Удивительно, что почти за полтора века в этом участке остался рабочим не только аварийный генератор, но и даже освещение. Ну, по большей части.
Койот искренне (что можно было понять по выражению его лица) обрадовался тому, что Стилет жив. Ну, ранен, вроде, несильно, ну забрызган кровью призраков, ну без автомата, но ведь жив!
Правда, порадоваться воссоединению времени не было, ибо непонятно, сколько времени было в запасе. Поэтому он, ответив на приказ кивком, направился за альбиносом.
Спуск внизу прошел относительно нормально, если отбросить царившую в тоннеле вонь. Такое чувство, что там что-то не так давно сдохло и начало гнить. Артур, скривив морду, осмотрелся.
Выхода, формально, было два, но по сути... Времени на разборы завалов у них не было, так что придётся, видимо, идти по целому пути.
- Метрополитен, говоришь? — переспросил Лайрут, вопросительно посмотрев на Стилета. — А куда он ведет не знаешь?
- Без понятия. - Покачал головой Стилет. - Может, и тоннели обрушились давно. Тут после бомбежек изрядно сменился ландшафт.
- Будет очень "весело" если мы попадем в очередную ловушку.
Воспользовавшись "передышкой" библиотекарь перезарядил пистолет и винтовку.
Скай лишь нахально улыбнулся и скрестил руки, когда увидел Стиллета:
- Видок у тебя потрепанный, однако.
Он последовал за остальными к подвалу. Увидев надпись "Бомбоубежище" в душе он расстроился, но понимал, что лишь оно могло спасти его. Почувствовав оттуда запах, Скай начал браниться непонятно на кого. В конце концов, он прикрыл нос, но понимая, что все время так не проходит, сразу же убрал руку.
- Ну, вперед, дамы. А кстати, далеко нам вообще идти?
Перезарядив винтовку, Скай снова достал цигарку и чиркнул спичкой. Та лишь мелькнула и окрасила папироску в ярко-красный цвет пламени, когда тигр поднес ее. Бросив спичку, Скай затянулся и облегченно выдул струю белого как приведение дыма.
- Если судить по маячку, до базы нам добираться долговато. - Высказался Стилет. - Расстояние не слишком большое, но нам ведь придется идти через лес. К тому же я не знаю, куда нас выведут тоннели.
Стилет с некоторой завистью взглянул на покуривающего Ская. Сигареты он видимо тоже потерял.
- Куда бы мы ни пошли, есть вероятность обрушения. Но мы всегда можем вернуться
- Это да. — койот задумчиво посмотрел вперёд. — Ну, пошли?
И, не дожидаясь ответа, двинул вперёд, туда, откуда пришёл альбинос, в глубине души надеясь, что тоннель цел и им не придётся возвращаться.
И начался долгий путь в потемках. Канализационные тоннели были пересечены через узкий служебный проход, и группа оказалась в заброшенном тоннеле метро, змеей уходящем вдаль. С его стен и потолка текли маленькие ручейки воды, кое-где пробивалась корневая система деревьев, а порой встречались и прогрызенные кем-то или чем-то норы. Но то ли судьба оказалась благосклонна, то ли монстры тоннельные сегодня решили устроить себе диету, но тоннель был пройден без всяких проблем и задержек. Не помешало даже его обрушение, пришедшееся на навечно застрявший здесь поезд метро, который и послужил проходом. Старые, сгорвешие и перекосившиеся вагоны, забитые человеческими скелетами и увитые изнутри паутиной, производили тягостное впечатление. Но после поезда и очередного поворота, уставшие ребята все-таки нашли выход.
В конце тоннеля забрезжил яркий, слепящиий свет, и сильно потянуло холодом. Заспешив вперед, к свету, группа оказалась... у края обрыва.
Ландшафт со времен войны настолько деформировался, что подземные коммуникации оказались на высот е порядка шестидесяти метров над уровнем земли. тоннель обрывался прямо в отвесном обрыве, из которого вдобавок торчало несколько полопавшихся труб, с которых вниз текла вода. Рельсы, словно лестница, висели внизу, еле держась, и спускались прямо к выступу шириной не больше четырех-пяти метров. Похоже, они оказались прямо в воронке от попадания ядерной бомбы. Обрыв и имел вид такой воронки, в которой остались части подземных коммуникаций, а также росли деревья, а над воронкой были видны только кроны деревьев-переростков, да участок серого неба, с которого падал мелкий порошкообразный снежок.
