DeathNyan

В предыдущих сериях   В ночь перед Рождеством постоянно случаются чудеса. В этот раз чудо случилось для тех ребят, которых уж точно нельзя назвать хорошими мальчиками, радующими Санту. Высокотехнологичная тюрьма на острове близ Карцер-Сити восстала против своих содержателей. обратив силу сдерживающих устройств против охзранного персонала и посетителей, и начисто игнорируя заключенных. Пользуясь бунтом и беспорядками, на волю вышли все "особые криминальные таланты", каких содержали в условиях полной изоляции. Этому не смогли помешать и прибывшие на место Валет и Крестоносец, единственные оставшиеся на службе супергерои, легализованные законом. Валет столкнулся лицом к лицу с противником, не уступавшим ему в силе и ловкости, и ни один не смог победить другого.   В числе сбежавших был и Клерк, непредсказуемый психопат и террорист, причем сбежавший за пару секунд до начала своей казни. Зато свидетелей своей казни он перебил почти всех, и ушелв  неизвестном направлении. Ему предстоит знакомство со своим освободителем.    Тем временем вдали от тюрьмы происходили не менее странные события. Предполагаемый кандидат в ухажеры Риты Флоут оказался нанимателем, и Вспышка, приняв заказ, уничтожила новую цель. Ей оказался участник благотворительной вечеринки в дорогущем отеле - полковник Кумбс, офицер "Цербера" на пенсии, следивший за сохранностью вещей в конфискатном складе. Заказ был выполнен как по нотам, но дальнейшие события вряд ли будут столь уж безупречны.   Черный Список   Полдень, Рождество   Эту ночь Валет провел, разбирая отчеты и показания, просматривая записи с камер наблюдения, и постепенно смог восстановить картину событий. Первым настораживающим фактором было внезапное отравление всех врачей тюрьмы. Ничего летального, но бедняги надолго загремели в инфекционное отделение на строгую диету и промывания желудков. Вместо них прислали докторов из службы неотложной помощи, их навыков хватало для определения летального исхода. Этими докторами оказались некие Генри Физано и Бенджамин Круз. Во всяком случае на эти имена им дали временные пропуска. Вдобавок не явился на работу начальник тюрьмы. Его местонахождение не известно и сейчас, он не отвечает на звонки, дома его нет. Именно он обладал кодами безопасности. Далее - день казни. Первым, после исповеди, казнили Деррека Кертиса, совершенно неадекватно себя ведущего. Только в момент казни у бедняги будто прояснился ум, и он стал интересоваться окружающим. Паниковал, боялся, пытался вырваться, и кричал что-то про телефонные звонки и автоответчик. Следующим, тоже после исповеди, был Клерк. Он, видимо, в плане задействован не был, его никто не пытался спасти. Доктора сразу же транспортировали тело Кертиса к моргу. И где-то на подходе Генри и позаимствовал его "глаз". "Глаз" оказался замаскированным устройством-жучком, через которое к главному терминалу безопасности подключились удаленно, используя шифрованное соединение. Источник сигнала постоянно находился в движении, вплоть до своего исчезновения.  Этот жучок самоуничтожился при извлечении  его из компьютера. Такие штуки в этом городе были доступны только крупным торговцам незаконными предметами. Разработчиком жучка была фирма Next Way, когда они еще не занимались производством и установкой имплантов, и даже когда они не поддерживали Общество. Это был один из военных заказов, давно выполненный и закрытый. В комнату управления доктора добрались по вентиляции, судя по всему зная ее схему. Весь персонал был отравлен газом, после чего системы безопасности были взяты под контроль. Дальнейшее было ясно - пока надзиратели безнадежно боролись с турелями и заключенными, несколько диверсионных групп заняли крышу и подходы к ней. А "доктора" осуществили эвакуацию почти всех особых, и даже вскрыли спецключом особую камеру, в которой содержался небезызвестный доктор Шов, первая птичка в области усовершенствований тела, который действовал отнюдь не законными методами. А вот в камере оказалось пусто. Это удивило и докторов, и Валета. Клерка, который к ним прибился - нет.  А потом - эвакуация, которую несколько испортил сам же Малкольм.   Выяснив все это, Валет совсем выбился из сил. И, по правде сказать, задремал. И потому совсем неожиданностью для него явилась резко открывшаяся дверь. На пороге появилась Марион.   - Недаром говорят, что у тебя семь понедельников в неделю. Ты даже на Рождество не отдыхаешь. - Звучало как попытка шуточно поддеть. Но Марион была серьезна, очень серьезна, хоть и пыталась это скрыть. - Это правда? Они все на свободе?   Вспышка По старой казарменной привычке Рита проснулась в шесть утра как штык. Точно и аккуратно она произвела все гигиенические процедуры, и, как обычно, вышла на утреннюю пробежку по парку. Мороз бодрил, свежий и пропитанный запахом снега воздух заполнял легкие. Поблескивал и искрился в лучах фонарей свежий снег. Парк был темен и пустынен - солнце еще не взошло а все нормальные люди еще спали. Только иногда пролетали над головой Риты дроны-наблюдатели. От этого было не по себе, даже когда она не совершала ничего незаконного. Просто напоминание, что система пристально следит за тобой, так или иначе было немного пугающим. Хотя, наверное, лучше, чем раньше. В прошлые времена в этом парке находили трупы людей чаще, чем дерьмо выгуливаемых собак. То обезглавленное маньяком тело, то повешенный вниз головой за ноги нелюбимец мафии, то утопленный в ручье бандит с привязанной к ногам связкой кирпичей. Однажды - и супергероиня, чье расстрелянное тело  бросили в этот самый фонтан, мимо которого она пробегает. Парк считался самым опасным из мест города. Вдали от людских жилищ, заброшенный, заросший - в этих зарослях мог укрываться кто угодно, особенно темной ночью. А теперь тут прячутся только камеры,а парк чутко охраняет наряд полиции.   Только вот где этот наряд полиции был, когда на Риту было совершено покушение? На свое счастье она не имела привычки бегать в наушниках, и услышала бегущего позади нее. И только пэтому она обернулась, и успела заметить пистолет с глушителем, который неведомый враг доставал из полы пальто.    Клерк Впервые за много-много лет Клерку вновь предстояло проходить собеседование. Процедура та в прошлой жизни была унизительна и неприятна, как проктологическое обследование. Нужно было отвечать на уйму идиотских вопросов, улыбаясь мерзкому червю в галстуке, который впоследствии станет твоим боссом на долгие годы. Эта безмозглая личинка потом будет тешить свое тщеславие, унижая всех сотрудников, пока не уйдет, оставив вместо себя того, кто унижался с почти искренней охотой, и кто умел лебезить и пресмыкаться лучше других. Перед этим гауляйтером пришлось пройти повторное собеседование, суть издевательство, еще более мерзкое, чем в прошлом. В этот раз он придет на собеседование к человеку. перед которым в прошлом пресмыкался весь город.  Правда узнал Клерк об этом только когда увидел его воочию.   Сейчас подручные этого человека молча сопровождали Клерка через другое помещение, оставив остальных маститых злодеев беспомощно озираться у него за спиной. Клерку пришлось пройти через своего рода казарму для примерно полусотни бойцов, подобных тем, что сейчас его вели. Кругом были стойки с оружием, ящики боеприпасов, тренажеры, боксерские груши, и даже проход к парочке стрельбищ. Бойцы не обращали на Клерка и малейшего внимания, все тренировались, чистили оружие или же дулись в карты и шашки. Потом Клерку пришлось подняться по узкой лестнице, уже в одиночку, и после войти в небольшое, темное помещение. Здесь единственными источниками света было множество экранов, которые демонстрировали серую изморозь, а от них свет падал на какой-то пульт. Перед ним стояло кресло на колесиках, а на нем сидел кто-то, пока Дугу невидимый. Месмеро видел только руку в кожаной перчатке. - Вот и ты. - Оттолкнувшись ногой в полосатой брючине и лаковом ботинке, загадочный "Босс" отъехал от пульта к столу, на котором, как это ни забавно, был тортик. - Для начала... - Выскочив из кресла с удивительной ловкостью и проворностью, собеседник Клерка выхватил нож, и с размаху воткнул его в столешницу, после чего перегнулся из-за нее. И Клерк увидел его маску, блестящее железное лицо с круглыми прорезями для глаз и узенькой полосочкой рта. - Тебе отрезать кусочек? Клерк узнал его. Этого парня узнали бы все в Карцер-Сити, даже те, кто его никогда не видел. Убитый Чумным Доктором босс всех боссов Карцер-Сити, худший его кошмар, в прежние времена державший в кулаке всю власть. Все знали кто он, все знали где его найти, и все знали, что он делал, и никто не мог его посадить. Ради него все лгали, все слепли, все забывали что-то, все клеветали на других. А кто этого не делал - тот отправлялся на кладбище. Даже супергерои никак не могли с ним совладать, пока Чумной Доктор все-таки не убил его Это был Стальное Лицо.     Снегурочка Эмигранты из Восточной Европы, а в частности из России, очедали вблизи от района доков. Забавно, что они селились почти что прямо возле кораблей, с которых сходили.  Их жизнь в Америке проходила в шумном, неприглядном и маленьком квартале, который был больше похож на рынок из-за обилия магазинов, ломбардов, небольших лавочек и самодельных прилавков. Здесь же жила и Соня, так и не нашедшая способов перебраться в другие районы, но зато отхватившая себе одно из самых комфортабельных жилых мест. В этом районе было довольно многолюдно, шумно, отовсюду слышались голоса, изъясняющиеся на самых разных славянских языках языках, а дома были уклеены рекламой с предложениями о съеме комнаты или квартиры. Неприглядность и нищета здесь соседствовали с неприличным богатством.  К примеру, много было дорогих ресторанов с русскими названиями, из которых выходили упитанные люди в костюмах, стоивших больше чем все имущество тех, кто обедает в серой забегаловке через дорогу. Под руку они держали красивых и намного более молодых, чем сами, женщин, которые утопали в мехах и украшениях. Почему-то русские, а особенно женщины старались преувеличить и подчеркнуть свою состоятельность, доходя в этом своем стремлении до абсурда.     Раньше тут было невероятное засилье мафии, убийства происходили почти что каждый день. Но русских угомонили не супергерои, а человек с забавной кличкой "Комиссар". Не было доказано, но каждый знал - бывший командир советского спецназа и несколько верных ему бойцов  жестоко расправились почти со всеми криминальными боссами здесь, и подмяли их бизнес под себя. Комиссар был не амбициозен, и не лез дальше своего надела, но его боялись почти что все боссы в городе. В лихие дни с ним приходилось считаться даже такому, как Стальное Лицо, для которого вообще не существовало правил и кодексов, и все измерялось в количестве денег и патронов.    Комиссар был единственным из старых боссов, которые еще были при делах после Запрета. С остальными расправились супергерои. Русский вовремя смекнул, что пора налаживать законную жизнь. Теперь он - президент Русского Сообщества, и защищает права эмигрантов из России и бывших республик СССР. И сейчас, находясь в общественном центре Русского Сообщества, Соня Морозова среди прочей русскоязычной публики слушает его траурную речь о погибшем вчера сыне. - ...сегодня было сказано уже достаточно. Кроме того, каждый из вас смотрит новости. И все вы и так знаете то, что произошло. - Говорил  Комиссар, глядя на собравшихся. - Я знаю, что обо мне говорят. Я не буду оправдываться перед вами, что я не преступник, или что я никогда не имел дел с теневым бизнесом. Я скажу только то, что те, кому нужно, знают все, и мне этого достаточно. Но один человек, так называемый Чумной Доктор, решил, что сам будет вершить надо мной свой мерзкий суд. И, как и все трусы, он начал с моего единственного ребенка. Он лишил меня надежды на будущее, надежды на продолжение моего рода, моего дела. Он лишил нас всех замечательного человека потому, что считает меня виновным в каких-то преступлениях.   Комиссар прервался, чтобы утереть слезу, и поднял ладонь, чтобы умерить ропот присутствовавших здесь скорбящих. А Соня услышала то, что желала. и для чего вообще сюда пришла. Это убийство и правда совершил он - Чумной Доктор, последний из действующих супергероев и самая неоднозначная личность Общества Черного Списка. Этот товарищ признавал только один способ борьбы с криминалом - кровавые расправы и запугивание собственной жестокостью. В его практике были сожжения заживо, отрезания голов, похищения родственников, пытки и прочие недостойные героя вещи.  - И вот что я скажу - смерть моего сына не уничтожит меня, и не заставит меня уйти и ждать, пока этот подонок придет за мной. Я по-прежнему здесь, с вами, и буду защищать интересы всех и каждого русского человека или любого другого брата-славянина. Я приложу все усилия, чтобы этот Чумной Доктор ответил за причиненное всем нам зло. А потом Комиссар сказал намного более жестко и угрожающе. - И если условие для этого - война, то пусть будет так. Соня знала и еще кое-что. Он это слышит. Знала потому, что именно он попросил ее прийти сюда. Они должны были встретиться на крыше этого здания. Через минуту.

Из "Розы" группа "Крот" вырвалась только глубокой ночью. И видок у них у всех был во всех смыслах слова "затраханный". Особенно у Линды, все еще ощущавшей некоторую слабость в ногах  и ноющую боль в мышцах после близкого общения с Королевой Мертвых. Филлис они нашли в окрестном баре. Ежиха тоже нашла себе занятие - турнир по армрестлингу среди посетителей. Пятеро уже держались за болящие руки с сильно недовольным видом, ну а шестого, раза в два больше самой офицера Блэк мужика, ежиха как раз крепко приложила рукой о стол. Мужик вскрикнул, и заскулил, держась за едва не вывернутую кисть, а все поставившие на него грязно выругались. Перед Филлис еще немного выросла скопившаяся горка мятых купюр. - Хватит на сегодня. - Объявила спецназовка, увидев возвращение своей группы, сгребла деньги рукой, и, распихивая их по карманам, протолкнулась через толпу. - Садитесь! Усадив всех, кто уместился, за столик, Филлис взгромоздилась пятой точкой на столешницу, и задала вопрос. - Слушаю ваши отчеты по делу. Я все-таки надеюсь, вы еще и занимались делом.

