступники. Лица и имена "анархистов" из "Последнего Эха" даже не упоминались, несмотря на то, что Кейеса в эфире здорово ругали и обещали весьма жёстко разобраться с ним.   Феликс; Сайрус; Мэлиоус; Франческа + [Единица]. 7-й день: Островок безопасности (I). Время: 16:30-18:00 (16-08-2624). Место: Район "Спальный-ЮЗ" (Уровень "Наземный") => Квартира-убежище. ОСТ: It's Safe Now.   Убежище, предоставленное координатором преступной сети Трёдэльштадта, вопреки скептицизму оказалось на редкость прилично отделанным, заботливо ухоженным и по-своему уютным, полностью оправдывая свою стоимость. Квартира на третьем этаже жилого комплекса в глубине относительно спокойного и безопасного района содержала в себе три комнаты, туалет, санузел, кухню и подсобку, а также небольшой балкон, выходивший вместе с окнами во внутренний двор. Площадь жилья была сносной: самой большой комнатой оказалась гостиная и в ней свободное место на полу могли спокойно занять на матрасах примерно четыре-шесть человек, через гостиную обитатели попадали в остальные две комнаты где-то вполовину меньше гостиной, в ней же и находился выход на балкон, на котором под брезентом обнаружился старый универсальный велосипед, нуждавшийся в некотором ремонте. В каждой комнате из мебели имелся двухспальный диван-кровать с несколькими разноразмерными подушками, универсальный модульный шкаф (наполненный только костюмами-двойками, надувными матрасами, одеялами и постельным бельём), рабочий стол-терминал с офисным креслом в придачу (в каждом столе можно было найти канцелярские принадлежности), кроме того, в гостиной стояла тумба с мультимедийно-игровой системой, подключенной к встроенному в стену огромному телевизору, ещё нашлись настенная гладильная доска с утюгом, поднимаемый с пола стол-трансформер для обедов и настольных игр (к счастью, защищённый створками от ног господ) и кулер с водой. Сортир был как сортир, но зато с функцией переработки отходов в закуску и напитки (ну, мало ли...), санузел кроме возможности умыться, принять душ и искупаться предлагал стиральную машину и набор химии, а на кухне кроме сопутствующей мебели мирно стояли холодильник (внутри него из еды обнаружились кубики льда), посудомоечная машина (внутри нашлось много различной посуды) и репликатор. В подсобке, имевшей электрический щит и окошко мусоропровода, размещался робот-уборщик со своей зарядной станцией и на полках возлежали наборы инструментов вкупе с компрессором для надувания матрасов (но его можно было использовать не только для этого), а также висели аптечка первой помощи и огнетушитель. Все внутриквартирные двери были как двери, и все, кроме кухонной, могли запираться. В соответствии с концепцией "умного дома" многое в квартире было автоматизировано и управлялось в том числе с помощью голосовых команд, как и вообще большинство "умной электроники". В общем, жить подано.

Ах это. Сейчас предел заливки текста, если я правильно помню, 8 мегабайт.

Если идея установки минимального размера звучит более-менее оправданно, то по части установки планки максимума я буду категорически против любого ограничения "сверху".

Лишние свистелки и перделки, по мне достаточна возможность вставлять гиперссылки в тексте и вешать ОСТы уже через них.

Угу. Только художника, который будет читать все фики и делать к ним "постеры", вы вряд ли найдёте, поэтому нигде.

Господа, не надо заниматься ерундой. Предупреждения не нужны. Аннотации и тегов хватит за глаза. Картинки в превью не нужны, они будут только мешать и давать дикое преимущество по привлечению внимания.

Реквестирую, чтобы этот набор был в две колонки, не больше, с соответствующей шириной карточек. Рядом (справа) пусть будут плашки с тегами/категориями/жанрами.

Феликс; Сайрус. Время: 14:30-16:00 (16-08-2624). Место: Район "Спальный-ЮВ" (Уровень "Наземный") => Бар "Надежда Пролетариата". ОСТ: Underworld Bar.   Поездка в микроавтобусе не оставила после себя никаких впечатлений. На улицу особо не выглянешь за неимением иллюминаторов, а тип в маске не был расположен к общению, откровенно скучая и временами заглядывая в свой планшет. Даже "таксист" не отличался разговорчивостью, а его стиль вождения говорил лишь о том, что он хоть и старался быть быстрым, но в пределах правил дорожного движения. Единственное что - временами слышался из рации голос координатора, раздававшего указания. Прошло где-то полчаса, прежде чем машина остановилась и пассажиров попросили сойти, предварительно "передав за проезд". Можно было в этот момент перехватить пристальный взгляд того типа в маске, видимо, он помогал клиентам расставаться с деньгами, если у них возникали какие-то затруднения. Финансы Феликса немного похудели, на вопрос об ожидании ребята ответили отрицательно и машина поехала дальше, оставив двух парней перед большим жилым зданием, на скошенном углу которого виднелся вход в тот самый бар со скромной вывеской, даже без неоновых огней, просто штамповка по металлу, освещённая несколькими прожекторами с земли. Кроме названия зачем-то установили герб в виде перекрещенных серпа и молота в окружении пшеничных колосьев. Заведение работало круглосуточно и под вечер сюда стекался рабочий народ, желавший отдохнуть после рабочего дня, так что в общем потоке людей Кир и Филя втекли в заведение. Изнутри оно являло собой самый обычный бар и кругом сидел народ, распивавший алкоголь всех марок и оттенков под слабую клубную музыку. После небольшого осмотра сопартийцы нашли выделявшегося из серой массы человека, который им и был нужен - хотя бы если судить по внешности. За барной стойкой полубоком сидел относительно молодой человек невыразительной наружности, одетый в лёгкое тёмно-зелёное пальто и нервно ёрзавший на стуле. Его голова с растрёпанными и топорщащимися короткими волосами всё время поворачивалась туда-сюда: то к стойке, чтобы прямо из горла бутылочки выпить чего-то горячительного, то к выходу из бара, чтобы высмотреть там кого-то. Небритое лицо Николая Москвина отражало ожидание встречи и его напряжённый взгляд скользнул, в том числе, по Сайрусу и Феликсу, но никак не сделал на них акцент.