А еще, в стенках этой воронки так и пестрели небольшие круглые дырки-норки, место обитания влетавших туда и вылетавших оттуда птицеподобных мутантов. Размах их крыльев был под шесть метров, серые перья были словно броня,а изогнутые клювы и когти ясно давали понять - птицы хищные. Одна из них как раз схватила скачущего по скалам и уступам черного четвероногого мутанта. Его визг до сиз пор был слышен, пока птица несла свою добычу в гнездо.
Когда Скай увидел обрыв, то очень удивился. Он еще не был на такой высокой позиции. Разглядывая пейзаж, он дивился все больше. Не отводя взгляда, он снова закурил папиросу, затем отвел от кратера ленивый взгляд и посмотрел на остальных, пуская аккуратные колечки дыма.
- Вот смотрю я на эту чайку(он имел в виду летающего мутанта), которая держит жратву для своих отпрысков, и все больше понимаю, что я уже третий день хожу не емши.
Библиотекарь шел впереди, держа винтовку на изготовке: кто знает, что в этом туоннеле обитает? Однако удача оказалась на стороне отряда и они целыми (если их текущее состояние можно назвать таким) добрались до выхода из тоннеля. А там...
Да, пейзаж был шикарным, если бы не одно но... Они наблюдали его с довольно-таки приличной высоты.
Койот с сомнением посмотрел вниз и пнул какой-то камушек. Ладно им придётся, видимо, заняться скалолазанием, так тут ещё и куча хищных, по всей видимости, птиц, которые, возможно, будут не прочь полакомиться спускающимися.
Услышав Ская, он покосился на него:
- Только не говори, что ты решил есть прямо здесь.
- Ты куда-то спешишь?
Скай взял свою веревку с крюком и стал примериваться, хватит ли ее длины до подножия.
- Ну, вдруг кто-то за нами из тоннеля все же решится прийти, мало ли. — Лайрут пожал плечами.
До самого низа воронки веревки бы не хватило, тем более там внизу было какое-то подозрительное болото, громко булькающее и испускающее желтоватый газ. А вот до ближайшего выступа хватит даже с излишком.
- В принципе, я был бы не против поесть хоть сейчас. - Вдруг высказался Стилет. - А Саргас и вообще не ел долго, ему бы силы восстановить.
- Я в порядке. - Немного нервно возразил Саргас. - Все о чем я мечтаю, это оказаться поскорее на базе. А лучше и вовсе в Убежище.
- Лучше не искушать судьбу, наискушались уже. — Артур устало посмотрел на всех. — Если хотите есть, то ешьте.
- До базы далеко шлепать? - Скай прицепил крюк к камню, спустил веревку к выступу и глубоко вздохнул, утерев лоб рукавом. - Я думаю, что нам стоит спуститься туда.
Стилет снял с пояса свой КПК и открыл на нем карту.
- Десять километров. может дольше, если тут вся местность такая. - Боец СБ кивнул на обрыв, и взглянул вниз. - Пройти можно, если один за другим , цепочкой и на расстоянии. Главное. не подпускать хищных птиц, если они захотят нами накормиться.
- С чего ты взял, что захотят? - Уточнил Саргас.
- Я еще не видел ни одного живого существа на поверхности, которое не желало бы меня убить.
- Это ты верно подметил, - Скай маниакально захохотал, - да шучу я. В таком случае, я первый, а вы прикройте.
- Ладно, только ты там это, осторожнее. — библиотекарь нервно поглядывал в ту сторону, откуда они пришли.
Саргас точно также взял на прицел оставшиеся за спиной тоннель, а Стилет начал наблюдать за небом и спускающимся на веревке Скаем. Саблезубый тем временем довольно ловко спустился по веревке, и коснулся подошвами ботинок выступа. Вроде твердый, рушиться не собирается.
- Следующий! - крикнул тигр и достал винтовку, дабы прикрыть следующего спускающегося.
- Давай, Саргас, спускайся. — койот кивнул в сторону обрыва.