ОСТ: Time Window. - Ну а мне-то че, что собираются?! Стреляйте! - Возмущалась Франческа, делая очередной разворот и заходя на курс. - Щас подтолкнем! Пока Карен и Единица совместно "катали вафлю", Ксан прокричал в ответ Франческе не менее возмущённо: - Сама попробуй пострелять при таких условиях! - после того, как бульдозер подобрался к носу корабля. Уперевшись в него ковшом, махина принялась соревноваться в силе с другой махиной, которую удерживала на месте грязища, в которую превратилась земля под действием ливня. Бульдозер сам принялся буксовать и изрыгать из-под своих колёс землю вместе с щепками, ветками и стволами деревьев, заставляя металл выжимаемого вверх корабля натужно завывать совместно с ветром. Где-то издалека словно слышались выстрелы высокомощной винтовки, когда Ксан старательно посылал по одной пуле куда-то вдаль, выдерживая время для прицеливания. Франческа раскачивала бульдозер, вместе с ним в земле раскачивался и пиратский корабль, внутри которого синхронно раскачивались его капитан и пассажир. И вдруг это случилось. Комки земли прыгнули во все стороны из-под космической машины и ту резко понесло вверх, из-под земли в тот самый котлован - а бульдозер благополучно потонул в месте падения. Стало ясно, что это произведение инженерной мыли на деле больше, чем казалось вначале, а ещё у него имелись широкие крылья, доселе прятавшиеся под землёй и с фонтаном грязи выбросившиеся вверх. На крыльях виднелось по движку, один из которых был жёстко примят сверху. - Вот дерьмо! - выругался Ксан, смотря то на нависший сверху корабль, то на совсем близко подбиравшихся монстров... Кир буквально всем телом ощущал, как происходит извлечение корабля. Когда тот резко выпрямился, парень вполне мог свалиться с кровати во время прослушивания голосовых сообщений. Среди них в основном проглядывался обмен сдержанными фразами конкретно по делу и необходимая информация имелась - как для следствия в целом, так и для понимания того, куда делся меч. Если бы Трит страдал морской болезнью, то ему бы сейчас было плохо. Однако даже и без этого парню было не особо приятно: корабль ходил ходуном, в результате чего парень чуть не отправился в полет по каюте. К счастью для него, нужную информацию он успел получить, поэтому быстро собрал вещи и, держась за стены, направился обратно на мостик, попутно связавшись с  Франни: - "Что у вас там про-о-оисходит?!" - "Че, че, кажись вытолкали! Только сами вляпались!" Франческа с некоторым стрпхом смотрела на нависший над бульдозером корабль, и с откровенным ужасом - на зверье. - "Че-то я боюсь его дальше толкать. Может, она и так взлетит?" - "Спрошу-у как доберусь до мостика! Если доберусь... Из хорошего, я узнал местоположение НПП, где хранится меч, хоть это не совсем и в тему." - "Расскажи позже! А то у нас тут волки и того гляди придавит этой бандурой!" Ксан в это время сменил своё оружие и открыл беспорядочный огонь по рычащим ублюдкам, уже попытавшимся попробовать запрыгнуть на борт частично погрузившегося в землю бульдозера - и оттого ставшего более доступной целью. Кир в это время забежал на мостик и обнаружил, что он стал больше напоминать таковые из фильмов - некоторые панельки стали светиться, а капитан, продолжавшая сидеть в своём кресле, осматривала обстановку и проводила диагностику. На мониторы передавалось изображение частично выглядывавшего из-под днища корабля бульдозера, который довольно быстро окружали волки. Журналист замер в проходе, держась за "косяк", нервно смотря на мониторы: - Вот же дерьмо! — и крикнул уже Мэд. — Толкать дальше или хватит?! И есть способ их оттуда вытащить?! - Главный вход освобождён. Пусть попытаются забраться к нему, - не теряя спокойствия произнесла пиратка, нажав какую-то кнопку и подняв микрофон для командного выкрика, - эй, вы, там, снаружи - трап над вами! - в этот момент над бульдозером раздался неопределённый, но требовательный женский голос, усиленный громкоговорителем. - Да неужели... - Франческа подняла голову, высовывая ее из окошка, выискивая этот самый трап. - Спасибо. — выдохнув ответил Трит. — Нужна какая-то помощь с моей стороны? Вытаскивать корабль из земли стоило хотя бы ради того, чтобы узреть раскрывшийся на его дне длинный двустворчатый люк, из которого высунулся широкий лестнично-грузовой трап. До него можно было добраться как с земли, так и с ковша бульдозера, ну или с помощью пистолета с гарпунным тросом, если хочется добраться по-настоящему быстро. В это время Ксан проорал дамам: - Ну же, на борт, чёрт, - отпинывая от себя очередную тварь. Мэд поднялась со своего кресла и быстро пошла куда-то в коридор, махнув рукой Киру и сказав: - Непрошеные гости к нам могут забраться. Понимающе кивнув, Трит направился следом, взяв в руки автомат: - Понял. - Ну так и ты шевелись давай! Щас, обкатаем эту штучку! Франческа выбралась из кабины, на ходу готовя тросомет. - Я уж думала, так и не понадобится! Дальше предстояло косплеить Бэтмена, и подыматься вверх. - Я тут итак как хер на сковородке, или что там было! - Бастер отступал, поглядывая на то, как лисица готовит свою вещицу к действию. Карен выбралась следом за Франческой, незаметная, словно ниндзя. Когда гарпун влетел в чрево корабля и призывно щёлкнул, Ксан не стал церемониться и подхватил обеих девушек под свою могучую руку, на магнит ноги "пригвоздил" Единицу, свободной рукой взялся за пистолет и вся компания весело полетела вверх. - Ааа! - неожиданно воскликнул Ксан, за ногу которого вцепился самый удачливый из прыгавших за компанией зубастых волков, - фу, фу-у-у! Снимите его с меня, у кого руки свободны! Эту сцену вместе с летевшими на полпути к машине товарищами на тросе, прикреплённом к "потолку", и застали забежавшие в относительно просторный приёмный отсек пиратка и журналист. Внизу у трапа собирались и другие представители дикой фауны. - Скажешь, когда твои полностью влетят! - приказала Киру Мэд и подбежала к какому-то выключателю недалеко от выхода из корабля. - Понял. — кивнул Кир и, увидев, что вместе с партией к ним летит "заяц", перехватил винтовку (которая перед этим была перезаряжена) покрепче, предварительно включив визор. Стрелять он не решился, дабы не задеть остальных. Все то время, пока Франческа летела наверх - она панически орала дурным голосом, оглашая весь лес вокруг, и жалась к Ксану. Ее крик как раз слился с криком льва в момент, когда волк решил не терять такой жирный кусок мяса, и стал громче, когда технарка этого волка-обжору увидела. Так, вопя в панике, она начала что есть силы колотить ногами, пытаясь попасть по зверюге. Пищащий Единиц же, закрепленный на ноге Бастера, пулял в хищника лазером. - Уйди, уйди, уйди! Ааааа! Вцепившееся зубами в голень рычащее чудовище размахивало лапой с огромными когтями, сильными ударами прокалывая ноги беглецов. Спасать их пришло Карен, которая вытянула свой арбалет на руках и обстреляла волка стрелами, после чего тот с очередным пинком отпал и покатился вниз по трапу, оставив после себя запах горелой плоти. Его тело перепрыгнул ещё один серый парень, и ещё один, которые принялись взбираться по трапу следом за скрывшимися внутри корабля сопартийцами. - ЗАКРЫВАЙ! — проорал Трит, когда остальные забрались и побежал вперед, открыв огонь по волкам. Натужно загудели машины, поднимая трап наверх, и звуки выстрелов эхом прокатились по помещению. Волки метались из стороны в сторону в узком пространстве, чтобы не получить свою дозу свинца, разывавшего им шерсть и бока, а ещё по ним открыла огонь и Мэд - её пистолет быстро испускал синеватые энергетические пучки, прожигавшие тело монстра. Ксан в это время спрыгнул вниз с троса и с характерным хрустом костей (волчьих) упал прямо на второго монстра, распустил весь свой живой "груз" в разные стороны и принялся рвать пасть противнику, пока остальные добивали первого из них, запрыгнувшего на Кира и повалившего того на пол. И вскоре от нападавших остались лишь их обезображённые тела. В это же время и раздался металлический хлопок закрывшегося люка, отделившего отряд от завывавшего голосами ада внешнего мира. - Да что ты будешь де-е-елать?! — проорал поваленный журналист. Естественно, что волка он голыми руками не завалит, поэтому мужик пытался не дать ему сожрать себя, вставив в его пасть автомат (и, если возможно, выпустить туда очередь), а также всеми силами отталкивая его от себя, пока его не спасли его напарники. Когда же "бойня" закончилась, то он сел и, осмотревшись, задал риторический вопрос: - Все целы? Прислонившись к стенке, Карен тяжело вздохнула, после чего ответила журналисту: - Относительно… - девушка села на пол, все еще прислоняясь к стенке. - Ааааа.... Франни все еще кричала букву "А", лежа на полу, только постепенно уже затихала. остепенно она окончательно замолкла, и просто смотрела на растерзанные тела волков с некоторы отвращением и страхом. Мокрая, жалкая, с поникшими ушами, девушка напоминала потерявшегося щенка. -...ааа. Да. Я цела. А потом она встрепенулась. - Единичка! - Ну, технически, у меня... ладно, я не знаю, сколько у меня отверстий, - задумчиво произнёс Ксан, поднявшись на ноги и показывая всем свою прокушенную ногу. Единица торчал неподалёку, а Бастер, тем временем, наклонился над лисицей и протянул ей руку, просто сказав: - Ну, давай, поднимайся. Хозяйка корабля в это время сделала несколько шагов и встала чуть позади Кира, попутно критическим взглядом осматривая трупы и мрачно приговаривая: - Надо будет закинуть их в утилизатор, пока они не начали вонять. Что же..., - Мэд упёрлась кулаками в талию и потратила время на то, чтобы оценивающим взглядом посмотреть на каждого гостя, а потом весело нахмурилась и приветственно возвестила, - скажите "Привет!" Ионнотягловой Космической Жестяной Банке, хе-хе-хе! - Или чего хуже!.. — журналист вскочил и проверил "санитаров" с помощью визора, при необходимости стреляя по ним из автомата. Выдохнув, Кир представил команде пиратку: - Знакомьтесь, это Мэд Ганс. — и обратился уже к самой Мэд. — Это Франческа Финн, Карен Фрост, Ксан Бастер и, хе, Единица. — каждое имя сопровождалось соответствующим жестом в сторону называемого члена команды. Франческа мигом успокоилась, увидев, что с Единицей все в порядке. Поднявшись при помощи Ксана, лиса с беспокойством глянула на его раненую ногу. - Больно? - С сочувствием спросила она. - Слышь, тебе бы полечиться. Мэд Франческа оценила. Странная она какая-то пиратка. Больше похожа на стриптизершу или косплейщицу.Слишком уж яркий и вычурный образ и минимум одежды. Когда Сайрус назвал ее по имени, та козырнула двумя пальцами(а Единица подмахнул лапкой, пытаясь повторить жест). - Хай. Слышь, у тебя тут лазарета нету, или типа того? Тут моего здоровяка покусали, и надо бы того-этого. Заделать типа. Ну и не заразили ли чем. Единица тем временем начал деловито осматриваться и осторожно передвигаться по кораблю, пока не отходя от хозяйки. Изучает, значится. Когда Карен представили, она лишь подняла руку в знак приветствия, после чего с усталым видом сперва посмотрела на пиратку, которая произвела на неё впечатление достаточно необычной девушки с таким-то нарядом, а потом уставилась в потолок трюма. Ксан браво ответил Франческе, подмигнув и аккуратно потрепав ту по макушке своей пятёрней: - Не беспокойся, не больно. У меня вообще стоят эти... какое там было умное слово... а! Болевые ингибиторы, так что мне это как укус комара. И вообще я ещё регенерирую раны. - Так что лазарет не нужен, - подытожила пиратка, ухмыльнувшись, - тем более, что на борту его нет. Приятно познакомиться, господа. - Хорошо быть суперсолдатом. - Признала Франческа, разведя руками. - Незаменим в хозяйстве! Похлопав Ксана по могучему плечу, Франческа шммыгнула носом. - А у меня такого нет. Так что мне бы тут отлежаться где. Койки-то на корабле есть? Журналист на вопрос Франни кивнул и задумчиво произнес: - Если так подумать, то нам по-хорошему бы ещё и с Феликсом и Мэлом связаться, но... Сперва решаем с Гэйл, так полагаю? И, покосившись на трупы волков, спросил: - А где утилизатор-то? - Есть... - ответила Мэд и посмотрела на Ксана. Потом на Франческу. И снова на Ксана. И не удержалась от ехидного вопроса: - Эй, Франческа, а "твой здоровяк" не большеват для тебя? - после чего нормально ответила Киру, - хватай трупы и следуй за мной. Ксан в это время дёрнул ушами и кхмыкнул, решив сразу перевести тему и спросить журналиста: - А что там с Гейл? Свидание? - "Хватай... Всех разом я не возьму..." Взвалив одну тушу на плечо, он бросил льву: - Хочу попросить перенести хотя бы время встречи, не думаю, что мы уложимся в срок. - Да мне ж не гроб на него строгать, чо. - Пожала плечами Франческа. - Ну, здоровый, ну и че? Даже прикольно. Тень дает, и вообще, такая надежность прям чувствуется... Завидев, как Сайрус берет в охапку окровавленные трупы, Франческа содрогнулась от отвращения. - Хоть в душ сходи потом. И шмотье выстирайте. Бррр, гадость! А ты, здоровяк, мог и помочь бы, а то вон человек надрывается. Однако, Мэд не дала Киру взвалить тушу. Увидев, что тот пытается сделать, женщина с сердитым лицом и приглушённым "яррр" подбежала к нему и пинком выбила труп из рук парня, сердито произнеся Киру: - Я сказала "хватай", а не "неси". Хватай их за хвосты и тащи за собой. Душа здесь нет, и резерва воды хватает только на самые базовые нужды Ксан, наблюдавший за этим, не удержался и наклонился к лисице, произнеся ей на ушко: - Когда она говорила про "большеват", она имела ввиду кое-что другое..., - после чего выпрямился и уже нормально прокомментировал, - ну, за хвост так за хвост... И встал рядом с Киром, подтащив за собой ту тварину, которую сам же и удавил. Реакция пиратки его мягко говоря удивила, что можно было понять по глазам. Но, услышав объяснение, он понимающе кивнул и, пожав плечами, взял оставшиеся туши за хвост: - И верно, какая разница, что мыть: одежду или полы? — и, слабо улыбнувшись, спросил. — Ну куда нести-то? Уши лисы немедля встали торчком, а в щеки прилила кровь, создавая румянец. Так и стоя по стойке "смирно" она проводила Ксана взглядом, даже не найдя что сострить, сказать или выкрикнуть. В ее душе сейчас происходила некая борьба. Но выиграла в этой внутренней борьбе женщина. Взявшись за подбородок, лиса сощурилась, взглянув вслед льву. - Хм... - Представив себе что-то касаемо размеров, лиса покраснела чуть больше, но сказала так же задумчиво. - А так даже круче. - Таки уловил мою мысль, - довольно произнесла женщина, бросила косой взгляд на вставшего на людьми льва и махнула рукой, разворачиваясь, - пошли за мной, - и с тем самым повела Сайруса в глубины корабля, оставив Ксана в задумчивости размахивать хвостом туда-сюда, поскольку Кир отобрал у него его ношу. Когда капитан и лидер "Эха" ушли по лестнице в широкий главный коридор, оставшиеся в отсеке-"прихожей" корабля товарищи могли осмотреться и не увидеть ничего особенного. После крушения с одной из стен оторвалась лестница, которая вела на верхние непримечательные технические мостики, а так тут ничего больше и не было. Ксан вернулся к лисице и, обхватив ту за плечо, заботливо пошевелил усами: - Ну, поищем каюты? - обернувшись к Карен, отправил деловитый вопрос ей, - тебе помочь? - Нет, - коротко ответила ассасин, после чего она встала и, проведя ладонью по лицу, со всё таким же усталым видом полезла в сумку. Несколько секунд она что-то перебирала там, но ничего не достав, она закрыла её. “Хотя мне не помешало бы сейчас отдохнуть…” Технарка так увлеклась своими раздумьями, что забыла про все на свете. Поэтому она вздрогнула и подпрыгнула на месте, когда ей на плечи вдруг опустилась могучая ручища льва. - Тьфу ты! - Возмущенно воскликнула лиса, но скорее ради приличия. - Да. Наверное. Я уже с ног валюсь, реально. - И как давно ты тут, кстати? — поинтересовался по пути журналист. - И суток не прошло, - ответила Мэд Киру, - вероятно, мне сильно повезло. - Действительно... — задумчиво протянул Кир. — Значит ты особо не в курсе, что тут происходит, да? - Не особо - это ещё мягко сказано, - женщина сложила руки и покачала головой. - Ну, ты упала возле Трёдэльштадта, города, в котором главенствует РесТех и находится их главный офис. — начал пояснять Трит. — Кейес, наверняка не без помощи Синдиката, готовит крупномасштабное нападение на них и для этого вербовал местные группировки. Однако, ОРТ пошли ва-банк и заранее обработали местные леса и нижние уровни биоморфами, про которых я уже говорил. Если уж совсем всё это обобщить, то мы в эпицентре войны корпораций, которая вот-вот перейдёт в активную фазу. Мэд молчала, наклонив вперёд голову и размышляя. Дойдя до "Машинной", она достала ключ и отперла массивную гермодверь в отсек, заходя внутрь и приглашая Кира за собой. Судя по всему, это место являлось сердцем корабля, потому что тут и там виднелись разнообразные, и в большинстве своём крупные и довольно умно расположенные, с удобством для обслуживания, установки, часть из которых имели различные повреждения вплоть до невозможности продолжения нормальной работы - а потому были отключены. Проводив Кира между агрегатами, Мэд подвела его к чему-то, напоминавшему крупную печь, открыла её створки и приказала: - Закидывай внутрь. По пути к мусоросжигателю, парень смотрел по сторонам, прикидывая примерный объём работ. И он Трита не радовал, ой как не радовал. Как быстро Франни со всем этим разберётся. Кивнув, он скинул туши волков в печь. А ещё здесь было необычно тихо. По крайней мере, если машинные отделения вызывали ассоциации с сильным шумом, то тут слышались только сплошное небольшое гудение и разнообразные негромкие постукивания каких-то механизмов. Утрамбовав пинками тела монстров, Мэд захлопнула створки и активировала конвертер, тоже по своему загудевший. - Вот и всё, - обратилась дама к журналисту и задумчиво добавила, - значит, в эпицентре войны корпораций на фоне войны гражданской. Худший расклад придумать сложно, но здесь, скорее всего, не дойдёт до применения оружия массового поражения, и то ладно. - Не знаю, не знаю... Но хочется верить. — и, подумав, добавил. — И, всё же, в появлении тут Фронтира есть один плюс. - Заинтриговал, - хмыкнула Мэд, внимательно уставившись на Кира. Парень вопросительно вскинул бровь: - Я думал, это очевидно. Раз Фронтир будет тут, то, следовательно, неподалёку будет ошиваться Картер и это значит, что... — многозначительно промолчав, Трит продолжил. — Ну и они отвлекут внимание НацБеза с нас на себя, да. - ...что моя шляпа вернётся ко мне? - с надеждой спросила Мэд и рассмеялась, заговорив лишь когда Сайрус закончил свою речь, - может и отвлекут, да. Но это всё глобальная хрень, в которой мне лень копаться, я спрошу так: кто тут у тебя технарь? - Франческа. — коротко ответил Сайрус. — И даже настолько не разбирающемуся в технике человеку как мне видно, что работы тут, мягко говоря, дофига... Вздохнув, он спросил: - Ну, я тогда могу идти звонить? С кем и про что я буду говорить ты примерно знаешь. - А займётся она всем этим ещё не скоро, - с миной неудовольствия на лице произнесла Мэд, посмотрев куда-то, - конечно, дофига. Время ремонта можно попробовать сократить, но это, видимо, обсудим позже. Снова повернув лицо к журналисту и пощёлкав носком сапога по полу, женщина произнесла: - Ну иди-иди. Я всё равно послушаю, - ухмыльнувшись в своей манере. - Ладно, только часть мне всё равно надо с Кейесом с глазу на глаз будет, ты не возражаешь, надеюсь? — журналист, остановившись в проходе, через плечо вопросительно взглянул на Мэд. - Ладно, не возражаю, - отмахнулась та, идя следом за Киром и подгоняя того к выходу. Улыбнувшись и ответив кивком, журналист поспешил к капитанскому мостику. Кивнув Карен, Бастер вдруг встал гуськом рядом с Франни и, ничуть не стесняясь, сделал ей предложение: - Забирайся ко мне на спину, я тебя прокачу. Ну, долго думать девушка не стала. - Единичка, мы едем! Робот, изучавший до этого что-то, бросил свое занятие, и запрыгнул Франческе на спину, закрепившись там на манер рюкзака. Сама же Франни точно так же влезла на могучую спину Ксана. - Шеф, трогай. - Полный вперед! - воскликнул Ксан и тронулся с места, шуруя почти вприсядку. И немудрено - его туша даже в таком виде заняла почти весь коридор корабля. Поиски не заняли много времени, но пришлось временами поприжаться к телу льва, чтобы нормально пролезать в межуровневые лазы. Таким образом Ксан и Франни оказались рядом с жилыми блоками, вместе с комментарием льва: - Черт, теперь я понял, почему в космонавты берут тех, кто пощуплее... Прибыли, в общем. Улыбнувшись при виде этой сцены, Карен последовала за ними по коридорку, пока они не дошли до жилых блоков. Девушка, увидев первую попавшуюся дверь, которая вела, как ей самой казалось, в каюту, попыталась открыть её. Франческа спрыгнула с плеч Ксана, и похлопала его по плечу. - Ты еще мою квартиру не видел. - С улыбкой сказала она. - Ванная ваще размером со шкаф. Чтоб помыться, тебе бы пришлось сложиться вчетверо. Ну... Можешь попробовать постелить себе в грузовом отсеке, уж там места дофига. Только не удобно ни хрена. - Эх, когда все кончится, построю большой-большой дом! - мечтательно изрек Бастер, - ну и дерево посажу, и сына выращу, хе-хе. Парень с усмешкой легонько ткнул Франческу локтем в бок. Каюты были открыты, о чем говорила одна из них, распахнутая настежь. Обстановка была известна какая. - Ну, дай хотя бы подушку, раз уж придется лежать где-то как мешок картошки. - Да бери, чо, если она тут есть. - Пожала плечами Франни, выискивая, куда бы ей самой приземлиться. Единица, спрыгнувший с Франчески, тут же уполз под одну из коек, деловито попискивая. Сама же девушка плюхнулась сверху, растянувшись и сбрасывая обувь без помощи рук. - О, дааа... Моя спинка! Войдя в комнату, ассасин быстро пробежалась по ней глазами, оценив обстановку - могло быть и лучше, но в данный момент её устраивал и такой вариант. И положив арбалет рядом с койкой, девушка рухнула на неё. Больше ни о чем не думая, Карен повернулась на правый бок и закрыла глаза.

Дальнейшие приключения "Крота" не представляли какого-то особого интереса. Линда нежилась в горячей ванне в обществе холодной(но в то же время и "горячей") Красавицы, которая увлеченно совращала ученую при помощи банных принадлежностей. Ясон коротал время так же за гигиеной, его тело отскабливали от грязи губками две симпатичные мобианки, пока третья, напевая что-то, вымывала благородному разбойнику голову. Более интересно было, что происходило у Артура и Фионы. Ну, в смысле, после совсем самого интересного. У них было время передохнуть после произошедшего, молча полежать в воде в объятиях друг друга, потом - привести себя в порядок, и выбраться из воды. Действие афродизиака потихоньку отпускало обоих. И когда парочка уже начала одеваться, к ним зашли гости. Точнее, гостья. Нежная Хайди, во всей своей неотразимости, аккуратно постучала в дверной косяк, стоя в проходе и с милой улыбкой наблюдая за Артуром и Фионой. В большей степени конечно за Артуром. - Вижу, вам у нас понравилось. - Первым делом заявила лейтенант дома Розы. - Извините, что так грубо вламываюсь, но обстоятельства того требуют, а более подходящего времени не нашлось. Дела, дела.

Лайрут неоднократно замечал нечто странное, пока ходил по тоннелю и болтал с Линдой. Что-то там в нем шмыгало и легонько шлепало, но заметить источник звука ни разу и не удавалось. Впрочем, звук был настолько неуловим, что мог просто казаться. Лишь один раз койот заметил некий силуэт, юркнувший во тьму. Кто бы это ни был, выходить на людное место он не пожелал. Через какое-то время и Артур, и Линда присоединились к остальной команде, что сейчас бездельничала в "Розе". Их всех точно так же разоружили, и объяснили, что карты дают две бесплатные услуги. Любые. Даже самые дорогие, вплоть до ночи с девушками, которые выступают на сцене, или ночи с представительницами здешней администрации. Да-да, Хайди и Вэнди. Впрочем, у Артура и так была карта, отданная Вэнди, ее "личное приглашение". Как двусмысленно! Они как раз успели на шоу, которое наблюдала Фиона, угощавшаяся коктейлем за барной стойкой, и пребывающий в раздумьях Скай. Во всем зале вдруг притушили и так неяркое освещение, прожекторы под потолком свели лучи на сцене - и алый занавес плавно разошелся, открыв взору публики... тяжелую авиационную бомбу? - Реквизит для выступления предоставлен нашим постоянным партнером, Армией Господа! - Объявил невидимый конферансье через динамики, чуть перебив музыкальное вступление номера. - Итак, встречайте! Вельвет! Бомба раскрылась в момент повышения громкости музыки, быстрой рок-мелодии с женским вокалом. Внутри нее обнаружилась танцовщица - длинноногая мобианка-белка, сочетавшая в себе одновременно гламур и милитаризм. Ее фигура не хвасталась большими формами, объемом бедер и груди, но она была гибкой, подтянутой, спортивной, и при этом не лишенной элегантности и красоты. Длинные ножки были обуты в военные ботинки, короткие облегающие  шортики были сделаны из каких-то военных штанов, и подпоясаны ремнем с двумя кобурами. Тонкий животик с пирсингом и татуировкой сердечка на палочке Вельвет охотно демонстрировал публике, в процессе танца проведя по нему руками в розовых беспалых перчатках, а потом и по груди в бикини цвета "хаки". А потом она вызывающе вскинула голову, улыбнувшись публике и сверкнув фиолетовыми глазами, а две ее малиновые косы до пояса взметнулись вверх. Танец перешел в активную фазу. Освещение замигало белыми вспышками, отчего казалось, будто девушка - это просто картинка, которую быстро меняют, не заботясь о плавности анимации. Одна эффектная поза, другая, третья... Освещение пришло в норму и дама продемонстрировала невероятную гибкость у шеста и на нем. Для такой акробатической эротики была необходима долгая подготовка, серьезная физическая форма и некоторая креативность. Вдобавок, она включила в танец и боевое оружие - гранаты розового цвета, и пулемет с небольшой плюшевой игрушкой на прикладе. И зонтик тоже - она танцевала с ним, когда включилась имитация дождя, и на сцену с потолка посыпалось множество и множество стреляных гильз. Народ ликовал и буйствовал. И конечно, всем хотелось большего. Да, танец не предусматривал снятие одежды, но ведь за деньги тут можно все. И деньги так и полетели на сцену, устилая ее вместе с гильзами. Много-много ценных бумажек, благодаря которым вверх взлетело бикини Вельвет. Потом, прямо во время танцевального движения, девушка ловко стряхнула с себя джинсы. покачивая бедрами. Ее белье тоже имело военную тематику, но сзади белой краской пририсовали "знак мира", которым она немного потрясла перед почтенной публикой. Пять минут - и разгоряченная и практически обнаженная танцовщица попрощалась с публикой при помощи финального танцевального движения, которое одновременно стало броском в зал трех гранат. Три взрыва - и по залу разлетелись цветные ленточки и конфетти. Музыка смолкла, и под свист и аплодисменты Вельвет поклонилась публике, и скрылась за вновь опустившимся занавесом. Там сейчас убирали реквизит и собирали все деньги, которые набросали на сцену посетители. За пять минут заведение отлично поднялось в финансах. После "шоу" у Артура и Фионы было время поболтать и поделиться успехами прежде, чем они снова разбредутся по борделю кто куда(флешбек). Линда же сразу умчалась на поиски Красавицы. --------------------------------- Линду направили прямо за сцену, в гримерные для танцовщиц. Их охранял ее знакомый, Манут, тот самый аллигатор, что охранял Красавицу в заведении покойного Червя. - Ага, она там. Отдыхает. - Кивнул он. - Я тебя пропущу. так ведь и не сказал спасибо за Гробовщика. Пройдя по коридору, и чуть не столкнувшись с пробежавшей мимо Вельвет, торопившейся в свою гримерку, ученая оказалась перед дверью с надписью "Королева Мертвых". На стук оттуда ответили приглашением внутрь, и ехидна зашла. Гримерка Королевы Мертвых была ей под стать. Из освещения были только свечи, много свечей. Сама она сидела за столом в дальней части комнаты, почти не одетая и сияющая ослепительно-белой, словно покрытой мелом, кожей. Линде стало видно, что прекрасная и ровная спина Красавицы была испорчена несколькими шрамами. Видимо, Линда поймала ее за наведением красоты - танцовщица аккуратно подводила тушью глаз, а на Линду смотрела через отражение в зеркале. - Здравствуй. Все же нашла время зайти? ------------------------------- Увы, Ясон так и не увидел шоу. Впрочем, Стейси и Трейси не дали ему об этом пожалеть. Они устроили ему свое "шоу", довольно неприличное, и очень увлекательное лесбийское шоу, призванное разогреть как следует "Короля". Кстати, девушки так его и называли, "наш Король", видя что это доставляет парню определенное удовольствие. Логическое продолжение этого шоу стало для Короля трудным испытанием - волку пришлось приложить немало своих физических сил и выносливости, чтобы одарить своим царственным вниманием сначала одну красотку, потом другую, а потом обеих вместе. Спасибо хоть, что все необходимое было при них, а то вот была бы новость, узнай Ясон через девять месяцев о нескольких претендентах на продолжение королевской династии. Через час с лишним совершенно счастливый морской волк возлежал на двуспальной кровати, обнимая двух сладко мурчащих кошечек. Одна из них, Стейси, уже спала, уткнувшись ему в шею и окатывая ее жарким дыханием, а Трейси задумчиво перебирала пальцами шерсть Ясона на его груди. - Неудивительно, что с вами рассчитались за спасение не деньгами. - Протянула Трейси, мило жмурясь. --------------------------- У Фионы и Артура же возникла некоторая техническая накладка. Все комнаты для купания оказались заняты, а в одной клиент совершил нападение на девушку, и после того, как с ним тихонько разобралась охрана, комнату тоже закрыли на уборку. Администраторша купален рассыпалась в извинениях, умоляла не подымать шум, и отвела их в самый низ, в специальную купальню класса V.I.P. И почему они были "вип" - было ясно сразу. Это был большой и просторный зал, освещенный специальными лампами с цветным стеклом. Красноватое освещение придавало какое-то особое ощущение наряду с ароматизаторами с примесью легкого афродизиака, которыми комната окуривалась. Некий талантливый художник расписал стену обнаженными девами среди лесного пейзажа. Им предстояло войти в подкрашенную розовым цветом воду в неглубоком бассейне, в котором плавали в специальных емкостях свечки. Бассейн наполнялся водой из имитации водопада - маленьким ручейкам воды, сбегающим с вершины каменного нагромождения с противоположного края воды. Под этими струями можно было всласть нежиться, а заодно и отмыться, и усладить слух звуком сбегающей воды. Одно могло смутить пару. Им предстояло искупаться здесь вдвоем. ------------------------------ Скай же пока бесцельно слонялся по борделю, вероятно отходя от представления. Он мог нагрузиться коктейлями неизвестного состава в баре, мог заказать себе приватный танец, или провести время с какой-нибудь девушкой, искупаться и вымыться, опять же возможно с девушкой, а также рискнуть и спуститься в подвал, получать удовольствие через боль, или же наоборот, над кем-нибудь там подоминировать.  