Услышав знакомое имя, Маюми оживилась. Следующая же реплика подтвердила догадку! И Мэй неожиданно для себя обрадовалась. А потом вспомнила, что ее, вообще-то, собирались отдать отцу именно эти ребята, и не менее неожиданно расстроилась. И поспешно спрятала лицо, уткнувшись носом в спину Ламии, из-за чего никак не прокомментировала ее замечание о конспирации некоего "эха". Когда спутница заговорила снова, Уиллоу раскукожилась из своего "укрытия" и поспешно огляделась снова. Несмотря на сказанное, не обращать на место внимания не получалось никак. Это все было слишком новое и незнакомое, а от этого и впечатляющее. Да и интерес на тему личности, к которой ее ведут, вспыхнул с новой силой. Но вопросов девушка с кошачьими глазами пока не задавала. Копила, так сказать, творческий потенциал. Сойдя с мотоцикла и помогая Маюми слезть с него, Ламия повторила в обратном порядке процедуру надевания шлема, кои девушки оставили прямо на железном коне и подошли к подъёмным воротам бокса, откуда явственно слышались звуки металлических ударов и чей-то весёлый возглас: - Сдавайтесь, сударь! - и тут самое время было предположить, что внутри происходил далеко не ремонт техники, но Ламия, вовсе не собираясь вежливо стучаться, сразу же наклонилась и дёрнула вверх врата. И они, не запертые, легко поддались. Глазам девушек открылась замечательная картина: посреди бокса сражались друг с другом два мужика в разноцветных инженерных костюмах, которые держали в левых руках импровизированные щиты (на самом деле сваренные друг с другом несколько капотов, случайным образом украшенных арматурой, уголками по краям и аэрографией по центру), правыми руками орудовали длинными инструментами с рукоятками и высекали ими искры из щитов, а головы обоих "рыцарей" скрывали огромные сварочные щитки с дополнительными "дизайнерскими" элементами. Вообще ребята двигались так, что и Маюми поняла - это какое-то развлечение, а не настоящий бой, тем более, что за обоими оппонентами наблюдали несколько зрителей из числа техников и весело подбадривали их, сохраняя дистанцию. - Да, говоря про своеобразность, я имела ввиду что-то вроде этого, - Ламия снисходительно улыбнулась, посмотрев на Маюми, и вздохнула, - мужчины. Сделав шаг вперёд, зеленовласка упёрла руки в бока и, подняв тон голоса до перекрывающего все остальные, подняв руку с чувством провозгласила: - Я взываю к тебе, о рыцарь круглого ведра Вейфер, останови свой бой и снизойди к нам! Все находившиеся в боксе немедленно повернулись в сторону гостей, кто слегка недовольно, кто с испугом, а кто с интересом. А вот один из сражавшихся весело расхохотался и, недолго думая, отбросил в сторону разводной ключ с "щитом", заодно стащив с головы щиток, и направился к выходу. Вейфером оказался долговязый и длинноухий лис странной зелёной расцветки чуть ли не в тон Ламии. Его морда с мягкими чертами излучала искреннюю дружелюбность, как и широко развевавшийся за спиной хвост, и, подходя к девушкам, лис беззлобно произнёс звонким голосом, с улыбкой и разведя уши в стороны, да помахав рукой: - Ты как всегда, внезапно. Привет. И тебе привет, милая девушка, - последнее предназначалось уже Маюми, на которую парень навёл свой любопытствующий нос. Пока народ внутри бокса расходился по своим делам, Ламия ответила, представив затем свою спутницу: - Здравствуй. Маюми, это Вейфер, тот самый специалист. Маюми завороженно наблюдала за разворачивающимся боем. Она понимала, что именно модулируют сражающиеся, потому что читала достаточно много, но никогда не представляла, что кто-то может заниматься чем-то подобным. Мэй даже почувствовала легкий укол зависти: занимаются, чем хотят, что только может прийти им в голову. А ей даже свободу если дай, ничего лучше работы с котейками и спонтанных истерик не выходит. Девушка подумала это все и огорчилась, внешне, разумеется, сохраняя стеклянную пустоту в глазах. Когда Ламия подала голос, и все развернулись к ним, Уиллоу едва подавила желание спрятаться за спутницу. Не то, чтобы она действительно боялась общества, но это же _другое_ какое-то общество! Совсем не такое, как она привыкла. И чего от них ждать - тоже