Саргас кивнул. Спускался он весьма неловко - не позволяла ег одежда, усталось и некоторое истощение. А потому на середине спуска Саргас едва не свалился с веревки. К счастью, в последний момент он все же поймал веревку, и вместо того, чтоб улететь на дно кратера, сильно ударился о его стенку, и упал на выступ, стоная и ругаясь.
- Ааа, бл***! - Боец начал осторожно подыматься.
- Эх ты... С такими темпами мы от тебя только остатки принесем.
Скай свистнул и подал сигнал рукой.
- Ладно, давай, Стилет, а я за тобой. — койот выдохнул и, не опуская оружия, медленно пошел к выступу.
Стилет кивнул, и соскользнул с троса вниз, как заправский скалолаз или спецназовец. Упираясь ногами в склон, а руками держась за трос, альбинос спустился вниз в несколько прыжков.
Начал спускаться и Артур. Он спускался медленно, но уверенно. И надо же было такому случиться, что именно сейчас им заинтересовалась очередная птица. Описав полукруг, пернатое чудище вдруг камнем понеслось вниз, пикируя прямо на койота.
- Ну давай. Иди сюда, сейчас я размажу твои мелкие мозги по скале!
Скай начал целиться в голову обидчика.
Сглотнув, Лайрут начал спускаться вниз. Было немного страшно (всё же, такая высота), но он старался держаться уверенно. Всё вроде шло хорошо, но, о ирония, именно им местные птицы решили и поживиться.
Особо много опций у него не было, поэтому он, вжав голову в плечи, обхватил верёвку и попытался спуститься по ней как по канату.
Стрелять по птице он не решился, ибо не хватало ещё сорваться.
Скай промахнулся. Птица летела слишком быстро, чтобы он успел толком прицелиться. Зато Саргас попал. Трудно было не попасть, выстрелив дуплетом из двуствольного дробовика. Рассеявшаяся дробь сбила птичку прямо в полете, и вместо того чтобы поймать Лайрута когтями за шкуру, та врезалась в скалу рядом с ним, сотаив на ней смачную кровавую кляксу. Уже безжизненный труп отскочил в Артура, и полетел вниз.
Койот удачно спустился, и сдернул веревку, закрепленную в шпале. Тем временем вся местная фауна пришла в движение. Услышав выстрелы, хищные птицы будто с ума сошли. Громко вопя на своем языке в десятки глоток, они повылетали из своих норок, из торчащих наружу обрывков канализационных труб, и из крон деревьев, растущих в отвесных скалах, заполняя собою воздух.
- Ну, щас начнется.... - Проговорил Стилет. - А у меня и оружия нету.
Убегать можно было в две стороны. С одной виднелась какая-то пещера,а с другой - проход в коммуникации. Но если пройти чуть подальше, и немного поупражняться в паркуре и скалолазании, можно было пройти через старый автомобильный тоннель напротив и наверху, у самого края воронки. Он как раз вел в нужном направлении, но и добраться до него труднее.
- На, держи. Позже вернешь. - Скай передал Стилету золотой УЗИ. - Встретим их в лоб или смотаемся?
- Их тут туча, какой в лоб?! — койот направился в сторону коммуникаций, подметив тоннель. — Там укроемся, или рискнем и полезем в тоннель?!
- В пещеру нет смысла идти. Там тоже могут быть эти чертовы мутанты. - Скай подумал и сказал. - В тоннель.
Поймав роскошное орудие убийства, Стилет присвистнул.
- Вот это штука! Мне бы еще брикет кокаина и деловой костюм!
Однако шутить времени не было, потому что пришлось отстреливаться. Причем отстреливаться прямо на бегу. Пикирующие птицы так и падали вниз, или разбивались о скалы. Один раз несущиеся по уступу бойцы спугнули высунувшегося из норки зверя, который тут же забился обратно и застрял, смешно дрыгая лапками.
Уступ кончился. Следующий был внизу. И, спрыгнув на его край первым, Скай его обрушил. К счастью, он успел уцепиться за торчащую из стенки трубу, которая угрожающе согнулась, но выдержала.
- Блин! - Выругался Саргас, тормозя и не решаясь спрыгнуть . - Там уголовник влип, будем доставать?
Будут ли доставать и кто полезет за ним, надо было решать сейчас, потому что сюда уже пикировала новая порция птиц.