Еще никто и никогда не видел Феникса в таком отчаянии. После того, как Снегурочка и Валет с Америкэн-Герл вернулись и поведали о результатах, он только и мог, что оглушенно смотреть в стену, схватившись за голову. - Марион в заложниках. Мою компанию разнесли. Филлис меня предала. А теперь у нас в порту еще и долбанный сухогруз с танками, бешеными коммунистами и бог знает чем еще. А завтра нам еще нужно пытаться не допустить массового терроризма и переловить оставшихся подонков. Чертовски сложный денек. Даже в старые времена такого не было. Сильвия робко предложила воспользоваться помощью военных. Райт встретил это с неодобрением. - О, да, чтобы Вашингтон снова наводил тут свои порядки. Они введут сюда солдат, но главной их целью будет саботаж всего, чего я добился за эти годы, а заодно и смещение меня с игральной доски. - Но хотя бы эвакуация! - Настаивала Америкэн-Герл. - Господи, Феникс, да ты и правда только властью озабочен! Люди гибнут! Вообрази все те жертвы! - Сильвия! - Феникс стукнул кулаком по столу. - Власть тут ни при чем! Если хочешь, я тебя саму мэром назначу, когда все кончится! У меня... Слушайте, я пока не могу всего сказать. Но у меня большие планы. Я хочу спасти Карцер-Сити от большой опасности, даже большей, чем вы можете себе вообразить. Все, что я делал эти пять лет, было ради этой цели. Но цель нашего доброго дяди Сэма - война с русским иваном, и мы теперь станем просто разменной монетой в этом. Я не могу этого допустить! - Ты говоришь загадками. - Сурово сказал Чумной Доктор. - Объясни все внятно. - Я объясню. Потом. А пока разбредайтесь по домам. Наберитесь сил, потому что завтра просто тот еще денек предстоит.   **** От Райта не удалось добиться больше ничего, кроме обещания объявить военное положение. Пока что он ограничился всеобщей полицейской операцией, и у нее уже появились результаты. Около пятидесяти участников заговора "50 Благословений" были пойманы только на текущий момент. Информация, добытая Марион, позволила обнаружить немало целей для подрыва, которые уже охранялись со всех сторон. Часть подземных коммуникаций уже была заминирована, и саперные бригады вовсю ликвидировали опасность. Города патрулировали дроны, вертолеты и отряды "Цербер". Также была выяснена личность хакера, который манипулировал системами безопасности города еще с момента нападения на тюрьму. Им оказался сам разработчик этих систем, Бен Бердбегер, гениальный и непомерно жадный юный программист. Вероятно, он настолько мечтал скопить капиталы Билла Гейтса, что пошел на сотрудничество даже с преступниками такого масштаба. Соня вернулась домой, уставшая и замученная, и сразу улеглась спать. Малкольм же  остановился у Сильвии в гостиничном номере. Сама же хозяйка, сильно подавленная, начала опустошать бар. Можно было бы опасаться, что она напьется до бесчувствия, но орлица была настолько расстроена, что не пьянела. Да и пила помалу, часто предлагая Валету. (если захочешь что-то отыграть, Генерал, тут место для флешбэка) --------------------------------- Следующий день Утро следующего дня выдалось тихим и морозным. Прошедший день, наполненный стрельбой и грохотом, поселил в людях тревогу и ожидание угрозы, что надвигалась на город. Люди чувствовали - что-то будет. Да и как не почувствовать? Улицы перекрывались одна за другой. В больницах и детских приютах безвылазно работали полицейские и саперные бригады. Были разговоры о взрыве, разнесшем половину здания Next Way, и о танках, разъезжающих по улицам. Люди больше не были уверены в завтрашнем дне и в своей защищенности. Все эти камеры, дроны, тотальная слежка, вольности полиции, ничего не помогло тому, чтобы обуздать преступность. А добила всех новость с совсем другой части света -острова Корте-Мальтис.   Валет Малкольма экстренное сообщение застало, когда он выполнял начальные гигиенические процедуры. Еще даже не рассвело, но герой был уже на ногах. Его разбудило сообщение от Дейла, Крестоносца. "Через два часа. Городская Больница." Понятное дело, что такое же сообщение пришло и Сильвии. Только она от этого не проснулась, продолжая беспокойно спать и беспокойно стонать во сне. Орлице снилось что-то нехорошее, тем более она перед сном пила. Наверняка ей будет плохо и после пробуждения. Уж точно ей будет плохо от того, что Валет услышал по телевизору, который так и не выключил. Сейчас там как раз передавали экстренное сообщение, ради которого прервали показ какого-то французского черно-белого арт-хауса.   Снегурочка - У него там правда танки? Чумной задал этот риторический вопрос вместо приветствия, когда Соня обнаружила его сидящим у себя на кухне. Доктор восседал на стуле, подперев голову рукой, и держал на пальце своего ворона, который шумно каркал и бил крыльями. - Нам нужно что-то делать с этим. Русский нашел меня. - Не дав даже вставить слова девушке, говорил Чумной. - Его люди разгромили мое логово, поубивали птиц и чуть не убили меня. Не дилетанты. Военные-профи. И похоже, Райт решил отложить их на потом. Мы должны с этим разобраться Однако это было не единственное, что хотел сообщить Доктор. - Кстати, советую включить телевизор.   Клерк Клерк встретил это утро наиболее деятельно. Он уже не спал, а перепроверял оружие, находясь внутри фургона, движущегося по пустынной дороге. Выбирать путь было трудно - везде, на каждом шагу были полицейские блокпосты, а небо над городом заполнили вертолеты и дроны. Система обеспокоенно выискивала нарушителей, угрожавшей самым жизненно-важным ее органам. Клерк же, подобно какому-нибудь хитрому вирусу, злокачественной клетке, курсировал по артериям этого чудовищного организма, минуя иммунные клетки, ведущие охоту. Они следовали к маршруту, по которому через десять минут должен был пройти два инкассаторских фургона. Вместе с Клерком на дело ехало шестеро приспешников в масках, молча трясясь на узких сиденьях и пытаясь с них не слететь.  - Босс. - Вдруг позвал один из бойцов, протягивая Клерку смартфон. - Вам надо это увидеть. А смартфон как раз транслировал в режиме "онлайн" экстренный новостной выпуск. И это действительно стоило увидеть. Вспышка Рита снова провела ночь у Фроста. Кот отчитался, что у Джины пока все в порядке, а еще сообщил ей, что они вовремя убрались с кладбища. Людей "Стилфейса" разгромили настоящие советские танки. Вдобавок, проявились анархисты, разнеся здание Next Way, конторы, которая когда-то снабжала костюмированных героев. Плохой знак. В дело вступили и другие представители преступного мира. Грядет война. Настоящая бойня. Также Фрост рассказал ей о Филлис Блэк. Ежиха,  тридцать шесть лет, экс-глава "Цербер", вставшая на пост после Запрета. До этого занимала там пост командира отряда 9, подразделения, которое полностью набрано из ветеранов войн, которые последние годы вели США. Ирак, Афганистан и другие горячие точки, через все это прошла и Филлис и ее подчиненные. Ярая патриотка, ответственный руководитель и исполнитель, и похоже, предательница. После своей внезапной отставки она просто исчезла. Цель определена. Осталось до нее добраться Рита проснулась как обычно рано. Но не раньше Фроста - она слышала, как он возится на кухне, напевая что-то себе под нос. На этом фоне бубнел телевизор, переключенный на новостной канал. Когда Рита уже почти вошла, пение кота вдруг прекратилось, прервавшись оглушительным дребезгом разбившейся чашки.  Открыв от шока рот, Координатор пораженно смотрел на экран, на котором ведущий рассказывал экстренную новость на фоне фотографии ядерного взрыва. - Моя Родина... Господи... ----------------------------------------------------- Радость от того, что русскую армию окончательно вытеснили и острова Корте-Мальтис, была недолгой. Бравурные речи о завершении гражданской войны и вливании страны в блок НАТО, и издевательские смешки по поводу захвата русской базы вместе с горой секретных документов, прервались буквально через пару часов. Стоило российским военным эвакуироваться с острова, неподалеку от него всплыло несколько подлодок, которые просто завалили остров ядерными ракетами. В ядерном пламени погибли и жители острова, и контингент "Морских Котиков", и американский авианосец у берегов Корте-Мальтис. Весь мир сейчас зажмурился и задержал дыхание, ожидая ответной реакции США. Тот вопрос, который задавал себе сейчас мир, красными буквами горел в бегущей строке. "Ядерная война?"  

Вернувшись к остальным, Феликс оглядел их, откашлялся и стал излагать: - В общем, дело такое. Чтобы перемирие Триад состоялось, мы должны одновременно выполнить две цели: обыскать Чейна и архив РесТеха, чтобы найти меч. За Чейна возьмётся Каттер, а мы возьмёмся за архив, перед этим хорошенько подготовившись, чтобы не вышло как недавно с полицией, только хуже. Предсидящий нам дал в помощь Карен Фрост, - медик указал на девушку ладонью, обернув взгляд к ней, - разбирается в проникновении и взрывчатке. Карен, это Франческа Финн, наш техник, это Мэлиус Кондрад, это Ксан Бастер. Илве Предсидящий позволил пока остаться здесь. Каттер и я пока останемся с ней и проведём профилактику. Илва, не беспокойся, - говорил он успокаивающим тоном, - мы всё сделаем, и с тобой всё будет в порядке. Ты, Мэл, тоже не беспокойся за неё. Усмехнувшись от того факта, что Феликс не назвал специальностей Мэла и Бастера (хотя, какие они, адвокат и, кхм, пират?), Сайрус кивнул и показал еноту большой палец: - Именно так. Мы решили, правда, сперва попытаться заручиться поддержкой того капитана, поэтому направимся к тому кораблю... Правда, это в какой-то степени самоубийственно. — журналист повернулся к окну и посмотрел на бушующую там грозу. — Феликс, Каттер и Илва, само собой, остаются тут, но если кто ещё хочет остаться, то хорошо, препятствовать не буду. Кроме Франчески, разумеется, думаю, пояснять почему так мне не нужно. По-хорошему, надо было бы постараться подбодрить Илву, но как-то не находилось подходящих слов, поэтому он обратился к Каттеру и Феликсу: - Надеюсь, что у вас все пройдет нормально.  - Хорошо... Я пожалуй останусь здесь, с Илвой. От меня все равно толку не особо будет, да и как-никак, я все равно волнуюсь за нее, - парень опустил голову, - Вы ведь справитесь? - А куда мы денемся? — пожал плечами Трит. Внимание немногочисленных слушателей оказалось приковано к троице Сайрус-Феликс-Карен. Сидевший у камина в компании Франчески Ксан Бастер, будучи представленным, обернулся и важно нахмурился да помахал рукой даме, прищуренно рассматривая её и обозначая самого себя. Его прервали на том моменте, когда он рассказывал лисице историю из своей жизни о том, как брал на абордаж корабль, наполненный говорящими пупсами. Героического в этой истории было немного, зато по космосу потом некоторое время плавали игрушки с активными маячками "СОС", которые доставили много "радости" спасательным службам. А теперь лев странно ухмылялся, глядя на девушку. Но, вроде бы не видел в ней ничего плохого. Выслушав информацию со стороны Феликса и Кира, Бастер молча и понимающе кивнул им и перевёл взгляд на Илву. А та на слове "профилактика" встрепенулась от своих дум и грустно вздохнула, большими печальными глазами осмотрев компанию ребят. Вяло помахала рукой Карен и протёрла руками своё лицо, волнуясь не меньше, а может даже и больше всех присутствующих - судя по отчётливой дрожи и опавшему хвосту с ушами. И по необычно серьёзному ответу: - Ладно, как скажете. Я готова, - Илва нахмурилась и сложила руки на груди, приняв выжидательный вид. До этого момента всё, что она делала - это просто сидела в обнимку со студентом и о чём-то размышляла. Видимо, решила всё-таки что-то для себя. Подошедший следом за всеми Каттер молча протянул Киру какой-то голокристалл и снова сложил руки в карманах, долгим взглядом посмотрев на Илву, едва заметно улыбнулся ей и ответил Сайрусу: - А я надеюсь, что кое-кто не выкинет глупость в процессе, - и с ухмылкой кивнул в сторону Мэла, - в любом случае, всё что мне нужно - это немного концентрации. Франческа все время переговоров сидела подле Ксана, вытянув ноги, и слушала все его истории. Слушала, правда, не слишком внимательно, не воспринимая слова, просто наслаждаясь звуком голоса. Хорошо так сидеть, вдвоем, в тепле, когда за окном бушует буря и сходят с ума зараженные паразитом животные. Непередаваемое чувство спокойствия и безопасности. Интересно все же, и зачем забивтаь корабль игрушками? Но шуточка была реально забавная. Когда ее представили, и когда пошевелился Ксан, Франни опомнилась и вышла из оцепенения. - А? Че? Ее внимание привлек Единица, который уже подобрался к Карен, и вопросительно попискивал, тыкая ее лапкой в ботинок. - Ну Единичка! Нельзя приставать к незнакомым. - Огорчила робота лиса,а  потом пристальнее взглянула на Карен. - Имечко какое-то не триадовское. А че она молчит, будто воды в рот набрала? Может, сама бы там представилась, я не знаю. Стесняешься чтоли? Лисица соскочилас со своего места, подходя к новенькой и протягивая ей руку. - Добро пожаловать на борт, ага. Кивнув головой на все приветствия, Карен немного опешила от того, как её поприветствовала Франческа. Слишком дерзким показалось ей это приветствие.  - Приятно познакомиться, - коротко ответила девушка, пожав руку лисицы. Журналист, кивнув, взял голокристалл и убрал его в рюкзак: сейчас точно было не время и не место для изучения его содержимого. На реплику лиса он усмехнулся и растерянно-виновато развел руками: - Ну тут я ничего поделать не могу, увы. — и продолжил серьезным тоном. — Ну что, выдвигаемся тогда или еще о чем-то поговорим? Можно даже за чайной церемонией. Хотя, в идеале, нам бы экипировку где посмотреть... — Сайри, покусывая губу, обвел помещение взглядом. Ксан грузно поднялся и пошевелил усами, уперев руки в бока и посмотрев на всех. - Чаи погонять всегда успеем, - пробасил он, дёрнув ушами, - а сейчас у нас задницы начинают гореть. Ну и здесь наверняка есть местный магазин. Последнее предназначалось уже Киру. Илва, подмечавшая детали, задумчиво вздохнула и тоже пошевелила ушками, переводя их с одного говорившего на другого, а потом потыкала локтем Мэла и тихо обратилась к тому, явно стараясь приободрить студента: - Будешь стоять рядом со мной во время этой "процедуры" и держать меня за руку, да? Ах, как романтично! Каттер снова подошёл к своему любимому окну и задумчиво произнёс: - Дорога до того корабля будет долгой. И сложной. Я надеюсь, военные до корабля ещё не добрались.  - Я попытался разрядить обстановку. — устало ответил Трит. — Надо прикупить патронов для винтовки, ибо что Станнер, что пистолет сейчас будут бесполезны. Да и визор было бы неплохо... Лису же он сказал: - Ну, никто не говорил, что это будет легко... — и, ругнувшись, добавил. — Только военных нам тут не хватало. - Глупость? Что ты имеешь ввиду? - переспросил парень, после чего обратил свой взор на Илву, - Хах, пожалуй, - и улыбнулся. Франни тем временем как следует потрясла руку Карен, да еще и по плечу ее похлопала. - Ты главное не помри тут с нами, это тебе не узкоглазых оберегать. Но проникновение и подрыв это конечно самое то для нас. Кстати, это Единица. Единичка, путавшийся под ногами, приветственно пискнул. Франни тем временем оставила в покое новенькую. - Ну, если уж дорога реально будет сложной, нам нужна техника. Большая, и с хорошей проходимостью. Пехом мне по лесу бродить не улыбается. Девушка, слабо улыбнувшись от действий Единицы, продолжила слушать группу, с которой ей предстояло работать. Не говоря ничего, она лишь вникала в детали разговора. - Я имею ввиду вмешательство в процесс в духе "я знаю больше тебя", - нейтрально пояснил Каттер. - А я топор наверное куплю, - задумчиво произнёс Ксан, присоединяясь к группе, - или огнемёт! Да, огнемёт! Только у меня денег нет на него. - В дождь будет полезнее распылитель кислоты, - заметил Каттер, - а вообще, продай эту волынку за спиной, для денег. Илва же тихонько фыркнула и сказала студенту, внимательно смотря на того: - Ну, ты же действительно будешь терпеливым, да? - Я тебе одолжу, здоровяк. Вроде что-то у меня осталось. - Франческа тыкула Ксана в бок кулачком. - Потом натурой расплатишься. Лиса имела в виду не то, что можно было подумать. А тяжелую физическую работу. - Я не врач. Тут я вам ничем помочь не смогу, так что с моей стороны это было бы весьма глупо, нет? - Мэл покачал головой и вздохнул - Ну что, вроде все всё решили? — Трит вопросительно посмотрел на всех. — Тогда по делам и... где у вас тут магазин?.. — неуверенно спросил парень у Карен. Судя по протяжному звуку "ээээ" Ксан завис надолго и с гарантией, смотря на Франческу с непередаваемым выражением лица. По глазам льва читался именно тот самый смысл, о котором можно было подумать, и он сейчас стремительно краснел, то ли в подробностях воображая себе "расплату", то ли возмущаясь этим предложением натуры за деньги. Бастер вскоре всё же нашёл всё-таки в себе силы и сильно потряс головой, чтобы согнать с себя странное умонастроение и неуверенно ответить: - Хм, что же, я буду признателен. Натура... ну, для тебя отчего ж и нет? - парень почесал репу. А ещё можно было услышать сдерживаемый смех со стороны Каттера. Тот просто давился им. Илва, тоже явно буквально воспринявшая слова Франни, с сомнением переводила взгляд со "здоровяка" на лисицу и, наконец, решила, что смысл в этой фразе был всё-таки другой. - Думаю да, решили, - ответила кицунэ за всех Киру. - Следуйте за мной, я приведу вас к магазину, - с этими словами Карен направилась к выходу. Франческа оглядела и Ксана, и Илву, и всех, кто смеялся, с невинно-удивленным выражением лица с примесью недовольства. После чего сказала. - Тьфу ты. Резюмировав все происходящее столь емко, лисичка поспешила за Карен. - "Следуйте за мной, я проведу вас к магазину". - Повторила девушка с деревянным выражением лица, придав голосу некую чопорность. - А она не киборг случайно? Журналист, размышлявший над всем, слишком запоздало понял  "второе" значение диалога между Франни и Ксаном. Тихо пробормотав "куда я попал?", он пошел за Карен, не дожидаясь разъяснения. Практически весь путь у парня на лице была смесь смущения и легкого шока от беспардонности. Конечно, этого бы не было, дослушав он все, но что теперь поделать?