непонятно... тем более, что некоторые смотрят на них будто бы недовольно. Когда подошедший лис поздоровался, Маю вежливо кивнула, и, дождавшись представления, ответила: - Здравствуйте. Рада знакомству, Вейфер. - Взаимно, - продолжал улыбаться лис и повернул весело озадаченное лицо к Ламии, - "тот самый специалист"? Ты меня рекламируешь всем знакомым? - Да, то есть нет, эээ... - уже было кивнувшая девушка спохватилась и со сложным лицом принялась обдумывать ответ, но махнула рукой, - не важно. Ты можешь потренировать Маюми приёмам самообороны? Вейфер продолжал с интересом смотреть на дам, водя хвостом туда-сюда, и заявил в ответ: - Ты же меня знаешь, поработать с милой девушкой - всегда пожалуйста! - и обратил более пристальный взгляд на Мэй и с шутливой ноткой спросил, - хм, только вот, а она не рассыпется? - Кхм, не должна, - уперев руки в бока, отрезала Ламия, - по крайней мере, ты этому поспособствуешь куда лучше меня. Только не перестарайся, Дон Жуан. Ты как свободен? Лис коротко хохотнул и задумчиво почесал репу, посмотрев в потолок, словно там было написано. - А насколько это срочно? - задал он ответный вопрос, а Ламия посмотрела на Маюми, интересуясь у неё: - Откладывать будем или нет? Девушка, свободно опустив руки вдоль тела, внимательно слушала их беседу, переводя взгляд с одного участника диалога на другого. Про рассыпание лис подметил верно, Уиллоу и сама подумала, что рассыпется, если самообороне ее будут учить, используя недавние железки, например. Она искренне надеялась, что нет. Мэй взглянула на Ламию и аккуратно пожала плечами: - Наверное, лучше не откладывать, - прошелестела она, - Так что чем раньше, тем лучше. - Ладно, - пожал плечами лис и высказал напутствие, - через час-два рабочий день у меня закончится, подъезжайте на тренировочную площадку, а там уже видно будет. Ламия кивнула обоим и произнесла Вейферу: - Тогда мы пока перекусим. К слову, по поводу питания ты хорошо разбираешься? Парень только развёл рукам: - Диетология не мой конёк. Но мясо всегда решало. - Мясо значит, - Ламия повернулась к Маюми, - ты не против? Маю, у которой в жизни никто особо не интересовался, чего она хочет даже в вопросах еды, снова пожала плечами, чуть округлив глаза. - Почему нет. Это... ну. Нормальная еда. - она слабо усмехнулась, пытаясь пошутить, - Если... если не сырое. Вейфер весело поддержал Маюми, размяв спину и погладив свой затылок: - Правильно, потому что сырое имеет свойство кричать и дрыгаться, а ещё проявляет иногда слишком много интеллекта. Сложив руки на груди, Ламия вздохнула и сказала: - Ладно, поехали, Маюми. Глаза Мэй чуть расширились. Ей понадобилось время, чтобы сообразить, что собеседник просто поддержал шутку. И сообразить ответ. - Кажется, он в этом что-то понимает. - обратилась она к Ламии, - Ты же меня с ним потом не оставишь, да? Еще одна попытка улыбнуться. - И не только в этом. Конечно не оставлю, - шепнула зеленовласая и в свою очередь тонко улыбнулась, - а то он тебя ещё чего доброго в постель попытается утащить. Предмет обсуждения, ну то есть Вейфер, явно не услышал сих слов и только с лёгким недоумением пожал плечами и по-доброму помахал рукой уходящим: - Увидимся, девчонки. - До свидания! - Маюми махнула рукой, потом снова повернулась к девушке, - Сделать что-о? Розовые щёчки интересно смотрелись на фоне изумрудных волос, пока Ламия соображала, как ответить на столь невинный вопрос, от неловкости накручивая локон на палец. Наконец, она всё-таки нашла, что сказать: - Как я успела убедиться, у этого лиса брачный период идёт круглый год, - с таким тоном, словно она вела программу о животных и рассказывала об одном из них. - Бра...чный период. - тупо повторила Маюми. На лице девушки отразилась напряженная работа мысли. Потом в голубых глазах мелькнула искра понимания. И Мэй залилась краской, да еще как! Бледные всегда краснеют очень заметно. Свой вывод она никак не прокомментировала, за рукав (ну или складку одежды, за что там уцепиться можно) спутницы тоже уцепилась совершенно молча. А в этот момент врата бокса позади раскрасневшихся и чуть ли не рука-об-руку подошедших к мотоциклу дам закрылись.