- Твою ж мать, - прошипел Мердис. - Не рассчитал я силы...
Скай аккуратно попытался выбраться из столь тяжкого положения. Он достал веревку и попытался раскрутить ее, дабы забросить и зацепиться за что-нибудь крюком.
Да, бегать по уступам и отстреливаться от стаи "куриц" Артуру раньше не приходилось, но, как говорится, в жизни много офигенных событий, через которые надо пройти. Вот так оно и проходило, на бегу и под грохот выстрелов. И вот когда, казалось бы, ничто не могло пойти не так тигр повис над пропастью, держась за трубу.
- Чёрт... — тихо выругался Лайрут и собирался уже его достать (благо руки были длинными), но, увидев, что Мердис собирается сам выбираться, стал следить за птицами, которые наверняка воспользуются беспомощностью уголовника. Если же у Ская не получится выбраться, то придется вытаскивать, что поделать?
Сам спрыгнув вниз, на следующий уступ, Артур принялся отстреливаться от налетающих со всех сторон птиц. В этом ему помогали напарники, сотавшиеся на предыдущем уступе. Стайка птиц проредилась, но несколько все же достигли цели. Одна впилась когтями в руку Стилета, раздирая ее и пытаясь утащить бойца со скалы. Но тот справился легко, просто застрелив тварь в упор, и теперь пытался стряхнуть труп с руки, которую хищная "курица" упорно не выпускала.
Тем временем Скай удачно уцепился крюком за деревце, росшее на десять метров выше, и взобрался по веревке на уступ, встав рядом с Лайрутом. Так же легко он освободил веревку. Пора было двигаться дальше.
Увидев, что помощь в подъеме Скаю не нужна, библиотекарь начал отстреливать приближавшихся птиц. Когда же он выбрался, койот ему слабо улыбнулся:
- Ну, проветрился? Бежим дальше. — и повернулся к Стилету и Саргасу. — Вы как та-а.. — он осёкся, увидев состояние Стилета. Видимо, одна из "куриц" решила поживиться альбиносом, который ей так просто не дался и сотворил из неё подобие попугайчика, неплохо так устроившееся на руке. Правда сам Стилет, видимо, новому аксессуару особо рад не был.
- Потом вытащишь, а то сейчас на её место новая сядет!
Скай вынул пистолет и решил отстреливаться им, ибо патроны на винтовку было жалко, да и на ходу не выстрелишь.
- Вперед! Нечего стоять. Посмотрели и хватит.
Пришлось попрыгать еще немного. Птицы стервенели, отстреливаться получалось уже с трудом. Их часто брали на таран, оцарапывая когтями, кое-кого птицы пытались стащить с уступа и сбросить вниз, доходило даже до сброса с высоты увесистых камней. Истрепав всю одежду и набив синяков, группа добралась таки до тоннеля. Он находился на примерно десяти метрах вверху, и из него торчала задняя часть ржавого пассажироского автобуса. Теперь нужно было лезть наверх, определившись с очередностью.
- Ой, только не бегите все сразу, - Скай пошел вперед, решив, что будет первым.
- Кто из нас самый тяжелый? — Артур оценивающе посмотрел на всех. — Черт знает, насколько устойчив этот автобус, так что пусть первым лезет кто полегче.
- Ладно. - Согласился Стилет. - Похоже ты будешь последним, Лайрут.
Скай лихо полез наверх, умело карабкаясь по тросу, зацепленному за край окна автобуса. Кажется, старая железка была достаточно устойчива, чтобы не свалиться вместе с тигром вниз, заодно сметая и его напарников. Птицы старательно пытались поймать или сбить Мердиса, но большинство из них было сбито меткими выстрелами. Раненые и убитые пернатые сыпались вниз. Еще немного - и Скай перевалился через оконную раму в салон автобуса, на одно из сгнивших сидений. Под ним затрещали столетние кости погибших пассажиров.
И тут стая птиц разошлась, пропуская натуральную гаргулью. Тварь с четырьмя лапами и огромными кожистыми крыльями на спине спрыгнула в воронку с ее противоположного края, и полетела прямо к ним.
- Следующий, живо! - Заорал Стилет, загоняя на трос Саргаса.
Скай тем временем обыскивал автобус на полезные предметы.