Если бы Филлис назначили командиром отряда, сейчас бы все дружно шлепали в направлении радиостанции, понукаемые отрывистыми приказами, и в итоге прошли бы на нее даже с боем. Но поскольку Сэндлер недальновидно оставил ей роль лишь наблюдающего, отряд "Крот" показал позорную недисциплинированность. Под сдержанно-недовольным взглядом ежихи команда один за другим разбрелась по Перекрестку, и вполне естественно, что большая ее половина умотала прямо в сторону борделя. Там как раз скрылись сестры-лейтенанты, раненая и Красавица. У входа Фиону, Ясона и Ская задержал "фейс-контроль" - двое парней-охранников с оружием. - Эй! За вход надо платить! Однако их пыл был умерен демонстрацией игральной карты. Охрана почтительно расступилась. - Приятного отдыха. Дальше был своего рода "предбанник". Их записали, заставили сдать все имеющееся оружие(естественно с возвратом по выходу), проверили металлодетекторами, и наконец впустили. Изнутри "Роза" выглядела так же эпатажно, как снаружи. Обилие красного цвета, приглушенное освещение, фосфорецирующие рисунки на стенах, но разве хоть кто-то станет рассматривать стены, если кругом девушки? А девушек действительно было много. Там и тут они фланировали между столиками, креслами и диванчиками, или сидели в компании других клиентов, рядом с ними или у них на коленях, что-то говорили нетрезвым мужчинам, поглаживали их по плечам и груди, позволяли им прикасаться к себе... У Ясона и Ская от обилия женской плоти разбежались глаза, вне зависимости от того, глазели они в открытую или же наоборот, отводили взгляд. Как ни поступи, куда не уведи взгляд все равно заметишь одну из них. Разве что смотреть в потолок или в пол. Здешние девочки изрядно отличались от типичных женщин Заповедника - чистые, приятно пахнущие, здоровые, с еще нежными руками, не огрубевшими от труда, с белыми зубками, прекрасными фигурами и даже с грамотно подобранным макияжем. Каждая из них была уникальна, у каждой был свой образ, которому она следовала и в одежде и в манере себя держать. И конечно, у всех до одной при себе был хотя бы нож. Красота и опасность. Интересное сочетание. Кроме поиска общества прекрасных дам здесь можно было присесть за один из столиков и что-нибудь заказать. Также можно было выпить у барной стойки, где бармен - тоже девушка - разливала напитки и мешала коктейли. Посетитель у бара был всего один, да и тот, похоже, из здешней охраны. Можно было зайти в одну из ниш в стенах, отгороженных ширмами, чтобы насладиться приватным танцем. Попались на глаза и указатели, ведущие к трем дверям - "комнаты", "купальня" и "подвал". К каждому проходу было приставлено по парню-охраннику. Ну и само собой, была сцена. И на ней как раз сейчас должно было состояться какое-то представление. Прожекторы сошлись на задернутом алом занавесе, а итак слабое освещение было приглушено. Ская и Ясона почти сразу поймали девушки. На волке повисло сразу две девочки-близняшки, сиамские кошечки со смешными девичьими косичками, в разноцветных топиках, шортах и гольфах. - Ух, какой красавец, посмотри! - Радостно говорила одна кошка другой. - Чур он мой! - Стейс, тебя не учили делиться? - Недовольно протянула кошка, и приблизилась к уху Ясона, встав на цыпочки и прошептав. - Его же хватит на нас двоих. А вот Ская поймала в свои сети какая-то загадочная высокая мобианка рептилоидного происхождения, скрывшая лицо за медицинской маской, и одетая в довольно откровенную черную форму с красным медицинским крестом. Она словно из воздуха возникла позади Ская, положив одну руку ему на плечо, и начала медленно водить по его ошейнику металлическими коготками. - Классная штучка. Прямо-таки взрывная. - Голос ящерицы был загадочен и соблазнителен, как и взгляд фиолетовых глаз. - У тебя есть хозяин? Или ты просто любишь такие вещи? У Фионы был повод обидеться - к ней никто не подошел. Видимо, здешние девочки сомневались, чьи услуги ей требуются и какого рода. Вероятно, женщины здесь нечасто в качестве посетителей. ---------------------------------------------------------- Линде и Артуру пришлось оказаться в куда менее приятном месте. Зато Филлис одобрила это решение. - Разведка будет кстати. Заодно проследи, чтобы Псих... ты понимаешь. С таким напутствием библиотекарь и шел следом за Линдой, которая в свою очередь пыталась поспеть за синтом. Его удалось нагнать лишь на станции метро, благо преграждать им вход никто не стал. И то, что там, внизу, было, было полной противоположностью словосочетания "Золотое Будущее". Сразу бросился в глаза - точнее в нос - запах. Тяжелый, противный, выедающий глаза. Станция метро была завалена нечистотами, остатками пищи и... в общем-то, вряд ли кому-то хотелось в подробностях рассматривать мусор. Тем более, что от этого отвлекали бродяги, набившиеся здесь как шпроты в банке. Того и гляди наступишь на попрошайку, или спящего на грязнющем тюфяке бомжа. Бродяги, как им и полагается. были грязны, пахли хуже своего места обитания, были одеты в рванье, и жутко надоедливы. Они тянули свои руки, культи, жестяные кружки, просили, требовали, кричали. Таких было меньше всего, но они были лучше всего заметны на фоне остальных молчунов, что кучковались у бочек с подожженным мусором. Однако были и другие. Просто путники, хорошо вооруженные, держащиеся особняком, и кучкующиеся по три-пять человек у мелких костров, огороженных битым кирпичом. Они что-то обсуждали, сразу замолкая при приближении незнакомцев, один из них играл на губной гармошке что-то тягучее и печальное, а двое, в стороне от них, обеспечивали свободное пространство, охраняя их. Синту они тоже доставляли хлопоты. Даже больше хлопот чем кому бы то ни было, ибо у него просителями были даже молчуны. Но что он мог им дать? Ему не нужны были деньги и еда, и он был слишком мирным, чтобы дать им свинец. Но среди просьб повторялся один и тот же вопрос. - А старик-то, старик где?! Он уже месяц у тебя, не сгинул ли? - Скоро. Скоро все будет. - Терпеливо отвечал Десятый. - Разойдитесь, прошу. Разойдитесь! Спустившись в самый нижний уровень станции, синт спрыгнул на пустые рельсы, и повел Линду и Артура в правый тоннель. По дороге он наконец заговорил с ними. - Извините за неудобства. Об этих несчастных все забыли, и им некому и им приходится быть более настойчивыми. Они уже не могут иначе. Синт остановился через метров двадцать от входа в тоннель. Сойдя с рельс, он подошел к нише в стене, где была спрятана толстая металлическая дверь с кодовым замком. Робот начал вводить какую-то весьма длинную комбинацию. - Ничего. Скоро они воспрянут. И над своими недугами, и над самими собой.  

Проводимый Фионой допрос получился почти таким же долгим, как и похоронная церемония девушек. Пока Вэнди, хайди и спасенная лисичка скорбели над могилой, и произносили траурные речи, ассасинка беседовала с МакКриди. Из его слов выходило следующее. Первым делом затронутый вопрос технического оснащения остался туманным. МакКриди знал только о наличии вертолета без вооружения, поскольку сам его видел, но он уверенно говорил, что и другая техника у них есть. Технически грамотных людей хватало тоже, поскольку броня пулеметчицы была создана из останков уничтоженных Армией Господа роботов. Такое мог сделать только тот, кто хорошо знал свое дело. Но все же их основной силой был довоенный огнестрел, взявшийся непонятно откуда. От врагов их защищали лишь стены городов, скалы гор, в которых был скрыт Бастион, и неудержимый страх жителей Заповедника перед фанатиками. Но и этого хватало - люди из Университета, пытавшиеся когда-то устроить рейд на подконтрольную Армии деревню, обломали зубы о фанатиков. Они потеряли там танк, два вертолета и половину личного состава. Фанатики сражались слишком упорно, не отступая и не боясь смерти, и обладали мастерством и хорошей огневой мощью. Армия Господа, впрочем, была лишь одной ветвью христианской церкви,так называемой Воинствующей Церковью. Ею управлял некий Кара Джонс, военачальник. Второй ветвью, не боевой, но тесно сотрудничающей с вояками, была Всевидящая Церковь под управлением отца Вознесение Линча. Он был личностью таинственной, как и полагается шпионам, и контролировал разведку, пропаганду, вербовал людей и выискивал внутренних врагов. Он же мониторил лояльность населения на подконтрольных населенных пунктах, и вовремя избавлялся от еретиков, тихо и незаметно. Но самым верховным был Архиепископ Искупление Ханновер, считавшийся едва ли вторым Спасителем. Даже МакКриди упоминал его с благоговением и преклонением. Ханновер был потомком основателя церкви и Армии Господа, но этих подробностей, к своему стыду, МакКриди не вспомнил, за что попросил его ударить. Кстати о самом МакКриди. Он был миссионером, проповедником, и принадлежал к Всевидящей Церкви, тогда как его сопровождающие были воинами Воинствующей. Он не осуществлял командование, его просто охраняли от посягательств и приводили в исполнение приговоры. В спорных ситуациях они выходили на связь с самим Карой Джонсом, и тот, в основном, отдавал приказы о полной зачистке. МакКриди его не винил - население Заповедника по большей части было глухо к слову божьему, зато выстрелы слышали хорошо. Но и просто всех убивать негодно - подростков они собирались доставить в Бастион в качестве "кающихся грешников", а если проще - для восполнения рабочей силы и идеологической обработки. Фиона зацепилась за упоминание Бастиона. Бастион веры был не городом. Это был настоящий древний храм, найденный в горах и переоборудованный в крепость. Он находился на горе, наполовину скрытый в гигантской пещере, а чтобы дойти до него - надо было миновать широкое ущелье. Никаких блок-постов по дороге нет - роль охраны и сигнализации играют мутанты, которые привыкли бояться людей в черных рясах и не нападать, зато с удовольствием ели других путников. Священники даже сами их подкармливали неугодными людьми или трупами. Сам Бастион, поскольку он на горе, становился недоступным для тяжелой техники, подыматься туда было нужно на своих двоих по узкой тропке и малыми группами. Пролетавшие мимо вертолеты Университета сбивались монахами из трофейных ПЗРК. О подземных ходах, точной численности обитателей и о том, как его защищают, МакКриди не знал - на Бастион еще ни разу не совершали атак, а про остальное простому рядовому знать было не положено. ------------------------------------------------------------------------------------------ Настало время решать судьбу монахов. И здесь мнения разделились. Фиона и Скай были двумя руками за ликвидацию. Хайди так же настаивала на немедленном умерщвлении. Линда, по понятным причинам, была против, но высказала это себе под нос. Против убийства возразила и Вэнди. - У нас тут похороны. - Говорила она. - Мы хотели попрощаться с лучшей из тех, кого знали, а теперь вы вместо прощания устраиваете показательный расстрел. - Они устроили бойню во время этого. - Непреклонно отвечала Хайди.  -Туда им и дорога! Артур и Ясон так и не заняли какую-то конкретную позицию. Подростки тоже не определились. Личность в цилиндре вообще не поняла, что от нее хотят, пребывая в каком-то своем мире. А пока все спорили - дело решила Филлис двумя выстрелами из пистолета. - Прения завершены. - Подытожила она. - У нас нет на это времени. Собрались. ----------------------------------------------------------------------------------------- Завершив похороны и оставив жителей городка наедине с разрушениями и мертвецами, "Кроты" вернулись в машину. Девушки же, исключая оставшуюся в пикапе раненую, с которой находился синт, уселись на свои мотоциклы. К Перекрестку они выдвинулись все вместе. Их место назначения находилось где-то в тех руинах, что открылись за горой. В низине, которую потихоньку поглощали Заросли, остались старые руины большого города прежних людей.  Город практически не уцелел - это были просто горы камня вокруг пары почерневших воронок. До сегодняшнего дня достояло лишь несколько кварталов, да и те по большей части были мертвы - они заросли растениями и медленно разваливались уже от времени. Но среди всего этого мертвого царства был один ориентир - высокая башня, одна из двух стоящих рядышком, на вершине которой мерцал электрический свет и что-то двигалось. На вершине этой башни было установлено порядка десяти спутниковых антенн, направленных во все возможные стороны. У подножия здания также что-то мерцало. Хайди на мотоцикле нагнала пикап "Кротов", и указала на башню пальцем. - Нам прямо туда! - Крикнула она. - Там, внизу, Перекресток! А теперь гляньте вон туда! Хайди указала пальцем на гору вдали. Чтобы точно разглядеть, нужно было воспользоваться каким-нибудь увеличительным прибором наблюдения, но даже без этого в горе можно было разглядеть свет. В приближении было видно, что он исходит из витражей большущего готического собора, который буквально встроен в гору. Снаружи торчит лишь его передняя стена. - Это и есть Бастион Веры! Там Армия Господа! - Пояснила Хайди. - Чертовы фанатики прямо над нами нависли! Даже на нервы действует. Когда начало вечереть, ребята доехали. Проехав через развалины, которые кто-то заботливо расчистил и снабдил указателями, они действительно выехали на перекресток. Пересечение двух больших довоенных дорог превратилось в заполненную народом площадь. Этот народ нехотя расходился. пропуская пикап и мотоциклы. Здесь царило какое-то веселье, и вероятно оно царило здесь всегда. Было полно кричащих и хохочущих людей, пьяных людей, кто-то толкался и дрался, отовсюду неслась музыка, а со всех сторон мерцали огни. Вдоль дороги со всех сторон выстроились магазины, торговые палатки, и даже что-то типа аттракционов. Кто-то например продавал еду, готовя ее прямо на глазах покупателей, и на огне скворчали брюшка огромных тараканов, и мясо. срезаемое с окровавленной туши жирного лысого мутанта-грызуна. А вот некий фотограф указывал место, где встать, чтоб за деньги сфотографироваться на фоне трех скованных цепью человекоподобных мутантов, которые тщетно пытались сожрать стоящего вне их доступа клиента. Еще один торгаш, промышлявший самодельными патронами, показывал народу пробитый в трех местах бронежилет Армии Господа, и над каждой дыркой была приклеена бумажка с ценой за одну такую пулю. Было довольно много зазывал, стоявших перед зданиями разной сохранности, использовавшихся как отели, и все наперебой хвалили свои ночлежки и обслуживание. Но основными достопримечательностями Перекрестка было всего несколько вещей. С правой стороны перекрестка была "Роза Гоморры". Об этом свидетельствовала громадная вывеска над входом, и уже даже здесь местные дизайнеры проявили изюминку. Если слово "Роза" было выполнено в виде гибкой неоновой лампы и снабжено изображением цветка, то громадная надпись "Гоморра" была подсвечена разведенным пламенем. Это слово будто формировал сам огонь. В качестве еще одного элемента вывески была живая девушка, едва одетая в какие-то кожаные ремни с заклепками, и самозабвенно танцующая в стальной клетке на фоне языков пламени под несущуюся из колонок музыку. Еще две девушки танцевали в клетках, что свисали прямо со стен, закрепленных по бокам пятиэтажного здания. Та часть улицы также была сплошь занята девушками - люди и мобианки, едва одетые, с преобладанием кожаного, сетчатого и кружевного, завлекали народ и искали клиентов. Почти все из девушек были вооружены, но даже оружие выглядело лишь дополнительным аксессуаром. Но они были, вероятно, самым доступным из предлагаемого ассортимента жриц любви. За довольно внушительную плату, указанную над входом с красной ковровой дорожкой вывеска обещала нечто крышесрывательное. С другой стороны перекрестка, диагонально от "Розы" было расположено казино-клуб "Смокинг-Скарлетт". Стилизованная под старину ступенчатая высотка серого цвета, с двумя металлическими статуями, встроенными в стены, и изображавшими двух мускулистых мужчин, удерживавших на плечах земной шар, ковровая дорожка к высоким ступеням, и привратник в практически новом красном костюме с золотыми пуговицам - все говорило о том, что это ПРИЛИЧНОЕ заведение, и сюда не пускают кого попало. И действительно, входили туда только люди с охранным кортежем, и в хорошей одежде. Было, конечно, и несколько человек исключительно-непрезентабельного вида, но шли они с достоинством, и им привратники так же торопливо открывали дверь. Если ты при деньгах - дорога туда тебе открыта. Само собой, деньги предлагалось проиграть в казино, пропить в баре, выложить в ресторане за изысканно приготовленного мутанта, который пару дней назад еще бегал, или посмотреть на представление в кабаре. Однако, за всем этим буйством веселья и рекламы было и еще кое-что. Ребята слышали странное позвякивание, но не сразу поняли, откуда. Это были гильзы, целая россыпь стреляных гильз на асфальте, что валялись тут вместе с мусором и отскакивали от ног туристов, со звяканьем катаясь туда-сюда. Порой они перекатывались через застарелые кровавые пятна, оставшиеся на асфальте. Отметины от пуль хранили все стены, особенно "Розы" и "Смокинга". Вообще, здесь было удивительно много следов боя. Также можно было лицезреть еще одну деталь. С каждой стороны дороги на перекрестке было по входу в метро, общим числом их было четыре. И все четыре охраняли какие-то личности в кожаных куртках, с оружием наперевес. Их задачей было препятствование чему-то, что могло выйти из станции. Но это оказались вовсе не какие-нибудь кошмарные мутанты, и не возможные диверсанты Армии Господа, а бедняки и бродяги. Одного такого, грязного и оборванного мужчину, с тяжким отпечатком голода и алкоголизма на лице, желавшего показаться наружу, два бойца схватили за руки, и столкнули с лестницы вниз. - Ну что ж! - Возвестила Хайди, останавливая мотоцикл. - Добро пожаловать на Перекресток, спасители! Нам с Вэнди пора на работу. Но если заглянете , будем рады. Из-под подвязки своего чулка Хайди вытащила несколько игральных карт "дама червей", с изображением девушки в розовом латексном костюме и печатью  помадного следа губ, и раздала каждому "кроту". - Предъявите это на кассе, и вас пропустят, и окажут по паре любых услуг. Даже самых дорогих. Бесплатно. - И, потянув носом воздух, добавила. - Я бы начала с бань, сауны или купальни на вашем месте. - Ну и отдельно для тебя, красавец. - Подъехавшая вплотную к пикапу Вэнди сунула Артуру через окно отдельную карту, "даму пик". - Если захочешь чего-то экстремального, спускайся в подвал. Тебя проведут прямо ко мне. Синт же молча соскочил с кузова пикапа, и не прощаясь направился к ближайшему входу в метро. Охранники расступились перед ним.  

Снегурочка Соню вместе с ее мотоциклом десантировали прямо с вертолета, на минимальной высоте зависшего над одним из шоссе. Как только колеса соприкоснулись с асфальтом, девушка резко стартовала, и понеслась вперед, лавируя между тревожно сигналящими автомобилями. Нарушение правил дорожного движения всегда было одним из негативных моментов такого явления, как костюмированные борцы с преступностью. Но что поделать - малое зло ради искоренения большого. За все годы существования Черного Списка произошла лишь одна авария, да и там не было ничего серьезного - Америкэн-Герл разбила припаркованную машину. Вот и похоронное бюро. Здесь уже много машин, и все - охрана Комиссара. Охранники наверняка дежурили по всему зданию, но заметно было лишь двух, что стояли у входа. И они, естественно, обратили внимание на супергероиню, несущуюся в их направлении на спортивном байке. Заметили - и не стали проявлять никаких действий, просто ожидали.   Валет Валета и Америкэн-Герл десантировали на крышу соседнего здания по тросам. С ее высоты было видно, что здание корпорации Next Way разрушено примерно на сорок процентов. В передней его части зияла огромная рваная дыра, нарушавшая красоту зеркальной поверхности. В этой дыре, словно в разрезанном слоеном пироге, были видны первые шесть этажей, просто обрушившиеся. Мелкие пожары грозили перерасти в крупный. Все пространство перед зданием тонуло в облаке пыли, сквозь которое была видна улица, заваленная обломками, осколками битого стекла и горящим мусором. Среди всего этого брели раненые и оглушенные люди, а на место стекалась полиция и спасатели. Вокруг здания кружили автоматические дроны-беспилотники, старательно фиксируя происходящее. - Смотри! - Сильвия указала куда-то вниз. Валет посмотрел в указанном направлении, и увидел, как торопливо забегает в разрушенное здание, минуя и обломки и людей, маленькая фигурка рыжего кота в пыльнике. Мао. Лидер анархистов, неутомимый борец с режимом и один из первых опытов доктора Марион. Неудачный.   Клерк, Вспышка //В скипе

Перед уходом "на фронт" отряд Крот прошел доукомплектацию, и восполнил поредевший за время приключений запас патронов, пайков, воды и медикаментов. Особо нужно было сконцентрироваться на Линде - ей добавили ее старую личную разработку, единственную работу военного характера. Это был футуричтически выглядевший пистолет-жучкомет, выстреливавший небольшими, буквально с фалангу пальца, кибернетическими организмами. Эти организмы закреплялись на любом роботе, и, подключившись к их "мозгам", мгновенно вносили в программу нужные изменения, заранее заданные стреляющим и введенные в пистолет. Можно было выключить робота, перевести го на свою сторону, заставить самоуничтожиться или вовсе даже превратить в прекрасного танцора. Чем сложнее программа - тем дольше процесс. Отрядный автомобиль тоже прошел техобслуживание. Лиса Дженни, новый механик, усевшись на капот, уведомила. - Как еще эта ваша штука по дороге не развалилась? Она стала на полтонны легче, когда я счистила с нее ржавчину и всю ту зеленую дрянь, которая на ней наросла. А еще аккумулятор, коробка передач, гидропривод, радиатор, зажигание... Но теперь все должно быть в порядке. Ну и подарок. Талисман. Дженни отошла в сторону, чтобы все могли полюбоваться на плюшевого крота, закрепленного на радиаторе. Игрушка была слегка потрепана, один ее глаз закрывала самодельная повязка, но нарисованная улыбка была такой дерзкой и самодовольной, что снимать крота казалось преступлением. - Наслаждайтесь. Машина и правда работала лучше. Завелась с первого разу, не нужно было мучительно дергать ключом. Вибрация тоже снизилась, а выхлопная труба не перепугала никого звучным хлопком. Конечно, это не бронированный внедорожник, который угробила первая группа(он сейчас стоял неподалеку, на одних осях, а часть уцелевших деталей и резина пошла в транспорт "Кротов"), но все равно прекрасно подходящий транспорт. После того, как все устроились в машине, группа "Крот" покинула расположение базы "Хоторн". -------------------------------------------------------------------- Погода к середине путешествия несколько испортилась. Путь проходил через горные тропы, и "Кроты" неуклонно забирались все выше и выше. А воздух наверху был изрядно холоднее, что еще сильнее усугублял встречный ветер, рвавшийся в неостекленные окна и свистящий лихим сквозняком. Разбитую горную дорогу, проложенную поверх склона далекими предками, припорошило снегом, который сметало с горных вершин мелкими хлопьями. Обшивка пикапа и то покрылась небольшим инеем. В такие моменты только и мечтаешь, что о термосе с кофе. Но холод компенсировался прекраснейшим видом. Вокруг открывался захватывающий дух простор. Убеленные снегом вершины гор возвышались над утопающим в зелени аномальным лесом. Из лесу выглядывали остатки довоенных развалин. Когда-то там, внизу, был город, совсем как на картинках или в фильмах, что показывали в Убежище - с высокими зданиями, множеством электрических огней, с потоками машин, что двигались по путанице дорог и мостов, с трубами заводов и фабрик и с роскошными коттеджами на склонах гор. Но коттеджи давно сметены оползнями. Города превращены в руины бомбами и ракетами, а руины поглотил лес.  Но кое-что еще осталось. Три высоких небоскреба, полуразрушенных, но еще твердо стоящих на фундаменте, были памятником человеческой цивилизации.  Отвалившаяся бетонная плоть обнажила ребра арматуры, стены покрылись зелеными пятнами мха, а из пустых окон торчали зеленеющие ветви деревьев. Может быть, когда то это были транснациональные мегакорпорации, решавшие судьбы миллионов. А теперь - это просто гигантская цветочная кадка. Было там и еще кое-что примечательное. Под всей этой зеленью была пока различима огромная бронированная туша гигантского робота-скорпиона. Покрытый мхом и ржавчиной монстр все равно имел угрожающий вид. Только представить, как эта машина, по размеру не уступавшая зданиям, сокрушала целые города, крошила клешнями бетон, выстреливала сотней ракет из спины, выжигала землю лазерной пушкой на месте жала, и масштабы былой войны осознавались по-настоящему. На этот стальной труп указала Филлис Блэк, которая осматривала достопримечательности в бинокль, будто и не замечая холода. - "Жнец-20 000". - Проговорила она. - Их было всего десять штук. И это еще не самая крупная из машин Великого Калькулятора. (Здесь можно отыграть флэшбэк) ----------------------------------------------------------------- Когда до точки назначения оставалось всего ничего - лишь объехать гору впереди, случилось нечто, что можно назвать "Чрезвычайным Происшествием". Предпосылки к этому начались часом ранее. Горные скалы, изрисованные жутковатыми рисунками, свидетельствовали о наличии здесь агрессивных банд. Это же говорили остатки двух караванов - полуразложившиеся трупы животных и людей у обочины, да остатки повозок. Но сама банда, к нападению которой все приготовились, имела еще более печальную судьбу. Их распяли на крестах, а точнее - на скорую руку переделанных электрических опорах. Десять посиневших от холода трупов бритоголовых молодчиков вдоль правой стороны дороги, раздетых до исподнего, прикрученных проволокой и прибитых стальными скобами к доскам. Все рисунки в этом месте были закрашены, замазаны, а поверх пары был нарисован крест. То же самое повторилось через еще полчаса. Новые распятые, по виду - тоже бандиты, с агрессивными татуировками и шрамами, половина с отклонениями. Опухоли, струпья, деформированные тела - мутации были беспощадны. Но даже этих жутких уродов было жалко - они наверняка долго страдали. По этой же дороге кто-то шел, и эти "кто-то" уничтожали все помехи на своем пути, отмечая дорогу распятиями. И по видимому, дорога привела их прямо в тот город впереди. Горное шоссе пошло на спуск, и примерно в полукилометре отсюда можно было разглядеть населенный пункт. Десяток довоенных каменных домов, отстроенных под старину, которые прекрасно сохранились через сотню лет. Горы защитили их, сдержав всю мощь обрушивавшихся на эту несчастную землю мегатонн. Но их некому было защитить от таинственных распинателей. Теперь оттуда подымался дым от пожарищ, а горное эхо еще доносило крики и короткие хлопки выстрелов. "Кроты" пронеслись мимо указателя, давшего им информацию о названии населенного пункта. На самодельном знаке была нарисована красная стрелка, указывающая вперед, а в железе были вырезаны буквы, складывающиеся в слово: "Смертная Тень".

С быстрой стрельбой у Феликса что-то не задалось из-за недостатка опыта и его ультразвуковая волна пролетела мимо администратора, но тому не нужно было повторять дважды, что для него всё может окончиться выпущенными из пуза семечками. Мистер Мэнн послушно поднял руки вверх и поросячьими глазами уставился на незваных гостей, дрожа, как осиновый лист на ветру. Не успел он предпринять того, что хотел, а Единица мог по полуоткрытому центральному шкафчику и "тревожной кнопке" предположить, что путешествие хозяйки рисковало окончиться прямо здесь. Единица грозно что-то пропищал, и пульнул в тревожную кнопку лазером, заплавляя ее. Франческа же, поняв, что к чему, начала угрожающе приближаться. - Ты че? - Замогильным голосом протянула девушка. - Ты чееее?! Лиса оказалась с другой стороны стола, выцеливая дробовиком голову господина администратора, и подергивала левым веком, придавая себе несколько безумный вид. - А ну говори, быстро! - Потребовала лиса, не уточняя, что именно администратору надо говорить. "Чёрт!" - подумал Феликс и хотел было выстрелить вернее, как бы чего не вышло, но увидел, что Франческе ещё нужно, чтобы Мэнн что-то рассказал. Видимо, нужно для взлома - подумал енот, и решил сыграть роль "доброго допросщика". - Ты, главное, не нервничай. - спокойно говорил Феликс, подходя к столу. - Будешь паинькой и всё скажешь, и мы тебя не будем убивать, а так, усыпим ненадолго. - Ээээ..., - лысый обильно потел и его голова красиво заблестела в свете ламп, - я ничего не знаю! - выпалил первое, что пришло на ум мужчине, поедавшего глазами енота. - Тогда нафига ты нам тут нужен? - Сразу же вошла в образ Франческа. - Только лишний свидетель. - Ну окей. - сказал Феликс Франческе, затем, обратившись, к Мэнну: - Спокойной ночи. - и выстрелил из станнера аккуратнее. Дядя так и осел на стуле, уронив руки вниз и голову на бок. Судя по экрану монитора, от просматривал какие-то данные по архивам, грех было бы не воспользоваться этим. - Ну блин! - Укоряюще взглянула на енота технарка. - Я его просто припугнуть хотела! Вдруг бы что и рассказал! Положив на столешницу дробовик, и отодвинув кресло с телом, Франни принялась шариться по файлам в компьютере. - Ладно, обойдемся и без этого жирдяя. Единица тем временем потыкивал лапкой в ботинок администратора и попискивал. - Извини. - неловко пожал плечами медик. И стал смотреть на экран "через плечо". Время: 10:52. ОСТ: Sirens in the Distance. Информация нашлась, даром что Франческа ещё не разучилась пользоваться поиском, вот только вот далеко не сразу его нашла и попутно зачем-то включила "Сапёра". Но, будучи вызванными из глубин памяти, данные по делу Конга прекрасно высветились на экране, предлагая много различных опций, среди которых номер хранилища тоже пришлось поискать. Точнее, шифр местонахождения сейфа. Путём дебатов Франни и Феликс сошлись на том, что нужно идти в такую-то комнаты на третьем этаже и тыкать такой-то ящик. И всё. Можно было ещё посмотреть само дело, да только напарникам помешало кое-что. Сирена активированной сигнализации вторжения. Она взревела так же внезапно, как появляется лосось в кустах малины, и так же схватила за душу. Копы наверняка мгновенно принялись выскакивать из всех щелей здания, и четвёртый этаж не стал исключением - звук быстрой поступи собиравшихся пробежать мимо кабинета ментов стремительно приближался. - Ах ты ж блин! - Выругалась Франческа. - Феликс, подопри чем-нибудь дверь! Читать дело было интересно, но долго. Но зачем читать прямо сейчас, если можно его скачать. - Единичка! Фас! - Скомандовала Франни. Единица отвлекся от изучения хозяина кабинета и начал поиск удобного для подключения к компу разъема. На личный носитель Единицы Франни и собиралась скинуть дело. Феликсу лиса дала новую рекомендацию. - Заодно выясни, че там у наших. Может это не мы накосячили. - Да всё равно пробьют, и мы будем в мышеловке! - нервно проворчал Феликс, но при этом тем не менее попробовал придвинуть кресло к двери. Связавшись с товарищами, енот спросил нейтрально-сурово: - "Кир, Мэл, почему шухер, не знаете?" Пока Единица занимался машинной эротикой и успешно совращал компьютер, который никак не прокомментировал размер штекера паукобота, Феликс катил спящего толстяка к двери. И всё бы ничего, да вот администратор успешно притворялся, достаточно быстро очнувшись после оглушения Станнером. Но это выяснилось только тогда, когда Хорус резко соскочил с подъехавшего к двери стула, поднял руки и в ужасе бросился наутёк из комнаты, перекрикивая вой сирены: - Караул! Враги! - "Да потому что нас спалили и я сейчас пытаюсь все это вырубить!" - весело ответил Трит. - "А еще тут что-то взорвалось и я нихрена не слышу, но не суть. У вас что там?" - "Вроде, успешно прони... - начал было енот, как тут толстяк "ожил". Енот машинально попытался снова выстрелить, понимая, что если и попадёт, это не сильно поможет делу. - Или не очень успешно... В любом случае, сильно хуже, чем есть, не стало." Независимо от того, поразил ли Феликс толстяка, медик сказал технарке: - Ну что там? Бежим? - Твой станнер - говно. Франческа сказала это с совершенно буддистским спокойствием, наблюдая за побегом толстяка. - Давай в следующий раз я их сама буду вырубать, а то у этого борова, походу, слишком толстая шкура, и твоя игрушка его не проняла. Как там дела, Единичка? Франческа взглянула на экран, следя за ходом копировнаия. Если все, то она тут же скомандует. - Рвем когти! Импульс Станнера снова оглушил мужика и тот грузно повалился на пол, перегородив выход из кабинета. Как раз, когда шаги двоих полицейских совсем громко стучали по полу и в сочетании с чьим-то грубым мужским голосом: - Неприятель в кабинете администратора! - и в коридоре мелкнул коп, перепрыгнувший тело Мэнна и устроившийся где-то с другой стороны выхода. А Единица закончил копирование. - "Ну ладно, у нас тут секунд двадцать от силы осталось, я делаю что могу. Сейф нашли?" - "Нашли шифр, примерно сообразили, в каких комнатах искать... УЙ, ЁЁЁ!.." Енот попробовал поразить и бегущего копа. Единица радостно пискнул, и, проиграв воодушевляющий сэмпл, спрыгнул со стола, засеменив в сторону Франни. Сама же лиса решила пока что не выходить из кабинета. Пусть Феликс разбирается. он же боец получше. И потом, не хватало еще полицейских убивать. Хоть они и свиньи, но все же, типа, полицейские. - Наподдай им, Ф.! - Прокричала в качестве поддержки лиса, готовая однако поддержать, если напарника прижмут. Енот закономерно промазал, но полицейские не спешили ломиться на штурм офиса, рассредоточившись вдоль стены. И Феликс чутким слухом уловил сквозь приливы и отливы воя сирены какой-то тихий писк. - "Не ори, мне еще мысленного оглушения только не хватало." - мысленно пробормотал Сайрус. - "Что там у вас?" - "Копы!.." - коротко ответил енот Сайрусу. Он подумал, что вернее может быть взять, схватить одного энергокнутом и сбить им другого... Ожидание в случае полицейского штурма до добра не доводит - и сейчас двум фуррям это стало предельно ясно. Почему? Да потому что один из ментов бросил в кабинет истошно пищащую гранату. И в помещении сразу стало как-то тесно, пока мигающий цилиндрик с поперечными жёлтыми полосами весело прыгал и катился к столу. Енот успел энергоузлом зацепить руку кидавшего и тот смачно выругался, пытаясь вырвать кисть из захвата: - Что это за х*йня, вашу мать? - но отвечать на этот вопрос не было времени. - "Конкретнее!" — и через какое-то время, облегченно вздохнул. — "Всё, готово." - "Нападают, куда конкретнее?!" - раздражённо ответил Феликс. Медлить было нельзя, поэтому Феликс попробовал быстро вывернуть руку захваченному (и тут же отпустить) и выстрелить во второго (не особо надясь на успех) и рвануть вперёд. - БЕГИ, ФРАННИ! - крикнул он. - Бегу! - Франни заметалась на месте. - Только блин куда?! В общем, она решила  залечь на пол, оставаясь в кабинете администратора. Частички мудрости так или иначе проникали в голову Франчески - она приняла самую лучшую позу для пережидания того, что произошло в следующие секунды. А вот Феликс - не очень, но он успел до этого хотя бы хлыстом уронить на пол одного полицейского и даже попытаться напасть на второго (сквозь стены Станнер работал из рук вон плохо). И только. Светошумовая граната "разорвалась" и окунула енота и лисицу в бездну адского шума и солнечного сияния. Головы Франчески и Феликса пронзил жесточайший по силе и неописуемости звук скрежета когтей армии кошек по стеклу, разрывавший не только барабанные перепонки, но и весь слуховой аппарат и даже мозги, настолько ужасным он был. Оба фурря абсолютно потеряли контроль над собой и не могли даже думать, не то что совершать осмысленные действия, а у Франни к тому же из-за близости к эпицентру из ушей и носа потекла кровь. Сохранность глаз как-то меркла по сравнению с чувством лопающейся головы. Единице повезло больше, но на то он и был роботом. Слабым утешением стало лишь то, что и упавший полицейский корчился на полу от боли, зажав собственные уши, но его товарищи быстро выдернули парня из зоны поражения гранаты и заодно разрядом дубинки заставили Феликса ещё и в судорогах покорчиться на полу. А затем уволокли того в сторонку и один из ментов занялся упаковкой опустошённого енота, пока его товарищи забегали в кабинет. Теперь единственным действующим лицом там был храбрый маленький Единица, которому предстояло защищать свою хозяйку от посягновения двух крепких мужиков, потому что у Франии в переносном смысле всё сознание разметало на кусочки и требовалось время на восстановление. Единица не обладал большим боевым потенциалом. И вряд ли мог что-то противопоставить полицейским. У него в программе даже не было директивы, обязывающей его защищать Франческу, так как у него была иная функция. Но спайдербот все равно остался, один проти вооруженных бугаев. Просчитав что-то своим багнутым процессором, робот проиграл новый патриотический сэмпл, и стрельнул лазером в ближайшего полицейского, после чего прыгнул на него, намереваясь обхватить лапами и примагнититься к металлическим элементам экипировки, после чего продолжать пулять лазером. - Аааа, жжжжжётся, бл*дь, что это?! - от неожиданности заорал один из ментов и оба отшатнулись от выпрыгнувшего бота. У кричавшего дымилось левое бедро и он шипел от боли, а потом ещё попятился и принялся ёрзать телом, когда Единица повис на его кобуре с пистолетом и принялся "лазерить". - Вот дерьмо, просто придержи или отдери его, пока я не закончу тут, - выругался второй мент и отбежал к Франческе. Опытный мужик. - Ну, тебе легко говорить, - натужно проворчал "заражённый", обхватив руками корпус Единицы и качая им туда-сюда, чтобы не дать тому попасть по своему выгнутому к спине телу, - ух, у-уух... Вскоре к нему присоединился третий полицейский, который закончил снимать с Феликса его вещи и защёлкнул наручники за спиной, не рискнув отдирать энергоузел. Он по рации произнёс: - Мы взяли двоих на четвёртом этаже. Что там на третьем? - и, убрав устройство и с сомнением посмотрев на вальсирующего мужика с Единицей, произнёс: - Ну, круто, чё, - достал боевой нож и, присев, принялся отрезать крепления кобуры, - вот так. - У нас сопротивление! - донеслось в ответ по радио. - У нас, бл*дь, тоже, - выругался обожжённый, крепко удерживая обоими руками Единицу с трофейным пистолетом "лицом" от себя куда-то в стену. - Уже не особо, - устало заметил тот коп, который закончил с Франни. Теперь у той руки оказались в крепких наручниках за спиной, а на тело словно камней навалили - обесточенный экзоскелет действовал не хуже кандал на своего хрупкого владельца. Вдобавок, звон заполнял всю "раскалывавшуюся" голову постепенно пришедшей в себя девушки, словно колокола гремели неподалёку, и она почти ничерта не слышала. - Следите за этими, я пойду на помощь вниз, - раздав указания, сержант скинул вещи Франни в дальнем уголке и быстро скрылся, "хранитель" Единицы с предосторожностями опёрся о шкаф, а его товарищ отправился тащить в комнату Феликса, который тоже проснулся и тоже чувствовал себя как рыба в воде - в плохом смысле, разумеется. Пока два фурря лежали на полу и размышляли о своей судьбе, люди-полицейские творчески решили проблему мелкого пакостника и запихнули Единицу в самый большой цветочный горшок "головой" в землю и несколько раз пустили по роботу разряды шокеров, пока тот не отрубился от перегрузки. - Уф, ну неужели, - выдохнул обожжённый коп и отряхнулся. Тут в рациях раздался знакомый командный голос: - Доложить обстановку на третьем этаже! - и после небольшой паузы добавил, - проклятье! И следом за этим сигнал тревоги заревел вновь. Охранники антропоморфов немедленно пришли в боевую готовность, но только заняли позиции в кабинете, присматривая за пленниками. Франческа вскоре прекратила стонать от боли, и, преодолев затруднения, грузно перевернулась на бок. - Ооо, етическая сила, моя башка. - Пожаловалась девушка. - Ну во-от блин. В этот раз я типа не отделаюсь исправительными работами. Подняв голову в сторону копов, девушка осведомилась. - Вы только меня поймали, а? Также Франни вышла на связь с Сайрусом. - "Чувак, нас кажись взяли. Я валяюсь в кабинете администратора. Но мы типа нашли место. Ты не мог бы там намекнуть Ксану, что нас надо спасать?" - "Вас взяли, а меня ещё нет. Заперлись с Мэлом в комнате охраны, правда его повязали, так что мне придётся искать ключ." — быстро ответил Трит. — "Ксана уже позвал, как отрублю тревогу, то, может быть, вышлю вам кавалерию, если не повяжут к тому времени." - "Окееей." - Простонала Франни. - "Хорошо бы нас не повязали. Кейес заругает насмерть." - "Да не говори. Так, где нужный сейф, может сам выдвинусь туда." - "Третий  этаж, комната номер [число], в ящике номер [число]". - "Великолепно, на моём этаже. Как только, так сразу, говорится. Вы там держитесь." - "Угу. Подержусь." - Енота тоже, - хмуро ответил один из копов, поправив свою кепку и бросив взгляд куда-то в центр кабинета. - Хреново. - Признала Франни. - Слушайте, вы вроде норм ребята, хоть и работаете на свиней. Я не хочу чтоб вы померли, так что если вдруг, ну на всякий случай, увидите громадного-громадного льва - сразу ложитесь на пол и кидайте свои пушки. Он горячий парень. Может убить. - К счастью для вас, нас ещё не обязали убивать на месте, - копы коротко посмотрели на Франческу и хмуро переглянулись. Один из них всё же добавил, помотав головой и вздохнув: - Что за день сегодня такой дерьмовый? Военное положение, гроза, а преступники как тараканы повылазили отовсюду. И тут погас свет вкупе с отключившейся сиреной тревоги. Но через несколько секунд пришли к жизни аварийные лампочки и слабый красный свет заполнил помещения. Полицейские посмотрели по сторонам и дополнительно включили фонарики на пистолетах. В наступившей тишине слышались лишь чьи-то быстрые грузные шаги, раскатывавшиеся по коридору. Копы нахмурились и напряглись. - Мы не преступники. - Заявила Франческа. - Мы правдоискатели. После этого лиса мирно разлеглась на полу, ожидая, чем все это закончится.