- Ого! Вот это дичь к нам идет! - крикнул Мердис, глядя на гаргулью.
Артур развел руками: мол, что поделать, он не виноват. Пока он ждал своей очереди на спасение, койот занимался тем, что подстреливал особо наглых птиц. До тех пора пока...
...пока не показалось оно. Увидев очередную "певчую пташку", библиотекарь выругался и приготовился открыть по ней огонь, метя в крылья:
- Давайте быстрее, эта курица утащит и даже не спросит!
Стилет даже двустволку у Саргаса забрал. Уставший как собака спасенный, увидев монстра, полез так резво, что почти добился темпа Ская. Оставшиеся на уступе Артур и альбинос-напарник открыли огонь из всех стволов, метя в гаргулью. И открылось неприятное - чешуя твари оказалась словно бронежилет - пули в ней просто вязли. Зато крылья пробивались навылет, от пуль оставались мелкие дырочки. Полет стал прерывистым, и, не выдержав плотности огня, гаргулья свернула в последний момент, врезаясь в стену с правой стороны от Артура, уцепившись за нее когтями.
Артур понял, что у него опустел магазин. Израсходовалось и "УЗИ" в руках Стилета, и тот перехватил двустволку, прицеливаясь в подползающее чудище.
- Ну? Кто лезет, ты или я?
Что касается Ская, так лихо забившего на парня, от которого зависит его жизнь, то он не нашел в автобусе ничего кроме груды костей и груды сгнившего тряпья в развалившихся чемоданах.
- Ты! — койот постарался отойти от хищной птицы и перезарядить винтовку, чтобы, при возможности, добить её.
- Тьфу! - Мердис чертыхнулся и пнул лежавший рядом череп.
Вскинув винтовку, он подбежал к окну и начал целиться горгулье в глаз.
"Чтоб шкурка целая осталась, нужно в глаз стрелять".
Чтобы дать койоту время на перезарядку, Стилет произвел выстрел из конфискованной винтовки, заставляя гагулью заслониться от порции дроби лапами. Новая кровточащая рана - а ей хоть бы хны.
Стилет полез наверх, а Саргас потянул за винтовку, чтобы ускорить подъем. Скай же начал постреливать вниз, помогая Лайруту, отпугивавшему от себя монстра короткими очередями.
Но он просто оттягивал решающий момент. Пули Ская задели голову твари, но не смогли пробить череп, а ее налитые кровью глазенки были мелковаты для точного попадания. Когда Стилет все же долез, и также забрался в автобус, до Артура гаргулья уже могла дотянуться лапой. Ее зловонное дыхание уже окатывало койота, но он все еще не давал ей себя сцапать, пугая мутанта-переростка короткими выстрелами.
Тут-то Скай и угодил в цель. Пуля по касательной задела левую сторону морды гаргульи, превратив ее глазное яблоко в кровавое пюре. Взвыв и раскрыв свою окровавленную морду, горгулья свалилась вниз, задев грузным телом выступ, на котором стоял койот, и обрушила его. В последний момент Артур успел-таки вцепиться в трос, и повиснуть над пропастью, в которую летело ревущее крылатое чудище.
Скай пафосно убрал винтовку за спину и оскалил ехидную ухмылку. Он был доволен собой.
- Давай залезай, пока другие не пришли! - крикнул он Лайруту.
Библиотекарь медленно отступал назад, поливая птичку из винтовки. Птичке полив мало того, что не нравился, так ещё и никак не действовал! А эта тварь уже дышала на него, широко разинув клюв, откуда пёрли явно не ароматы Парижа.
Но вот, наконец, Скай попал по птице и... она в процессе падения обвалила уступ:
- А-а-а! — на автомате проорал Артур, инстинктивно хватаясь за трос.
Последняя мысль у него, как ни странно, была такой: "Чёртова курица, убила двоих одним падением!"
Он уже ожидал сильного удара об землю, но... его не последовало. Лишь через пару секунд до него дошло, что он всё же схватился за трос и висит над пропастью. Проводив взглядом гаргулью, он недовольно ответил Скаю:
- Да лезу уже... — и, как ни странно, полез наверх.
Русский
.jpg.127793120ca23b879dca32f9b749e90d.thumb.jpg.1cd15c03faf47a30bd028d50f2dbe060.jpg)