Похоже, Сванте все-таки был больше жаден, чем обидчив, потому что своей компенсации в виде полного бензобака все-таки дождался. Сразу, как только он закрутил крышку, он умчался в закат на своей чудо-машине, оставив на память о себе лишь облако пыли да кучку собачьих экскрементов у ворот. Похоже, СБ снова проявили свое полное неумение работать с общественностью. Следующие три дня обе команды могли в спокойной обстановке перевести дух после своих приключений, помянуть усопших, и познакомиться друг с другом. Погода снова испортилась, ночью были активные дожди, а мутанты из окрестных зарослей будто сорвались с цепи. Агрессивные животные по одиночке и группами то и дело ошивались у бункера, подстерегая всех, кто выходит наружу, систематически проверяли на прочность оборону, но получив отпор, тут ж отступали. Ненадолго. Это становилось похоже на разведку боем - твари будто искали бреши в обороне, слабые места, но к счастью безуспешно. Ни Линде ни Скаю пока не удалось найти ни одного подходящего к плееру диска. На запрос в Убежище так и не ответили, видимо считая ниже своего достоинства удовлетворять подобные запросы. Фиону подолгу расспрашивал доктор Эрнхардт, старательно фиксируя все ее наблюдения. Особенно его заинтересовали те странные ехидны, умевшие исчезать. - Я слышал что-то в этом роде. Довоенные хроники упоминали о неких Изумрудах Хаоса. Информации чрезвычайно мало. Есть информация о разрушении целого города далеко за границей, причем непосредственно самим Хаосом. Есть упоминание о использовании их Соником. На момент начала тотальной войны с роботами - ничего. Чем больше ты об этом узнаешь - тем лучше. Сэндлер пока не выходил на связь ни с кем кроме Филлис Блэк. Именно она уведомила отряд, что вскоре на поверхность придет первая крупная экспедиция, которая займется частичным восстановлением базы и усилением обороны. С не очень радосным видом она сообщила и о визите исследовательской группы доктора Эрнхардта, которая займется исследованиями окружающей среды и произведет необходимые замеры. *** Отдельно стоит упомянуть, что действия отрядов не остались незамеченными общественностью заповедника. Обычный ни к чему не обязывающий бред радиоведущего между музыкальными треками(да, приемники бункера были настроены именно на эту волну) вдруг стал более интересен. - И снова бодрого вам дня, жители Заповедника. Я, Красавчик Ал, ярким пятном врываюсь в вашу обыденность. Где бы вы сейчас ни находились - трудитесь ли не покладая рук, чтоб прокормить себя и семью, убегаете ли от свирепых мутантов, желающих вами полакомиться, или боретесь за жизнь с двуногими хищниками - я люблю вас, моих слушателей, и дарю вам только лучшую музыку из своей огромной коллекции. Искусство и красота - вот что спасет наш мир. Вот что не даст вам, мои любимые слушатели, опустить руки. Ну а сейчас - немного новостей. Кому-то они даже покажутся хорошими. Итак, если помните, я уже сообщал вам о деловой поездке работорговцев? Их командировка окончена досрочно, ну или "скоропостижно". Гус Марони, отважный регулятор на пенсии, считавшийся инициатором успешного бунта рабов, не стал присваивать себе чужую славу, и рассказал нам о загадочном отряде неизвестной принадлежности, что в пух и прах разгромил Зоопарк, и выпустил из клеток всех несчастных, что томились внутри. В ходе боевой операции был уничтожен Гробовщик, чье тело с трудом опознала по отдельным признакам одна из рабынь, а также взят в плен и увезен в неизвестном направлении Оценщик. Некоторые, правда, утверждают, что видели Оценщика в заведении Стервятника Джо, но эти слухи так и не подтвердились. К тому же нам больше интересен этот отряд добрых самаритян. Если вы, дорогие мои слушатели, имеете какую-то интересную информацию, прошу звонить. Вознаграждения не обещаю, но приветы в прямом эфире от вас я точно передам. Кстати говоря, ведь у нас давно не было никаких конкурсов! А потому, я объявляю конкурс на лучшее название для нашего радио. Настраивайте свои передатчики на нашу волну, и предлагайте свои варианты, а по итогам я выберу лучший! Победителю же я вручу его заслуженный приз - один бесплатный визит в "Розу Гоморры", если победитель в оговоренный срок доберется живым до моей студии на Перекрестке. Ну а пока - раз уж у нас дождь, то сегодня вас порадуют голоса покойников из группы Cult с песней the Rain. ----------------------------------------------------------------------- Часть 1 - Закончена ----------------------------------------------------------------------- На четвертый день пришел первый караван с припасами. Пять телег с фермы Клинта были до отказа нагружены продовольствием и водой. Все овощи, фрукты, мясо, выпечка, напитки и прочее продовольствие выглядели жутковато, но при помощи исследовательского набора Линда выяснила, что значительной опасности не представляет ничего, кроме маленького бочонка алкогольной браги - подарка Самсона Горски. Разобравшись со складированием припасов, отряды "Крот" отправились встречать свое подкрепление. Через тот же подъемник на поверхность поднялось два восьмиколесных тягача, шесть жилых трейлеров и один исследовательский, а также полсотни бойцов СБ, обслуживающий персонал, технари, инженеры и строители, исследователи Эрнхардта, и несколько членов лаборатории робототехники. В группу механиков затесалась Дженни, уже знакомая Артуру лиса. Она тоже его узнала, и едва заметно подмигнула, но больше никак свою заинтересованность не проявила.   Дальше начались кипучие работы, в которые частично вовлекли и группу "Крот". Фиона, как доверенное лицо Эрнхардта, охраняла группу из пяти ученых, совершавших вылазки за пределы базы для проведения замеров в воздухе, почве, растениях и водоемах, а также для сбора проб. Девушке постоянно приходилось страховать ученых от одиночных мутантов, пытавшихся полакомиться доступной дичью в мешковатых зеленых комбинезонах, вытаскивать их из вязкой грязи, не давать напороться на ядовитые шипы растений а также забираться на деревья, чтобы добыть какой-нибудь крайне необходимый образец, до которого слабосильные ботаники не могли добраться. Линде тоже нашлась работа. В специальном лабораторном трейлере она сооружала небольших исследовательских роботов, которых рассылала по окрестностям, заниматься тем же, чем занимались ученые под присмотром Фионы. Половина из этих роботов была утеряна - часть попалась мутантам, частью неудачно полакомились хищные растения, одного сбил метким выстрелом из винтовки какой-то жуткий и уродливый дикарь(Артур и Скай уже потом опознали представителя Болотного Народа), но остальные благополучно вернулись. Можно было сделать вывод, что они сейчас действительно на краю мира. С севера от горы Хоторн была буйная жизнь, не считая отдельных черных пятен, а с юга через пяток километров намного более бедной растительности начиналась безжизненная пустыня. Почва была отравлена настолько, что по ней нельзя было ходить без защитного костюма. Не осталось ни одного растения, только давно высохшие коряги деревьев.  Порой камеры роботов наблюдали по ночам легкое свечение от развалин, бывших когда-то городами. Даже роботы были неспособны там функционировать достаточно долго - вернувшиеся "детишки" Линды уже были со следами коррозии - чересчур кислая среда. Остальные ребята были задействованы в восстановлении ограждения и части внутренних строений базы. Усилиями Ясона, Артура, и части первой группы удалось привести в божеский вид ангары, где раньше стояла техника. и приспособить их под ремонтные нужды. Туда отогнали трофейный автомобиль "Крот-1", который по мере сил постарались довести до ума. Скаю досталась интересная, но довольно трудоемкая работа - уничтожение растений внутри базы. Вооружив его огнеметом, саблезубого заставили пожечь всю траву, все эти колючие лианы, опутавшие здания, при этом принимать меры по тушению возникающих пожаров и протравливать химикатами то, что сжечь было невозможно. В награду черному и воняющему паленым Мердису отдали письмо из бункера и его старую кличку. - Нехорошо, если будет два Стилета. - Говорил Стилет-альбинос, отдавая Скаю письмо. - Так что я подумал, что раз уж все равно терпеть не могу эту кличку - Стилетом будешь ты. Впрочем, впоследствии Скай все равно выбрал позывной "Фея". Но кличка все равно оставалась за ним, на случай если понадобится показаться крутым. Письмо было от Финли, наглухо запечатано в конверт. Печать была нарушена - письмо прочли перед тем как доставить. Оно было совсем коротким. Здравствуй, мой мальчик. Я уже почти отчаялся сделать что-то с твоей жизнью. Жажда легких денег и юношеское безрассудство заставили тебя пойти по кривой дорожке, что привела тебя в тюрьму, где ты и должен был окончить свою неудавшуюся жизнь. Но наверное сам бог тебя бережет, и дарует еще один шанс. Шанс стать полезным, шанс искупить твою вину за се те преступления. Я знаю, что ты на поверхности, не спрашивай откуда, и лучше вообще не отвечай на письмо. Я знаю, что там тебе придется пройти через немалое число трудностей. Может статься, ты погибнешь там. Но все же, это первый твой труд, который можно считать достойным и жизненно важным для всех жителей убежища. Исполни его как подобает. P.S. Я видел ваши запросы насчет дисков и рискнул передать тебе несколько. В конверте действительно нашлось два CD-диска, на которых была записана сборка композиций, которые саблезубый слушал в своей лихой молодости, а также что-то от самого Финли. Диски были немного поцарапаны, но плеер все равно смог их воспроизвести.    --------------------------------------------- Спустя еще пару дней объявилась Филлис. И сразу же она начала с приказа по радио. - Группе "Крот" собраться в командном пункте для получения особого задания. Группа "Крот", собраться в бункере для получения задания.

Валет, Снегурочка Разгромленная школа была оставлена супергероями для полиции. Благодаря своевременному звонку Валета скорая приехала уже с нужным при тяжелых отравлениях оборудованием, а полицейский спецназ тут же включился в работу по госпитализации пострадавших, оставив разбирательства с произошедшим на потом. Ни один оперативник не стал препятствовать супергероям, хотя все прекрасно видели и узнавали их "летучий штаб". Вертолет беспрепятственно покинул место преступления, поднявшись на максимальную для себя высоту. Феникс включил на автопилоте режим патрулирования, и махина начала просто курсировать над городом на определенной высоте по заданному программой маршруту, после чего повернулся к рассевшимся по местам героям. А что герои? Америкэн-Герл была сильно подавлена. Она до сих пор не заметила пятен крови Джека у себя на костюме, просто смотрела перед собой с потерянным видом, и все искала сигареты, которые с собою не взяла, оставив в номере отеля. Чумной Доктор сохранял неподвижность статуи, и мог показаться музейным экспонатом. Маска Стального Лица осталась в его руках, ее можно было рассмотреть при большом желании. - Звонила Марион. - Отчитался Феникс. - Звонила тебе, Валет, но ты был занят, и она просила перезвонить. Но если вкратце, то ее спецы уже вскрыли этот дурацкий сервер, и более того - раскрыли личность его изготовителя. Оказывается. это наше оборудование. Крыса была даже в моей компании! После он сосредоточился на Снегурочке. - Ты должна будешь разобраться с русским. Кажется. на него собираются произвести покушение. Я даже не знаю, советовать тебе спасти его или дать убить, но если он вообще заговорит с кем-то из Общества - то только с соотечественницей. После того, что случилось с его сыном... Феникс выразительно так посмотрел на Чумного Доктора. Тот в ответ пожал плечами, но в этом жесте было больше самодовольства, чем раскаяния. Хотя, Феникс явно хотел плевать на все это. Рассказав всю важную информацию на текущий момент, он все-таки соизволил осведомиться. - Что там было со школой?   Клерк Похоже, господа бандиты успели пронюхать о смерти босса. Клерк застал их за дележкой имущества на складе - бандиты увлеченно вскрывали и потрошили ящики, вываливая на пол оружие, патроны, взрывчатку, наркотики, драгоценности и какую-то аппаратуру. За драгоценности некоторые уже дрались, а некоторые наставили друг на друга автоматы. Галдеж и шум стояли на все убежище. Байт был прав - без головы эта организация стремительно расползалась по кускам. Чуть в стороне, понурив голову и трагически обнимая баллоны от огнемета, верхом на ящике со взрывчаткой Комиссара сидел невыносимо печальный Бешеный Пожарник. В его шизоидных глазах стояли слезы, он шмыгал клювом  и безостановочно курил. Подняв глаза на Дугласа, он с печалью спросил. - Ну вот, нафига этот Железномордый сдох? Он же обещал мне, что даст повзрывать! Я типа чисто из-за этого и не свалил! А теперь все накрылось к черту, и никакого веселья не будет. Эти обезьяны сейчас все разворуют и пойдут грабить винные лавочки, пока их не переловят. Ну че за жизнь!   Вспышка Кладбище находилось буквально через дорогу от жилища Буллита. Наверное это было самое тихое место в городе. Здесь, среди надгробных плит, крестов, склепиков и каменных скульптур гулял лишь только зимний ветер. Пройдя через открытые пока еще ворота, Рита отправилась в путешествие между рядами могил. Ее целью была самая большая на здешнем кладбище. Это был черный обелиск, на котором был нарисован символ спецназа Карцер-Сити, выставлена дата злосчастного происшествия, и расписаны целые столбики имен. Имена погибших бойцов были рассортированы по отрядам. Самый большой столбик был в графе  "Отряд номер 44, "Гамма". За этими именами для Риты скрывались лица тех, кого она называла друзьями, всех этих простых и открытых парней, каждый день рисковавших жизнью в бесконечных схватках с преступностью. Рита помнила их смех, хлопки сильных рук в перчатках по ее плечу, и их уставшие, но довольные лица после каждой успешной операции. се их операции были успешны, кроме самой последней. Рита помнила и их похороны, эти ряды деревянных гробов, накрытых флагами, почетный караул, стрелявший в воздух, смутно помнила речь священника и начальника полиции. Помнила как приносила на воздвигнутый через полгода обелиск траурный венок, вот этот самый, что высохший и засыпанный снегом сейчас лежит у подножия, в окружении давно погасших и никем не убранных свечей. Больше она сюда не приходила, потому что у нее прсото не было времени. Вспышка была сильно поглощена желанием мести. - Как все прошло? Фрост, конечно. Уже стоит за ее спиной, кутается в пальто и курит. Его глаза глядят на Вспышку, передавая его тщательно скрытое волнение. Координатора что-то беспокоило. 

Крот-2 Весь тот путь, который группа шла целые сутки, продираясь через препятствия и врагов, машина Сванте проделала меньше чем за четыре с лишним часа. Преимущества путешествия на колесах были очевидны и слепому - нестись на скорости в 80 км/ч., покачивая головами под музыку из приемника это намного лучше, чем продираться сквозь заросли, замирая от каждого шороха, или бежать и прятаться от озверелой погони, боясь быть сожранным. Их пытались преследовать какие-то тени среди зарослей по обе стороны разбитого и ухабистого шоссе, но куда им было угнаться за восьмицилиндровым ревущим монстром? Те же, кто мог догнать машину, были испуганы сигнальной ракетой, которой выстрелил из окна Сванте. Вскоре пейзажи за бортом стали приобретать узнаваемые очертания. Лес сменился пустынной мрачной степью, а степь - болотом. А на том конце трассы закрывала горизонт гора, близ которой и была расквартирована база "Хоторн". Ее можно было узнать по нагромождению спутниковых тарелок на вершине. - А вот и наш дом! - Объявил Стилет. - Прямо на той горе! Саргас, проснись! Мы приехали! Успевший заснуть тяжелым сном Саргас встрепенулся, продирая опухшие глаза, и, сложив руки козырьком, уставился на гору. Под его всклокоченной бородой заиграла улыбка. - Наконец-то. А я думал, не увижу уже. ***** Сванте сбросил скорость уже перед воротами базы. Его машина медленно прикатилась к закрытым металлическим створкам, и на этом Сванте решил распрощаться с попутчиками. - Что же, покеда, парни. Может, я  еще загляну к вам. Не знал, что тут есть вот такое. - Мародер указал на базу. - Мне чертовски не хватает перевалочного пункта, когда я возвращаюсь в Заповедник. Надеюсь, у вас тут наливают. И в этот момент на машине Сванте сошлись четыре точки зеленого лазерного целеуказателя. С двух сторон дороги поднялись вооруженные бойцы отряда Службы Безопасности Убежищав  количестве четырех, и скомандовали. - Всем выйти из машины, поднять руки над головой! Назовите себя! - О, да, вижу я ваше гостеприимство... - Разочарованно проговорил Сванте, не собираясь отрывать рук от рулевого колеса, и явно вознамерившись дать задний ход. - Так и знал, что нельзя с вами связываться.   А тем временем позади пассажиры услышали рычание другого двигателя. Сюда приближался какой-то крупный внедорожник-пикап.   Крот-1  Операция над раненым прошла в целом успешно. Ясон изрядно запачкал руки в крови пострадавшего, помогая в операции доктору. Тот оказался на диво умелым для столь непрезентабельного и непрофессионального медработника. Разве что аспирин так и не унял дрожание его рук, зато унял спирт, нужный для дезинфицирования раны. Ясон вовремя остановил доктора, чуть не выдувшего всю склянку, и большая часть все же досталась пациенту. В ходе операции была извлечена пуля и восстановлены развороченные органы пострадавшего, после чего раны были зашиты и перевязаны. Больного уложили в дальнем углу медицинского учреждения, и волк расстался со своими деньгами. Доктор как ни в чем ни бывало пересчитывал бумажки, так и не сняв окровавленных перчаток. - Жаль что Червь пропал. Была бы сегодня вечеринка. - Посетовал доктор.- Способный щегол, молодец. Если б не ты, может и помер бы этот парень. Иди, обрадуй его жену. Жена была действительно рада. Слова ее благодарности бессмысленно приводить, настолько их было много. Ясон мог собой гордиться.   Волка уже заждались Фиона и Линда. Фиона вертела в руках новозаключенный договор, стараясь не помять и не нарушить целостность восковой печати. Линда пребывала в отстраненном мечтательном состоянии, и никого не замечала. Увидев, что все в сборе, Филлис прекратила отгонять от автомобиля любопытных, и немедля скомандовала ехать на базу. Когда машина отъезжала, из окна бара Червя высунулась Королева Мертвых, и помахала Линде рукой, а потом послала воздушный поцелуй. Она, кажется. еще что-то прокричала, но ее голоса не было слышно за ревом двигателя. Крот-1 покинул ферму Клинта. *** Шоссе стратегического значения по прежнему прекрасно подходило для движения транспорта. Конечно, джип трясло на ухабах, и иногда приходилось объезжать препятствия в виде других машин, навечно застрявших здесь, но все равно путешествие было весьма комфортным. В машине нашелся и работающий радиоприемник, удалось даже поймать волну местной радиостанции. В этот раз ведущий не досаждал своими комментариями, и просто наполнял эфир старой музыкой мертвого мира. Надо признать, вкус у него был. Один раз отряд проехал прямо через лесной пожар. С одной стороны дороги лес был охвачен огнем, который медленно перебирался на другую сторону. Нестерпимый жар, дым и искры были не единственнйо проблемой - из горящего леса в панике бежали мутанты, не разбирая дороги. Одного такого, крупного мохнатого зверя хищной природы, Фиона и сбила, не успев уклониться. Кенгурятник еще немного погнулся, капот сбрызнуло кровью, а автомобиль дважды подпрыгнул на теле зверя. Автомобиль попытался забрыкаться, завилять, но Фиона сумела выровнять его и продолжить движение по трассе. Все пассажиры, кроме Филлис, успели заснуть к моменту прибытия, когда впереди показалась гора "Хоторн". Ветхие антенны на ее вершине нельзя было спутать ни с чем. Змеящаяся трасса выровнялась, пошла вверх по склону, и Филлис вдруг припала к своему биноклю. - Там какое-то скопление. У входа. И транспорт. Фиона тоже разглядела. Четыре бойца, в форме спецназа СБ. Они стоят с двух сторон от трассы, неподалеку от закрытых почему-то ворот базы "Хоторн". Все держат на прицеле автомобиль - поставленный на ось внедорожника олдскульный гоночный автомобиль потрепанного вида, с установленным на крыше снайперским противотанковым орудием. Кто внутри - не видно, автомобиль повернут задней частью, а ее накрывает брезентовый тент без всякой прорези.  

Крот-1 Топливо доливать не пришлось - прикрученный к панели датчик указывал, что в баке еще более половины содержимого. Поворот ключа заставил загореться несколько лампочек в салоне. После троекратной попытки прочихался и мотор, выхлопная труба выплюнула из себя большое облако дыма, и пикап затарахтел, показывая готовность к движению. Старт прошел с заминкой, так как машина трогалась с места рывками, но Фиона все-таки приноровилась к транспорту, и смогла заставить ее ехать ровнее. Пикап бодро выскребся по склонам к более-менее ровному пути, и покатил в направлении фермы. *** На ферме Клинта были удивлены лицезрению автомобиля. Даже не сразу решились открывать ворота, собираясь взорвать или сжечь приближавшегося колесного монстра. Еще больше удивились, узнав, кто это едет. - А мы думали, вас всех уже прикончили! - Начальник охраны с задумчивым видом наблюдал за тем, как вкатывается в открывшийся проход пикап. - Такая стрельба была, даже тут слышно. Ай да вы.   В селении кстати наблюдались волнения. Люди были озабочены известием о пропаже Червя. Поисковые отряды уже организовывались - местные пьянчужки сами просились добровольцами, опасаясь, что больше некому будет им налить. Сам бар взяли под охрану несколько вооруженных надсмотрщиков, опасаясь его разграбления. Но оно наверняка еще свершится, потому что вид у охранников уже был веселый и раскрасневшийся.   Доктор был на другом конце поселения, у самой стены. Отсюда виднелась еле заметная лачуга, менее всего похожая на госпиталь. Возле нее паслось коровоподобное нечто, выедая всю траву вокруг строения. Пока одни доставляли раненого, другие могли поговорить с Горски по поводу сделанной работы. Ну а третьим можно было заглянуть куда-нибудь на свое усмотрение. Может, даже к Королеве Мертвых, в окошке которой мерцал тусклый свет.   Крот-2 Крутые парни не смотрят на взрывы, это всем давно ясно. В этот раз - потому, что крутые парни улепетывали со всех ног, и ударная волна свалила их лицом вниз. Казалось бы небольшой запас топлива просто разнес в клочья всю кабину упавшего самолета. Ее обломки дождем посыпались вниз. Огненный шар расплескался вокруг, и зарево пожара охватило заросли. Пожар будет долгим и масштабным. Те, кто были в этих зарослях, сейчас оказались в аду - оттуда слышались нечеловеческие крики, визги и рычания. Не став ждать, пока от этого удара оправятся, отряд рванул дальше. Сванте вывел группу к заброшенному шоссе, которое уже почти поглотил лес, выдернул из рук измотанного Артура канистру, и сам лично отправился заправлять автомобиль.   Машина Сванте в прошлом была двухдверным гоночным авто старой американской модели, типа "Muscle Car". Задняя часть кузова, от багажника до задних сидений, была открыта всем ветрам(но могла быть накрыта специальным выдвижным тентом, и путем выдирания сидений и отгораживания стенкой водительского места превращена в подобие грузового отделения пикапа. Дном ему служили два бочкообразных бака, куда заливался бензин, а также "место стрелка", для которого было оборудовано специальное кресло. На крыше была установлена станковая однозарядная винтовка на специальных сошках, тяжелая настолько, что из нее можно было стрелять только с упора. Оптический прицел орудия был более похож на телескоп. Здесь же были крепежи для патронов, имевших ужасающий размер. Такими штуками надо подбивать легкую технику, от людей оно оставит неаппетитный кровавый фарш. Ходовая часть авто тоже притерпела изменения. Автомобиль немного подняли над землей при помощи новой подвески, явно от внедорожника, а колеса, той же природы, выступали за пределы корпуса. Из-под днища вверх было выведено две выхлопные трубы, а из специального выреза в капоте торчал воздухозаборник от мощного восьмицилиндрового двигателя.   - Закончили! - Бросив канистру на дно автомобиля, Сванте запрыгнул через левое окно  на водительское место. Рядом с ним запрыгнула собака. - Забирайтесь, бездельники. Покатаемся, хоть и недолго.

Валет, Снегурочка Команда супергероев воспользовалась вертолетом Феникса, старой доброй "командной машинкой", а заодно и летучим штабом, который был им знаком еще с времен позднего Черного Списка. Бронировананя двухвинтовая машина, окрашенная черным цветом могла вместить в себя несколько автомобилей, десяток-другой пассажиров, и несла на себе бортовой компьютер специальной модификации, заточенный под планирование боевых операций. И, конечно же, оружие, как летальное так и нет. Но сейчас было совсем не до этого. Путь до школы, на которую совершили нападение, занял всего-то десять минут, по истечении которых винтокрылая машина зависла метрах в пятидесяти над крышей. Вниз опустилось несколько тросов, и по ним спустился Валет вместе со Снегурочкой, а также Чумной Доктор и Америкэн-Герл. - Я останусь тут. - Сказал Феникс, оставаясь за штурвалом. - Делайте дело и бегом отсюда. Не хватало еще полиции. Меж тем было понятно, что атака злодеев уже окончена. Во двор школы лавинообразно изверглась целая толпа напуганных школьников и части школьной администрации. Многих тащили на себе, так как те были без сознания. Людей Стилфейса или стороннего транспорта видно не было. Что ж, одно известно точно - как минимум немалая часть детей жива. *** Оставив вертолет висеть над крышей, герои начали продвижение внутрь. Спустившись на первый этаж и пройдясь по разгромленным обезумевшей от ужаса толпой коридорам школы, остатки Общества Черного Списка добрались до актового зала. Он тоже был пуст и погромлен. В воздухе витал тяжелый едкий туман зеленого цвета, но концентрация была уже не опасна. На полу валялось несколько детей в неясном состоянии, и бандиты в звериных масках - все, как один, мертвые. У каждого были следы сильного избиения, оружие большинства было сломано, и скончались они от множественных нанесенных травм. Кому-то свернули шею, кому-то вбили кадык в горло, кому-то просто проломили череп парой ударов. Но главным было не все это. Главным был, во-первых, Джек. Отбойник скрючился меж поломанных сидений, весь в крови, вцепившись двумя руками в баллон с отравляющим газом. Его рука все еще была сомкнута на клапане, костяшки пальцев аж побелели, а лицо скрывал противогаз. Вторым по значимости был Стальное Лицо. Точнее - его труп. Босса прикончили с особой жестокостью - ему почти оторвали оба запястья очередями в упор, раздробили обе ноги тем же способом, и оставили истекать кровью. Маска в виде блестящего хромированного черепа была прогнута внутрь, из-под нее тоже сочилась кровь. Наверное, лицо под маской просто в кашу. На труп был брошен галстук. До боли знакомый галстук. - Джек! - Сильвия потеряла интерес ко всему и бросилась прямо к Отбойнику. - Джек! Да помогите же ему! В голосе Америкэн-Герл герои услышали настоящую панику.    Вспышка Прибарахлившись по своему усмотрению, ежиха отправилась прочь со свалки, на ближайшую стоянку. Ее машину Фрост решил давить в отсутствие хозяйки, чтобы "не рвать ей сердце". На ближайшей стоянке для Вспышки уже оставили новенький внедорожник одной из последних моделей, само собой бронированный и с тайным отделением в багажнике. В GPS уже был забит нужный девушке маршрут. Оставалось только подъехать. Новостройка напротив кладбища была настоящим человеческим муравейником. Множество маленьких квартир, множество окон заставляли глаза разбегаться, а П-образная постройка вынудила бы ее занять позицию для снайперской стрельбы в одной из квартир, так как ее цель находилась где-то в правом крыле на средних этажах, и ее нельзя было достать ни с крыши, ни уж тем более с другой стороны. Такие дома были построены специально для небогатых граждан, они отвечали всем требованиям для уюта, но  квартиры были больше похожи на комнаты в мотелях, настолько они были тесны. А еще одним минусом таких строений была высокая слышимость, и достаточно громкие звуки гарантированно привлекут внимание соседей через стенку.   Чтож, лейтенант Буллит. По информации Фроста, именно он координировал действия всех отрядов. А точнее, торопливо гнал на штурм все доступные отряды, даже не давая им скоординироваться. Он отправлял людей в лобовую атаку, подавлять неведомых террористов количеством, и даже Рите не дал занять нормальное положение, просто усадив ее на открытую со всех сторон крышу, с которой даже уйти было нельзя незаметно. Даже когда спецназовцы попали в окружение, и лег весь отряд "Гамма", он не приказал отступать, а просто послал еще пару отрядов. В итоге спецназовцев все равно пришлось спасать отрядам "Цербер", которые и сделали всю работу. Работу, о которой даже сам отряд не подозревал. Их заданием было туманное "полная зачистка территории". Что ж, в ситуации был и плюс - она могла задать вопрос своей жертве, а не просто смотреть на нее через прицел за более чем полкилометра.   Клерк Клерк был единственным выжившим из всей группы. Это сильно удивило, даже шокировало водителя фургона, на котором Клерк удирал. Но его задачей было выполнять приказ, и он его выполнял. Ударив по газам, водитель рванул по известному ему маршруту - на базу. А вот и Байт звонит. И голосок у него обеспокоенный. срывающийся. - Клерк? Какого черта! Никто не отвечает на вызовы! Где Стилфейс?!

Крот-2 Перед уходом прочь из тоннеля Скай не поленился обшарить остов машины, в которую упал. Что же он нашел? Ржавые запчасти, бардачок, забитый склеившимися документами без возможности их прочесть, пакетик с чем-то заплесневевшим под сиденьем, сдувшуюся запаску и ржавую монтировку. А также груду костей и неработающий мобильный телефон. Однако кроме этого он нашел и какую-то железную коробку. Сбив с нее хлипкий от времени замочек, Скай вскрыл ее и обнаружил... крупноразмерный аудиоплеер на солнечной батарее. В абсолютно исправном состоянии.     Сванте не заходил вперед, чтобы не поворачиваться спиной к группе. Напротив, он старался держаться позади, и лишь указывал направление, а его рука так и не желала отпустить рукоятку обреза. Его пес тоже постоянно был настороже, недоверчиво посматривал на всех и временами рычал, если кто-то вдруг подбирался ближе. Но вскоре собиратель был вынужден отвлечься. Рухнувший грузовой самолет находился совсем неподалеку от тоннеля, из которого выбралась группа, буквально в сотне метров. Он был похож на скелет древней рыбы, какого-нибудь Левиафана, поглотившего Иону. С него слетела часть обшивки, открыв взгляду деформировавшийся ржавый каркас. Самолет при падении разломался на две части, и растерял крылья. Одно вадялось здесь же, отдельно от корпуса, и на нем, как и на куцем хвосте, торчащем над деревьями, остался герб Королевских Вооруженных Сил. Вероятно, самолет перевозил тяжелую технику и большие группировки личного состава. Вокруг самолета по деревьям были развешаны все те же, уже знакомые метки из старых вещей. Территория Болотного Народца. - А теперь будьте осторожны. - Приказал Сванте, вытаскивая из кармана половинку бинокля и прикладывая к глазу окуляр. - Так... Черт! Там кто-то уже есть! И действительно.У самолета копошилась небольшая группа из трех вооруженных людей. Точнее, двух людей и одного мобианца. Двое как раз подбирались к самолету, а мобианец с крупнокалиберным ружьем явно самодельной природы замыкал шествие, пятясь задом и посматривая по сторонам. - Черт! Они же сейчас растащат наше топливо! - Выругался Сванте, а потом осмотрел группу. - Хоть на что-то сгодитесь. Давайте, вломите им!   Крот-1 Когда Фиона начала выводить Оценщика к выходу, уже знакомый ей усач все-таки обратил на него внимание. И он уже шел сюда со злорадным видом. - Ох, вы и этого поймали! Давайте-ка его сюда, пусть теперь сам посидит в клетке! Однако Филлис тут же преградила ему дорогу, угрожающе подняв пулемет. - Отойти! - Рявкнула она, чем сразу же заслужила враждебный взгляд и попытку поднять оружие в ответ. - Он наш пленный! - Что? - Не понял усач. - Вы что, задерживаете его? Да кто же вы такие?! - Это секретная информация. - Филлис ненавязчиво подвинула усатого в сторону. - Дайте дорогу. Для убедительности подогнав пару раз Оценщика пинками, Ребята добрались до Ясона, который как раз думал, как транспортировать раненого. Филлис согласилась возиться с этим и сама взялась помогать койоту в транспортировке бессознательного раненого. Время от времени его жена покрикивала на них, требуя более деликатного обращения. Линду взяли в последнюю очередь. Филлис лично подошла к ехидне, подавая руку. - Идем. - Сказала она. - О роботе не беспокойся. Распространенная модель, найти второго будет несложно. Как впрочем и более эффективного для боев. Заставив ученую присоединиться к группе, все двинули из разгромленного лагеря. *** Путь был недолгим. Сориентировавшись по старой мачте линии электропередач, с которой свисали лохмотья парашюта и запутавшийся в стропах, словно в гамаке, скелет, Оценщик направился левее по едва заметной в траве колее. И эта колея доставила его к куче мусора, укрытой синим брезентом, закрепленным кое-как. - Транспорт там. - Дал знать Оценщик. - Разберите завал. Сорвав брезент и раскидав мусор, группа обнаружила машину. Кот не соврал - это действительно был транспорт в исправном, хоть и не слишком приличном состоянии. Группе достался четырехдверный пикап с открытым кузовом, который раньше был обыкновенной гражданской версией военного джипа. Краска с него давно облетела, а обшивку покрывали червоточины и ржавчина, а также слой пыли, грязевые разводы у колес и парочка пулевых отверстий. Стекол не было, вместо них было три горизонтально сваренные трубы на лобовом стекле, и мелкая арматурная решетка на ветровых. Фары тоже давно были разбиты, и осветительным прибором служили два небольших прожектора на крыше. Перед кузова был полностью защищен закрытым стальным панцирем и кенгурятником. Кенгурятник был немного погнут,  но все еще был способен столкнуть препятствие с дороги. Под кенгурятником притаилась лебедка с крюком, удобная для выволакивания этого монстра, если он вес же умудрится застрять. Сама машина была поставлена на неродную подвеску, более высокую и мягкую, а колеса с толстой рифленой шиной были больше предусмотренного и торчали вне корпуса. Зато проходимость у машины обеспечивалась с лихвой. Грузовое отделение было снабжено крепежами для груза, поручнями из труб, а также орудием на самодельном станке - вращающимся на 360 градусов дальнобойным пневматическим гарпуном с крепким стальным тросом, который уходил к спрятанной на дне катушке. Здесь же был оборудован дополнительный топливный бак. Рядом с машиной лежала бочка с горючим, наполовину полная. Или пустая. - Ну как вам? - Спросил Оценщик, и сам не без удовольствия созерцая этот шедевр постапокалиптического автопрома. - Вытащит вас из любой грязищи, экономно расходует топливо, вместит всю вашу банду и даже крупный груз. Думаю, это достойная плата за мою жизнь и свободу. Развяжите меня.

Плохие сны были у Франчески редкостью. Поэтому каждый ночной кошмар она переживала очень сильно. А этот был самым кошмарным за всю ее жизнь. Она пережила заново самыфй страшный момент своей жизни, перевернувший все с ног на голову, и чтобы не утратить саму себя и не дать горю сожрать душу, она просто вычеркнула этот день. Франни обладала удивительной спсобностью - просто убирать все плохое из своей памяти. Со временем она уберет и это. А пока нужно выплакаться.   Подушка была и так уже мокра от слез. Плач не облегчал душу, только сильнее вгонял в тоску. Не пмоогали и уговоры самой себя, что все уже кончилось, что все налаживается, и что мама с папой все-таки живы и здоровы. Но не вернуть дом. Не вернуть всех тех, кому не повезло. Не вернуть беззаботные времена. И не забыть обвинения фантома-Парка, которые так и звучали в голове. Как же она его ненавидела! Его персонально. Но наверное, могла бы ненавидеть не его одного. Может, еще ту Филлис. И те корпорации. Стоит поговорить с мамой.   Кстати о маме. Ведь если Франческе все же снились кошмары, ночью она прибегала к ней. Она сохранила эту привычку даже когда ее детство кончилось. Неважно, насколько ты взрослая, ведь кошмары мигом превратят тебя в беспомощного и напуганного ребенка. Но мама была далеко. Так что Франни, укутавшись в одеяло, пошлепала в сторону лежбища Ксана, осторожно крадучись, чтоб не разбудить команду.   За окном прошла серия молний, осветивших крадущуюся лисицу в одеяле. В это время всё её товарищи спали, но спали неспокойно: Сайрус что-то тихо бормотал во сне; Феликс, пристроившийся к журналисту сзади, дрыгал ногами и вообще совершал непонятные и рывочные телодвижения; ну а тот самый Ксан совершенно по-кошачьи свернулся и отчётливо слышно сопел, иногда дёргая ушами во время далёких громовых раскатов. Подобраться к нему было не сложно, даром что снаряжение мужик уложил с одной стороны своего комбинированного ложа. Франческа даже не задумываясь о том, чтобы дать льву выспаться или что неудобно его будить, влезла прямо на его кровать, тщетно толкая мохнатый ушастый калачик. - Ну подвинься ты, увалень. - Прошептала Франни, всхлипывая. Лев фыркнул, потом фыркнул во второй раз и сонно приоткрыл глаза, пытаясь догнать и ушами выловить того, кто его тычет. Даже приподнял голову и вытянул шею, непонимающе рассматривая Франни. Потому что лежал на расположенных на полу матрацах. - Что-то я не понял... - негромко изрёк лев что-то осмысленное и повернулся на спину, освободив хорошую часть занятого места и растянувшись аки шпала. - Ну какой непонятливый. - Франни снова всхлипнула, занимая освободившееся место. - Я просто... Просто... И тут же Франческа обхватила льва лапами, уткнувшись мокрым лицом в его могучую грудь, сдерживая участившиеся всхлипы.  - Гребаные... убийцы... - Услышал лев ее приглушенный голос. Морда лисицы утонула в шерсти антропоморфа, который от неожиданности чуть ли не в буквальном смысле бревном сделался. Сонные шестерёнки под черепом бойца натужно скрипели и догадались хотя бы взять девчонку в ответные объятия и подгрести её под бок. Учитывая, что убийц нигде не было, напрашивался очевидный вопрос, заданный обеспокоенным тоном: - Они до тебя во сне добрались?  - Да. - Сдавленно проговорила лисица, с радостью утопая в объятиях льва. - Мне это... Ну...  Мне кошмар снился. Очень страшный. Франческа снова всхлипнула. - Я снова была там. Дома. На Улиссе. - Вот оно что... Эх, да уж, жуткая штука, переживание таких вещей, что наяву, что во сне. Понимаю, - сочувственно вздохнул Ксан, - ну, всё ведь закончилось? И чёрт с ним. Но можешь рассказать что-нибудь, если хочешь. Франни снова всхлипнула. В этот раз тише. А потом подняла мордаху вверх, чтобы Ксан мог полюбоваться воспаленными и грустными глазами. Но все же Франческа успокоилась, это было видно. Рядом с Ксаном было так хорошо и спокойно, что тревоги быстро уходили. Она уже не понимала, с чего бы ей так переживать. Это ведь и правда просто сон. - Я тут вспомнила кое-что. Солдаты, которые к нам пришли, чтобы убивать. Они и друг в друга стреляли. - Проговорила лиса. - Ты что-то знаешь об этом? Большие кошачьи глаза таращились в ответ, едва отсвечивая зеленоватым светом, становившимся особенно сильным во время очередных вспышек молний на улице. - Мр, - издал неопределённый звук Бастер и почти пожал плечами, как-то задумчиво произнеся, - ещё бы я не знал. Стреляли-то в меня. И в моих товарищей. Я же дезертир, помнишь? А с дезертирами разговор у армии недолгий. - Я так и поняла. - Франческа вновь прильнула теснее к Ксану. - Офигеть можно просто. Хоть в судьбу начинай верить. - Ну, бывает такое, да. Так и живём, - Ксан расслабился и уставился в потолок. А потом его локаторы повернулись в сторону дивана с Феликсом и Киром, и лев странным голосом изрёк, - и тем парням, наверное, тоже что-то этакое снится, иначе я в них разочаруюсь. Франческа бросила взгляд на Феликса и Сайруса. - А им-то чего? - Не поняла лиса. Со стороны дивана слышались ёрзающие звуки и неясный шелест, которые можно было трактовать разным образом. - А фиг знает, - пожал плечами Ксан и широченно зевнул, - ладно, давай уже спать. - Ладно, ладно. Засоня. - Франческа уже практически успокоилась, и закрыла глаза, прижимаясь к Ксану. Правда, потом она решила спросить еще кое-что. - Слышь... А ты никогда не думал как следует навалять Гильберту Парку? - Думал, - не задумываясь лаконично ответил Ксан.  - Вот и я подумала. - Сказала Франческа. - А давай ему наваляем?  - Можно, - весело ответил Ксан. - Вот это настрой. - Одобрила Франни так же весело.    И вроде как пора было уже спокойно спать, и не доставать ГМа Ксана, как вдруг у Франчески в очередной раз нечто запоздало щелкнуло в мозгу. Она мгновенно раскрыла глаза во всю ширь, к лицу ее прилила кровь, уши встали торчком, а сама она дернулась всем телом. - Блин... Я голая. Она произнесла это с ужасом, и тут же отпрянула от Ксана, вываливаясь из-под одеяла, и нашаривая то, которое сбросила перед тем, как вторгнуться в личное пространство льва.    Сказать по правде, она не то чтобы была напугана этим фактом. А скорее наоборот. Вот это ее и встревожило. Собиравшийся было хорошо поспать ГМ Ксан осоловело похлопал глазами и долгим взглядом посмотрел на Франческу, поводив руками по пустому пространству и почесав затем гриву. Он был в недоумении. - Да всё нормально, не беспокойся... Уже потом до него смутно начал доходить смысл сказанного, что он выразил словами: - Или... мр. А я думал, ты из тех фуррей, кто предпочитает ходить без нижнего белья... - Ты с чего это взял? - Удивилась Франческа. - Просто с таким темпом жизни на него нет времени. Я... это... Пойду наверное? Лиса словно бы спрашивала у Ксана разрешения.  С непонятным сожалением лев вздохнул и принялся сгруппировывать свои лапы, ответив: - Как хочешь. Хочешь - иди, хочешь - здесь ложись, авось кошмар не вернётся. В любом случае, я не против. - Ну еще б ты был против. - Усмехнулась Франни. А потом, жутко-жутко покраснев и глянув на своих соратников, добавила. - Лучше уж вы к нам. И засобиралась прочь, в комнату

После теплого душа и хорошей компьютерной игры, просто сам Бог велел спать крепко и безмятежно, видя красочные сны. Но кажется, подсознание Франчески ненавидело хозяйку, и подкинуло ей пренеприятнейший кошмар, рисуя его во всех мельчайщих подробностях. Голод, усталость, головокружение и звериный страх, заставляющий ее в панике метаться по коридорам форта. Поначалу она пыталась искать своих, потом - спастись, а потом просто бежала, не разбирая направления. Ее, словно затравленную собаками дичь, гнала вперед сирена и мигания красных ламп, а со всех сторон гремел голос Гильберта Парка. Парк был везде, она постоянно натыкалась на его лицо, от его голоса было не скрыться. Кажется, она кричала, но почти не замечала этого. И вот, столовая. Как только лиса вбежала внутрь, она тут же рухнула на пол, спасаясь от кусков самодельной баррикады, разлетевшейся под действием взрыва.  Подняв глаза, Франни увидела их, морпехов в броне, которые шествовали сквозь дым и огонь словно какие-то сказочные големы. Пули плющились о их броню, а в ответ  они испускали трассеры, пронзающие и рвущие плоть защитников форта и их укрытия. Франческа снова вскрикнула, увидев, как разнесло одного из ее сожителей, а потом, даже не вставая, на четвереньках помчалась к ближайшему укрытию, пока ее саму не пронзило. Спрятаться, уйти, отдышаться! Это все, что занимало Франческу в тот момент. Но уже сейчас кроме страха в ней росла и ненависть.  Пришлось убегать из столовой прочь, в пока ещё безопасные коридоры с то тут, то там закрывающимися переборками, а перед глазами всё жутко плыло. Вдобавок становилось душно - неужели систему жизнеобеспечения колонии повредили? А ведь это могло привести к скорой смерти многих людей в бункере. Но сейчас нужно было попробовать проскочить хотя бы в один из шлюзов, у которого стоял кто-то и призывно махал рукой, что-то неразборчиво крича. Собственно, это задыхающаяся и кашляющая Франческа и решила предпринять. Все-таки распрямившись, лиса во всю прыть побежала вперед, пытаясь проскочить в шлюз, попутно метаясь по коридору, если в нее кто-нибудь стрелял, чтобы не попали. Но никто не стрелял. Позади послышались только тяжёлая поступь боевых костюмов и звук захлопнувшейся взрывозащитной переборки. А потом Франческу слегка накрыла тьма и она вдруг обнаружила себя где-то посреди одного из сервисных коридоров. Из чьей-то рации послышались вопли в перемешку с помехами и звуками выстрелов: - Эти сволочи прорываются! А-а-рх!.. Рядом с лисицей находилось несколько мутных человек, один из которых являлся ополченцем, в сердцах сплюнувшим на пол и спросившим своих спутников: - Ну что, сдаёмся или подыхаем? Мы тут проторчим ещё недолго, если Скалли не наладит этот сраный аварийник. Где он там застрял?  Тяжко дышащая Франческа так и осела на стенку, прислонившись к ней спиной, и закрыв лицо руками. Никто бы не сказал и не подумал, но она сейчас плакала. Она почти никогда так не расклеивалась, что бы в ее жизни не случалось, но сейчас лисичку буквально трясло. Она изо всех сил старалась скрыть свой плач, не дать просочиться под ладони слезам, и не выпустить из горла всхлипы. Она не хотела чтоб ее видели такой.   Вот. Выдохнули. Успокоились. Все еще не так плохо. Не может быть, чтобы все было плохо! Они же справятся, они всегда справлялись, ведь они хорошие,а  те плохие. А когда это плохие побеждали? Девушка убрала руки от мокрого лица, и открыла опухшие и покрасневшие глаза. - Я это... А у нас че, больше выбора нет, только эти два пункта? И если у вас тут чего сломалось, я могу попробовтаь наладить. Я ремонтник. Какой-то мужчина хрипло проныл: - Дерьмо собачье, а не выбор. Чувак, дай оружие, я хочу застрелиться. Ополченец резко ответил: - А хер тебе не дать, чтобы рот заткнуть? - и повернулся к Франческе, терпеливо пояснив, - основное питание вырубили, а без аварийного мы тут как черви в банке. Резервный генератор уровня относительно неподалёку, только его ещё запустить надо, но чувак, которого мы туда отправили, не спешит. Идём, проверим его, коли ремонтник. Мужчина протянул руку, чтобы помочь Франческе подняться.  Франни в ответ протянула руку, и с помощью того парня поднялась с пола.  - Суки правительственные. - Выругалась она при этом. - Знаешь, мне сейчас так хочется вломиться вот также к этому Гильберту Парку в его дорогущий офис на Деметрии, чтобы он вот так же от меня бегал, как я от него. Вопя от страха и шарахаясь от всего. В сердцах лисичка сплюнула на пол. - Веди. - Лучше бы мы проглотили гордость, - угромо заметил пожелавший застрелиться, - и приняли их условия. А в итоге... какое же дерьмо! - Да е**сь они все червём! - выругался охранник, но проводил лисицу до какого-то поворота по коридору, потом ещё куда-то, и довёл до "Генераторной", без церемоний распахнув дверь и первым заглянув внутрь, предварительно включив фонарик и посветив им внутри. - Ну, вот жопа с ручакми, - уже печальнее выругался ополченец. Франческа, пройдя внутрь, увидела просторное и совсем слабо освещённое помещение, с генераторой установкой размером чуть меньше обычного человека и сопутствующим ему открытым настежь распределительным шкафом и панелью управления. Под шкафом в странной позе лежал и не двигался мужик в комбинезоне и противогазе, рядом с которым валялся ящик с инструментами. Дурно пахло горелой изоляцей и поджаристым мясом. Генератор был выключен, на панели мигали несколько красных лампочек.  - Ох ты ж... И так навидавшаяся мерзкого за сегодня, Франческа была добита окончательно. Ее даже не вид трупа напугал, но запах. Он был отвратителен. Отвратителен тем, что пах совершенно обычно, по-кухонному. Живой, разумный человек с собственной судьбой так бесславно и ужасно погиб.  Не время для сантиментов! Подавив позыв стошнить на пол, Франни отправилась к генератору, заодно уронив фразу. - Уберите этого хотя бы. Дальше нужно было выяснить, где случилась поломка, в самом генераторе или где-то в управляющих и распределительных системах. Вдобавок, когда этого шибануло, наверняка еще что-то сломалось. Это тое надо было выяснить. - Эх, - вздохнул боец и на всякий случай ногой пододвинул к себе тело, - смотри сама так не закончи, - и взял за ноги, поволоча за собой с подытоживающими словами, - Скалли не любил технику безопасности, техника безопасности ответила взаимностью...   Дальнейшие действия Франни проплыли как в тумане. Она что-то делала, и, кажется, делала это хорошо, по крайней мере, её не убило, а генератор с горем пополам запустился. Хорошо запомнилось то чувство, когда по помещению прошёлся свежий ветерок, дышаться стало легче. Вроде бы... всё? Но ополченец всем видом говорил, что нет. - Ладно, теперь мы можем топать к шахтам, там собираются все, кто успел свалить с верхних уровней. Скоро солдаты и сюда дойдут.  Франни прямо на месте побросала инструменты, и захлопнула дверцы щитков, отходя от них. - Я... Ладно, может там уже мои. И Единичка. Драл бы черт этих солдат!    Снова туманные перебежки, воспринимаемые спящей Франческой как плавание в мутном потоке по течению, монотонно влёкшему и влёкшему Франческу всё глубже и глубже, всё дальше и дальше куда-то во тьму... Вот из глубин мрака перед Франческой выплыло лицо крота, вопрошавшего прямо её: - Неужели нельзя было просто заключить контракт, присоединиться к Корпорации и обойтись без ненужных жертв? Спокойно вернуться обратно в широкие объятия того мира, откуда вы пришли? Франческа, которая уже начала терять связь с собственным сном, бредя  кромешной мгле, на лицо Парка среагировала как на хороший скример. Она вскрикнула, шарахнулась назад, а потом почему-то вступила с ним в спор. - Да пошел ты! - Она махнула рукой в сторону Гильберта, намереваясь врезать призраку кулаком. - И вся твоя корпорация! Мы никому не ообязаны, и просто хотели жить подальше от всех ваших корпораций! А вы... убийцы!  Рука прошла сквозь марево, а голова и не думала отступать, наоборот, она принялась расти в размерах, намереваясь явно раздавить девчонку. - О нет! Мы вас породили! Мы вас вырастили, дали вам всё для собственного развития! И какова благодарность? Мы вас и заберём обратно! - с каждой фразой крот раз за разом повышал тон, пока его голос не стал чуть ли не оглушать девушку свои басом. - Блин! - Франни прекратила драться с фантомом но не прекратила спорить. - Породил он! Это было не по доброте а ради бабок на ваших убийц и грязные политические интрижки! Сыновья часто сбегают от папаш-домашних тиранов! - Только тирания сделает Конфедерацию великой и могущественной Империей! - провозгласил Парк и, расширившись до необъятных пределов, покрылся зелёными неровными полосами с рваными краями и через пару секунд пульсаций звучно лопнул с разбрасыванием во все стороны испаряющихся в проступающем из мглы свете семечек. Где-то из мутного окружения Франчески, ничего конкретно не понимавшей и находившейся, судя по звону и заложенности в ушах, в контуженном состоянии, послышались чьи-то незнакомые грубые окрики через шипение коммуникатора:   - Да выдирай ты этот сраный рычаг, выдирай! - и снова звуки перестрелки. Стоило глазам освоиться, и лежавшая на полу девушка увидела впереди себя какой-то холл с идущими в разные стороны коридорами, внутри которого перестреливались... как ни странно, два отряда морпехов. Один из них и самый дальний явно наступал, а второй, на расстоянии нескольких шагов - ретировался, и среди него-то виднелась примечательная фигура какого-то мужика в силовом костюме под три метра ростом, пока остальные скромно шатались в двухметровых. - Бл**ь, быстрее, иначе мы отсюда улетать на ресницах будем! Снова скачущие и рикошетящие от брони трассеры, с той разницей, что пробивали броню они неохотно. А ещё кто-то за плечи тащил Франческу подальше от боя, и вслед ей донёсся странно знакомый голос явно от того великана, махнувшего рукой: - Ну, наконец-то, жопы в руки - и валим, валим! - пока неожиданно перед лисицей не закрылись створки лифта, отделив её от происходящего снаружи. Снова мучительный туман и звуки голосов, то неразборчивые, то оживлённые, и все такие обеспокоенные. Кто-то держал Франни на руках - судя по самой родной в мире злобной волчьей морде, это был отец в костюме шахтёра, весь в копоти и с клочками слипшейся шерсти. Где-то вдалеке слабо освещённой пещеры слышался яростный гул работающего оборудования, но в какой-то момент с очередной серией встряхнувших весь штрек взрывов наступила зловещая тишина. - Ну вот и всё, - разочарованно возвестил кто-то неподалёку. Внизу пищал Единица. А Джейкоб только горестно скривил морду, усаживаясь куда-то вместе с Франни и тяжело покачав своим носом как маятником, со вздохом обречённо посмотрев на дочь. Франческа не могла поверить происходящему. Неужели эти солдаты так озверели от крови, что уже готовы друг друга убить, лишь бы удовлетворить свою первобытную ярость? Много позже, очнувшись после холодящего душу кошмара на другой планете, лисица поймет ситуацию лучше, и подумает заодно, что возможно ей кажется подозрительно знакомым тот гигант в броне. Но сейчас она тащилась по полу, еле-еле шевелясь, пока... Пока картина вновь не сменилась. - Па... па... - Лиса потянулась руками к лицу отца, всколоченному и закопченному - Что "все"? Лиса оживилась, стряхивая с себя оцепенение. - Что "все"?! - Нам нечего больше им противопоставить, - хрипло и тихо изрёк мужчина, судорожно вздохнув и прокашлявшись в сторону, - видимо, нам пора прощаться, моя девочка. Эх! Мужчина обнял Франческу, поцеловав её в щёку. А там уже раздался усиленный мегафоном голос сержанта, прооравшего: - Никому не двигаться! Вы арестованы за оказание сопротивления представителям власти суверенной Конфедерации! - и луч мощного прожектора выхватил из полутьмы всех забившихся в этой ветке раскопок испуганных людей. Франческа обняла отца, и уткнулась в его плечо, пряча лицо, по которому уже побежали слезы. Весь ее оптимизм испарился при зрелище отчаявшегося Джейкоба, который в ее понимании был настоящей скалой, твердыней, и если уж он опустил руки - все потеряно. Что будет дальше, Франческу уже не волновало. Арестуют. Убьют. В общем, "сопротивление будет наказано".    Да, как раз эту формулировку и выбрал тот сержант. Скольких он тут убил? Сколько из них реально оказывали сопротивление? Неужели у него не возникает ни малейших мыслей о том, что он поступает неправильно, когда перед ним не злобные социопаты с оружием, а обычные напуганные люди? - "Как бы тебя, гада, не наказали за безропотное подчинение власти, козел". - Подумала лиса, и крепче прижалась к отцу, оттягивая момент их долгой разлуки.  - Упаковывайте их, - раздался голос того же парня, сказанный явно кому-то в стороне. Послышались тяжёлые шаги морпехов, спокойно подходивших к людям, хмуро приговаривая им: - Руки по швам, - звук распылителя, - готов. Вперёд. Временами слышались и другие слова. Например, грозные окрики и следовавшая за ними возня, ни разу не в пользу зажатых в угол людей. И сколько бы Франни ни обнималась, командорские шаги становились всё ближе и всё более пугающе раскатистыми, заставляя сердце биться чаще от волнения. И вот они совсем близко. - Ну-ка, рассыпались в стороны, - хмуро произнёс боец, нависнув над парочкой. Волк только бессильно рыкнул и произнёс, медленно поднимаясь и погладив девушку с головы по спине: - А, чёрт. Ладно. Эй, Франни. Ещё увидимся. Не вздумай только "геройствовать" там. У Франни и мыслей не было геройствовать. Какой уж тут героизм, только лишний лисий труп и горе родителям. Морпехи все равно сломили сопротивление. Презрение Франческа выразила только плевком под ноги бойцу и злобным взглядом, нехотя отпустив отца. - Еще увидимся, пап. Обязательно. - Зае**ли, - раздражённо прокомментировал сценку морпех, - руки по швам. И двух антропоморфов окатили по телу суперклеем, который почти мгновенно застыл и надёжно связал руки пленников с их телами. В нос ударил резкий специфичный запах. - Вот срань, я же провоняю этим дерьмом! - выругался Джейкоб, - бронёй закупились, а на наручники поскупились, жмоты. - Поменьше п**ди тут. Готовы. Вперёд, - жёстко произнёс солдат. Волк недовольно поводил носом и вздохнул, посмотрел на Франни и кивнул той, с грустным и понурым видом двинувшись в сторону источника света. Франческе было не привыкать к резким неприятным запахам и неподвижности - бывали в ее жизни и такие ситуации. Лисица уже не имела сил огрызаться. Так что она тоже плелась куда сказано.   Когда свет прожектора полностью заполонил глаза, шедшая непонятно куда Франни вдруг ощутила себя сидящей за столом в наручниках за спиной, в то время как следователь перед ней отвёл в сторону "рупор" светильника, перестав светить в глаза и сам заглянув в них. И перед девушкой наклонилась ухмыляющаяся голова Командующего Управлением, а вокруг кроме него находилось только непонятно почему жуткого вида "ничто". - Сознаёшься, что ты неудачница, которой в жизни ничего не светит? - ехидно спросил Парк, скалясь, словно насильник перед своей добычей. Франческа всегда находила кротовью морду Парка глупой, но сейчас ей казалось, что ничего страшнее в своей жизни она не видела. Вжавшись в спинку стула и съежившись на ней, Франни затравленно смотрела на этот мираж, не в силах отвести взгляд. - Н-нет! Я не неудачница! - Все-таки возразила лиса. - Моя жизнь вообще тебя не касается! А ты ее испортил!  - Как же удобно видеть причину своих проблем в других людях, не правда ли? - продолжал страшно ухмыляться Гильберт, медленно приближая лицо, - ты невиновна, это все остальные виноваты! Не ты дура набитая, а просто другие тебя подставляют! Правда удобно? Не "анархисты" круглые идиоты, а государство - "Империя Зла"! Но ничего, ничего... Парк отодвинулся от стола, зловеще сверкнув глазами и загадочно прошипев: - Ты ещё узнаешь, что к чему в этой жизни. Государство никогда не проигрывает. Никогда! И стало пусто.    - Государство и не должно выигрывать и проигрывать у народа, оно должно быть с ним заодно! А иначе мы шлем его нах*й! - Это было последнее что прокричала Франческа Парку. - Это, блин, основа долбанной демократии! А ты просто властолюбивый прыщ!   Ну, может быть Франни это и не прокричала, а только хотела прокричать. Ведь Парк исчез, бросив в лицо Франческе свои обвинения, и оставил ее в темноте. До самого пробуждения.

Крот-1 Оценщик с ухмылкой опустил руки, и нарочито медленно подошел к "трону" Гробовщика. - Джентльмены, вы не могли бы меня пропустить? Иеремия долгим взглядом посмотрел на кота, будто раздумывая, а не разрубить ли его сейчас напополам. Решил не рубить. Вместо этого он презрительно сплюнул на пол, и отошел в сторону, прихватив с колен мертвеца его голову, которую бросил напарнику. - Бери это! Тот поймал голову, и, не удостоив ее и взглядом, закрыл в черном ящике у себя на груди. Тело же пришлось сбросить самому Оценщику, чтобы он получил доступ к крышке вмурованного в пол сейфа после окончательной деконструкци трона. - Так... Как же это там было... Пока Оценщик прокручивал колесико шифровального замка, ехидны доделывали свои дела. Илай очень бережно взял на руки Весну, которую снова скрутило, и вернул себе отстраненный вид. - Давайте камень. При этой фразе все культисты словно бы притихли. Ревниво взглянув на Фиону, они собрались в круг, и Иеремия очень бережно вытащил из-под брони крупный драгоценный камень правильной огранки. Изумруд красной окраски мерцал в его руке, но это была не игра света - он действительно светился сам по себе. Ехидны смотрели на драгоценность с таким благоговением, будто готовы были прямо сейчас пасть на колени и удариться лбами о пол. А Иеремия, резко воздев к потолку руку с Изумрудом, крикнул. - Хаос Контроль! А потом произошла яркая вспышка, и по комнате будто бы прокатилась ударная волна. Миг - и на месте ехидн не осталось и следа их пребывания. - Вот это да... - Впечатленный Оценщик несколько секунд тупо глядел на место, где только что стояли ехидны. - А мы-то думали, что дикарские сказки это чушь. Тем не менее он все-таки открыл сейф, после чего позволил связать себе руки. В сейфе оказались ровненькие стопки денежных бумажек Университета, и пакетик с цветастыми таблеточками. Быстренько пересчитав количество и прикинув номинал, Фиона пришла к выводу, что в их руках оказалось порядка сорока тысяч местных денег. С этой добычей и со связанным Оценщиком, который приобрел хмурый вид(но уже успел припрятать несколько толстеньких пачек в свой карман) Райдер отправилась к выходу вместе с Филлис, которая  совершала ревизию разгромленного форта.   На улице тем временем была суета. Освобожденные рабы гудели, рассредоточившись по территории. Кто-то уже увлеченно потрошил пожитки убитых, кто-то жадно набивал рот стыренной откуда-то едой, боясь что ее отберут, часть давно покинула негостеприимное место через вышибленные ворота, а часть рабов уже вооружилась. Вооруженными руководил мужчина в ковбойской шляпе и с усами, и он же пытался поддерживать тут порядок. Пока что никто не заметил повязанного Оценщика.   Оставшиеся в живых работорговцы загонялись в клетки, где и ждали своей участи. Ясон тем временем разбирался с ранеными. Потратив немало перевязочного материала и дезинфицирующего средства, он поставил на ноги пятерых легко раненых, еще одного спас от кровоистечения, и перед его взором оказался последний. Над ним упорно трудилась его жена, перемазав уже все руки в его крови, а тот стонал и булькал, держась за раненый живот. Рана была обширна. Завидев Ясона с аптечкой, женщина кинулась к нему. - Помогите ему! Он умирает! С этим криком она буквально вцепилась в полы плаща Ясона, нее желая его отпускать. В глазах у женщины стояли слезы. Лишь только взглянув на раненого, Ясон понял, что ему не жить. Конечно, он может продлить страдания этого несчастного раба, остановив кровоизлияние, вытащив из него пулю, обработав рану и зашив ему брюхо. Может быть, пациент даже выживет, пока Ясон будет все это делать. Но он все равно скончается через день или два, максимум три если его продержать на обезболивающих. Чтобы спасти его, нужен хирург.  Линда же столкнулась с новой проблемой. Оливер был на пределе. Работорговцы достали его питающий элемент, и теперь робот медленно но верно перегревался, рискуя взорваться. Из-под его корпуса уже курился сизый дымок.   Крот-2 Артур с кряхтеньем влез в автобус последним, и бухнулся на его дно. Остов пассажирского транспорта слегка накренился, грозя улететь в пропасть, но веса четверых не хватало, и потому махина передумала лететь вниз. Сейчас каждый из отряда "Крот-2" после пережитого адреналина ощущал такую явную усталось, что готов был рухнуть прямо тут, на эту груду старых костей. Но разлегаться было некогда. - Давайте поторопимся. Нам еще долго топать. - Посоветовал Стилет, помогая Лайруту подняться, пока Саргас протянул Скаю смотанную веревку. - Молодцы. Крепкие ребята. Только вот патроны теперь надо бы беречь.   Уже засобиравшись было на выход, парни услышали какой-то шум снизу. И этот шум все приближался, становясь похожим на звук крошащейся породы. Крошащейся под чьими-то могучими когтями. Удар! Автобус тряхнуло, когда в его заднюю часть врезалась уже доставшая всех израненная горгулья. Она лезла через заднее окно, размахивая лапой и сметая ею и сиденья. и чужие останки, и проржавевшие поручни. Ржавый корпус трещал и мялся под напором тяжелой окровавленной туши, бесновавшейся сзади, но хуже было другое. Часть грунта обрушилась под автобусом, и тот стал очень быстро крениться набок и вниз, задирая к потолку тоннеля носовую часть кузова. Даже кричать не надо было. Они просто побежали. Ловкий Стилет успел выскочить в окно, а остальные рухнули на пол из-за резкой смены положения в пространстве. Торопливо цепляясь за сиденья и поручни, уворачиваясь от падающих сумок и костей, остальные заспешили прочь. Саргас и Артур выпррыгнули через боковую дверцу, вышибив ее, а вот Скай в последний момент, подтянувшись несколько раз, вырвался через лобовое стекло, вынеся его наружу, и сам прыгнул вперед. Тигр упал прямо в легковую машину с открытым верхом, промяв ее заднее сиденье до днища, а автобус вместе с гаргульей с грохотом устремился ко дну воронки, провоцируя целый оползень. Хищные птицы ринулись вслед, желая полакомиться большой мертвой тушей, катящейся вниз.   - Фу ты черт! - Такова была мягкая форма ругательств Саргаса. - Да как же достала эта тварюка! Когда это уже кончится? Его вопрос был риторическим. Когда вес снова поднялись, тьму в тоннеле развеяла выпущенная сигнальная ракета, упавшая посреди дороги и осветившая пространство красным мерцающим светом. Ракету выпустил щетинистый мужчина в кожаной куртке с одним пластмассовым наплечником, сжимавший в одной руке сигнальный пистолет, а вторую положил на рукоятку обреза, торчащую из самодельной набедренной кобуры. У его ног рычала и скалилась мохнатая собака белого цвета, отдаленно напоминавшая волка. На собаку был натянут полицейский бронежилет кинологического подразделения. - Вы кто такие?! - Осведомился визитер, не доставая пока оружие, но давая знать, что готов это сделать. - Чего вы тут мутантов дразните?